Verslag Dag 9 Rit 8
Het was vroeg dag, vandaag ! Omwille van de hoge temperatuursverwachtingen (33-34°) zaten we al om 07.15 uur, gepakt en gezakt, weer op de fiets, richting Niort !
Even daarvoor viel een klein buitje uit de lucht, net genoeg om de baantjes eventjes nat te maken, te verfrissen en tevens proper te maken van het vele stof dat van de immense, pas geoogste velden was overgewaaid. De eerste 30 km verliepen heel rustig, een beetje glooiend in een open landschap, met een licht briesje in de rug.
Maar plots veranderde het landschap en reden we in de schaduw van een bosrijk gebied, wat uiteraard deugd deed met de toenemende warmte. Minder aangenaam - en ook niet echt verwacht - waren de vele opeenvolgende korte, maar steile hellingen, zowel dalend als klimmend, die met de regelmaat van de klok onder onze wielen schoven. En, wees maar zeker, die kruipen serieus in de benen !...
Een halte in het gezellig ogende stadje Parthenay was dan ook zeer welkom om even te recupereren en onze drankvoorraad aan te vullen.
In Parthenay loopt momenteel FLIP2017, het "Festival Ludique International de Parthenay". Gedurende 12 dagen wordt de stad gedeeltelijk omgetoverd in een enorm platform ,met allerhande spelen (30.000 m2), vrij toegankelijk van 12 tot 25 juli (van 14 - 20 u.). Dit Festival des Jeux de Parthenay bestaat sinds 1986 en kent ieder jaar een enorm succes, vooral bij de kinderen uiteraard, en lokt heel veel toeristen uit het departement Deux-Sèvres.
Geen "Spelen" voor ons evenwel, maar weer de fiets op voor de laatste 40 km, die niet zonder gevaar bleken door het drukke (camion)verkeer dat ons voorbij stoof. We reden nochtans op een departementale weg, maar veel Franse chauffeurs weigeren blijkbaar de snelweg te nemen naar Niort.
Na onze tweedaagse afzondering in Leugny kwamen we terecht in de drukte van de Franse stad Niort, gelegen in de regio Poitou-Charentes. Met z'n 59.000 inwoners de grootste stad van de regio na Poitiers en La Rochelle.
Het centrum ligt iets te ver (en in "de diepte" van hieruit !) om nog even aan sightseeing te doen, dat zal voor een andere keer zijn !.....
