50 Cent is het pseudoniem van de AmerikaansehiphopartiestCurtis James Jackson III (Queens, 6 juli1975). 50 Cent is bekend geworden vanwege zijn albums Get Rich Or Die Tryin' en The Massacre. Hij kreeg multi-platina succes met beide albums en verkocht wereldwijd meer dan 20 miljoen cd's en 40 miljoen singles. Zijn derde album Curtis was minder succesvol en verkocht ongeveer 1.5 miljoen platen wereldwijd. 50 Cent staat ook wel bekend als "Fiddy" of "Ferrari F50". 50 heeft het ruzie maken op hiphoptracks oftewel beefs gebruikt als een zeer succesvolle marketingstrategie. Hij is de man met de meeste ruzies in de geschiedenis van hiphop. Zo heeft hij onder andere ruzie gehad met collegarappers als R. Kelly, Nas, Jadakiss, Fat Joe, Ja Rule, Jay-Z, Cam'Ron en The Game.
50 Cent werd geboren op 6 juli1975 onder de naam Curtis James Jackson 3. Hij werd geboren in 'South Side Jamaica', een achterbuurt in Queens, een borough van New York. Hij werd door zijn moeder Sabrina tot zijn achtste opgevoed. Zij overleed in 1984. Tot op de dag van vandaag weet Curtis nog niet wie zijn vader is of was. Curtis verhuisde daarna naar zijn grootouders, die zich over hem ontfermden. Curtis wou in zijn jeugd een professionele bokser worden.
Zijn grootouders konden niet voorkomen dat Curtis al snel op het verkeerde pad raakte. Dat kwam omdat hij opgroeide in een wijk met veel drugsbendes. Curtis had al contacten met drugsdealers als een 12-jarig jongetje en hij ging naarmate hij ouder werd steeds vaker met verkeerde vrienden om. Als 12-jarig jongetje begon hij al in te breken en hij verkocht crack op straat onder de naam Boo-Boo. Voor de handel in drugs werd hij daarna ook van de Andrew Jackson High School getrapt en belandde hij in de gevangenis. Hij maakte zich niet erg druk; eenmaal terug op vrije voeten ging hij gewoon verder waar hij gebleven was. Curtis werd al snel een succesvolle crackdealer. Hij vernoemde zichzelf later naar een legendarische drugsdealer uit Queens, 50 Cent.
Als hij niet aan het dealen of met andere criminele activiteiten bezig was, ging hij naar Guy R. Brewer Boulevard, bijgenaamd New York Avenue en daar werkte hij aan zijn rap-vaardigheden. Hij verdiende nog wat extra geld door op straat te rappen voor voorbijgangers. Dit betekende niet dat hij zijn carrière als dealer opgaf. Dat gebeurde pas in de tweede helft van de jaren negentig, toen zijn zoontje Marquise werd geboren.
Curtis heette officieel tot 1993 Curtis James Roberts, zijn moeder overleed in 1984. Curtis zou de zoon zijn van Francis Herbert Jackson II zo zijn moeder Sabrina aangaf voor haar dood. Zij was getrouwd geweest met de schoenmaker Stephen Roberts en Curtis kreeg dus de familienaam Roberts toegekend na de geboorte omdat nooit bewezen is wie de biologische vader was. Jackson is de familienaam die hij nu draagt, de naam van zijn grootouders die hem opvoedden na het overlijden van zijn moeder. Toch gebruikt Curtis James de naam Roberts nog enkele malen bij participaties aan films of shows.
Door de geboorte van zijn zoon werden de ogen geopend van 50 Cent. Hij zag in dat er wel toekomst zat in een carrière als rapper en niet in een carrière als drugsdealer. Hij tekende een contract bij JMJ, het platenlabel van Run DMC's Jam Master Jay. Van hem leerde 50 Cent zijn rapsongs structuur te geven en te verbeteren. Ook leerde Jam Master Jay hem door te zetten ondanks de vele tegenslagen die hij nog zou tegenkomen. Zijn leermeester geloofde er heilig in dat 50 Cent een grote ster zou worden.
Het echte begin van zijn carrière als rapper begon uiteindelijk in 1999 toen hij het producentenduo Trackmasters ontmoette. Zij zagen wel wat in 50 Cent en regelden een contract bij Columbia Records voor hem. 50 Cent verbleef daarna ruim twee weken in een studio in het betere gedeelte van New York. In die periode nam hij 36 nummers op, die op de cd Power Of The Dollar kwamen te staan. Een aantal critici die de cd kregen te horen waren zeer lovend over het werk, maar toch is de cd nooit uitgebracht. Volgens Columbia stonden er te veel gestolen beats op de cd. Trackmasters wilden daarna niet verder met hem samenwerken, nadat ze op straat werden beschoten tijdens de opnames van 50 Cent's eerste video "Thug Love", die hij samen met Destiny's Child zou opnemen.
Zijn eerste echte single was "How To Rob", één van die 36 nummers. Hierin rapt 50 Cent op een komische manier op welke manier bekende rappers als Jay-Z, Big Bun, Sticky Fingaz en Ghostface Killah beroofd konden worden. Zijn fans en platenmaatschappij konden er om lachen, maar de collega-rappers in kwestie absoluut niet. Voordat zijn carrière goed en wel was begonnen had 50 Cent al vijanden gemaakt in de hiphop-wereld.
In april2000 leek het allemaal over en voorbij voor 50 Cent. Hij werd door zijn vroegere drugs-collega's bij het verlaten van het huis van zijn oma onder vuur genomen vanuit een auto. 50 werd geraakt door in totaal 9 kogels. Waarvan 1 kogel richting zijn hart. Wonder boven wonder overleefde 50 de moordaanslag. In zijn borstzakje had hij geld zitten waar de kogel doorheen ging maar toch afremde en in zijn lichaam terecht kwam. Het kostte hem wel maanden om te herstellen. In die periode besloot zijn labelColumbia alle banden met 50 Cent te verbreken. Hij herinnerde zich de woorden van zijn leermeester Jam Master Jay en in plaats van bij de pakken neer te zitten, besloot hij zelf nummers te gaan opnemen.
Zonder inkomen begon hij na zijn herstel met zijn vriend Sha Money XL met het opnemen van nummers. In totaal werden dertig liedjes op cd gezet, waarvan er een aantal in de lente van 2001 op een verzamel-cd kwamen te staan. Zijn doorzettingsvermogen werd beloond en 50 Cent verzamelde zijn eigen mensen om zich heen, die onder de naam G-Unit een aantal nummers opnamen. In de groep zaten zijn vrienden Tony Yayo, Lloyd Banks, Young Buck, Sha Money XL, Prov, Bang Em Surf, Ice en Bolo. 50 begon met het opnieuw gebruiken van beats van oude hits. Hierdoor kreeg hij nog meer succes en aanzien bij collega-rappers.
In een radio-interview zei Eminem dat zijn favoriete rapper 50 Cent was. 50 geloofde in eerste instantie zijn oren niet, maar toen niet lang daarna Eminem en Dr. Dre voor zijn deur stonden met een contract, tekende hij meteen. Ook zijn groep G-Unit vond onderdak bij Dr. Dre en Eminem. De inkt op het contract was nog nat, toen 50 al meteen de mixtape 'No Mercy, No Fear' uitbracht. Niet lang daarna volgde de single "Wanksta". In eerste instantie leek het nummer niet op een album te komen, maar Eminem wilde het graag gebruiken in zijn debuutfilm 8 Mile en zo kwam het nummer op de soundtrack van de film terecht. Zonder dat het officieel werd uitgebracht, werd 'Wanksta' de meest gedraaide plaat in New York.
Met de hulp van Dr. Dre, Eminem en in gedachten zijn onlangs overleden leermeester Jam Master Jay maakte 50 Cent daarna zijn debuutalbum Get Rich Or Die Tryin', dat begin 2003 uitkwam. Het album was een internationaal succes met wereldwijde verkoopcijfers van 11 miljoen platen, en 7 miljoen in de VS alleen. Met name de single "In Da Club" werd een internationale hit en haalde de eerste positie in veel hitlijsten.
In 2005 kwam het tweede album van 50 Cent uit, The Massacre. Het album verkocht meer dan een miljoen platen in de eerste vier dagen, verkocht in totaal 5 miljoen platen in de VS en 10 miljoen wereldwijd. Met name de single "Candy Shop" scoorde goed in de hitlijsten.
Eind 2005 kwam de film Get Rich Or Die Tryin' , een autobiografische film waarin 50 Cent zelf de hoofdrol speelt. De film is een geromantiseerde versie van het verhaal van 50's leven.
Tussen 2005 en 2006 liet hij zijn eigen computerspel maken, 50 Cent: Bulletproof. Ook dit spel is gebaseerd op het leven van 50 Cent. Zo zie je ook hoe hij is neergeschoten en hoe hij met zijn vrienden erachter wil komen wie hem geprobeerd heeft te vermoorden.
Op 11 september2007 kwam het derde studioalbum van 50 Cent uit, genaamd Curtis. Aangezien dit ook de releasedatum was van het album Graduation (album), van collega-rapper Kanye West, ontstond er een grote battle tussen de twee rappers. Wie er het meest zou verkopen in de eerste week na de release in de VS zou de battle winnen. 50 Cent gaf van te voren aan te stoppen zijn rapcarrière als Kanye de strijd zou winnen. In de week na 11 september werd duidelijk dat Kanye West de strijd had gewonnen. Zijn album Graduation verkocht in de eerste week ongeveer 1.000.000 platen in de VS, daar waar 50 Cent onder de 700.000 bleef steken. Ook wereldwijd verkocht Kanye West meer, alleen in Europa wist 50 Cent de strijd te winnen. De strijd wordt beschreven als historisch voor hip-hop en er kwamen ideeën op om meer dergelijke battles te houden. Kanye West bekende later dat de strijd een publiciteitsstunt was die hij samen met 50 van te voren had uitgestippeld. Hij stelde ook dat 50 Cent een van zijn favoriete rappers is en dat hij goed begreep dat 50 Cent beweerde te stoppen als hij verloor, en dat hij daar veel extra platen mee heeft verkocht. Hoewel velen het tegendeel eisten, besloot 50 Cent niet te stoppen, met als argument dat hij in Europa meer platen verkocht.
Nog voor de deal met Interscope en zijn doorbraak was 50 Cent al verwikkeld in een strijd met rapper Ja Rule en zijn label Murder Inc. Volgens 50 begon de beef toen hij Ja Rule zag lopen met een man die 50 eerder van zijn sieraden had beroofd. Ja Rule beweert echter dat 50 Cent vol afgrijzen moest toekijken toen Ja Rule op een videoshoot in New York bejubeld werd door grote aantallen fans, en hem uit jaloezie begon te dissen. Vele disses van beide rappers volgden, waaronder de massa-aanval van 50 Cent, genaamd Piggy Bank. In 2007 liet Irv Gotti, de oprichter van Murder Inc., blijken dat 50 Cent de beef enigszins gewonnen had, omdat Ja Rule en hij toen de beef begon groot waren, en 50 Cent klein, wat later door het succes van Get Rich Or Die Tryin' omdraaide. Ja Rule heeft na de doorbraak van 50 Cent nauwelijks succes meer gehad, wat velen wijten aan de beef tussen de twee rappers.
50 Cent begon in 2004 en 2005 met het aanvallen van een aantal rappers afkomstig uit zijn eigen New York. Met de track "Piggy Bank" valt hij onder andere Fat Joe, Jadakiss en Nas aan.
Ook liet 50 Cent weten ruzie te hebben met Diddy, wat volgens hem kwam doordat 50 Cent de rapper 'Ma$e' wegkaapte bij Diddy's 'Bad Boy Records', en hem tekende bij G-Unit Records. De twee rappers hebben het inmiddels opgelost en in 2007 maakten ze nog samen met Jay-Z de remix van "I Get Money", een nummer van 50 Cent's album Curtis.
In februari 2007 kreeg 50 Cent tijdens een live radio-uitzending ruzie met rapper Cam'Ron. Nadat 50 Cent Cam'Ron label 'Koch Records' beschreef als een 'begrafenis', haalde Cam'Ron zelf uit naar 50 Cent's G-Unit Records, en de lage verkoopcijfers van pas uitgebrachte albums van Lloyd Banks en Mobb Deep, in vergelijking met de goede resultaten van Jim Jones. Beide rappers begonnen met het uitbrengen disstracks via YouTube, waaronder 50 Cent's "Funeral Music" en "Hold On", en Cam'Ron's "Curtis" en "Curtis Pt. II". De beef is inmiddels op de achtergrond geraakt.
Een hele bekende beef van 50 Cent, de grootste van de hip-hop geschiedenis sinds de beef tussen 2 Pac en The Notorious B.I.G., is de beef tussen 50 Cent en The Game. The Game werd in 2004 ontdekt door Dr. Dre, die hem vervolgens in contact bracht met G-Unit, als goede promotie voor beide kanten. Begin 2005 kwam het debuutalbum van The Game uit, genaamd The Documentary. Het album was een internationaal succes, en scoorde hits als "How We Do" en "Hate It Or Love It". Een tijd na de release van het album maakte 50 Cent bekend dat hij het niet loyaal vond van The Game dat hij hem niet wilde steunen in zijn beefs met andere rappers. Ook stelde hij dat hij zelf zes tracks voor 'The Documentary' had geschreven, waaronder "How We Do", "Hate It Or Love It" en "Westside Story". The Game ontkende dit echter.
Later werd The Game eigenhandig door 50 Cent uit G-Unit gezet tijdens een live radio-uitzending. Na dit voorval ontstonden er hevige schietpartijen tussen fans van beide kanten, wat The Game en 50 Cent dwong om gas terug te nemen. Later begon G-Unit weer uit te halen naar The Game, wat hem weer aanzette om een campagne genaamd 'G-Unot' te beginnen.
Onder het 'G-Unit'-symbool bracht The Game verscheidene mixtapes uit in de zomer van 2005, waaronder de mixtape-DVD Stop Snitchin', Stop Lyin' . Deze DVD ging meer dan een miljoen keer over de toonbank. 50 Cent antwoordde met de track "Not Rich & Still Lyin'". Op de G-Unit Radio Pt. 21 - Hate It Or Love It-mixtape werd The Game als stripper afgebeeld op de cover. 50 Cent kocht ook het 'G-Unot'-symbool op, waardoor The Game het niet meer kon gebruiken.
Voor The Game's tweede album, Doctor's Advocate maakte Dr. Dre bekend om, ondanks de naar hem verwijzende titel, niet mee te werken aan het album, volgens geruchten omdat 50 Cent hem daartoe had gedwongen. 'Doctor's Advocate' evenaarde de verkoopcijfers van The Documentary niet, maar behaalde toch een aardig succes, waarmee The Game stelde dat hij ook zonder Dr. Dre en 50 Cent een goed album kan maken.
In 2007 lekte er een foto uit van 50 Cent met een The Game T-shirt, en gingen er geruchten dat The Game 50 Cent vroeg om een track met hem op te nemen. Ook omdat er geen disses meer uitkwamen van beide rappers, hopen veel fans dat de beef tussen de twee is opgelost.
Op 13 oktober1997 werd Marquise Jackson geboren, de zoon van 50 Cent en zijn toenmalige vriendin Shaniqua Tompkins. Volgens 50 Cent opende de geboorte van zijn zoon zijn ogen, en zette hem aan tot het besluit te stoppen in het criminele circuit, en verder te gaan in de hip-hop. 50 Cent heeft een tatoeage van zijn zoon op zijn rechterarm laten zetten
In 2003 kreeg 50 Cent een relatie met actrice Vivica Fox. Na een paar maanden liet 50 echter weten dat ze uit elkaar waren gegaan, toen een foto van het koppel buiten zijn weten om op de cover van een magazine te recht was gekomen.
50 Cent is, in tegenstelling tot vele collega-rappers, politiek gezien rechts. Hij verklaarde president Bush te steunen, en hij zou zeker op hem stemmen, als hem dat recht niet was ontnomen door zijn criminele verleden.
50 Cent werd in 2007 door 'Forbes' als op een na rijkste rapper geschat, achter Jay-Z.
50 Cent woont op dit moment in Farmington, Connecticut, in een oud huis van bokser Mike Tyson. Hij heeft het huis echter voor 18,5 miljoen te koop gezet, omdat hij dichter bij zijn zoon wilde gaan wonen, die in New York City woont.
Op 26 augustus2004 gaf 50 Cent voor het eerst een concert in Nederland, samen met zijn G-Unit crew. Het optreden vond plaats in Ahoy Rotterdam, en onder andere Ali B zat in het voorprogramma. Op 30 juni2007 gaf 50 Cent zijn tweede concert in Nederland, dit keer voor een klein publiek in de Melkweg in Amsterdam. DJ Whoo Kid en Tony Yayo begeleidden hem en The Opposites en Kempi deden het voorprogramma. Het optreden was geen onderdeel van een tour, maar was simpelweg ingepland omdat 50 toevallig in Nederland moest zijn. 50 Cent's derde optreden vond plaats in de Heineken Music Hall in Amsterdam op [11 december] [2007], en was onderdeel van zijn tour rondom zijn album Curtis. The Opposites deden wederom het voorprogramma.
