Niet
ver over de grens in Frans-Vlaanderen en ietwat verborgen in de schaduw van de
drukke snelweg A 25 / E42 ligt de Deutsche
Kriegsgräberstätte Steenwerck. De eerste gesneuvelden werden hier begraven
vanaf april 18 toen de Duitse stoottroepen de omgeving hadden ingenomen in het
raam van het grote Lente-offensief. Na de oorlog werd deze site nog uitgebreid
toen de Franse autoriteiten hier gesneuvelden herbegroeven die her en der over
de regio verspreid lagen. Momenteel liggen hier 2.048 Duitse gesneuvelden,
waarvan er slechts 3 niet konden geïdentificeerd worden, wat op zich behoorlijk
uniek is voor een frontbegraafplaats. In 1969 werden hier nog 12 gesneuvelden
bijgezet die waren ontdekt bij bouwwerkzaamheden in de buurt. Met uitzondering van twee joden die een
aparte arduinen zerk met Davidster kregen liggen alle gesneuvelden per twee of
vier begraven onder zwarte ijzeren kruisen. Centraal op deze site staat een met
een gietijzeren kruis getopte octogonale arduinen kolom in een met bruinrode Weser-zandsteen
ommuurd perceeltje.
|