In Viersel werd JOSEPH SPRUYT geboren op 25-2-1943. Jos die absoluut geen "veel" winnaar was, was prof van 1965 tot 1975. Ik noteerde er drie mooie zeges van : In 1965 won hij de Druivenkoers te Overijse. In 1966 won hij de Scheldeprijs Vlaanderen zoals die nu noemt, en in 1971 won hij de Brabantse Pijl. Joseph was wel een groot renner in dienst van zijn ploeg !
IVO MOLENAERS werd te Herderen geboren op 25-2-1934, hij was prof van 1956 tot 1967. Uit zijn zeges plukte ik zijn vier mooiste uit : In 1958 won hij Hoeilaart - Diest - Hoeilaart. In 1959 zegevierde hij in de Omloop van de Vlaamse Geweten. In 1960 won hij de Tour de Wallonie, en in 1966 tenslotte was hij de beste in Mandel - Leie - Schelde.
Wijlen LEON VAN DAELE werd te Ruddervoorde geboren en was prof van 1952 tot 1964. Uit zijn 90-tal overwinningen haal ik zijn mooiste uit : In 1952 won hij Roubaix - Cassel - Roubaix. Kuurne - Brussel - Kuurne schreef hij in 1954 en 1961 op zijn naam. Het Kampioenschap van Vlaanderen te Koolskamp won hij in 1956 - 1957 en 1958. In 1957 zegevierde hij in Brussel - Ingooigem, won hij de Driedaagse van Antwerpen, won hij Milano - Mantova en Parijs - Brussel. In 1958 won hij Brussel - Izegem, de GP Flandria, de Omloop van de Fruitstreek te Alken en Parijs - Roubaix. De Omloop van het Houtland won hij in 1959 en 1960. In 1959 schreef hij zijn naam op de erelijst van Gent - Wevelgem. In 1960 won hij Tielt - Antwerpen - Tielt. In 1961 was hij de primus in Nokere Koerse. Mandel - Leie - Schelde stak hij in 1962 op zak. In 1964 won hij de Elfstendenronde, de Omloop der 3 Provinciën en de Grote 1-Mei Prijs te Hoboken. Leon was een groot talentrijk renner met een vlijmscherpe eindsprint. Hij overleed te Oostkamp op 30 april 2000.
In het Australische Blacktown NSW werd BRADLEY McGEE geboren op 24-2-1976. Hij begon in 1998 aan zijn profloopbaan en ik zet zijn mooiste zeges even in het daglicht : In 2002 werd hij te Ballerup Wereldkampioen achtervolging op de baan. In 2004 werd hij te Athene Olympisch Kampioen ploegenachtervolging op de baan. In 2002 won hij de 7de rit in de Ronde van Frankrijk te Avranches, en het jaar nadien won hij de proloog in de Tour te Parijs. In 2004 zegevierde hij in de Route du Sud. Verleden jaar, in 2005 won hij de GP de Villers Cotterêts. In de Ronde van Zwitserland won hij in 2005 de 3de rit en het Puntenklassement.
Wijlen THEO MIDDELKAMP werd te Kieldrecht geboren. Hij was prof van 1934 tot 1951. "Leep Fieleke" zoals men hem vaak noemde was de eerste Nederlander die een rit in de Tour wist te winnen. Hij deed dat in de 7de Rit van de Tour in 1936. Hij was ook de eerste Nederlander die Wereldkampioen werd, dat gebeurde dan weer in 1947 te Reims. Verder won de Fiel de GP van de Stad Vilvoorde in 1936 & 1948. Hij was Kampioen van Nederland op de weg in 1938 - 1943 & 1945. Te Hoboken won hij de Grote 1-Mei prijs in 1938. In 1945 zegevierde hij in de Nationale Sluitingsprijs, en won hij het Criterium van Aalst. In 1946 won hij de GP van de Stad Sint-Niklaas. In 1947 won hij de Omloop der Zuid-West Vlaamse Bergen. In 1948 tenslotte was hij de beste in de Omloop van Oost-Vlaanderen. Theo overleed te Kieldrecht op 2 mei 2005.
In Hasselt werd MARC WAUTERS geboren op 23-2-1969. Marc begon in 1991 aan zijn profloopbaan waarvan 2006 wel eens zijn laatste seizoen zou kunnen zijn. "De soldaat" zoals men Marc wel eens noemt won in 1991 de Liedekerkse Pijl. In 1994 zegevierde hij in de Ronde van Limburg en in de GP van Zottegem. In 1999 was hij de beste in de GP Eddy Merckx, datzelfde jaar schreef hij zijn naam op de erelijst van Parijs - Tours. In de Tour van 2001 won hij te Antwerpen de 2de rit en reed hij één dag in 't geel. Marc was Kampioen van België tijdrijden op de weg in 2002 te Geel, in 2003 te Wachtebeke en in 2005 te Halle.
In het Franse Saint-Etienne werd wijlen ROGER RIVIERE geboren. Hij was prof van 1957 tot 1960. - Op 10 juli 1960 reed hij tijdens de afdaling van de Perjuret in de 14de rit in de Tour, van Milau naar Avignon in een ravijn. Hij viel 20 meters diep en hield er een dubbele wervelbreuk aan over waardoor hij voor 80% verlamd was. Deze tragedie betekende uiteraard het einde van zijn veel belovende loopbaan. Roger was Wereldkampioen achtervolging in 1957 - 1958 en 1959. In Milaan verbeterde hij het werelduurrecord in 1957 en 1959. In 1960 tenslotte, won hij de GP d' Alges nog. Hij overleed te Saint-Galmes op 1 april 1976.
EDDY VANHAERENS werd te Torhout geboren op 23-2-1954 en was prof van 1977 tot 1988. Uit zijn 50-tal zeges haalde ik er zijn mooiste uit : In 1978 won hij de Omloop van West-Brabant. In 1982 schreef hij zijn naam op de erelijst van de GP Denain. Nog in 1982 wist hij 2 ritten te winnen in de Ronde van Spanje. In 1983 zegevierde hij in de Omloop van de Vlasstreek. In de Vuelta Ciclista a Aragon won hij het puntenklassement in 1982 & 1983. In 1985 won hij Brussel - Ingooigem en het Kampioenschap van Vlaanderen te Koolskamp.
JULIEN STEVENS zag te Mechelen het levenslicht op 22-2-1943. In Muizen begon hij in 1963 aan een profloopbaan die pas in 1977 zou eindigen. In 1962 werd hij Kampioen van België bij de amateurs. Bij de profs won hij in 1967 - 1969 en 1970 de Omloop Hageland - Zuiderkempen. In 1968 won hij de GP Pino Cerami en werd hij te Mettet Kampioen van België op de weg. In 1969 won hij de GP Union te Dortmund. In 1971 zegevierde hij in de GP van de Stad Vilvoorde. In 1973 was hij de primus in de GP van de Stad St. Niklaas, en won hij Ronse - Doornik - Ronse. In 1977 kreeg hij de zegebloemen in de Kustpijl. Ook op de baan kon Julien aardig zijn mannetje staan. In 1968 werd hij Belgisch Kampioen achtervolging, in 1973 was hij Belgisch Kampioen Omnium en ploegkoers. In 1976 was hij dat in de Halve Fond. In 1972 & 1974 won hij de zesdaagse van Gent, en in 1972 ook deze van Montreal. Julien was een belangrijke luitenant zowel voor Rik Van Looy als voor Eddy Merckx. Vermeld ik tot slot nog dat hij in 1969 te Zolder tweede werd op het W.K. toen hij in een spurt met twee het onderspit moest delven tegen Harm Ottenbros.
In het Franse Saint-Méen-le-Grand werd JEAN BOBET geboren. De jongere broer van de grote Louison was prof van 1951 tot 1959. Zijn mooiste zeges zijn op een hand te tellen. "Le professeur" zoals men hem noemde won in 1953 de Tour de Morbihan. Nog in 1953 vestigde hij een wereldrecord achter derny. In 1955 schreef hij zijn naam op de erelijst van Parijs - Nice, en één jaar later, in 1956 won hij Genua - Nice en daarmee hebben we het gehad.
Wijlen EVERT DOLMAN werd te Rotterdam geboren en was prof van 1967 tot 1973. Met zijn mooiste zeges ben ik rap rond. Voor Evert begon het in 1964 te Tokyo wanneer hij Oympisch Kampioen op de 100 Km ploegentijdrit werd bij de amateurs. Nog bij de amateurs werd hij in 1966 Wereldkampioen op de weg. Bij de profs dan springt er maar een grote zege uit, in 1971 won hij bij ons de Ronde van Vlaanderen. Evert overleed te Dordrecht op 12 mei 1993
Te Wakkerzeel zag JOS WOUTERS het levenslicht op 21-2-1942. "Jokke Wouters" zoals iedere wielerliefhebber hem kent was prof van 1962 tot 1965. In de jeugdrangen behaalde hij maar liefst 107 zeges ! In 1961 won hij de Ronde van België voor onafhankelijke, en werd hij Kampioen van België op de weg in deze categorie. Nog in 1961 won hij als onafhankelijke Parijs - Tours. In 1962 dan won hij de Ronde van Brabant, en Parijs - Brussel. In 1963 zegevierde hij in de Brabantse Pijl en de Ronde van Limburg. Zijn korte wielercarriere is wellicht te wijten aan twee zware valparijen. Op 23-9-1962 kwam hij zwaar ten val toen hij met Rik Van Steenbergen in elkaar haakte tijdens een aflossing in "Het Gouden Wiel". Dat was een dernycriterium per ploeg dat in Daumesnil gereden werd. In 1963 reed hij de zesdaagse van Frankfurt, en ook daar kwam hij weer zwaar ten val. De baan van Frankfurt stond toen bekend als een der gevaarlijkste van Europa. Jokke had er misschien beter aan gedaan van die 6-Daagse niet te willen rijden. Spijtig toch dat hij het wielrennen zo vroeg verlaten heeft.
