Voor de absolute leek: Transsylvanië behoort sinds 1918 tot Roemenië. Voordien was het een deel van het (Oostenrijks)-Hongaarse rijk. Het ligt besloten in het hoefijzer gevormd door het Karpatengebergte. Wie Transsylvanië zegt denkt aan Dracula. Een historische miskleun waavoor de Ierse schrijver Bram Stoker verantwoordelijk is. Met zijn boek "Dracula" scoorde hij wel een beststeller van wereldformaat maar daarover later meer. Wat weinigen in Vlaanderen en Nederland weten is dat kolonisten uit de Lage Landen een (belangrijke) rol hebben gespeeld in de geschiedenis van Transsylvanië. Dat zit zo: toen de Hongaren vanuit de Pannonische vlakte (het huidige Hongarije) aan het einde van het eerste millenium een begerig oog lieten vallen op de vruchtbare gronden "ultra sylvana" (aan de andere kant van het woud) waren ze niet talrijk genoeg om de nieuwe gebieden te ontwikkelen en te verdedigen. Daarom werd een beroep gedaan op hulp. Eerst kwam die van de Szekely, een aan de Hongaren verwante volksstam. In de 11de en 12de eeuw werd een toenemend beroep gedaan op inwoners van het (huiidige) Rijnland, Nederland, Vlaanderen, Wallonië, Luxemburg en Noord-Frankrijk. Hoe en waarom zij naar Transsilvanië gingen en welke rol ze hebben gespeeld in de geschiedenis van Transsylvanië is het onderwerp van deze blog. Keer geregeld terug om meer te vernemen over de resultaten van een jarenlange studie. Ben je geïnteresseerd of heb je zelf interessante informatie hieromtrent, dan kan je mailen naar jpvanderelst@scarlet.be
