In de buurt van Kortrijk rijden toch vijf renners weg : Roger Hammond, Jeremy Hunt, Stefan Van Dijck, Mitchell Docker en Sébastien Turgot.

Op de Nokereberg hebben de vijf leiders al zes minuten voorsprong. Kort na de Paddestraat gaan 19 renners in de achtervolging. Onder meer Goesev, Steegmans, Kroon, Boasson Hagen en Tjallingi behoren tot die groep. Maar het peloton laat die tegenreactie niet doorgaan. Die versnelling zorgt er wel voor dat de voorsprong van de vijf leiders sterk terugloopt tot een goede twee minuten.

Op de Oude Kwaremont moeten Hunt en Van Dijck hun medevluchters laten rijden. Chavanel en Clarke maken de sprong van het peloton naar de drie leiders en laten ze meteen in plan. De beklimming van de Eikenberg wordt door Boom en Boasson Hagen gretig aangegrepen om ook in de spits van de wedstrijd te verschijnen. Vier sterke mannen maar ook zij krijgen weinig vrijheid.

Sylvain Chavanel ontbindt zijn duivels op de Molenberg maar aan de voet van de Leberg schiet de gedoodverfde favoriet Cancellara als een schicht naar voor. Op de top van de Valkenberg komt de Zwitser bij Chavanel aansluiten. Alle andere favorieten zitten in de achtervolgende groep maar de vraag is of hun gezamenlijk verweer nog iets kan opbrengen. Het gebrek aan samenwerking doet hun achterstand echter snel oplopen tot één minuut.

Grote verrassing op de Muur van Geraardsbergen! De achtervolgers komen opnieuw aansluiten. Een nieuwe versnelling van Cancellara brengt vijf renners voorop : Cancellara, Ballan, Gilbert, Leukemans en Chavanel maar zeven andere renners komen ook nog aansluiten.

Philippe Gilbert gaat solo op de Bosberg maar wordt op negen kilometer vóór de finish teruggegrepen door een elfkoppig elitegroepje. Tal van schermutselingen zorgen ervoor dat Cancellara, Chavanel en Nuyens zich afscheiden.

In een prangende sprint wint Nuyens vóór Chavanel en Cancellara.