Epiloog

Antoine, bedankt je bent een sublieme fietsmaat, altijd tevreden, je bent een echte compagnon de route. We kenden elkaar nauwelijks toen we vertrokken en toch  waren we vanaf ’t eerste moment vrienden……….het klikte onmiddellijk, nooit was er ook maar één probleem, alles wat ik deed was goed!

Iedereen doet zijn eigen Camino zo wordt er wel eens beweerd!

“Mijn Camino” was de Camino Francés van Knokke naar Santiago 2005.

Mijn eerste camino was een geestelijke onderdompeling en een scharnier- moment in mijn leven……. een ultieme droom.

De enige gelijkenis tussen beide ondernemingen (Camino Francés & Via de la Plata) is de eindbestemming Santiago de Compostela!

De Zilverroute is een ontdekkingstocht dwars door Spanje van zuid naar noord met voor mij totaal onbekende streken en natuurparken.

Het is genieten van vele verschillende zaken maar vooral van de natuur en de vergezichten, het historische erfgoed en niet te vergeten de typisch Spaanse gastronomie.

Op de Via de la Plata kom je en….. gelukkig maar de massa toeristen en pelgrims niet tegen en toch zijn er overal goede Albergues en overnachtingsmogelijkheden.

De verschillen in natuur en bewoning kan kort samengevat worden:

Andalucia met de mooie witte dorpen.

Extremadura het ruwe en dorre rood, hier zie en voel je de hardheid van de natuur, de felle kleuren, de brandende zon met een staalblauwe hemel en 40°C.

Salamanca is een elitaire en pure universiteitstad.

Daarna komt het groene beboste berggebied bij Sanabria.

De overschakeling naar Galicia varieert van groen naar grijs om grauwgrijs te worden in Santiago.

Wat is mij het meest bijgebleven:

*Sevilla, de machtige kathedraal, de grootstad met de vele steegjes.

*El Real de la Jara het verblijf bij de eenvoudige brave familie Molina.

*Zafra ons avondmaal in de volkse Bodega.

*Mérida wat een stad vol antiek, Romeinse historie en...mij totaal onbekend.

*Cáceres een juweeltje van een antiek goed bewaarde ommuurde kern.

*Casar de Cáceres onze avond met pelgrim Antonio uit Cadiz.

*Galisteo een van de meest typisch Spaanse dorpjes doods en bloedheet.

*Carcaboso de hartelijkheid en het onvermoeibare gekwetter van señora Elena

*Béjar de loodzware en steile beklimming om in Calzada de Béjar te geraken.

*Calzada de Béjar  een god vergeten bloemendorp met de totale rust in Albergue

Alba Soraya bij Señora Manuela.

*Fuenterroble de Salvatierra voor mij “Het dorp” van de Via de la Plata neergepoot in het niemandsland aan de voet van de Meseta,.

de volkse ontmoeting in de dorpsbar en de toevallige ontvangst in de Albergue door de pastoor.

*Salamanca het hoogtepunt van de rit een echte bruisende droomstad met de mooiste “Plaza Mayor” van Spanje. Zeer elitair.

*Zamora de grootste verrassing van alle steden en dorpen, onbekend maar een                                 prachtig bewaarde stad met vele mooie gerestaureerde gebouwen en kerken.

*Tabara de gesprekken met de dorpsvrouwen bij de wasplaats.

*Pueblo de Sanabria rustig bergstadje op de rots.

*Padomelo afzien en klimmen naar de tunnels.

*Vérin de prachtige kelder albergue. Maar een stad zonder ziel.

*Alberquería de loodzware maar prachtige beklimming. En…..afzien!

*Ourence het bezoek aan het kloostermuseum. De avond met de Duitse voetpelgrims.

*Oseira het prachtige gerenoveerde Cisterciënzerklooster

*Santiago de Compostela de aankomst op het plein aan de Kathedraal

Ik kwam opnieuw op plaatsen waar ik het bestaan niet kon van vermoeden.

Ik kwam in contact met de plaatselijke bevolking, vriendelijke en behulpzame maar soms oh zo uitbundige mensen. En toch zo eenvoudig!

De tocht was zwaar, het was nooit vlak. Je moet geen cols beklimmen maar hellingen en bergen volgen elkaar vlug op. De hoogteverschillen zijn wel enorm. Sevilla ligt op zeeniveau (0m) en de grens van Extremadura al op 700m Béjar op 950m en de tunnel Padornelo op 1320m en Santiago dan weer op 250m. Maar dat zegt niet alles het blijft voortdurend op en af.

Een bijkomende moeilijkheidsgraad is zeker de warmte +/- 35°C en de brandende zon, er is heel weinig schaduw langs de wegen!

De wegen zijn afwisselend goed tot zeer slecht maar je moet vooruit…….zand keien en asfalt met putten, er is voor elk wat wils!

Maar………Ik heb genoten van elk moment. Elke dag was een verrassing. Elk dorp, elke stad alle vergezichten waren droommomenten. .

Wetend dat ze je dat nooit meer kunnen afnemen, is………….. heerlijk fantastisch!

Bedankt iedereen die erbij betrokken was.Bob