De broeikastheorie in een paar zinnen:

De aarde en zijn atmosfeer worden opgewarmd door elektromagnetische straling (licht)  van de zon. De enige manier waarop de aarde deze warmte, energie kwijt raakt aan de ruimte is door op zijn beurt het uitzenden van elektromagnetische straling, in casu infraroodstraling. Een broeikasgas absorbeert een deel van  infrarood straling en straalt deze weer uit in alle richtingen. Hierdoor wordt de aarde en zijn atmosfeer warmer dan in de afwezigheid van een broeikasgas. Algemeen wordt aanvaard dat het broeikaseffect  de aarde circa 34 graden opwarmt ten opzichte van de atmosfeerloze situatie.  Sinds het begin van de industriële revolutie is er een duidelijke toename van het gehalte aan CO2 (een broeikasgas)  in de atmosfeer, afkomstig van verbranding van fossiele brandstoffen. Door de toename van het broeikasgas CO2 warmt de aarde, atmosfeer op.

De aarde en zijn atmosfeer worden opgewarmd door elektromagnetische straling (licht)  van de zon. 

De zon straalt elektromagnetische straling uit, omdat het een heet oppervlak is. Het spectrum van de zon is dit van een "zwart lichaam" met een temperatuur van 5778 K.  51 % van de straling is Infrarood straling, voornamelijk in het nabije infrarood, 37% is zichtbaar licht en 12 % is ultraviolet licht. Per vierkante meter aardoppervlak straalt de zon 342 Watt in.  Hiervan wordt 77 Watt gereflecteerd in de atmosfeer en 30 Watt door het aardoppervlak. 67 Watt wordt geabsorbeerd door de atmosfeer en 168 Watt door het aardoppervlak. Deze laatste twee zorgen voor de opwarming. 

De enige manier waarop de aarde deze warmte, energie kwijt raakt aan de ruimte is door op zijn beurt het uitzenden van elektromagnetische straling, in casu infraroodstraling.

Het opgevangen zonlicht wordt door de aarde omgezet in warmte, op de een of andere manier raakt de aarde deze warmte kwijt, anders zou de aarde blijven opwarmen.  De aarde is ook een "zwart lichaam" en straalt dan ook elektromagnetische straling uit. Op basis van de temperatuur van de aarde kan berekend worden dat deze straling in het infrarood ligt, met een maximum in de buurt van de tien micron. 

Een broeikasgas absorbeert een deel van  infrarood straling en straalt deze weer uit in alle richtingen.

Een broeikasgas is een gas aanwezig in de atmosfeer van de aarde dat een deel van het infrarode licht door de aarde uitgezonden, absorbeert.  In de atmosfeer absorbeert het broeikasgas, maar straalt het ook weer infrarode straling uit in alle richtingen. Hiervan zal uiteindelijk de helft weer op de bodem vallen, die daardoor opwarmt. 

Algemeen wordt aanvaard dat het broeikaseffect  de aarde circa 34 graden opwarmt ten opzichte van de atmosfeerloze situatie. 

De aarde/atmosfeer absorbeert 235 W/m2 aan zonlicht. Een "zwart lichaam"  dat 235 W/m2 aan elektromagnetische straling uitzendt (evenwichtssituatie)  heeft een temperatuur van -18 graden Celsius (wet van Wien).  De geobserveerde temperatuur is 15 graden, of er is sprake van een opwarmingseffect van 33- 34 graden. 

Sinds het begin van de industriële revolutie is er een duidelijke toename van het gehalte aan CO2 (een broeikasgas)  in de atmosfeer, afkomstig van verbranding van fossiele brandstoffen. Door de toename van het broeikasgas CO2 warmt de aarde, atmosfeer op.

Het CO2 gehalte in de atmosfeer wordt sinds 1956   gemeten op Mauna Lou op Hawaï.  U kunt de resultaten van de metingen bekijken op Wiki.