Er wordt in de wereld hard gezocht naar een practisch alternatief voor fossiele brandstof (olie). Eén van de onderzoeken richt zich op DME (CH3OCH3). Het kan chemisch gemaakt worden, maar ook met een 'groene' basismaterie. In China kijkt men voornamelijk naar brandstof voor auto's/vrachtwagens; op de Hogeschool Rotterdam (RotterdamMainportUniversity) onderzoekt men de toepassing in de scheepvaart.
De conclusie is, dat DME met relatief weinig aanpassingen olie prima kan vervangen, maar dat de scheepvaart beter kan wachten tot nieuwe wetgeving in Brussel is doorgevoerd.  

Mijzelf lijkt het, dat er één groot nadeel aan deze brandstof is: het is volledig vermengbaar met water! Bleef olie na een scheepsramp op het water drijven (en veroorzaakt dan een enorme smeerboel), het kon in ieder geval, al was het zéér arbeidsintensief, verwijderd worden!
DME is toxisch en schadelijk voor het millieu.