26-01-2014 om 18:59 geschreven door E&C  

Dag 1 de transferdag: Na ons Fly en drive logement in Shiphol, systeem waarbij we één nacht overnachten in de buurt van de luchthaven, de auto geparkeerd blijft voor de komende weken en we met een shuttlebus naar de luchthaven worden gebracht, hebben we KLM vlucht KL 0601 genomen naar LA. Een voorspoedige vlucht heeft ons netjes op tijd gebracht waar we moesten zijn. We werden er opgewacht en na 7 maand de zoon eens terug zien doet plezier. Een goede nachtrust en we zijn klaar voor drie weken US.

03-04-2014 om 18:06 geschreven door E&C  

Vandaag een bezoek aan het Paul Getty Center gebracht, deze oliemagnaat was trouwens één van de eerste mensen ter wereld die een vermogen bezat van meer dan één miljard dollar. Een groot deel van zijn leven bestond uit het verzamelen van kunst, dat hij ook deelde met de mensen, hij stelde dit tentoon voor wie het wilde bekijken. Na zijn dood in 1976 is er, zoals hij het wilde, een “trust”” opgericht die deze schatten moest bewaren en zijn levenswerk moest voortzetten. Hieruit is het huidige Getty Center ontstaan dat we dat vandaag hebben bezocht. Geopend in 1997 is het gelegen in Brentwood boven op een bergtop, met uitzicht op Los Angeles aan de ene en De Pacific Ocean aan de andere zijde. Spijtig genoeg mag er binnen niet worden gefotografeerd hierdoor kunnen wij de werken van Antoon Van Dijck, James Ensor, P. P Rubens, Van Gogh, Leonardo Da Vinci en andere europese meesters niet tonen. Het gaat ook niet alleen over schilderijen maar ook over kostbaar porselein,beeldhouwkunst, oude bijbels en geschriften, kortom een indrukwekkende tentoonstelling. Paul Getty heeft ook een boek geschreven “hoe rijk te zijn” het werd een bestseller maar ik heb hem nog niet gelezen.

04-04-2014 om 07:43 geschreven door E&C  

Vandaag in de buurt gebleven, een bezoek aan Marina Del Rey met zijn immense jachthaven, Venice Beach met zijn prachtig strand en alternatievelingen , Santa Monica met zijn winkelcentrum en pier, Morgen starten we onze rondreis richting San Francisco maar houden eerst een tussenstop in Solvang. Zondag zullen we in Frisco zijn.

Voor de liefhebbers, we rijden hier rond met een Toyota Venza 2.7 liter benzine 181 HP automaat, en dat het vooruitgaat.

05-04-2014 om 06:48 geschreven door E&C  

In onze trip naar San Fransisco konden we het niet nalaten om nogmaals het Deense dorp Solvang aan te doen, Maarten wou wel eens weten of waar was wat we hier vorig jaar allemaal hadden over verteld . De pittoreske huizen en straatjes zijn aangenaam om in te vertoeven, je loopt van een souvenirwinkel naar een boetiekje en de innerlijke mens versterken is ook geen probleem.

Vanuit Solvang was het maar een boogscheut rijden tot in Los Olivos, dit dorp is gekend voor zijn wijngaarden, wijn en ook voor zijn olijfbomen, je vind er dan ook een uitgebreid gamma van wijnen en olijfolien. In het dorp zelf lijkt de tijd te zijn blijven stilstaan de huizen lijken te dateren uit het beging van de vorige eeuw. De ene na de andere wijnproeverij promoot zijn wijnen om ze aan de man te brengen, proeven konden we niet nalaten, en of ze lekker waren. 

Morgen rijden we door naar Frisco.

06-04-2014 om 06:43 geschreven door E&C  

Na een rit van ongeveer 298 mijl of 480 km zijn we kort na de middag aangekomen in San Francisco. Na het inchecken in ons hotel voor de komende drie dagen zijn we meteen vertrokken voor een stadswandeling. Een wandeling die uiteindelijk 5 uur heeft geduurd. 

San Francisco is een stad van uitersten: het gloednieuwe wordt hier afgewisseld met gebouwen van 100 jaar geleden. We hadden ogen tekort om rond te kijken, het meest bochtigste straatje van de stad, de Victoriaanse gebouwen en in de verte het eiland waarop Alcatraz is gebouwd. Het bezoek hiervan is voorzien op dinsdag. Na ons diner op Pier 39 zijn we moe in ons bedje gekropen.

Morgen Golden Gate bridge en omgeving.

07-04-2014 om 18:43 geschreven door E&C  

De Golden Gate Brug, met zijn 2737 meter lengte, 227 meter hoogte, is gebouwd tussen 1933 en 1937. Dit is het symbool van San Francisco. We kenden het enkel van foto’s en televisie. Er nu over rijden en wandelen, het staal kunnen vastnemen, doet iets. Van op de brug heb je een fantastisch uitzicht op de baai van San Francisco met in het midden Alcatraz en aan de andere zijde de toegang tot de “Pacific Ocean” of de Stille Oceaan. Wanneer we verder onze weg vervolgen komen we twee dorpjes tegen Sausalito en Tiburon, deze worden door menig toerist gebruikt als uitvalbasis voor San Francisco. Zij stralen tegenover het drukke Frisco een grote rust uit. Van hieruit heb je een prachtig uitzicht op de skyline van San Francisco. Op de terugweg nemen we het Golden Gate park nog mee.Dit park is met zijn 4.1 km² één van de meest bezochte parken in de US en dateert van 1870. Men vindt er onder andere een botanische tuin, een Japanse tuin en nog veel meer. Ondertussen is de dag weer voorbij. Morgen Alcatraz.

08-04-2014 om 17:33 geschreven door E&C  

Dag  7, Alcatras “The Rock”

Alcatraz of vrij vertaald, het eiland van de pelikanen. Bij ons gekend van de film “escape from Alcatraz” is een vrij indrukwekkende plaats om te bezoeken. Te lopen in de gangen van gevangenen zoals Al Capone, Robert Franklin Stroud, Machine Gun Kelly en James J. Bulger,hun cellen betreden,de refter met keuken bekijken, wandelen op de verluchtingsplaats en te zitten op de plaatsen waar in totaal 1545 gevangenen gedurende  de 29 jaar van het bestaan van de gevangenis verbleven. Het regime was er streng: de gevangenen hadden  geen naam enkel maar een nummer, de isoleercellen zijn angstaanjagend, menig gevangene heeft er zijn verstand in verloren.

09-04-2014 om 00:00 geschreven door E&C  

Yosemite is met zijn 3000 km² één van de grootste nationale parken in de verenigde staten, het is gelegen in noord California tegen de grens met Nevada. Wij zijn dit jaar bij de eerste van de 4.000.000 bezoekers die dit park jaarlijks bezoeken. Na onze rit hier naartoe van ongeveer 300 km hebben we reeds een gedeelte van het park kunnen bezoeken. Hier treffen we ook weer de Sequoia bomen aan die door hun gigantische afmetingen ons terug doen denken aan onze trip van vorig jaar. De sneeuw is nog aan het wegsmelten wanneer we het park betreden maar toch loopt de temperaturen op tot 23°.

Morgen het grotere werk.

10-04-2014 om 07:17 geschreven door E&C  

Op onze tweede dag in Yosemite zijn we vroeg uit de veren om na ons ontbijt de “Valley” in te trekken. Een ritje van 75 km brengt ons in Yosemite visitors center. Onderweg genieten we van het landschap en de natuur, het stuur heb ik al lang overgelaten aan onze Amerikaanse chauffeur. In de vallei zelf maken we een tour gebruikmakend van “shuttles” die ons van punt naar punt brengen,. Het nationaal park is immers veel te groot. We bevinden ons op een hoogte van 1200 m de bergen rondom ons reiken tot 2693 m met namen zoals “El Capitan” en “Half Dome” Op iedere plaats waar we halt houden krijgen we andere landschappen te zien, valleien wisselen af met stromende rivieren , bergen ,watervallen en bossen tot het “Mirror Lake”. Ik ga zelfs niet proberen om de schoonheid van Yosemite te beschrijven, je moet er zelf met je voeten instaan om alles te vatten wat er rondom u te zien is. Toch zal ik het proberen met een paar foto’s.

Morgen rijden we terug naar Santa Monica en gaan het een paar dagen rustiger (????) aandoen alvorens we maandag doorreizen naar San Diego.

11-04-2014 om 07:57 geschreven door E&C  

12-04-2014 om 07:24 geschreven door E&C  

Naar stadjes  zoals Palos Verdes en Redondo Beach zouden we nooit op zoek gaan mochten we niet gegidst worden. Allen gelegen aan de Stille Oceaan. In Palos Verdes bezochten we een afdeling van US Coast Guard die hier de kust bewaken, op het terrein was ook een oude vuurtoren te bezichtigen. Wandelen bovenaan Bluff Clove tot aan de “Whales spot” waar een aantal mensen met kijkers en zoomlenzen de oceaan afturen naar grijze walvissen, als we de berichten nakijken zijn er in 2014 al een record aantal gespot, spijtig genoeg hadden ze geen zin wanneer wij er waren.

Verder naar Redondo Beach en pier waarvan het oudste gedeelte dateert van 1889.Met zijn eethuizen en winkeltjes de moeite waard om op rond te lopen. Je wordt er wel vanuit de hoogte bekeken door allerhande pluimage. Nog een wandeling door Lunada Bay waar prachtige villa’s uitkijken op de oceaan,  en de dag zat er weeral op.

Morgenvroeg bezoeken we de Farmers markt, 

13-04-2014 om 08:26 geschreven door E&C  

Na het ontbijt bij “Amandine “, de koffiekoeken zijn hier heerlijk, brachten we een bezoek aan de farmers market. Talloze kraampjes stallen hun waar uit en “organic” is hier het modewoord. We proeven van de verschillende vruchten, van aardbeien tot Japanse appels, alles is hier onder de Californische zon gekweekt.Verschillende soorten groenten die wij niet kennen, zelfs bloemkolen in 4 kleuren. Het idee van Amerika en fastfood wordt hier echt ontkracht.

In de namiddag zijn we de Santa Monica Mountains ingetrokken, van de kust naar de bergen, het gaat hier in één moeite door. We hebben een prachtig uitzicht, we zien van downtown LA tot Santa Monica aan de Pacific Ocean. Tussen deze beide in Hollywood en Beverley Hils, waar de villa’s van de sterren tot hoog in de bergen zijn gebouwd.

In Beverley Hills is trouwens ons restaurant voor vanavond gelegen .

Morgen San Diego.

14-04-2014 om 03:28 geschreven door E&C  

We rijden, ondertussen onze dertiende dag al, van Santa Monica naar San Diego: een ritje van 215 km. Alvorens we San Diego aandoen, maken we nog een halt in La Jolla waar we “La Jolla Cove” bezoeken, een rotsachtig gedeelte in de oceaan waar de zeeleeuwen met kuddes op de rotsen liggen en vele zeevogels dit als landingsplaats gebruiken.

San Diego, helemaal beneden in California en grenzend aan de grens met Mexico, is een middelgrote stad en heeft talrijke bezienswaardigheden zoals het bekende Sea World met zijn orka’s en de beroemde San Diego zoo. We gaan ons deze keer echter beperken tot het bezoeken van de stad. Voor vanavond staat het “Gaslamp Quarter” gepland, het historische gedeelte van San Diego, dit is de place to be voor het uitgangsleven, morgen meer hierover.   In San Diego is ook een grote militaire marinebasis gevestigd, een deel van deze basis is opengesteld voor de toeristen. Je kan hier de USS Midway bezoeken, een vliegdekschip met een lengte van 295 m. Het had een  bemanning van 4000 mariniers en 130 gevechtsvliegtuigen aan boord en was één van de  grootste schepen uit zijn tijd. Het werd in dienst genomen in 1945 en na de Golfoorlog, waar het nog aan meewerkte, uit de vaart genomen in 1992.

Morgen tweede dag San Diego

15-04-2014 om 08:03 geschreven door E&C  

 Seaport Village, Coronado en Balboa Park,

Seaport Village, gelegen aan de baai van San Diego, is een shoppingcenter dat is nagebouwd in Mexicaanse en Victoriaanse stijl. Het is gebouwd op de plaats waar een Spaanse expeditie in 1782 de doden hebben begraven die tijdens deze missie waren gestorven. Het bestaat uit meer dan 50 shops, galeries en restaurantjes. Het is er aangenaam vertoeven.

Coronado is een schiereiland dat met San Diego verbonden is door de 3.4 km lange “Coronado Bridge”. Het wordt aan de ene kant begrensd door de Stille oceaan en aan de ander zijde vormt het de baai van San Diego. Het wereldberoemde “Hotel  Del  Coronado”is één van de trekpleisters van Coronado . Het hotel , volledig in hout opgetrokken in Victoriaanse stijl, opende zijn deuren in 1888 en was toen ‘s werelds grootste hotel. Het stond decor voor verschillende films, de bekendste, Some Like It Hot met Marilyn Monroe. In 1904 stond hier de eerste kerstboom die verlicht werd met elektrische lichtjes. Aan deze zijde van het eiland bevinden zich de mooiste stranden van California. De andere zijde van het eiland kijkt uit op de skyline van San Diego. Je vindt hier eveneens een winkelcentrum met restaurantjes en winkels. De appartementen kijken uit op de baai. Zo een appartement met uitzicht op de baai zien we ook wel zitten.

Balboa Park, op wandelafstand van het centrum van San Diego, is met zijn 490 hectaren iets meer dan een stadspark en werd genoemd naar de  Spaanse ontdekkingsreiziger Vasco Nunes de Balboa. Het is sinds 1835 openbaar toegankelijk en het werd voor talrijke internationale tentoonstellingen gebruikt. Deze tentoonstellingen hebben allemaal hun gebouwen achtergelaten waardoor het park nu meer dan 25 musea herbergt. Sinds 1979 is dit beschermd gebied.

Al wat we in San Diego hebben gezien laat een grote indruk op ons achter en door de plaatsen die we niet hebben kunnen bezichtigen, hebben we weeral een reden om terug te keren.

Morgen rijden we door naar Palm Springs.

16-04-2014 om 07:19 geschreven door E&C  

Alvorens door te rijden Van San Diego naar Palm Springs bezoeken we nog “San Diego Old Town”, op deze plaats zie je hoe San Diego is ontstaan beging jaren 1800. Een aantal van de authentieke huizen zijn overgebleven en vormen een prachtig kader om in rond te lopen ook de vermenging met het latere Wilde westen kan je hier zien. De Mexicaanse huizen zijn vermengd met de huizen uit het “wild wild west”. De postkoetsen van de “Wels  Fargo line” zijn hier nog terug te vinden.

Hierna starten we onze rit naar Palm Springs, een ritje van 215 km dat we vlot op cruisecontrole afhaspelen. Na 2 uur staan we ter plaatse. We zijn aangeland in de woestijn. De oorspronkelijke bewoners waren indianen maar met de komst van een spoorlijn is het dorp uitgegroeid tot een mondaine stad waar menig amerikaan naartoe komt. Doordat we hier vroeg in het jaar zijn vallen de temperaturen nog mee, we noteren 35 °C daar waar de temp in zomertijd kan oplopen tot 50°C. De stad zelf is groen, hiertoe wordt er massaal water aangevoerd van verder gelegen bronnen. De energie hiervoor nodig wordt vandaag opgewekt door windmolenparken, op de weg er naartoe kon je er niet naast kijken, met honderden stonden ze te draaien. Bij avond de “Canyon Drive” afslenteren is een aangenaam tijdverdrijf, talloze winkeltjes en eetgelegenheden zijn hier aanwezig, ons etentje bij een temperatuur van 28 °c op een terras en in de nabijheid van een fontein aangevuld met live muziek was een goede afsluiter van onze dag.

Morgen de natuur in. Yoshua Three

17-04-2014 om 07:47 geschreven door E&C  

Tijdens onze rit vanuit Palm Springs naar Joshua Tree passeren we de windmolenparken weer. Na een rit van ongeveer 40 km doorkruisen we het Nationaal Park van noordwest naar zuidoost over een afstand van een 100 tal km. Het eerste gedeelte gaat naar een hoogte van 1000 met een top tot 1500 m, hier komen we terecht  in de “Mojavo Dessert”. Hier groeien de “Joshua Trees” waar het park zijn naam aan dankt. We zijn terecht gekomen in landschap met rotsen die lijken te zijn gestapeld als keien, de geschiedenis luidt natuurlijk anders. Miljoenen jaren geleden is door eruptie een massief granieten blok naar de oppervlakte gestuurd, door aardbevingen is het in stukken gebroken en dan hebben wind en water hebben het werk verder gezet. In onze rit naar boven nemen we telkens de tijd om halt te houden aan de diverse stopplaatsen die hier zijn voorzien en van waaruit je de natuur kan intrekken.

Op één van deze wandelingen hebben we ook de “Hidden Valley” gevonden, het was niet moeilijk het stond aangeduid met wegwijzers. Er waren ook nog rotstekeningen terug te vinden uit vroegere tijden. Alvorens terug af te dalen naar de lager gelegen “Colorado Desert” hebben we tussen de rotsen onze picknick gehouden. In het ganse park is er geen enkele accommodatie waar je terecht kan voor eten. Een picknick is dus noodzakelijk en vooral je van het nodige water voorzien omdat de temperatuur kan oplopen tot 50 °C. Gelukkig konden wij het bij 30 °C houden.

We dalen 600 m af naar de lager gelegen Colorado woestijn, deze plaats is bekend om zijn  cactussen en wel dan de soort “Cholla Cactus”.We wandelen op afstand tussen deze planten om niet in contact te komen met hun gevaarlijke uitziende stekels, waar trouwens ook menig bord voor waarschuwt.

En wat doen we op donderdagavond in Palm Springs, naar de avondmarkt gaan.

Morgen rijden we terug naar LA.

18-04-2014 om 00:00 geschreven door E&C  

Op onze laatste dag in Palm Springs willen we de “Arial Tramway” nog aandoen, de bergen in met een kabelbaan. Het komt ons bekend voor van onze reizen naar Oostenrijk. Ze brengt ons naar een hoogte van 2500 m. We nemen plaats in een ronde kabine met nog 78 andere mensen en iedereen wil natuurlijk vooraan staan. Daar hadden ze natuurlijk aan gedacht want na het vertrek  start de vloer met draaien en op de 11 minuten dat de rit duurt  roteren we tweemaal rond , hierdoor missen we niets van de omgeving. Boven aangekomen,  bevinden we ons in de bossen met zicht op de vallei en de weidse omgeving. Beneden zien we Palm Springs liggen midden de woestijn . Na een fikse wandeling en het eten van een snack dalen we terug af en starten we onze rit naar L.A.

Morgen LA en omgeving 

19-04-2014 om 04:37 geschreven door E&C  

Vandaag rustig aan,gewoontegetrouw ontbijt bij Amandine, de koffiekoeken zijn hier super, maar ik denk dat al eens gezegd te hebben.

Een beetje gaan uitwaaien langs het strand van El Matador Beach, rotsen en strand, vogels en pelikanen. We voelden ons constant vanuit de hoogte bekeken. En nog ander moois. Onderweg ook nog eens wat rollend materiaal gekiekt en onze dag zat er op.

Morgen Zondag en Easter we zijn benieuwd hoe dat er hier aan toegaat.

20-04-2014 om 03:57 geschreven door E&C  

Vandaag gaan we jullie teleurstellen, er zullen geen foto’s zijn van onze belevenissen, we hadden andere dingen te doen. Zoonlief had een lijstje opgemaakt met “things To Do” waar ik niet kon aan ontsnappen. Het lijstje bestond uit volgende zaken, reinigen van de “tapiplein” in zijn appartement  op een professionele manier, vervangen van de siliconen in de badkamer, terug ophangen van de gordijnen, zorgen dat  hij met de auto door de controle geraakt,en als laatste, is hij hier al 2 jaar mijn broodpudding aan het verkopen. Dus heb ik voor al zijn collega’s morgen op het werk broodpudding gebakken, als hun magen dit maar kunnen verdragen. Maarten heeft zich dan ontfermt over mijn vrouwke en zijn samen naar de Paasmis geweest, o ja zijn vriendin was er ook bij, uiteindelijk is het er dan toch van gekomen.

Dan toch nog even iets over LA, gisteravond waren we te gast bij Maarten zijn prof, waar we ook trouwens logeren  Hij vergastte ons op een Indische avond met enkele  vegetarische gerechten, en of het lekker was. We want to thank Shri for the dinner and for its hospitality. 

Vanavond waren we weer te gast bij collega’s van Maarten die vorig jaar in Augustus bij ons op bezoek waren geweest. Ze hebben ons ontvangen met een prachtig dinner en hadden zelfs voor Duvel gezorgd. Het was een prettig weerzien, Danny en Taryn  thanks  for the fantastic dinner.

Morgen de Universal Studios

21-04-2014 om 09:22 geschreven door E&C  

Vandaag een bezoek gebracht aan de Universal Studios. We wisten echt niet wat we hier gingen vinden of wat we er moesten van verwachten. Het eerste wat we te zien kregen waren gigantische torenparkings, achteraf niet zo verwonderlijk gezien de massa volk dat er rondliep.

Universal Studios zelf is een park gebouwd rond de filmthema’s die hier in de loop der jaren zijn opgenomen. We vinden hier allerhande attracties waar wij zelf niet fan van zijn, het wandelen door de straatjes is voor ons al leuk genoeg. Er is echter één attractie die je wel niet mag missen en dit is de “Studio Tour”. Deze toer brengt je met een treintje door de verschillende filmsets die hier in de loop der tijden zijn neergezet. De filmsets van Jaws, King Kong, Jurrasic Parc, Dracula, Back to the future en vele meer  passeerden de revue. Op  de filmset van King Kong werden we plots aangevallen door dinosauriërs. Onze trein werd heen en weer  geschud en we kregen water over ons heen. De beesten sprongen op de trein en maakten een hels lawaai tot plots King Kong opdook en ons van de monsters verloste. Dit alles met een 3-D bril op onze neus en kijkend op het grootste scherm ter wereld. Ook de huizen van de bekend tv serie “Desperate Houswifes” zijn we gepaseerd, of toch de gevels ervan.

22-04-2014 om 08:26 geschreven door E&C  

We zij geeindigd waar we mee gestart zijn kuieren op  3 th Street,  wandelen langs het strand de oceaan de winkels en 3567 km verder. Alles waar we maanden voorbereiding in hebben gestoken weer voorbij. Hopelijk zijn we hier volgend jaar weer. De laatste avond brengen we door in ons favoriet Restaurant, Moon Shadows terwijl de oceaan onder onze voeten tekeer gaat genieten wij van ons laatste avondmaal in California.

Hiermee sluiten we dan ook deze Blog af. We bedanken iedereen die onze reis gevolgd heeft en ook voor de positieve commentaren die we hebben gekregen. Wij hopen dat jullie er wat aan hebben gehad.

Een zeer bijzondere dank aan  Helmer, Bie en de kinderen die ook dit jaar weer voor onze hond Floris hebben gezorgd, het was niet makkelijk deze keer.

We thank everyone who supported us in the US especially Shri, our son Maarten, Erica, Danny en Tarryn. We hope to see many of them back soon, maybe in Belgium.

Morgen, Belgie.

23-04-2014 om 08:25 geschreven door E&C