James is terug in de stad en hij vroeg mij mee naar de première van zijn film. Maar we zouden niet samen gaan, hij zou een taxi bellen om mij op te halen. Die middag kwam een koerier mij een designerjurk en een uitnodiging bezorgen. Het was de eerste keer dat ik naar een première ging. Door de opwinding vergat ik mijn handtasje met mijn sleutels, geld en uitnodiging. Toen ik met de beveiliging probeerde te onderhandelen om toch binnen te geraken, botste Penelope op mij. Ze kwam voor me op en trok me met haar mee naar binnen. James zag ik een interview afleggen aan enkele journalisten. Ik weet niet of hij me al had opgemerkt, maar hij negeerde mij compleet. Het wachten beu, ging even naar het toilet waar Penelope aan de wastafel stond. Toen ze me vroeg of ik James al had gevonden en ik niet anders kon dan nee schudden, vertelde ze mij ongevraagd over de periode waarin zij en James nog een koppel waren. Al snel kwam ik te weten dat ik niet de enige ben die hij keer op keer in de steek laat. Totaal verward door alles wat ik het afgelopen half uur over James had geleerd, stond ik buiten op de stoep voor het gigantische gebouw waar op dat moment een première plaatsvond. En plots kon het mij helemaal niets meer schelen dat ik niet bij James binnen in die donkere zaal zat. Ik wou alleen maar zo snel mogelijk naar huis. Daar plofte ik neer in de zetel en begon te huilen. Gelukkig was er Dan om mij te troosten.
Mijn deadline is vandaag verstreken. Ik heb besloten mijn carrière nog een allerlaatste kans te geven. Mijn nieuwe deadline is binnen 6 maanden. Ik ging langs bij het agentschap van Barney Sparks. Zij willen mij graag een kans geven en vanaf vandaag heb ik dus opnieuw een agent. Er kwam al een eerste opdracht binnen, een auditie voor de serie 'Kevin and Kathy'. Als ik word gecast, moet ik wel verhuizen naar Los Angeles, waar alle opnames plaatsvinden. Langzaam maar zeker komen er meer en meer opdrachten binnen. Mijn carrière komt misschien, ooit toch nog op zijn pootjes terecht. Dan en ik zullen elkaar waarschijnlijk lang niet meer zien als ik naar LA verhuis, maar we zullen wel vaak bellen.
Jane zou mijn date zijn voor de bruiloft van mijn nicht, maar ze kon niet mee vanwege een bindvliesontsteking aan haar oog. James kon ook niet met me mee, want hij zat in Los Angeles om een film op te nemen. Alleen naar het huwelijksfeest gaan was geen optie. Mijn tas en portemonnee lagen nog op het appartement van James. Een rijbewijs heb ik nog niet en uitgerekend die dag staakte de metro. Er was maar één persoon die wel mee kon... Dan. Het feest vond volgens de traditie plaats bij mijn oom en tante aan de kust in Madison, Connecticut. Na lange tijd zag ik mijn vader terug en hij stelde me voor aan zijn nieuwe vriendin Mary. In het begin kon ik maar moeilijk iets tegen haar zeggen. Ik kon haar aanwezigheid om de één of andere reden niet accepteren. Intussen ben ik tot het besef gekomen dat mijn vader er wel gelukkig uitzag. En dat is volgens mij toch het belangrijkste.
Toen Dan en ik 's nachts tijdens het dansfeest frisse lucht opzochten op het strand, kwam hij plots dicht bij me staan. Het was donker en het strand lag er verlaten bij. Hij nam mijn hand en duwde die tegen zijn borst, hij kwam alsmaar dichter bij me staan. Ik kon dit niet laten gebeuren. Ik wou niet dat er iets gebeurde dat alles tussen ons zou veranderen. En dus stonden we daar maar, helemaal onbeweeglijk.
De bruiloft is al een week geleden. Sindsdien hebben Dan en ik nauwelijks nog een woord tegen elkaar gezegd. Tot hij gisterenavond voorstelde om naar de film te gaan. Daarna wou Dan verder babbelen over de link tussen die film en mijn leven. Ik snap de gelijkenis niet. Daardoor maakten we ruzie en sindsdien hangt er een onaangename sfeer bij ons in het appartement.
Een tijdje geleden vroeg James me of we samen konden oefenen voor een toneelstuk dat we moeten spelen tijdens de les van Stavros. Aangezien ik al een hele tijd niets meer hoorde van mijn agent, stond ik te springen om bij hem langs te gaan. Sinds die dag zien we elkaar steeds vaker en we zijn nu een koppel. We hebben het nooit met zoveel woorden tegen elkaar gezegd, maar we zijn graag bij elkaar en we zien wel waar het toe leidt. Ik ging ook op zoek naar een baantje en heb me ingeschreven bij een cateringbureau. Ze geven opdrachten door aan mij om op een feest op te dienen en af te wassen. Ik weet het, niet meteen een 'droomjob'... Op een zondag moest ik opdienen op zo'n feest, toen ik een oude schoolvriendin tegenkwam. Zij vertelde me dat Clark zich net had verloofd met haar zus. Eerlijk, het kan me niet veel schelen dat hij is verdergegaan met zijn leven. Uiteindelijk heb ik nu ook een vriendje.
Toen ik die avond thuis kwam zijn Dan, mijn huisgenoot en ik nog naar een musical geweest, Phantom of the Opera. We stonden achteraf nog gezellig te kletsen in de bar, toen hij me plots kuste... Omdat we al tamelijk veel hadden gedronken, besloot ik te doen alsof er niets gebeurd was.
Op een ochtend belde mijn agent me op. Ik mocht auditie doen voor een kleine , maar goed betaalde rol in een zombiefilm. Toen ik het script even doornam, zag ik tot mijn grote verbazing dat ik een naaktscène had. Ik sprak vrienden en familie aan over wat ik nu het beste kon doen. Tenslotte besloot ik de opdracht niet aan te nemen. Een rol spelen waarbij ik me niet goed voel, zou een foute beslissing geweest zijn. Een week later werd ik gedumpt door mijn agentschap. Mijn agent was vertrokken naar een kleiner agentschap en er was niemand die mij wou overnemen. Nu zit ik weer zonder agent en mijn deadline is bijna verstreken.
Gelukkig kan ik mijn gedachten wat verzetten met de bruiloft van mijn nicht Katy in het vooruitzicht.
Enkele maanden geleden bracht ik mijn monoloog. In de lessen van Stavros hadden we ons al weken op voorhand voorbereid op die bijzondere avond. In het publiek zaten agenten en castingmensen die je kunnen contacteren als ze je monoloog goed genoeg vinden. Het ging vrij goed tot ik plots probeerde te gaan zitten en de stoel miste. Na de voorstelling hoopte ik sterk dat niemand het incident gezien zou hebben, al vreesde ik wel dat geen enkele agent interesse zou tonen in mij. Ik wou zo snel mogelijk naar huis en had mijn droom al zo goed als opgegeven.
Enkele weken na de voorstelling bleek dat ik 2 callbacks had bij agentschappen. Mijn vreugde kon niet op toen ik hoorde dat ik ook nog die reclame voor Niagara-wasmiddel had gekregen. Bovendien belde James Franklin me om te vragen of we eens iets konden gaan drinken. Na mijn afspraken bij beide agentschappen, besloot ik te gaan voor het agentschap Absolute Artists, dat van Joe Melville. In het begin mocht ik aan enkele audities deelnemen.Mijn agenda vulde zich met nieuwe opdrachten. Jammer genoeg was mijn bloeiende carrière-spurt van korte duur. Ik krijg al een tijdje geen opdrachten meer. In de comedyclub waar ik werkte, werd ik ontslagen, omwille van mijn vele afwezigheden door de audities, .
Elke keer opnieuw ben ik zo verbaasd over het onzekere en chaotische leven van een acteur. Het ene moment lijkt alles zo goed te gaan. En dan weer volgt de confrontatie met de harde realiteit dat je geen opdrachten meer binnenkrijgt!!
mijn naam is Frances Banks, maar iedereen noemt mij Franny. Mijn leven speelt zich af in New York, in een pand dat ik samen met mijn vriendin Jane huur. Jane werkt voorlopig als productieassistent bij de nieuwe film van Russell Blakely. Later wil ze producer worden. Sinds kort kwam er een nieuwe huurder bij, Dan. Dan is een rustige, sympathieke jongen. Hij zit uren achter zijn computer te schrijven, want hij wil scenarioschrijver worden. Toen ik verhuisde naar New York met de droom carrière te maken als actrice, gaf ik mezelf 3 jaar de tijd om mijn droom waar te maken. Nu, op 6 maanden van die deadline, heb ik mijn doel nog steeds niet bereikt. Het enige acteerwerk dat ik al heb gedaan, is voor een reclamespotje om kersttruien te promoten. Dit jaar ben ik toegelaten tot de acteerlessen van John Stavros, één van de beste toneelleraren in de stad. Enkele medestudenten draaien al mee in een film en hebben een agent die hen opdrachten bezorgt. Ik heb geen agent, dus de opdrachten stromen niet binnen voor mij. Om de huur te kunnen betalen, werk ik als serveerster in een comedyclub. Mijn vader is leraar Engels. Hij begrijpt niet echt wat ik doe, maar hij probeert me wel te steunen. Mijn moeder stierf toen ik 11 jaar was in een auto-ongeluk. En dan is er nog Clark. We leerden elkaar kennen op school en werden een koppel. Iedereen dacht dat we zouden trouwen, maar hij ging rechten studeren in Chicago en ik wou absoluut proberen om het te maken als actrice in New York. Dus besloten we wat afstand te nemen binnen onze relatie en te zien hoe ver we zouden staan 3 jaar later. Dan zou Clark afgestudeerd zijn en zo had ik ook mijn deadline gesteld. Af en toe ga ik enkele kilometers hardlopen om aan mijn conditie te werken en ook als ontspanning. Verder hou ik ervan om samen met Jane naar een film of musical te gaan kijken. Gewoon thuis in de zetel naar een serie kijken met een zak chips, kan mij ook helemaal ontspannen. Bovendien inspireren de acteurs op tv of in het theater mij, ik leer er veel van.
Onlangs had ik een auditie voor een Niagara-wasmiddel. De tekst had ik niet één keer gelezen op voorhand, ik had juist de tijd om van enkele woorden op het blad een verhaal te maken. Dus deed ik een verzonnen auditie, maar die leek te werken. De castingdirectors konden heel erg lachen om mijn auditie, dus dacht ik dat het misschien toch wel goed gegaan was. Enkele ogenblikken later slenterde ik door de straten van Manhattan toen ik plots James Franklin tegen het lijf liep. James zit met mij in de toneelles bij Stavros. Hij werkt al als acteur en kreeg een rol in de Arturo DeNucci-film. Na een kort gesprek vroeg hij mijn nummer. Wat ik nooit had durven dromen gebeurde, vanaf die dag hoop ik dat hij ooit een berichtje achterlaat op mijn voicemail. Maar misschien droom ik nu iets te hard...
