Amper 1 dag na alle Valentijn verplichtingen en de competitieloze week wachtte ons met YO-ING een prachtige affiche voor de ¼ finale van de KBOV Beker. Dat beide ploegen nog kans maakten op de dubbel kruidde de partij nog net ietsjes meer. De recentste confrontatie met ING begin november was eveneens de laatste verliespartij van de Young Ones. Er was geen beter moment om weerwraak te nemen en ING een mentale tik te geven met het oog op het spannende competitieslot. Speciaal voor deze avond werden ook de sponsors en sympathisanten van onze vereniging (en nee dit klinkt niet groen-zwart) in de bloemetjes (lees: aan den drank) gezet.

In vergelijking met het vorige duel hadden we met Fred een dikke joker extra maar de afwezigheid van Kenneth, Bart, Dimi en Stanny kon wel eens zuur opbreken. Aan de overzijde ontbrak met Robeyst misschien wel hun belangrijkste pion maar aan talent was er geenszins gebrek. ING nam de beste start terwijl er bij ons duidelijk enkele last hadden van stramme spieren of was het podiumvrees. Na enkele doelpogingen begon men zich stilaan af te vragen of de doelen wel op de reglementaire afstand stonden. De ene air ball volgde de andere in ijltempo op.  Niet alleen in het  aanvallend compartiment verliep het stroef. Verdedigend reageerden we niet altijd even alert genoeg waardoor we maar geen greep kregen op de wroetende Vergote, Van Hecke en de aalvlugge De Caluwé. Net voor het einde van het eerste quarter brachten een driepunter van Vollie en score van Steven ons terug op de afspraak. (19-22)

In het tweede quarter werden de krachtmetingen iets pittiger zonder echt onsportief te zijn. Je kon duidelijk voelen dat geen van beide teams zomaar als verliezer van het toneel wou verdwijnen. De inzet en spanning compenseerden enigszins de matige afwerking want aan beide kanten werd nogal slordig omgegaan met de wenkende kansen. Op zich een gemiste kans want zo bleef ING met het mentale voordeel als virtueel halve finalist. De fraaie tip-in van Gert en de reverse dribble van Matty, met de daaropvolgende score, werden op spontaan applaus van het aanwezige publiek onthaalt maar konden helaas de overige ploeggenoten niet inspireren om vaker de weg naar de ring te vinden. Een 36-39 rustscore daarentegen liet alles nog speelbaar.

ING had al een tijdje in het snot dat aan onze kant het gevaar steeds vaker van Fred moest komen. Aanvankelijk kon Fred nog meer dan behoorlijk zijn mannetje staan maar op een paar cruciale momenten had hij de spelleiding vierkant tegen. Een vriendelijke woordenwisseling met de refs leek dan toch enige bijstelling op te leveren want onze laatste 7 punten van dit quarter kwamen er vanaf de vrijworplijn. We bleven gelijke tred houden met ING maar we slaagden er maar niet in om ook maar even over ING te wippen in de stand. Een beresterke Van Hecke bleef een gesel voor onze verdediging. Een kranige Luc deed alles wat hij in zijn macht had maar hij beet zijn tanden stuk op de power play van deze center. (50-53)

Naarmate het vierde quarter vorderde eisten de scheidsrechters steeds vaker de hoofdrol op en dat voorspelt altijd weinig goeds. Aan de ene kant werd ieder licht contact onherroepelijk bestraft terwijl aan de overzijde vaak een duwtje door de vingers werd gezien. De frustraties liepen dan ook bij sommigen hoog op. Reken daarbij nog eens het gebrek aan geluk bij de afwerking en de potjes stonden stilaan op overkoken. ING daarentegen profiteerde maximaal van deze strubbelingen. In een mum van tijd prijkte een 10-puntenkloof op het bord en weg was onze droom om in ons jubileumjaar op beide fronten mee te doen voor de prijzen. Een laatste stuiptrekking via Fred en Aiko leverde niet meer dan een aardige 69 – 76 eindstand op. De offensieve weelde waarop we reeds meermaals konden teren bleef nu jammer genoeg in gebreke. Met een score van 69 punten weet je nu eenmaal dat je tegen ING in vieze papieren terechtkomt. Einde van het Bekerverhaal dus waardoor nu alle aandacht op dat andere gloriemoment komt te liggen. Inderdaad, het mogelijks behalen van onze 1^ste titel. Wie weet kunnen we daar de rollen omdraaien… (C.T.)

Speelden: Matty 7, Vollie 3, Sid 2, Fred 24, Gert 2, Luc 6, Steven 8, Andy 4 en Aiko 13.

5 driepunters