Na een bewogen vlucht waarbij de stewardessen hun handen vol hadden met het helpen van zieke (misselijkheid) reizigers rond 11.00u aangekomen op Schiphol. We vroegen ons af of de misselijkheid van de reizigers te maken had met de nachtvlucht of hadden die allemaal een pikante curry gegeten. Nu snapten we het waarom het eten van een pikante schotel ons afgeraden werd. Veel hadden we niet kunnen slapen dus we hoopten dat onze vlucht naar Brussel niet geannuleerd zou zijn. Vol spanning naar de info borden. Oef. De vlucht stond aangegeven met boarding aan Gate B28. Via de transfer en een douane controle (met een zeer onbeschofte vrouw achter de balie) richting gate. Eerst nog een stop voor een drankje en kleine versnapering. Rond 13.45u opgestegen in Amsterdam en geland in Brussel om 14.10u. Vooraleer we aan de bagageband waren, waren de valiezen al aan het lopen op de band. Dat hadden we in Brussel nog nooit meegemaakt. De stakers hadden blijkbaar goede condities afgedwongen bij hun baas dat ze nu ineens zo actief waren. Ons Afrikaans avontuur zit er op. Het was gewoon fantastisch en het zal ons nog lang bij blijven. Volgende week terug naar "real" life. We kunnen ons wat troosten met stilaan plannen beginnen te maken voor onze volgende reis. We hebben niet veel maar we leven toch goed. (Michel zijn leuze)
Na een zeer gure nacht (veel wind en hevige regenvlagen) kwam de zon er 's morgens toch weer door. Er was nog wel wat wind maar de temperatuur zat goed zo' n 23 graden. Dus toch nog een goede laatste dag want zoals het deze nacht geregend heeft waren we al bang dat onze laatste dag letterlijk en figuurlijk in het water zou vallen. Mooi niet dus. We vertrokken richting Kaap de Goede Hoop via Houtsbay en Boulder Beach. In Boulder Beach zijn we gestopt om nog wat op het strand te wandelen en de pinguin kolonie te bezoeken. Bij Kaap de Goede Hoop was het zeer druk maar weer ontzettend mooi. We zijn tot boven aan de vuurtoren gewandeld en moesten toen spijtig genoeg terug keren. We hadden graag nog de wandeling naar beneden naar het strand gedaan maar het was zo stilaan tijd om onze laatste dag af te sluiten. Aan alle mooie liedjes komt een einde. We zijn dan via een andere weg (via Kommetje) terug naar de B&B gereden. Ons allemaal nog opgefrist, de bagage in de auto geladen en "ingecheckt" voor ons laatste diner. Traditiegetrouw maken we van het diner van de laatste avond iets speciaals en mag het ook iets meer zijn. Op aanbeveling van onze hosts zijn we gaan dineren bij Nelson's Eye een restaurant gespecialiseerd in vlees op de grill. En of het ons gesmaakt geeft. Oorspronkelijk waren we van plan om een Afrikaans stoofpotje of curry te gaan eten maar dat werd ons afgeraden door onze hosts. Te zwaar op de maag met een nachtvlucht voor de boeg. Om 21.00u naar de luchthaven gereden, de auto ingeleverd en dan wachten op onze vlucht met vertrek om 00.30u. Het zou morgen nog spannend worden. Zou onze vlucht van Amsterdam naar Brussel wel doorgaan met de staking van de bagage afhandelaars?
Gisteren een bezoek gebracht aan Robbeneiland. Het was weer even spannend om aan de vertrekplaats van de boot te geraken. Vijf minuten te laat maar we waren blijkbaar niet de enigen. Na ons kwamen er nog een aantal. Na een twintigtal minuten varen kwamen we toe op Robbeneiland. Patricia en ik hadden ons deze keer dubbel gewapend tegen zeeziekte. Eerst hebben we een tour met de bus rond het eiland gedaan met de nodige uitleg. In het tweede deel van het bezoek kregen we een rondleiding in de gevangenis door een ex-gevangene. Je moet het maar doen als ex-gevangene het hele verhaal doen van hoe en waarom je opgepakt werd tot in welke omstandigheden je daar in de gevangenis geleefd of liever overleefd hebt. Voor onze gids was het een deel van de therapie om alles te verwerken zei hij. Toen hij opgepakt werd, werd hij in 7 verschillende politie kantoren verhoord. Hij werd ook meermaals gemarteld en uiteindelijk 7 jaar opgesloten in de gevangenis op Robbeneiland en dat allemaal omdat je opkomt voor je rechten. Nelson Mandela heeft 19 jaar in deze gevangenis opgesloten geweest. We zijn langs zijn cel gepasseerd. Dit bezoek heeft ons veel bijgebracht niet alleen op kennis maar ook op besef hoe goed wij het wel niet hebben. In de namiddag kwam de wind hevig opzetten en omdat we toch in de buurt waren zijn we naar het V&A Waterfront geweest. Een groot shoppingcentrum waar ook verschillende restaurants zijn. We hebben eens junkfood geprobeerd bij wijze van afwisseling. Patricia en Marc kip met pikante saus, Michel en ik een fishburger. We moeten toegeven dat het zeker lekker was. We waren al snel uitgekeken op het Waterfront. Veel te druk en te grotesk. Patricia had het idee om naar Bo-Kaap te rijden. Een wijkje met huisjes met fel gekleurde gevel. Een mooie vertoning. Ik zou er wel zelf niet graag wonen. De ganse dag toeristen die in de straat rondlopen om toch maar de meest mooie foto te nemen. Sommige mensen hebben geen respect. Je kan ook op een subtiele manier foto's nemen. Aangezien de wind steeds heviger werd en de lucht grijzer zijn we terug naar de B&B gereden en hebben daar onze avond op een rustige manier doorgebracht. Af en toe moeten we eens even rust nemen he.
Vandaag rond de middag toegekomen in Kaapstad. Wel heel anders dan we de laatste dagen gewend zijn. We wisselen nu de rustige plaatsjes in tegen een drukke stad. Dat is even wennen. We verblijven vlak in de buurt van de Tafelberg in een B&B uitgebaat door Belgen. De B&B noemt dan ook de Tafelberg. Blijkt eveneens populair te zijn bij bekende Belgen o.a wijlen Jean-Luc Dehaene, Johny Voners, Raf Coppens,......hebben hier al gelogeerd. Nadat we ons gesetteld hadden nog even afkoeling gezocht in het zwembad (34 graden) en dan op weg naar de Tafelberg. Chaos alom daar. Iedereen wou precies uitgerekend vandaag de Tafelberg bezoeken (de komende dagen geven ze slechter weer). Eerst bijna 1u aanschuiven om een ticket te kopen en dan nog een twintigtal minuten voor de kabelbaan. Maar eenmaal boven was het dit zeker waard. Met het heldere weer was het zicht optimaal. We hebben de wandeling rond de Tafelberg gedaan. Rond 18.00u zijn we dan terug berg afwaarts gegaan (mooie lucht met de ondergaande zon). Voor het diner vanavond hadden we gezelschap van Guy en Liesbeth (familie van Patricia en Marc) die gisteren toegekomen zijn en gaan rondtrekken in de Westkaap. Morgen bezoek aan Robbeneiland.
Na de check-out ging het via " hemel en aarde" richting Caledon, Botrivier tot Betty's bay. Daar bezochten we een pinguin kolonie. Het zijn leuke beestjes maar er is wel een reukje aan. Hoeveel verschillende dieren we hier al gezien hebben is niet meer te tellen. Dit land heeft zoveel te bieden. Ongelofelijk. Na onze stop bij de pinguins reden we verder richting de wijnstreek want dat mocht uiteraard niet ontbreken in ons programma. We zijn onderweg ergens lukraak gestopt op een wijndomein. Hebben daar gelunched en niet te vergeten ook wijn gedronken. Naast wijnproductie teelde deze boer ook aardbeien. Ik moest dan ook het zelfgemaakte aardbeienijs proeven. Hmm zalig op zo'n warme dag. De temperatuur klom weer tot 37 graden. Na onze lunch nog een halfuurtje verder tot aan onze verblijfplaats. We verblijven op een wijndomein in weeral een zeer luxueuze cottage. Spijtig maar voor 1 dag. Morgen beginnen we aan de laatste etappe van de reis: Kaapstad. Het einde komt in zicht maar we gaan er nog ten volle van genieten.
Onze hosts van The potting shed accommodation hebben ons werkelijk in de watten gelegd voor het ontbijt. Allerlei zelfgemaakte lekkernijen waaronder 3 soorten confituur, olijvenbrood, wortelcake en lekkere pannenkoeken met lemon custard. Dat was genieten. Dit zijn de echte B&B uitbaters. Na ons heerlijk ontbijt reden we naar de haven. We hadden gekozen voor de tocht van 9.00u dus we moesten er al zijn om 8.30u. Eerst kregen we een hele uitleg over welke soorten walvissen er in Hermanus zijn, hoe groot een walvis is,......dan nog enkele veiligheidsinstructies en dan mochten we de boot op. Patricia en ik hadden ons al gewapend tegen zeeziekte en hoopten dat het ons ging lukken. Gelukkig was de zee vrij kalm. Na 20 minuten varen zagen we de eerste walvissen al. Deze kwamen heel dicht bij de boot en we konden ze zeer goed zien. Al snel begon er eentje te breachen. Wauw wat een vertoning. We bleven in totaal 2u op zee en konden heel wat walvissen spotten. Rond halftwaalf stonden we terug aan wal. We reden van de haven naar de heads van Hermanus van waaruit we prachtig zicht hadden op Hermanus en van waar we Willy zijn huis konden zien liggen. Patricia voelde zich echter niet lekker. Ze had het gevoel dat ze nog steeds op de boot zat. We besloten dan maar om terug naar de B&B te gaan en allemaal wat rust te nemen. In de namiddag zijn Michel en ik nog gaan walvissen spotten en in de baai zagen we terug een moeder met haar kalf. Om 18.30u werden we verwacht bij Willy voor een braai. Op de heen weg werden we weer eens gestopt door de politie (de derde keer al). Maar we konden zonder problemen door. Willy had voor ons een lekkere braai klaar gemaakt. We hebben zeer goed gegeten en hebben een fijne avond gehad met fijn gezelschap. Willy kan fantastisch vertellen over Zuid-Afrika. Hierbij nogmaals onze dank aan Willy voor de goede ontvangst en lekker eten. Het was al snel 23.00u en tijd om de avond af te sluiten. Morgen rijden we verder naar Stellenbosch.
Al vroeg kregen we een stralende zon te zien. Na ons ontbijt (waar nu ook eens kaas en charcuterie was) pakten we onze valiezen en vertrokken via de R62 richting Hermanus. We hoopten onderweg nog struisvogels te zien maar dat viel enorm tegen. We zagen er slechts een vijftal. We hoopten dan maar op mooie natuur en vergezichten. We kregen weer zeer verscheiden dingen te zien van bergen, dorre landschappen tot uitgestrekte graan velden. Buiten natuur was er wel weinig te bespeuren. Opeens langs de weg een reclame bord: Ronnie sex shop. We hadden daar over gelezen in de reisgidsen dus dat moesten we toch eens van nader bij bekijken. Spijtig we hebben er niets gekocht. Het was niet onze smaak maar mijn banaan-rum melkskommel was wel zeer lekker. Na een praatje gemaakt te hebben met de Ronnie terug in ons bakkie richting Hermanus. Ondertussen was de temperatuur al opgelopen tot 38 graden. Zalig zo genieten van dat zonnetje. Wat ga ik dat missen als ik thuis ben. Rond 15.00u kwamen we toe in Hermanus daar was het wat mistig en grijs maar toch nog 23 graden. Ja hier kan je op een dag 3 seizoenen hebben. We logeren vlak aan de zee dus snel ingecheckt en op pad om walvissen te spotten. We hadden geluk. In de verte lagen een aantal walvissen en met de verrekijker waren deze goed te observeren. Wat een kolossen. Na onze kennismaking met de walvissen was het tijd om een douchke te nemen en richting Willy te rijden. Willy is familie van kennissen van Marc en Patricia (Bonnie en Hilde) en woont al ongeveer 20 jaar in Hermanus. We waren uitgenodigd om te aperitieven en na onze aperitief zijn we Chinees gaan eten met de vrienden van Willy. We hebben ons kostelijk geamuseerd en goed gelachen. Vooral Marc kon het zeer goed vinden met de goedlachse Sheila. Echt fijne mensen allemaal. We zijn blij dat we dit konden meemaken. Waarvoor dank aan Willy en Bonnie en Hilde die ons in contact gebracht hebben met Willy.
Deze nacht heeft niemand goed kunnen slapen. We zijn wakker geworden van een doordringende brandgeur. Bleek dat de wind tijdens de nacht gedraaid was en de rook van de brand onze richting uitkwam. We waren deze morgen allemaal gerookt en waren blij om te kunnen vertrekken. Aangezien het niet zo aangenaam was om buiten te ontbijten (wegens de geur) hebben we ons maar binnen gezet met ons zelf gemaakt ontbijt. Zonde want het was al lekker warm in de vroege ochtend. Het zou vandaag 37 graden worden. Onze bokes met choco en met smeerkaas aangevuld met wat zoetigheid en fruit hebben ons zeer gesmaakt. Eens wat anders dan worst, spek, eieren en bonen in tomatensaus. Vandaag ging het richting Oudtshoorn. Eerst nog een tussenstop in Knysna. Vanop The Heads heb je een prachtig zicht. Na deze stop waren we toe aan een kopje koffie. Daarna verder richting Oudtshoorn. Wat ons wel opvalt is dat er een zeer groot verschil is tussen het noorden en het zuiden. Totaal niet te vergelijken. Je hebt hier ook wel hier en daar townships maar echt niet hetzelfde als in het noorden. In het noorden zijn de townships echte dorpen, in het zuiden zijn dit eerder achterbuurten van een stad. Ook een heel andere stijl van huizen in het zuiden. Toch wel bizar. Het noorden is toch wel meer Afrika vinden wij. Rond een uur of drie zijn we aangekomen op onze volgende locatie. Wat een pracht locatie. We zitten in nieuwe cottages (2 maand oud) met alle luxe. Spijtig dat we hier maar 1 nacht verblijven. Dit is een echte aanrader. Morgen rijden we dan verder naar Hermanus.
Gisteren waren de weergoden ons gunstig gezind. De dag begon met een stralende zon en de weersvoorspelling beloofde ons 36 graden. Eindelijk konden we onze korte broeken en topjes boven halen want de voorbije dagen was het nog zeer wisselvallig. De ene dag was het 26 graden en de andere dag slechts 18 graden. Na ons English breakfast (bacon, worst, bonen, tomaten, eieren,.....) dat we ondertussen niet meer kunnen zien gingen we op pad. De eerste stop was aan de Stormsriver bridge. Indrukwekkend. Je moet wel opletten voor je pet of hoedje want die vliegen in de ravijn (door de wind) wanneer er een zware vrachtwagen passeert. Dan verder naar het lieflijke dorpje Stormsriver. We hebben daar een leuk cafeetje gevonden: Marylin's 60 diner. Een ode aan Marylin Monroe en Elvis. Er hangen posters en foto's van deze twee sterren. Ook allerlei attributen uit de sixties waaronder juxe box, een caddilac en enkele Harleys. Een klein museum op zich. Daarna verder naar het Tsitsikamma park. Direct aan de ingang hadden we al door dat we weer op een mooie plaats waren. We hebben daar de Mouth trail gewandeld naar de monding van de Stormsriver. Hiervoor moesten we over een lange hangbrug. Met mijn hoogtevrees was dit niet evident. But I did it. Na een kleine versnapering en een verfrissing reden we verder naar de Blouwkrans bridge naar de bungee jumpers kijken. Ze springen hier van een hoogte van 216 meter naar beneden. Dit is iets voor de echte durvers (onze infrastructuur laat dit niet meer toe). Toen was het al late namiddag en moesten we beslissen waar en wat we gingen eten. Geen van ons allen had zin in een diner. We wouden nu eens wat lichtere kost. Dan maar naar een Checkers gereden en onze inkopen gedaan voor onze self-catering. Man wat heeft dat gesmaakt zo eens terug wat gewonere kost. We hebben dan tegelijk ook maar ontbijt meegebracht. Tijdens onze rit naar ons verblijf zagen we een grote rookpluim. Dit was niet normaal. Een bosbrand. Van bij onze accommodatie zagen we de vuurzee. Deze werd steeds breder en breder. Gelukkig waaide de wind in de andere richting en was het vuur tegen 22.00u toch wel wat gedoofd. Nog snel even contact opgenomen met het thuisfront en dan snel ons bedje in. Weer een prachtige dag.
Vandaag om 5.15u opgestaan, ons ontbijt pakket opgehaald en vertrokken naar de luchthaven. Daar aangekomen eerst de auto afgeleverd. Gelukkig was alles in orde. Marc en Michel waren er mee naar de plaatselijke carwash geweest. Lees: een man aan het tankstation die de auto wel wou wassen voor een tip. Dat lieten we ons geen twee maal zeggen want na ons modder avontuur hadden we een rode auto ipv een grijze. In Zuid-Afrika hebben ze blijkbaar speciale producten om de auto te wassen: onze "camion" blonk nogal. Die man blij met de tip en wij blij met de propere auto. Tanken is hier ook een leuke bedoening. Zodra je aangereden komt aan een tankstation staan daar minstens één stuk of vijf gasten te gesticuleren om toch maar aan hun pomp te komen tanken. Je staat nog niet stil of de ramen worden al gekuist uiteraard weer voor een kleine tip. Maar ze zijn zeer vriendelijk en hebben nog plezier in hun werk.
In de luchthaven in Durban is alles perfect verlopen. Vlucht op tijd vertrokken en geland in Port Elizabeth om 9.10u. Bagage opgehaald en daarna de auto (weeral zo'n camion). En hup on route naar Tsitsikamma. Om onze verblijfplaats te bereiken moesten we over een zeer hobbelige zandweg. We dachten dat we verkeerd aan het rijden waren maar opeens zagen we toch een bord staan met Misty Mountain Reserve. Amai waar hebben ze ons nu gestoken in de middle of nowhere. We hebben de rest van de dag maar onze route uitgezet voor morgen want we hadden geen zin om die hobbelige weg nog eens af te leggen. Deze avond op het menu: carpaccio van springbok en struisvogel filet. Morgen een stuk van de tuinroute.
