De PlayStation VR komt binnenkort uit voor het grote publiek, de pers heeft al mogen spelen met deze accessoire voor de Sony Playstation spelcomputer. Wat zijn de eerste indrukken, hoe verhoudt de PSVR zich met andere VR headsets?

MINDER DEMO´S DAN VERWACHT

Je kunt de PSVR kopen als op zichzelf staande accessoire, je kunt ook kiezen voor de bundel met twee Move controllers en een Playstation camera. De controllers en camera zijn nodig voor de volledige Virtual Reality ervaring, de camera is zelfs vereist.

We wisten al dat er een demo disc bij de PSVR geleverd zou worden met een aantal proefversies van volledige spellen. Een goede zet van Sony, tot bleek dat Europese landen aanzienlijk minder spellen krijgen dan het Amerikaanse publiek. Hoewel het een “gratis” disc betreft is dat toch jammer. Het is mogelijk dat andere demo’s later als download beschikbaar komen.

PLUSPUNTEN

• De headset is comfortabel om te dragen.
• Als je in het bezit bent van een PS4 is de investering aanzienlijk lager dan bij een Oculus Rift of HTC Vive.
• Je kunt de actie ook volgen op een televisie, zo kunnen spelers en kijkers vanaf de bank meedoen.
• De PSVR zal ook werken met de nieuwe PlayStation, daarmee kan de kwaliteit van de spellen hoger worden zonder een nieuwe headset aan te schaffen.

MINPUNTEN

• De Move controllers met camera zijn niet altijd nauwkeurig.
• Als je nog geen Move controllers en camera bezit is de investering hoger.
• Uit testen blijkt dat de huidige Playstation moeite heeft een stabiele framerate te behouden.

CONCLUSIE

PC kwaliteit op een VR lijkt net iets te hoog gegrepen voor de PSVR. Hoewel het voor de PlayStation gamers een leuke accessoire kan zijn is de nauwkeurigheid op dit moment onvoldoende.

De Move controllers dateren uit 2010, de camera is ook verouderd. De PSVR is een VR headset met ambities, maar in combinatie met verouderde hardware komt het nog niet volledig tot zijn recht.

De PlayStation VR komt binnenkort uit voor het grote publiek, de pers heeft al mogen spelen met deze accessoire voor de Sony Playstation spelcomputer. Wat zijn de eerste indrukken, hoe verhoudt de PSVR zich met andere VR headsets?

MINDER DEMO´S DAN VERWACHT

Je kunt de PSVR kopen als op zichzelf staande accessoire, je kunt ook kiezen voor de bundel met twee Move controllers en een Playstation camera. De controllers en camera zijn nodig voor de volledige Virtual Reality ervaring, de camera is zelfs vereist.

We wisten al dat er een demo disc bij de PSVR geleverd zou worden met een aantal proefversies van volledige spellen. Een goede zet van Sony, tot bleek dat Europese landen aanzienlijk minder spellen krijgen dan het Amerikaanse publiek. Hoewel het een “gratis” disc betreft is dat toch jammer. Het is mogelijk dat andere demo’s later als download beschikbaar komen.

PLUSPUNTEN

• De headset is comfortabel om te dragen.
• Als je in het bezit bent van een PS4 is de investering aanzienlijk lager dan bij een Oculus Rift of HTC Vive.
• Je kunt de actie ook volgen op een televisie, zo kunnen spelers en kijkers vanaf de bank meedoen.
• De PSVR zal ook werken met de nieuwe PlayStation, daarmee kan de kwaliteit van de spellen hoger worden zonder een nieuwe headset aan te schaffen.

MINPUNTEN

• De Move controllers met camera zijn niet altijd nauwkeurig.
• Als je nog geen Move controllers en camera bezit is de investering hoger.
• Uit testen blijkt dat de huidige Playstation moeite heeft een stabiele framerate te behouden.

CONCLUSIE

PC kwaliteit op een VR lijkt net iets te hoog gegrepen voor de PSVR. Hoewel het voor de PlayStation gamers een leuke accessoire kan zijn is de nauwkeurigheid op dit moment onvoldoende.

De Move controllers dateren uit 2010, de camera is ook verouderd. De PSVR is een VR headset met ambities, maar in combinatie met verouderde hardware komt het nog niet volledig tot zijn recht.

Magic Leap heeft onlangs aangegeven dat ze de laatste mijlpalen volgens schema hebben behaald en dat de ontwikkeling volgens plan loopt. Er is geen nieuw beeldmateriaal, er is wel een nieuwe illustratie. Daarop is te zien dat de vernieuwde versie van de headset veel compacter is geworden, het is nu echt een “bril”. Dat komt waarschijnlijk door het gebruik van een extern kastje die met een glasvezelkabel aan de bril wordt gekoppeld.

DE TECHNOLOGIE VAN MAGIC LEAP

We weten niet veel details van de Magic Leap headset, door bestaande informatie te combineren met diverse patenten kan er wel een voorstelling worden gemaakt van deze vernieuwende “Mixed Reality” bril.

Magic Leap zal bestaan uit twee onderdelen; een bril die veel lijkt op de normale brillen die we nu ook dragen, en een pocket projector en mini-computer met het formaat van een smartphone, maar dan zonder beeldscherm. De bril en het apparaat worden via een kabel met elkaar verbonden. De compacte bril maakt het dragen in publiek veel aangenamer dan de huidige headsets, het systeem is helaas niet geheel draadloos.

LASER PROJECTOR

De meeste headsets voor VR en AR zijn groot, dat is nodig om de beelden juist weer te geven. Magic Leap gebruikt daarvoor de kleine randcomputer, die projecteert het licht en zendt deze via een glasvezelkabel naar de bril.

Door gebruik te maken van een “fiber scanning” display kan een groter oppervlak gescand worden dan normaal met de dikte van de kabel mogelijk zou zijn.

Hiermee kan een onovertroffen scherp beeld geproduceerd worden. Het doel van Magic Leap is een beeld met 120 graden bij 80 graden te produceren, een veel groter bereik dan nu mogelijk is. Of dat haalbaar is moeten we afwachten.

PHOTONIC LIGHTFIELD CHIP

De lens van Magic Leap kan het beeld splitsen dankzij een photonische chip die het inkomende beeld op de juiste wijze projecteert op het netvlies. Bij een Mixed Reality ervaring is het niet alleen een beeld over de werkelijkheid, ook de diepte moet kloppen.

Magic Leap zal ook een oplossing moeten bedenken om zwart “licht” te genereren, de voorgaande demonstraties werden altijd vertoond in vrij donkere ruimtes. Via conventionele middelen is het niet mogelijk licht uit te zenden dat donkerder is dan de omgeving.

In april dit jaar gaf Facebook al een demonstratie van hun Virtual Reality toepassingen binnen nert bekende sociale netwerk. Nu laten ze meer mogelijkheden zien, ze tonen hun visie voor een sociale toekomst in VR waar mensen over de hele wereld met elkaar verbonden worden. Ga met je vrienden onder de zeespiegel, of breng samen een bezoek aan Mars.

Nieuw uiterlijk, meer mogelijkheden

De avatars, de poppetjes die jouw digitale gestalte vormgeven, zijn wat aangepast. Mark Zuckerberg, directeur van Facebook, vond zijn Avatar lijken op een jonge Justin Timberlake.

Hij maakt vervolgens verbinding via live videochat in Facebook Messenger binnen de virtuele omgeving. Met Oculus Touch worden nauwkeurige handbewegingen mogelijk, dat werd gedemonstreerd door een kaartspel te spelen, een potje te schaken en met zwaarden te vechten.

Facebook en Oculus

Het VR bedrijf Oculus werd enkele jaren geleden gekocht door Facebook. De social media website laat Oculus grotendeels met rust, ze tonen wel veel belangstelling voor VR technologie.

Zo waren ze er vroeg bij met de ondersteuning van panorama video, uiteraard ook voor commerciële toepassingen. Mark Zuckerberg is een groot voorstander van VR technologie, en Facebook heeft diepe zakken.

Parties and Rooms

Ondertussen gaat Oculus zelfstandig ook verder met sociale functionaliteit voor de Rift en de Gear VR. Parties en Rooms worden de nieuwe ontmoetingsplekken voor maximaal acht vrienden.

Samen kunnen ze kletsen, spelletjes  spelen,  naar muziek luisteren en (Facebook) video’s bekijken. Oculus biedt de technologie aan als API waarmee ook andere ontwikkelaars deze functionaliteit toe kunnen voegen.

Voor Gear VR en Oculus Rift

De Samsung Gear VR zal dit jaar nog deze sociale apps krijgen, Rift gebruikers moeten wachten tot begin 2017. Het komt vaker voor dat Oculus apps eerst verschijnen op het Gear VR platform en later naar de Rift komen, bijvoorbeeld Minecraft en NextVR. Het is niet bekend of Rooms en Parties de bestaande app Oculus Social Beta zal vervangen.

Je wordt wakker in een verlaten kamer in een ziekenhuis. Je kunt niet lopen, je kunt slechts om je heen kijken. Dan zie je wapens aan de muren hangen. Plotseling breken de planken die op de deuropening getimmerd zijn. Je staat oog in oog met bloeddorstige zombies. Gebruik een beetje strategie en een flinke hoeveelheid kogels om de zombies af te weren zolang je kunt!

• Ontwikkelaar: Applied AR
• Genre: Schietspel / Aktie
• Prijs: Gratis

Game Review

Zombie Room Attack spel is een “early access” demo, niet een volledig spel. Op de PC wordt deze strategie vaak gebruikt om mensen te interesseren voor een nieuw spel, daarnaast kan de ontwikkelaar in de praktijk testen wat er nog voor verbetering vatbaar is.

Het concept van Zombie Room Attack is net zo eenvoudig als de gameplay; er komen zombies op je af, je schiet ze neer en ga zo door tot je dood bent. Net als andere eindeloze spellen is er geen verder doel in dit spel, je probeert alleen je vorige score te verbeteren.

Beeld en Geluid

Dit is niet het spel om jouw Gear VR mee te demonstreren aan je vrienden. Zombie Room attack ziet er eenvoudig uit, het aantal polygonen is laag en een kenmerkende visuele stijl ontbreekt. Er zijn drie zombie types; een soldaat, een groot monster en zombies meisjes die recht van de scouting komen.

Hoewel de graphics niet uitblinken in kwaliteit is het toch best een schok als een zombie achter in je nek staat te hijgen. De schaal is goed, je voelt je geen kabouter of reus in dit spel. Het geluid is net als de graphics spartaans en niet gedenkwaardig.

Besturing

Met een Gear VR kun je niet vrij rondlopen. Dan is een statische positie zoals in Zombie Room Attack een handige manier om dit te omzeilen. Je staat stil en je draait, meer hoef je niet te bewegen.

Het spel is wel volledig 360 graden, je moet compleet kunnen draaien in je stoel of staand. Je schiet met het touchpad van de Gear VR en mikt met je hoofd. Heel simpel, en het werkt.

Conclusie

Op het titelscherm staat “Zombie Room”, het spel heet volledig “Zombie Room Attack”. Dat is typisch een detail waaraan je ziet dat je geen compleet spel aan het spelen bent. Het hele spel is één lege kamer met een aantal wapens tegen de muren geplakt, niet echt bijzonder dus.

Toch is het best een leuk spelletje om te spelen. Je verdient bijvoorbeeld meer punten met een “headshot”, met die punten kun je zwaardere wapens kopen. Je kunt kiezen om deuren dicht te timmeren, dat soort gameplay elementen maken het toch nèt iets meer dan de standaard shooter.

Het is te betwijfelen of de “zombies” echt door de ontwikkelaar ontworpen zijn, of gekocht / gedownload om in dit spel te plakken. Er is totaal geen samenhang in de monsters, alleen het feit dat ze je willen afmaken. Het is wel grappig als je voor het eerst een scouting zombie meisje met een rugzakje op je af ziet lopen.

De meeste VR en AR producten zijn toch vooral speelgoed voor grote kinderen, ofwel volwassenen met een een behoorlijk besteedbaar budget. Trendsetters die graag experimenteren met nieuwe technologie. De Honeybot richt zich op een veel jongere doelgroep en wil het nieuwe vriendje worden die kinderen slimmer maakt. Augmented Reality vormt een cruciaal aspect van deze interactieve robot.

Honeybot mogelijk dankzij Indiegogo

De Oculus Rift werd realiteit dankzij de crowd funding site Indiegogo, Honeybot heeft op 8 oktober het beoogde bedrag van $30.000,- opgehaald met een kleine marge van 103%.

Honeybot is een interactieve en educatieve robot voor thuis met een ingebouwd scherm, koppeling met smartphone en een camera waarmee Augmented Reality toepassingen tot de mogelijkheden behoren. De Honeybot kan aangesloten worden op de televisie om de beelden in het groot weer te geven.

Wat biedt Honeybot voor kinderen?

Binnen het kindvriendelijke uiterlijk zonder harde hoeken of scherpe randen bevindt zich een Samsung 5MP camera als oog, een Quad Core processor op 1,3GHz als hersenen, een 5 inch HD scherm en een 3 Watt luidspreker als mond.

De robot moet een vriend worden, een leraar en een inspirator voor creativiteit. Met de chat functie die veel lijkt op Skype kun je via een smartphone de robot op afstand laten “praten”.

Augmented Reality

Er zijn enkele AR opties ingebouwd zoals AR Yolk Park, een virtuele speeltuin die over de echte wereld geprojecteerd wordt. Naast een promo plaatje, die erg veel lijkt op een foto van de olifant die Mixed Reality headset Magic Leap ook gebruikt.

Is het ook mogelijk om tekeningen op papier te scannen en digitaal tot leven te brengen. Honeybot brengt diverse mogelijkheden die smartphones en tablets bezitten samen in een leuke robot voor kinderen.

Nu de campagne succesvol is afgerond kan ontwikkelaar ZhongLiu Chen uit China de robot echt gaan produceren. Honeybot zal in beginsel Engels en Chinees spreken, het is nog niet bekend wanneer en of Honeybot ook in Europa uitgebracht wordt met ondersteuning voor de Nederlandse taal.

Het is officieel; nadat enkele winkels al per ongeluk de nieuwe smartphone van Google in de webshop lieten zien heeft Google nu definitief hun nieuwe smartphones onthuld. Dat is niet alles, nu weten we ook meer over het Virtual Reality platform Daydream.

Het systeem: Daydream

Deze mobiele VR omgeving draait op het Android systeem van Google. De minimum specificaties voor Daydream liggen hoger dan de Gear VR van Samsung waarmee een hogere kwaliteit content mogelijk wordt. Dat wordt duidelijk gemaakt met enkele titels voor de Daydream waaronder Gunjack 2.

Het origineel was een space shooter voor de Gear VR op basis van Eve: Online, versie twee ziet er nog indrukwekkender uit. Fantastic Beasts plaatst je in het universum van Harry Potter en laat je de Daydream controller gebruiken als toverstaf. Daarnaast kunnen we Daydream ook gebruiken voor diensten als HBO en Netflix, de upgrade van de Chromecast naar 4K resolutie is daarmee ook een feit.

De Smartphones: Pixel en Pixel XL

Google stopt met de Nexus smartphones en luidt een nieuw tijdperk in met de Pixel lijn. De kleine versie heeft een 5 inch scherm met een resolutie van 1920×1080 pixels, een stuk minder in vergelijking met de Gear VR. De XL versie heeft wel een QHD resolutie van 2560×1440 pixels.

De toestellen hebben verder een Snapdragon 821 GPU en Quad Core 2x 2.15Ghz CPU, ze worden gemaakt door HTC, bekend van de HTC Vive headset. Nederland behoort niet tot de eerste landen waar deze toestellen te bestellen zijn, Duitsland wel.

De headset: View

Google pakt het anders aan met een smartphone houder met een bekleding van stof. Hiermee willen de de View een vriendelijke uitstraling geven. De controller heeft ruwweg dezelfde functionaliteit als een Nintendo Wii controller, je kunt deze opbergen in de View.

Naast de “capacative” touchpad heeft de View geen extra hardware aan boord zoals de Gear VR. De prijs ligt op $79,- in de losse verkoop, Amerikaanse bestellers krijgen de headset gratis.

Voorlopige conclusie

Daydream wordt de opvolger van Google Cardboard. Het voordeel van Daydream is de mogelijkheid voor elke fabrikant van Android toestellen om dit platform te gebruiken. Toch presteert Daydream nog niet op alle fronten op het niveau van de Samsung Gear VR omdat er geen extra hardware in de headset aanwezig is.

Het is niet duidelijk of Google ook Cardboard blijft ondersteunen wanneer Daydream op de markt is. Dus er zijn enkele vragen beantwoord, maar er zijn nog meer vragen bijgekomen.

Dexta Robotics werkt al enkele jaren aan “Dexmo”, een robot hand die al jouw handbewegingen nauwkeurig registreert voor toepassingen in virtual reality. Een Kickstarter kwam voortijdig ten einde, nu heeft Dexta hun product verder ontwikkeld. De vernieuwde versie van deze robothand Dexmo ziet er een stuk indrukwekkender uit, kan deze VR “klauw” de wereld van VR in zijn grip nemen?

Kickstopper

Dexta Robotics begon enkele jaren geleden met het ontwikkelen van een VR handschoen. Het prototype werd met een 3D Printer gemaakt, deze bestond uit losse onderdelen die met diverse elektronica werd uitgerust.

De campagne bleef steken op ruim $55.000,- terwijl er $200.000,- nodig was om het project succesvol af te ronden. Dexta annuleerde deze campagne en ging op een andere wijze verder.

Dexmo robothand

De nieuwe Dexmo ziet er een stuk strakker uit dan het prototype, en ook een stuk futuristischer. Het blijft een behoorlijk geval op je hand, het gesloten systeem ziet er wel professioneler uit. De Dexmo is draadloos waarmee je vrij kunt bewegen.

Dat is uiteraard van belang, anders heeft een nauwkeurige registratie weinig nut. In laboratoria wordt ook gebruikt gemaakt van dit soort technologie, bijvoorbeeld om op afstand te werken met gevaarlijke materialen.

Mechanisch of optisch?

Er zijn veel ontwikkelaars die verder willen gaan dan de ouderwetse controllers. Dexmo ligt in de lijn van Manus VR, een handschoen van Hollandse bodem. Daarnaast heb je Leap Motion, die werkt met een externe scanner waarmee je geen handschoenen hoeft te dragen.

Dat is meer comfortabel maar de registratie is niet volledig, alleen de bewegingen voor de camera worden juist geregistreerd.

Er zijn al vele VR controllers de revue gepasseerd, er is nog steeds geen duidelijke winnaar. Maakt Dexta Robotics een kans met hun vernieuwde versie van de Dexmo?

Naast de normale werkelijkheid is er een realiteit die we niet kunnen zien. Met dank aan geavanceerde technologie kunnen we deze laag zichtbaar maken, deze bekijken en zelfs manipuleren. Deze virtuele laag bovenop de werkelijkheid noemen we “Augmented Reality” ofwel AR.

In de Nederlandse taal kun je spreken van Toegevoegde Realiteit. Er zijn verschillende manieren om AR te gebruiken, diverse ontwikkelaars van software en fabrikanten van hardware zijn momenteel bezig met het ontwerpen van een overtuigende Augmented Reality ervaring. Grote bedrijven als Google, Microsoft en nieuwkomers als Magic Leap brengen hun eigen visie naar AR.

Statische en Dynamische laag

Er zijn verschillende manieren om de AR laag over het normale gezichtsveld te projecteren. Soms lijkt het vooral op een beeld-in-beeld zoals bij een televisie. Google heeft dit concept toegepast bij de Google Glass, een bril met een kleine projector die beelden over je normale gezichtsveld legt. Dit is een statische laag die boven de realiteit zweeft. Layar is een soortgelijk product.

Naast de statische laag is er de dynamische laag. Dat is een AR beeld dat een specifieke positie krijgt in de ruimte, bijvoorbeeld een Pokémon karakter in een veld of een Dinosaurus op de keukentafel. Dit betreft vaak een driedimensionaal beeld waar je omheen kunt lopen. Er zijn ook combinaties zoals een vlakke laag die wel dynamisch met de beweging van je hoofd kan meebewegen.

Augmented Reality of Virtual Reality?

Het grootste verschil tussen AR en VR is de integratie met de werkelijkheid. AR legt een laag op je normale gezichtsveld, VR vervangt het gehele beeld. Technisch gezien is AR meer complex om te realiseren omdat er geen enkele vertraging mag zijn voor dynamische AR. Dat zou het effect teniet doen. Daarnaast is interactie met een virtueel, zwevend object een grote uitdaging.

Hoe werkt Augmented Reality software?

De hardware en software moet nauwkeurig een locatie kunnen bepalen om de nieuwe laag weer te geven. Met een statische laag is dat eenvoudiger dan bij een dynamische laag. De meest eenvoudige manier om de positie te bepalen is met een “marker”.

Tot enkele jaren geleden werd daarvoor meestal een QR code gebruikt, een unieke identificatie die je met de camera van de AR viewer kunt scannen. Tegenwoordig is deze software een stuk slimmer geworden en kan het ook een een foto zijn, bijvoorbeeld de Dino plaatjes van de Albert Heijn.

Door een apparaat met GPS te gebruiken zoals een smartphone in combinatie met beeldherkenning en de rotatie sensor in het apparaat kan er een realistische laag over het normale beeld worden gelegd. Pokémon GO maakt gebruikt van dergelijke technologie.

Hoe werkt Augmented Reality hardware?

De software maakt het mogelijk om van een videocamera een oog te maken, en van een beeldscherm een AR machine. Sommige ontwikkelaars hebben de keuze gemaakt software te ontwikkelen voor bestaande apparaten zoals smartphones, andere bedrijven maken ook speciale hardware om Augmented Reality nog overtuigender te maken. Dit zijn enkele voorbeelden:

Microsoft Hololens: Microsoft heeft een headset ontwikkeld die een 3D beeld over de werkelijkheid kan projecteren. Je kunt deze beelden ook virtueel aanraken en manipuleren met handbewegingen.

Je kunt zwaaien en knijpen om te navigeren en selecteren. De Hololens technologie is deels gebaseerd op de Kinect, een camera accessoire voor de Xbox spelcomputer die een beeld met diepte kan registreren.

Google Glass

Dit product behoorde tot de eerste specifieke hardware AR producten op de markt. Het is een bril met een kleine projector die een statisch beeld over de realiteit kan leggen. Hoewel het een interessant concept is werd het niet bijster goed ontvangen.

De AR bleek een grote impact te hebben op sociale interactie, daarnaast was het publiek niet enthousiast over de mogelijke schending van privacy. Er komt een nieuwe versie die vooral gericht zal zijn op professioneel gebruik.

Project Tango:

Ook dit AR apparaat komt van Google en is nog in de ontwikkelingsfase. Ditmaal betreft het een tablet van 7 inch met een dubbele camera waarmee het scannen van diepte mogelijk is.

Door een ruimte te analyseren kan er een Augmented Reality beeld perfect over de realiteit worden gelegd. Een verschil met andere AR oplossingen is het tablet formaat, zo kunnen meer mensen tegelijkertijd hetzelfde beeld zien. De meeste AR toepassingen zijn alleen vanuit een individueel standpunt te bekijken.

Magic Leap

Hoewel dit bedrijf strikt gezien autonoom is heeft Google veel geld in deze innovatieve AR technologie gestoken. Details over deze headset zijn zeer beperkt, volgens de ontwikkelaars kan er een compleet realistische laag over de realiteit worden gelegd die niet meer te onderscheiden valt van de werkelijkheid.

Er is ondertussen anderhalf miljard aan investeringen opgehaald voor de Magic Leap technologie met investeerders als Google en Alibaba. Daarnaast zijn er nog een aantal kleinere spelers die hardware ontwikkelen voor Augmented Reality waarvan Metavision waarschijnlijk de grootste “kleine” is.

Wat kun je met Augmented Reality?

De beste hardware heeft geen bestaansrecht zonder bruikbare software. Layar is een Nederlands bedrijf dat al sinds 2009 AR software maakt voor gebruik met mobiele apparaten. Ze voegen vaak content toe aan posters en tijdschriften met een speciale marker.

Zo kun je een statische poster omtoveren in een dynamische website. Of bij het scannen van een televisiegids direct een trailer zien van een speelfilm.

Albert Heijn kwam onlangs met een Dino plaatjes actie. Een aantal van deze kaartjes kon met een smartphone wordt gescand waarop een dinosaurus “tot leven kwam” op het beeldscherm, recht voor je op de grond. Er is geen interactie mogelijk, het betreft wel een compleet 3D beeld.

Pokémon GO heeft de bekendheid van Augmented Reality een enorme duw gegeven door de bekende figuren naar de echte wereld te brengen. Uitgerust met een smartphone en GPS kun je buiten op zoek gaan naar Pokémon figuren.

Je ziet ze alleen via het scherm van de smartphone. Dit spel laat zien hoe belangrijk de juiste implementatie van AR technologie is, en de rol die bestaande populaire (merk)namen kunnen spelen.

Augmented Reality staat eigenlijk nog in de kinderschoenen. De grootste namen in de tech industrie en de meest invloedrijke merken in de wereld zijn ondertussen druk bezig met het ontwikkelen van hardware en software voor AR doeleinden. Apparatuur kan klein en betaalbaar genoeg worden geproduceerd om van Augmented Reality een succes te maken.

Terwijl Apple overwegend positieve recensies krijgt voor de nieuwe iPhone 7 (op het weglaten van de hoofdtelefoon aansluiting na) heeft Samsung nog steeds te kampen met diverse problemen. Jammer voor Samsung maar ook jammer voor VR liefhebbers. Want het merk dat met de Gear VR de mobiele Virtual Reality markt naar een hoger niveau heeft getild valt van het ene probleem in het andere. Hier zijn drie tegenvallers van de laatste tijd:

Explosieve Galaxy Note 7

Nu is het duidelijk waarom Samsung waterdichte producten op de markt brengt, af en toe is een frisse duik in het water aan te bevelen. Tientallen Galaxy Note 7 toestellen bleken te exploderen, waarschijnlijk door een probleem tijdens het opladen van de accu.

Aangezien de Galaxy Note 7 wordt gepromoot als het ideale toestel voor de vernieuwde Gear VR is dit een angstaanjagend probleem. Samsung beweert dat het probleem is verholpen, er heeft een grote herroeping actie plaatsgevonden.

Oculus App Update trekt de accu leeg

Na de laatste update van de Oculus app bleek de accu van Samsung toestellen plotseling snel leeg te gaan. Waarschijnlijk ligt het aan een foutieve installatie waarbij de software zichzelf steeds opnieuw probeert te installeren en daardoor de accu leeg trekt.

Volgens Samsung is de Oculus app ondertussen vernieuwd en het probleem zou verholpen moeten zijn. Net als de Oculus Rift werkt de Gear VR ook met een Oculus app, wel met een eigen selectie apps.

Palmer Luckey haat Hillary

In Amerika houden ze van strijd. Niet alleen in sport, ook in de politiek gaat het hard tegen hard. Het is geen geheim dat Luckey neigt naar de Libertaanse partij, en een splintergroep daarvan maakt negatieve advertenties tegen democratische presidentskandidaat Hillary Clinton.

Palmer Luckey heeft daar blijkbaar een flink bedrag aan geschonken. Ook zou hij onder een pseudoniem zeer negatief hebben geschreven over Clinton. Al verscheidene ontwikkelaars zijn gestaakt met de ontwikkeling voor het Oculus platform. Aangezien de Samsung Gear VR werkt met de software van Oculus is dit een extra tegenvaller.

Hoewel er steeds meer mogelijkheden zijn om 360 graden video op te nemen en te bekijken is de kwaliteit vaak teleurstellend. Zelfs wanneer je een 4K resolutie camera gebruikt valt het resultaat toch tegen, zeker wanneer het gecomprimeerd wordt om te streamen via internet. Pixvana denkt de oplossing te hebben bedacht voor dit probleem, ze kunnen tot wel 10K video streamen met een ongelofelijk hoge beeldkwaliteit. Dit noemen ze Pixvana SPIN.

Doe meer met minder dankzij FOVAS

Het geheim achter Pixvana SPIN heeft Field Of View Adaptive Streaming ofwel FOVAS. Zelf beweren ze dat het verschil vergelijkbaar is met een standaard televisie vervangen door een 4K model.

Hoewel de beeldscherpte veel beter wordt kunnen ze met de FOVAS technologie tot wel 70% data besparen. Dat klinkt interessant, maar hoe krijgen ze dit voor elkaar?

Mensen met facetogen

Je weet vast al dat veel insecten “facetogen” hebben, dat zijn ogen die onderverdeeld zijn in een groot aantal kleine ontvangers waarmee één beeld wordt gevormd. Zo werkt de technologie van Pixvana SPIN ongeveer, een hoge resolutie 360 graden beeld wordt opgedeeld in dertig losse videostreams.

Omdat je niet alles tegelijkertijd kunt zien wordt alleen dat deel dat voor je zichtbaar is op de beste kwaliteit gestuurd. De technologie is gebaseerd op het “Foveated Rendering” principe, de aandacht gaat uit naar de kijkrichting. Het is nog wel de vraag wat er gebeurt als je snel zou omkijken.

SPIN Player

Je kunt vanaf volgend jaar deze beelden kunnen bekijken via de SPIN Player. Dus niet direct via YouTube of Facebook, ze willen de speler wel als open standaard uitbrengen.

Valve, één van de twee grote partners achter de HTC Vive is enthousiast over de kwaliteit die de speler kan halen, we hopen dat Pixvana alle beloftes waar kan maken. Het is wel de vraag of de 360 graden camera’s van dit moment voldoende zijn.