Olaaaa!

Nogmaals een update voor het thuisfront.

De afgelopen dagen waren zeer leuk. Dinsdag ben ik voor de eerste keer naar de WIC (Wuxi International Club) gegaan. Dat is een organisatie voor expats in Wuxi. Door de week is het voornamelijk voor de vrouwen maar in het weekend mikken de activiteiten toch ook op de mannen. Tijdens de zomer zijn er wat minder activiteiten aangezien de meeste dan terug naar huis keren.

Je zou voor minder, met zo een temperaturen! We gaan hier los over de 40°C, om dan nog te zwijgen over de luchtvochtigheid. Maar het is sowieso leuker dan regen, no complaining sir! Ik begin zelfs een kleurke te krijgen. Jaja, ik, de melkfles

Dinsdag ging ik dus voor de eerste keer lunchen met de WIC. Benieuwd trok ik naar daar en ik was verbaasd zoveel mensen te ontmoeten ondanks de aangekondigde zomerse kalmte. Het was zéér lekker eten en een heel leuke en gezellige groep. Ik was eerlijk gezegd wat bang de –in mijn gedachten- stereotype expatvrouw tegen te komen. Allesbehalve dus! Allemaal toffe, sociale mensen die samenkomen. Een dikke win, jawel.

Vanaf dan hebben er nog veel ‘onofficiële’ activiteiten plaatsgevonden met een paar vrouwen die hier dichtbij wonen: lunchen, Starbucks dates, samen naar de lokale groenten en fruitmarkt, gewoon “chillen” bij elkaar (hoe vertaal je dat nu fatsoenlijk?), … . Ze geven ook goede tips: wat te kopen en vooral wat zeker niet te kopen, hoe groenten en fruit pesticide vrij te maken (because it still is China :d), places to go, ….

Zaterdag hadden we een dag met de andere A.C. expats. A.C. had ons uitgenodigd om samen te gaan eten aan de Taihu Lake en om vervolgens een bezoek te brengen aan het Turtle’s Head Park wat eigenlijk een eiland is. Het etentje was op een geweldig mooie locatie en het eten moest zeker niet onderdoen.

Zondag zijn, net zoals enkele dagen ervoor, collega’s van Pieter langs geweest. Vriendelijk als we zijn spreken we dan af in Wuxi om iets gaan eten en drinken. Zo leren ook wij de stad telkens wat beter kennen.

Zo, dat was het dan weer voor nu.

Groetjes,

Hanne

15-07-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

Onder lichte dwang heb ik mezelf ook maar eens achter de schrijftafel gezet . We zijn afgelopen vrijdag richting Shanghai getrokken. We moesten er documenten bij het Belgisch Consulaat gaan halen voor Hanne haar visum. Van de nood hebben we een deugd gemaakt en zodus ook wat de stad verkent.

In de trein naar Shanghai (die makkelijk 300km/u aankan) waren zowat alle ogen op ons gericht, ons buurmeisje probeerde ons subtiel op camera vast te leggen. Toen ik vroeg “Do you want a picture?“ was het antwoord volmondig “YES” , en vloog de camera recht voor ons.

Het verschil met Wuxi is toch opmerkelijk, het verschil in het aantal wolkenkrabbers uit zich niet alleen in de skyline. Overal is het drummen geblazen, het lijkt wel of het hier de eerste dag van de solden zijn. Dan toch maar de rust van Wuxi. Voor de liefhebbers zijn de auto’s in het straatbeeld ook zeker de moeite (Rolls Royce, Porsche, Maserati) en soms helaas ook in de meest smaakloze kleuren zoals roze met glitters. 

’s Avonds is de stad prachtig verlicht, op dat moment kan je ook de lokale bevolking zien tijdens hun avondwandeling, vaak gekleed in hun pyjama. We hebben ook een veilig gevoel overal waar we rond lopen, er is hier weinig criminaliteit.

Groeten,

Pieter

07-07-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

Het is woensdagavond 21:30 en ik lig uitgeteld in de zetel want we zijn zonet gaan fitnessen. De gym is zeer verzorgd en ruim. Gratis water en handdoekjes aan elk toestel maken het net wat leuker. De spinninglessen zorgen voor hilariteit aangezien je in het chinees aangemoedigd wordt :). Gelukkig is de begeleidende muziek Engelstalig en opzwepend. Ik kijk er al naar uit!

Aan de receptie lazen we dat je voor 150 RMB al een personal trainer hebt voor 10 lessen. Omgerekend is dat € 18,75, of 1,875 per keer! Terug wat sportiever zijn? Ja, danku!! Er waren 3 verschillende categorieën gaande van junior (150 RMB) tot senior (300 RMB). We wilden dus meer informatie over dit geweldige aanbod.

Aan de algemene receptie konden ze ons niet helpen aangezien hun Engels niet verder rijkt dan hun standaard vocabulaire. Dan maar naar de balie in de gym zelf. Chineesje 1 keek ons twijfelend aan en riep via haar oortje een collega. Ook deze collega kon nauwelijks Engels dus werd de manager erbij gehaald. Hij ging met ons apart zitten maar ook hij bakte er niet veel van. Dat belooft alvast voor mijn trainingen . Vervolgens werd er een Chinese klant/sporter bijgehaald die bij de vertaling kon helpen maar ondertussen hadden ze ook al twee receptionisten van ons gebouw erbij gehaald om de gesprekken te begeleiden. Een hele bende dus.

Ik heb morgen mijn eerste les en ik houd mijn hart al vast. Ik heb vandaag al iemand zien afzien. Achja, als je iets wilt moet je ervoor werken. En aan deze prijzen wil ik me daar graag in laten begeleiden . Ik houd jullie zeker nog op de hoogte!

Pieter heeft momenteel een telco met Amerika. En zoals het een expat-vriendinnetje betaamt, heb ik braaf gekookt en houd ik me momenteel koest zodat hij volledig geconcentreerd kan werken. Ik moest alvast vele groetjes overbrengen en zeggen dat het hier héél warm is ( ± 37°C). Ik vermoed dat hij jullie jaloers wilt maken, want dat Belgische weer... ;-). 

Groetjes,

Hanne

Enkele foto's:

Update:

En ohjawel. Tot mijn spijt hebben de Chinezen ook in de fitness foutieve vertalingen . Helaas was de prijs per les en niet per 10 lessen.

Dit komt wel vaker voor. Zo wordt je ook als "Alien" begroet op de officiële documenten op de luchthaven

03-07-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

Hoi!

Op algemene vraag even een update uit het verre China.

Na een 13u lange reis was ik dan eindelijk aangekomen in Shanghai waar Pieter mij met zijn eeuwige glimlach stond op te wachten. De chauffeur zette ons, na een tussenstop aan de andere luchthaven van Shanghai en een paar files later, af aan ons hotel/appartement.

We hebben absoluut niets te klagen! Het appartement is zeer degelijk en verzorgd maar niet al te groot naar Europese normen. We mogen ’s morgens gaan ontbijten op de derde verdieping en dagelijks wordt de kamer op orde gebracht (nieuwe handdoeken, poetsen, ... ). De airco houdt het appartement koel (thank god!) en de tiende verdieping zorgt voor een leuk uitzicht.

Bovendien hebben we een zwembad en een fitness tot onze beschikking. Het zwembad is écht zalig. De temperaturen lopen door de dag nogal hoog op en de luchtvochtigheid maakt het allemaal net nog wat warmer. Het zwembad is dan ook een welgekomen verfrissing. Raar maar waar: hier in China is een zwembad een raar gegeven. Weinig Chinezen kunnen zwemmen en daardoor zijn er ook maar weinig publieke zwembaden, of net omgekeerd uiteraard.

Zodra wij Europeanen zon zien, vindt je ons in volle zon terug. Hier doen ze er net alles aan om zo wit mogelijk te blijven. Ze mijden de zon enorm, wandelen rond met paraplu’s, gebruiken ‘whitening’ producten, …

Velen vragen zich natuurlijk af wat ik hier ganse dagen doe. Wel, de eerste dag was vrij snel om door het uitpakken, douchen en eten. De dag erna heb ik gevuld met slapen tot 16:00. Wat was dat nodig! Ik had tijdens de vlucht naar China slechts twee uurtjes kunnen slapen ondanks mijn twee slaappillen. Te kleine beenruimte en een vliegtuigkarretje dat twee keer over mijn voet reed (dankzij de te kleine beenruimte) deden me niet veel goed. Gelukkig ben ik nu goed bijgeslapen en klaar om Wuxi te verkennen!

Zondag zijn we gaan winkelen in de Ikea en Decathlon om het appartement wat verder aan te kleden en ons te voorzien van wat sportmateriaal.

Vandaag moest ik op medische controle om mijn visum aan te vragen. Momenteel ben ik hier namelijk met een reisvisum wat betekent dat ik binnen de zestig dagen het land weer uit moet. De medische controle was een grappig gebeuren. Ik moest van kamertje naar kamertje waar telkens iemand anders iets moest controleren. De eerste verpleegster wilde bloedtrekken, wil het niet dat mijn aders meestal onvindbaar zijn. Na wat Chinees gebrabbel vloog er dan toch een naald in mijn arm. “Dikke chance” was duidelijk van haar gezicht af te lezen. Na wat standaard onderzoeken, een x-ray en een ultrasound moest ik naar een ouder vrouwtje dat absoluut geen woord Engels sprak. Met een stethoscoop luisterde ze even (over mijn kleren heen?) naar mijn longen waarna ze op mijn rug sloeg en vroeg of ik pajn (pain) had. Toen ik ”No” zei keek ze me stomverbaasd en bezorgd aan waarop ik dan maar vriendelijk lachte en braaf OK gebaarde, net zoals bij alle daaropvolgende vragen. Vervolgens moest ik enkele oefeningen doen die ze me in het Chinees trachtte uit te leggen. Hilariteit alom!

In de namiddag heb ik braaf, zoals het een expat-vriendinnetje betaamt, de was gedaan, gestreken en hier opgeruimd. Hahaha . We zijn daarnet iets met Pieter zijn collega's gaan eten. Zeer gezellige en grappige kerels! Nu zijn ze allemaal terug naar A.C. voor een telco met Amerika (20:30). Werkendag, jawel!

Wuxi is, voor zover ik de stad ken, een aangename stad. Over het algemeen zijn de mensen veel vriendelijker en groter (hahaha) dan verwacht. Bovendien is de stad ook veel netter dan we verwacht hadden. Het verkeer is echter alles wat ik verwacht had :d. Alles wat we in België ooit geleerd hebben mag je hier overboord gooien. Het is de wet van de sterkste en dat betekent dat vrachtwagens en bussen voorgaan op auto’s en de e-bikes (die je niet hoort rijden want ze zijn elektrisch). Ohja, ik zou de voetgangers nog vergeten. Wel, wij hebben hier niet veel rechten. Gelukkig maken alle weggebruikers duidelijk dat ze eraan komen door enorm veel te claxonneren. Je krijgt er op den duur hoofdpijn van :). Nu snap ik ook echt waarom wij niet met de auto of e-bike mogen rijden.

Bovendien had ik ook verwacht enorm veel op de foto te moeten, maar dat is tot nu toe (hout vasthouden) nog niet voorgevallen. Ik word echter wel enorm veel aangestaard en nagewezen. Een enkeling, voornamelijk kinderen, komt even een praatje slaan. Maar verder dan “Hi, nice to meet you, how are you doing, my name is John, I will see you later” geraken de meeste gesprekken niet.

Momenteel heb ik dus nog geen job maar daar zal zeker en vast verandering ik komen. Ik kan gewoon niet lang stilzitten. Komende dagen heb ik nog genoeg werk maar daarna ga ik zeker op zoek. Via internet verloopt dit niet zo vlot aangezien het meeste in het chinees gepost wordt en ze je toch gezien moeten hebben. Ik ben van plan om naar hotels te gaan en me er voor te stellen. Het operationele management zie ik wel zitten en een ‘Europese kop’ is blijkbaar op veel plaatsen gewenst.

Zo, dat was het voorlopig dan,

Ik houd jullie nog op de hoogte,

Doei!

X Hanne

Ohja: mijn Belgisch nummer werkt hier niet

02-07-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

In de Ikea (veel te veel mensen naar Pieter zijn goesting )

Pieter: "Normaal eten"

's Avonds wordt er op openbare plaatsen gedanst. Iedereen danst dezelfde dans zonder dat er iemand het voordoet. Tradities en lenigheid alom

en 

01-07-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

Njom Njom

Njom Njom

01-07-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

30-06-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

29-06-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter  

Om iedereen op de hoogte te houden, hebben we besloten een blog aan te maken.

28-06-2013 om 00:00 geschreven door Hanne & Pieter