Wie me kent, weet dat ik een wielerliefhebber ben. In mijn glorietijd heb ikzelf op een recreatief niveau gefietst met een 3-wieler. Tijdens die periode heb ik het afzien kunnen waarderen. Echt, eens je kan afzien op de fiets, groeit de passie alleen maar: het snot van mijn gezicht afvegen, dicht aan mijn overslagpols rijden (niet te lang en altijd wetende dat je overslagpols 220 slagen per minuut is minus je leeftijd), stikkapot zittende wetende dat ik nog 34 km van huis was, … Heerlijk!

En nu volg ik de koers via diverse kanalen: tv, krant, websites alsook mensen die dicht bij de renners staan, zoals Rik Van Slycke (sportleider bij Dekeuninck Quick-Step), Paul Van Hyfte (chauffeur volgauto’s) en Pieter Bruggeman (mecanicien bij Shimano). 

Om de koerspanning nog dichter bij te brengen ben ik lid van een grote besloten groep mensen die gokken op wedstrijden. Gokken is een groot woord want het kost me niks en het brengt niets op.

Vanuit deze invalshoek ben ik zo vrijblijvend om hier een 10-tal renners te vermelden van wie ik denk dat ze ‘kunnen’ scoren in de voorjaarsklassiekers.

1)      Soren Kragh Andersen (Den) 24 jaar, Team Sunweb: is een gepatenteerd hardrijder en is schaduwkopman naast ‘Bling Bling’ Michael Matthews. De Ronde van Vlaanderen moet hem liggen.

2)      Dylan Theuns  (Bel), 26 jaar, Bahrein Merida: is vorig jaar echt doorgebroken. Houdt van nijdige en iets langere hellingen. Hoewel hij de E3-prijs Harelbeke zal betwisten, verwacht ik hem meer in De Brabantse en De Waalse Pijl. Of zijn peilen reiken tot in Luik – Bastenaken – Luik hangt af van de conditie die dag.

3)      Egan Arley Bernal Gomez (Col), 21 jaar, Team Sky: hem zullen we zeker zien in de Ardennen. Dit heeft hij vorig najaar belooft. Hij geldt als een fenomeen, maar zoals iedere Colombiaan is hij snel volgroeid en bestaat de kans dat hij binnen 2 jaar al aan het maximum van zijn kunnen zit. Bij een Westerse wielrenner verwacht men zijn echte topprestaties op 28 – 29-jarige leeftijd.

4)      Jasper Philipsen (Bel), 20 jaar, UEA-Team Emirates: heeft perfect de overstap gemaakt naar een Worldtourploeg. In de recentste Tour Down Under wist hij reeds een sprint te winnen op een verbluffende manier. Werd vorig jaar werd hij omschreven als nog beter te zijn dan Tom Boonen, wat wijst dat hij meer kan dan sprinten alleen. Hij zal heel veel voorjaarsklassiekers rijden. Enig nadeel: hij deelt het kopmanschap met Fernando Gavirria.

5)      Mads Pedersen (Den), 23 jaar, Trek-Segrafredo: is een werkmier die vorig jaar reeds meermaals in beeld kwam tijdens de finale van onder meer de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Hij woekert mijn zijn enorm krachtenpotentieel, maar moet zich helaas opofferen voor John Degenkolb en Jasper Stuyven.

6)      Mike Teunissen (Ned), 26 jaar, Team Jumbo – Visma: heeft de overstap gemaakt van Team Sunweb om meer zijn kansen te mogen gaan. Vorig voorjaar reed hij al met de besten mee, zoals Mads Pedersen. Hij moet in staat zijn om nog meer gensters te gooien. Deelt het kopmanschap met Wout Van Aert.

7)      Wout Van Aert (Bel), 24 jaar, Team Jumbo – Visma: in tegenstelling tot vorig jaar kan hij rekenen op een ploeg die hem beter kan omringen. Hoewel hij geen super gevoel kan overhouden van het voor hem afgelopen veldritseizoen, is hij gemotiveerd en in staat om goede resultaten te behalen.

8)      Mathieu Van Der Poel (Ned), 24, Corendon – Circus: overvleugelde het bijna afgelopen veldritseizoen en wil er graag een verlengstuk aan breien in het voorjaar. De wedstrijden die hem als gegoten moeten liggen zijn de Brabantse Pijl en de Amstel Goldrace. Niemand twijfelt aan zijn talent, maar zijn enige zwakte is zijn ploeg die hem bijstaat.

9)      Matej Mohoric (Slo), 24  jaar, Bahrein – Merida: wat heb ik vorig jaar genoten van zijn kunnen. Als neoprof liet hij menig renner zijn poepje ruiken (figuurlijk). Net als Peter Sagan laat hij zijn fiets zijn ding doen. Hij rijdt een 5-tal klassiekers. Ik verwacht hem in Milaan – San Remo, alsook in Gent-Wevelgem moet hij zijn streng kunnen trekken.

10)  Remco Evenepoel (Bel), 19 jaar Decueninck – Quick-Step: wordt overladen met superlatieven en terecht. Hem opnemen is weliswaar een echte gok, want hij zal slechts aan één klassieker deelnemen: de Scheldeprijs. Deze kan hij niet winnen omdat hij niet kan sprinten. Hij zal moeten werken voor Jakobsen, Viviani of Hodeg.

08-02-2019 om 08:17 geschreven door TVDW