Het valt mij als vrije democraat toch op dat er hier verschillende dingen die voor ons vanzelfsprekend zijn, niet mogen. In een park mag je noch eten noch drinken. Toen ik vandaag geïnterviewd werd door 2 HK-meisjes vroeg ik hen naar het waarom. Hun verklaring: als mensen mogen eten en drinken in het park dan laten ze hun vuil achter en wordt het park vuil.
Met de nodige heimwee denk ik aan onze Brusselse "Boterhammetjes in het Park" met muziekoptredens en alles erop en eraan. Toch verteld dat het in onze cultuur helemaal anders is...
En nog even over verschil in culturen: Chinezen smakken. Niet één keer, maar continu: smak smak smak smak. Het went niet. Chinezen laten luidruchtig boeren. Niet één keer maar... Het went niet. Chinezen spuwen. Niet één keer, maar... het went niet. Dan moet je weten dat het hier in HK eigenlijk nog meevalt. Ik heb onze Chinese medemens vooral bezig gezien in Cambodja, Vietnam én er zat er eentje achter me in het vliegtuig van Saigon naar HK die de hele vlucht gesmakt heeft. Zou wel graag van hen eens horen wat zij vinden van onze vieze gewoonte om onze neus in onze zakdoek te snuiten en die dan terug op te bergen. Dat doen zij namelijk ook niet...
Wou ik absoluut zien: grote boeddhistische tempel in Diamond Hill, Kowloon, HK. Er zijn prachtige beelden van Sakyamuni Boeddha, de godin van mededogen Guanyin en andere bodhisattvas. Deze prachtige beelden (die helaas niet mogen gefotografeerd worden zijn gemaakt van goud, klei, hout en steen. Práchtig! Verder werd de constructie opgetrokken zonder één nagel te gebruiken, de traditionele Chinese architectuur volgend van de Tangdynastie. De nunnery is het enige gebouw dat zo opgetrokken werd in het moderne Hong Kong.
398 meter hoog. Een weg slingert zich langs de hellingen omhoog. The Peak vooral bekend om de tram die er naar toe gaat (kabeltram). Zelf koos ik voor een doodgewone bus nr.15 die ook omhoog gaat, waar veel minder toeristen op zitten en die veel minder duur is. Een zitje vooraan én bovenaan op deze dubbeldekbus maakte het spektakel compleet!
Vanaf the Peak vertrekken ook enkele trails die je kunt stappen. Heb er eentje gedaan (diegene die gewoon rond de Peak gaat en - als je de weg niet kwijtraakt - een uur duurt). The Peak is een oase van rust vergeleken met het opgefokte, onrustige Hong Kong waar alles rond geld draait.
Het is ongeveer 1 uur vliegen van Siem Reap naar Saigon. In Siem Reap moet je een departure tax betalen van 25 USD. In Cambodja zijn alle prijzen aangeduid in USD.
Je kunt vanuit Saigon ook rechtstreeks met de bus naar Phnom Penh, deze toch duurt ongeveer 12 uur. Er wordt onderweg enkele keren gestopt. Deze reis kost ongeveer 12 USD.
Ik koos om met Sinhbalo Adventure en met boot de Mekongdelta te zien en onderweg naar Phnom Penh 2x te overnachten. Ik verwijs naar de website van www.sinhbalo.com voor meer info - ik kan hen zeker aanbevelen, ze zijn zéér professioneel (ze zijn ook een van de weinigen die bvb de killing fields in Phnom Penh NIET standaard aanbieden, wat ik ten zeerste waardeerde). Naast mezelf deden er nog twee Duitsers de tocht mee tot in Phnom Penh. We waren dus een groepje van drie die een gids en chauffeur ter beschikking hadden. Ik was de enige die doorreisde naar Siem Reap en had eenmaal daar aangekomen een chauffeur en gids voor mij alleen... Met Sinhbalo kun je zelf kiezen waar je wilt overnachten. Ze hebben standaard een aantal hotels waar ze mee werken, maar zullen je zeker adviseren als je iets anders wilt. De Victoria-hotels waar ik tijdens het Vietnamese gedeelte van de tocht overnachtte zijn Frans en koloniaal geïnspireerd. Daar waar je op veel plaatsen in Vietnam hotels hebt die geen ramen hebben die open kunnen kan in de Victoria hotels alles. Dit heeft wel tot gevolg dat er muggen en gekko's zitten. In de kamers is een apparaat tegen muggen ter beschikking. In de tropen moet je met Gekkootjes leren leven. Ze eten spinnen en muggen op, zijn dus heel nuttige beestjes en op deze manier behoeden ze je.
Het is ongeveer 2u vliegen van Saigon naar Hong Kong.
Toch nog even vermelden dat ik eigenlijk geen flauw benul heb of ik vanuit Hong Kong zal kunnen bloggen. In het verleden deden er regelmatig (al dan niet "wilde") verhalen de ronde over websites die niet meer toegankelijk waren... Ik weet dat google sommige websites soms moest blokkeren, maar ik kan me niet voorstellen dat "bloggen" daar bij zou horen Afwachten dus...
Na een 6-uur durende boottocht vertrok ik aansluitend daarop voor het bezoek in Siem Reap aan de tempel van Angkor Thom. Bayon: iedere boeddha heeft 4 gezichten, indrukwekkend als je er tussen staat. Van Angkor Thom ging het naar Phnom Bakheng ("Phnom" betekent "heuvel") voor de zonsondergang. Heel hoge, dunne steile trappen om helemaal boven te geraken dit na een klimmetje naar de top van de heuvel. Het was werkelijk klauteren. Daarna naar een buffet met klassieke dans gebracht - de Cambodjaanse versie van de Folies Bergères?
Gisteravond kon ik onmogelijk het blog bijwerken - doodop.
Vandaag om 8u30 vertrokken richting Banteay Srei, een kleinere tempel, maar heel mooi. De Cambodjaanse kunst is biezonder mooi: artiesten in het bewerken van steen. Helaas werden er reeds heel wat Shiva's, Boeddha's vernield of onthoofd Het is moeilijk uit te maken welke rol wie hierin speelde: waren het echt de Hindu's die de boeddha's onthoofden om er hindubeeldjes voor in de plaats te zetten? Zijn het écht kunstjatters die fortuinen uitgeven om zo'n authentiek beeld te bezitten? En wat deden de Khmer Rouges hierin? Misschien iets voor een volgende aflevering van CSI???
Na Banteay Srei naar Ta Prohm. De afgelopen maand was Ta Prohm het paswoord van mijn pc in Brussel - om maar te zeggen hoezeer ik er naar uitzag om deze tempel te zien! Schitterend die wortels die de stenen vernielen
Na Ta Prohm deze namiddag naar Angkor Watt. Eveneens biezonder mooi...
Morgen staan er nog wat tempels op het programma. Ik heb echter besloten om morgen "vrijaf" te nemen. Ik zou héél graag naar het stadje Siem Reap gaan en daar wat rondhangen. Lekker rondhangen: geen tempels, geen chauffeur, geen gids. Lijkt me heerlijk! De afgelopen dagen waren zo gevuld en zoveel op zo'n korte tijd dat het de laatste 2 dagen wel werken leek - en dat is er voor mij dan net over... Uitgelegd aan chauffeur en biezonder charmante gids dat het niets met hen te maken heeft - ik had wel de indruk dat ze het snapten.
Mijn vlucht woensdag naar Saigon en donderdag naar Hong Kong is herbevestigd, dus morgen lekker genieten, opstaan wanneer ik wil en mijn dag invullen zoals ik zelf helemaal wil!
