Vandaag juist op tijd opstaan om nog n douche te kunnen pakken en op tijd op de juiste plaats geraken om mee te gaan met de Funky Bike Tour. De gids Harry was n grappige kerel met voor sarcastishe kluchten Verder was er een Australisch meisje mee en n aziatisch type gast die ik geen woord heb horen zeggen gedurende de ganse tour...
De funky bike tour was beter te omschrijven als de sovjet bike tour die ons langs een oude sovjetgevangenis leidde en een gigantisch evenementenhal aan het water dat ten tijde van de olympische spelen die georganiseerd werden door de sovjet gebouwd werden om de zeilwedstrijden te volgen. Ook nam hij ons mee naar verschillende plaatsen die historische betekenis hadden. Op zich was de tour niet veel waard, maar de gids was wel interessant.
Vanavond is het wat beginnen regenen dus ik weet nog niet wat ik vanavond ga doen, maar wss ga ik hier wel nog een bar opzoeken.
Voor morgen heb ik mij ingeschreven om het National Park Lahemaa te gaan dat het eerste nationale park van de sovjet was, opgericht in 1971. Het werd door iedereen die ik tegenkwam aangeraden om erheen te gaan. Ons hostel organiseert elke 4 dagen, ideaal!
Gisteren de free tour gedaan in Tallinn, gids was niet schitterend maar toch maar weer gezien wat er te zien valt... Morgen normaalgezien de Funky Bike Tour doen die je langs de oude Sovjet gebouwen zou nemen met oa een oude gevangenis waar je in de cellen kan wandelen en waar ook met tijd en stond een feestje in gegeven wordt. Lijkt mij super
Gisterenavond meegedaan met een kroegentocht die georganiseerd werd door het hostel, maar ik ben maar 2 van de 4 bars meegegaan. In die 2de bar aan het babbelen geraakt met een meisje uit het platte land van Estland en die studeert in Tallinn. Zeer interessant allemaal! Al herinner ik mij niet meer zo heel veel van het gesprek
Vandaag lang geslapen en wa rond gechilld, vanavond terig naar zelfde bar! Maar niet tot 6 zoals gisteren zodat ik deze x op tijd ben voor de bike tour...
Gisteren rondgewandeld door Helsinki. Zeer mooie en bijna allemaal gerenoveerde gebouwen. Eerst richting Kauppatori (de markt) gegaan en later richting Rautatientori (het stationsplein). Juist voor dat laatste plein was de batterij van mn camera plat, zeer jammer!
In de namiddag ben ik naar Suomenlinna gegaan, een eilandengroep met een kasteel dat instond voor de zowel de verdediging van de stad als uitvalbasis in de Oostzee. Het werd opgericht door de Zweden, later ingenomen door de Russen en 1x zonder meer platgebombardeerd door de Engelsen. Er wonen momenteel 850 mensen, maar het grootste gedeelte van de eilanden zijn restanten van de verdedigingslinies.
Vandaag nog wat rondwandelen in Helsinki, met opgeladen camera Vanavond de ferry terug naar Tallinn waar ik vanaf vanavond tot maandag een bed gereserveerd heb in Tallinn Backpackers Hostel.
btw, hier zat ik in Hostel Erottajanpuisto, al die leuke namen hier
Dag 7: Riga-Tallinn (bus) Tallinn-Helsinki (ferry)
Heyhey
Eventjes geleden dat ik geschreven heb, maar de grote bezienswaardigheden had ik gezien en ik was gewoon aan het genieten van de vakantie Zo veel valt daar uiteindelijk niet over te vertellen...
Deze morgen ben ik om 10u in Riga vertrokken met de bus, rond 14u30 was ik in Tallinn. Dan heb ik er een uurtje over gedaan om op de juiste plaats in de haven te zijn. (Linda Lines was volgens de gids het snelst voor een gelijkaardige prijs, maar waarschijnlijk was dit al weer opgedoekt want onvindbaar). Dan maar Norolines genomen dat er een uur langer over doet...
Nu ben ik juist aangekomen in mijn Hostel in Helsinki en ga dringend iets halen om te eten
Gisterenavond kwamen er nog 3 luxemburgers en 2 engelsmannen toe in het hostel. Ik ging op stap met de spanjaarden naar een bar waar we via het hostel een gratis cocktail kregen. Dan gingen we verder het centrum binnen en bouwden een feestje tot in de vroege uurtjes
Vandaag tot 11u30 geslapen dan vlug weer op pad gegaan. Megan had via haar vriend in Riga een afspraak met een meisje dat ons mee ging nemeen naar het opeenlucht muzeum van Latvia. We nemen de bus die er een half uurtje over doet.
Hier zien we een hele hoop authentieke plattelandshuizen, molens, stallen en primitieve werktuigen. Het geheel bevindt zich in een bos, heel gezellig allemaal.
Dit museum is een plaats waar elke Let wel al is geweest, maar de Letse die ons rondleidt was blij dat ze nog eens een reden had om tot hier te komen. Zelf leefde ze altijd op het platte land en leeft samen met 4 anderen in een appartement in Riga om er te studeren.
Om 6u moest ze dan wel gaan repeteren in een koor voor een trouw de dag erna. We gaan nog iets eten in Lido en nemen dan afscheid.
Vandaag dus iets minder meegemaakt, maar de meest spectaculaire zaken heb ik al gezien
Toch was het zeer gezellig en weeral schitterend weer, woehoew!!!
Bij de foto's zal ik dan wel weer meer kunnen verellen
Gisteren was wat laat (3u) doordat ik nog veel gelezen heb over Jurmala, het dorpje dat ik vandaag een bezoekje ging brengen.
Deze morgen pas om 10u op, ontbeten tegen 11 en op de trein gesprongen rond 12u30. De spanjaarden van de dag ervoor gingen er naar toe met hun huurauto uit Polen, Megan (de amerikaanse) en ik kozen voor de trein die er een half uurtje over deed.
Zoals gelezen in de gids is Jurmala een soort provincie bestaande uit een smalle strook land van 32km langs de kust. Er liggen een 14-tal dorpjes waarvan Majori het meest commerciele is. Door de geschiedenis heen was het een gekende badplaats voor de rijken onder de bezetters (duitsers en russen).
In Majori kwamen we aan. Het commerciele viel al bij al wel mee, waarschijnlijk doordat we niet in het hoogseizoen reizen. Eerst wandelden we door de winkelstraat parallel met de kust (al bij al geen speciale straat). Dan zakken we af naar het strand dat echt uniek is. In tegenstelling tot andere badplaatsen in Europa staan er amper zichtverstorende gebouwen, ook is er niet echt een dijk (deze is niet nodig gezien het water in de Baltische Golf erg rustig is). Wel is er zandstrand van een 50-tal meter breed waarna er een verhoging is van aarde/zand. Deze is volledig begroeid met bomen en struiken. Af en toe steekt er een gebouw uit tussen de bomen. Deze zijn voor het overgrote deel uit hout gemaakt en zorgen zelfs eerder voor een extra bezienswaardigheid door hun mooie torentjes en balkonnetjes.
We begonnen te wandelen langs het strand met als doel het volgende dorpje (Dubulti) te bereiken dat 5km verderop ligt en waar volgens de gids een gezellig restaurantje is waar ook de lokale jeugd regelmatig voor een snack komt. Tijdens de wandeling viel op dat de gebouwen langs de kust veelal leegstaan. Waarschijnlijk waren dit verblijfplaatsen (soort hotels) voor officieren in de Sovjet-periode.
Nog voor we het volgende dorpje bereikten, kwamen we de Spanjaarden tegen die in tegengestelde richting het strand afwandelden. We ging elk ons eigen weg. Het restaurantje was gesloten, maar ernaast stond de meest kleurrijke kerk die ik ooit gezien heb. Merkwaardig genoeg geen info daarover in de gids (jullie zullen moeten wachten tot ik foto's kan uploaden).
We vatten dan maar de terugweg aan zodat we op tijd in Riga iets konden gaan eten.
De wind ging wat gaan liggen dus besloten we nog wat uit te rusten op het strand en te genieten van het zonnetje
Het water was toch iets te koud om te gaan zwemmen, jammer!!!
Een leuk weetje is dat de zee hier helemaal niet zout is. Tijdens de lente stroomt er zo veel smeltwater in zee dat er hier een zoetwater zee is. In tegenstellig tot de zee bij zweden en noorwegen heeft het zoutwater uit de oceaan gedurende de winter te weinig tijd om tot aan deze kusten te komen.
Dan gingen we verder op onze terugweg naar Riga. Daar gingen we snel op zoek naar iets om te eten. De dag ervoor hadden we een hint gekregen om naar Lido te gaan. Dit is een zeer groot zelfbedieningsrestaurant juist buiten de stad, gemakkelijk te bereiken met tram 7. Dit restaurant heeft zelfs zijn eigen halte.
Buiten het restaurant lijkt wel een paradijs voor kinderen met verschillende speelpleinen, een rolschaatspiste (ijsschaatsen in de winter), een parcours voor elektrische auto's... Wow, was ik hier maar als kind, haha.
Binnen in het restaurant kan je gigantisch veel verschillende dingen krijgen. Meestal de authentieke lokale specialiteiten. Weeral zeer heerlijk
Na even in een supermark te passeren om wat bier in te slaan keren we terug naar het hostel om een douche te nemen en wat uit te rusten.
Straks gaan de spanjaarden het nachtleven wat gaan verkennen, ik denk dat ik ook eens ga mee gaan
Dag 2: gratis toer met gids + ontmoeten mensen van het hostel
Heyhey
Deze morgen begon met het ontmoeten van een meisje uit Kansas in het hostel. Ze zit op erasmus in Wenen (marketing studies) en af en toe reist ze rond om zoveel mogelijk van Europa gezien te hebben. Ze is oa ook al in Belgie geweest en heeft daar Brussel en Brugge bezocht. Zij was de enige die in dezelfdekamer sliep als ik. Anderen heb ik niet gezien. We hebben samen ontbeten om 8u.
Ze is eigenlijk op bezoek bij een vriend die in Letland woont, maar die heeft pas tijd in het weekend.
Er was een lichte mieser-regen, maar daar konden we wel tegen. We besloten om de Art Nouveau wandeling te doen die duidelijk beschreven staat in de Lonely Planet. Er staan een hele hoop van die gebouwen in Riga blijkbaar. Zo ben ik ook de Belgische ambassade gepasseerd die in een van die Art Nouveau gebouwen gevestigd zit.
Om 11u30 kwamen we aan de St. Peters kerk waar de gratis tour door Riga ging vertrekken. Die vertrok pas om 12u dus we drinken nog een koffie in, zogezegd, de eerste Irish Pub in Riga.
De gids is HR-studente in Riga. Er kwamen nog 5 Spanjaarden bij die op erasmus zitten in Krakau en ook een toer door de Baltische staten maken. Het toeval wil dat ze in hetzefde hostel logeren. De rondleiding gaat door de minder toeristische, maar even interessante plaatsen van Riga. Het oude gedeelte staat duidelijk in alle gidsen bechreven en dat moesten we later zelf maar ontdekken.
Eerst gingen we langs de centrale markt achter het station waar elke dag de meest verse producten te zijn. Deze markt is gevestigd in oude zeppelin hangars, eerst gebouwd door duitsers en later, na platgebombardeerd te zijn, niet-authentiek terug opgebouwd aan de hand van een architectuur wedstrijd. De markt is echt gigantisch en je kan er ongeveer alles kopen.
Dan wandelden we door het russische statsgedeelt waar het naar het schijnt niet echt veilig is 's avonds. Dan gingen we langs verschillende kerken (zowel katholiek als orthodox),een grote toren van Russische makelij (een van de weinige gebouwen met nog symbolen van de USSR erop) en de typische houten huisen in de buitenwijken. De houten huizen werden ten tijde van Napoleon door de russische regering in brand gestoken om zo het rijke gedeelte te beschermen van diens leger. Napoleon is echter nooit in Riga geweest en de grote stofwolk die werd gezien als teken van de komst van het leger van Napoleon was waarschijnlijk gewoon een kudde runderen. Grappig verhaal vond ik. We kregen even de tijd om rond te kijken op een rommelmarkt. Hoe die eruit ziet kan ik enkel uitleggen aan de hand van foto's die ik nu blijkbaar niet kan uploaden op deze pc. De meeste dingen zijn er van bedenkelijke kwaliteit of afkomst en als dit niet het geval is, kan je je afvragen of de vrouw van de verkoper wel weet dat bv de boiler die dag verkocht wordt en er 's avonds geen warm water meer zal zijn.
Van daar gingen we terug naar het station waar ze enkele plaatsen aantoonde op een grote kaart die in een straal van 40km liggen en gemakkeling te bezoeken zijn met behulp van de trein. Ook wees ze enkele plaatsen aan waar er typisch russisch of lets eten te vinden is alsook plaatsen waar er leuk een pintje gedronken kan worden.
De wolken waren ondertussen helemaal opengetrokken en zon maakte het lekker warm. De wandeling ging verder langs nog enkele Art Nouveau woningen (ze liggen echt overal). Uiteindelijk eindigden we in een kleine galerij waar foto's hangen ivm renovatie van woningen. Hier worden zowel de beste als de slechtste voorbeelden getoond.
De gids vertok en ik besloot nog samen met de spanjaarden en de amerikaanse op te trekken. Het was blijkbaar al 17u en de onger begon gigantisch te knagen... Eerst gingen we naar de Fabrica waar volgens de gids de meest typische letse maaltijden te krijgen waren. Zeer lekker allemaal!
Dan gingen we naar de oude staat voor een dosis toerisme. We bleken allemaal toch wat moe en eindigden al snel op een terrasje in de zon. We wandelden daarna nog even langs het water (rivier Daugava), maar keerden dan toch terug naar het hostel om even uit te rusten (en om op mijn blog te schrijven).
Nu even verdiende rust
Zot trouwens dat ik er in slaag om al de volle 2 dagen dagelijks op mn blog te schrijven
Vlotte vlucht gehad en op tijd aangekomen in Riga. Zoals de weersvoospellingen het aangaven: regen. Maar op mijn eerste dag kan dit de stemming niet bedaren... De bussen waren gemakkelijk te vinden en voor 0,70 Lati (1 Euro) kon ik over 13 km naar het centraal station (Stacijas laukums) gebracht worden.
De Lonely Planet prees de City Lounge aan als beste Hostel en dit bleek niet veraf te zijn Ik boek hier 3 nachten, ontbijt inbegrepen. Pas om 14u is de kamer vrij, ik installeer mij dus even in de lounge om te zien wat ik zoal kan doen.
Verder was er een Australisch meisje mee en n aziatisch type gast die ik geen woord heb horen zeggen gedurende de ganse tour... 
