Met de 14^de speeldag in de KBOV-competitie waren we al toe aan de 1^ste speeldag van de terugronde. Deze stond volop in het teken van de confrontatie met de autoritaire leider BBC ING. De nipte 69-64 nederlaag van in de heenronde bood alvast perspectieven en dat was van kapitaal belang om terug wat spanning in de competitie te brengen. Een nieuwe nederlaag van de Young Ones betekende niet alleen een eerste thuisnederlaag maar tevens een terugval in het klassement en een quasi vrijgeleide voor ING om hun 2^de opeenvolgende titel binnen te halen. Voor het duel tussen de kampioen en vice-kampioen waren een 20-tal kijklustigen bereid gevonden om af te zakken naar sporthal Oostbroek in Nevele.

Zonder Matthias, Kenneth, Dimi, Stanny en in laatste instantie Andy was de kern van de thuisploeg flink uitgedund tot 8 stuks.

Dat ING uit prima scherpschutters bestond onderstreepte Sesselle al in de eerste seconden van de wedstrijd door met een driepunter de debatten te openen. Een pasklaar antwoord kwam er van de lichtblauwen pas na enkele minuten maar het mocht dan ook gezien worden. Via 2 driepunters van Aiko en één van Matty werd ING meteen op een 9-4 getrakteerd. De bezoekers leken even van slag maar lang duurde het niet of Van Hecke en Robeyst zorgden na 8’ opnieuw voor haasje over. (11-15) De inbreng van Vollie bracht iets meer snelheid in het aanvallend compartiment waardoor de stugge zoneverdediging van ING vaak iets te laat kwam. Fred, Vollie en Aiko profiteerden hier optimaal van zodat de bordjes al vlug terug in evenwicht hingen (19-19).

Het talrijk opgekomen publiek, naar Young Ones normen dan toch, zagen een aangenaam kijkstuk waarbij beide ploegen voluit voor de aanval kozen maar defensief regelmatig een steek lieten vallen. ING had het klaarblijkelijk moeilijk met de snelheid en speldenprikken van de immer penetrerende Fred. Het was de sleutel tot succes om de verdediging te ontwrichten want éénmaal ING zich had georganiseerd waren de openingen vrij schaars te noemen. Aan de overzijde vonden de bezoekers maar al te vaak een opening of een vrijstaande man waardoor de Young Ones constant op achtervolgen aangewezen waren. Robeyst dreigde heel even zijn stempel te kunnen drukken op de partij maar 6 opeenvolgende vrijworpen van Fred, Sid en Steven hielpen ons terug in het spoor van de leider (26-28). Ook toen Seselle, met 6 punten op rij, zijn duivels ontbond liet het antwoord niet lang op zich wachten. Vollie en Fred scoorden elk een fieldgoal en 2 omgezette vrijworpen en tussenin had Aiko reeds zijn 12^de punt van de match weten te verzilveren. Bij 39-40 en op enkele seconden van het rustsignaal ontdeed De Caluwé, tot dan toe nauwelijks aan scoren toegekomen, zich van zijn bewaker waarna hij ongehinderd kon uitpakken met zijn handelsmerk. Ruststand: 39-43

De tik die De Caluwé had uitgedeeld zinderde kennelijk nog na in de kopjes van de thuisploeg. Het feit dat hij onmiddellijk terug uitpakte met een driepunter en fieldgoal deed er alleszins geen deugd aan. Toen ook Windels, na een offensieve rebound, er 2 punten bovenop deed was coach Chris al na 1’ en een 39-48 stand genoodzaakt om zijn time-out erdoor te jagen. Indien er niet snel een ommekeer kwam was de vogel meer dan waarschijnlijk gaan vliegen. Bart, als heel vroeg in foutenlast, kon dan toch het ijs breken waarna er terug vaart kwam in het spel van de Young Ones. Fred was zoals steeds de gesel van de ING-verdediging. Als een magneet zoog hij keer op keer de aandacht van de tegenstander naar zich toe. Door de double teaming bij ING kon Luc, die wederom de ziel uit zijn lijf liep op zijn 50^ste, enkele malen succesvol profiteren. Na 5’ bij 47-52 zag de situatie er al heel wat rooskleuriger uit. ING miste duidelijk vuurkracht nadat Robeyst het aan de rust voor bekeken hield en De Caluwé zich nog niet echt uit de greep van Matty kon bevrijden. Met veel geduld en inzet werkte de thuisploeg de opgelopen achterstand weg. Een driepunter van Steven bracht ons bij 56-56 zelfs langszij waarna Fred en Luc de hoop op een definitieve ommekeer nieuw leven inbliezen. (60-56)

De laatste 10 minuten beloofden een strijd op leven en dood te zullen worden. De onderlinge strijd tussen de ex-Sleidingespelers kruidde dit duel natuurlijk wat extra. Beide teams bleven in elkaars buurt. Na 64-62 nam de thuisploeg via Aiko en Fred bij 69-65 na 6’ een kleine optie op de overwinning. Zou het dan eindelijk eens lukken tegen ING? Het geloof was zeker aanwezig en dat werd alleen maar versterkt door een derde driepunter van Aiko. Met ING heb je natuurlijk nooit gedaan en dat wist iedereen. Alsof de pest ermee gemoeid was ontwaakte aan de overzijde ene De Caluwé. Aanvankelijk hield hij zijn team met een fieldgoal en 2 vrijworpen in de match maar nadat Aiko ons met 77-74 praktisch op rozen had gezet steeg hij als het ware boven zichzelf uit. Eenmaal aan de bal was hij de laatste minuten incontournabel. Hij nam de laatste 12 punten van zijn ploeg voor zijn rekening. Nadat hij met een driepunter 77-77 gelijkmaakte herhaalde hij zijn huzarenstukje in de laatste 3 seconden nog eens … 77-80 … en dat sloeg in als een bom! Een  wanhoopspoging van Luc in laatste seconde van de wedstrijd kon helaas niet meer voor een delirium zorgen. Met 2 gewonnen wedstrijden meer dan eerste achtervolger Dynamo Dampoort lijkt BBC ING al voor Nieuwjaar het kampioenschap te hebben beslecht. Eindstand: 77-80 (C.T.)

Speelden: Matty 6, Vollie 10, Sid 5, Fred 21, Bart 2, Luc 8, Steven 5 en Aiko 20.

6 driepunters