Het seizoen was amper op gang geschoten en daar was de eerste kalenderwissel al. Beautox kon zijn eerste thuiswedstrijd niet laten doorgaan in de gekende betonhal in Melle en moest dus uitwijken. Het werd uiteindelijk sporthal Driebeek in Gentbrugge … en dan nog op een vrijdagavond. Doorgaans ploft iedereen op dat tijdstip neer in zijn fauteuil na een slopende werkweek maar hier moest de fysieke arbeid nog beginnen. De tegenstander van deze avond had vorige week een knappe overwinning behaald op het veld van de vaste titelkandidaat ING. Een allesbehalve gemakkelijke opgave stond ons te wachten onder de brug van de E17. Coach Chris moest daarentegen ook nog eens centers Luc, Kenneth en Gert missen alsook spelverdeler Sid. Je zou van minder eens in je haar krabben.

De openingsfase deed niet meteen denken aan het niveau dat onze Belgian Lions haalden op het voorbije EK. Aan onze kant was het vooral aanpassen aan het gladde veld en de beslissende pass die zijn doelstelling niet bereikte. Bij Beautox vielen eerder de gemiste doelkansen op, met als ‘uitblinker’ Sven De Clercq. Aiko, Dimi en Steven braken uiteindelijk de ban waarna zowaar een driepunterfestival losbrak. Tegenstrever Tim B dropte 2 driepunters maar werd onmiddellijk gecounterd door maar liefst 4 driepunters van onze lichtblauwen. Fred, Steven, Matty en Vollie toonden zich heel secuur vanachter de 6,75m lijn. Meteen was een eerste 10-puntenkloof geslagen welke Aiko op het einde van het eerste quarter in stand hield. 14-24

 Stilaan raakte iedereen bij ons gewend aan het gladde veld terwijl men bij Beautox duidelijk nog niet op toerental geraakte. Van een zeer productief quarter was er geen sprake maar onze voorsprong werd wel lichtjes vergroot. Niet toevallig waren het terug Matty, de laatste matchen zeer doeltreffend, en Fred die de aanzet gaven. Via enkele zeldzame fastbreaks kon Andy de 10-puntenkloof op het bord houden. Ons niveau was niet direct om vrolijk van te worden maar het bracht ons nog niet echt in de problemen tegen dit sterker geachte Beautox. Ruststand: 25-38

Met een geruststellende 13 punten voorgift kon het 3^de quarter aangevat worden, maar traditioneel is dit ook meestal ons zwakste quarter. Deze match was dan ook geen uitzondering hierop. Beautox had duidelijk een betere en intensere opwarming achter kiezen. In verdedigend opzicht werden we volledig uit verband gespeeld. De cohesie was duidelijk zoek en Beautox profiteerde daar optimaal van. Aanvallend konden we daar weinig tegenoverstellen en bleven we zelfs 4 min monddood. De voorgift slonk zienderogen. Het was vijf voor twaalf en coach Chris kon gaan puzzelen. In offensief opzicht kwamen we met Vollie, Fred, Matty en Aiko terug aan de oppervlakte maar defensief bleek de scoremachine van Beautox niet meteen af te stoppen. Weg voorgift, welkom spanning. 53-54

 Beautox had duidelijk bloed geroken. Krampachtig probeerden we hen af te houden maar de druk werd te groot. Al vlug moesten we de leiding afstaan aan een ontketende thuisploeg. Eventjes zag het er wel heel benard uit toen de tegenstander plots een kloofje van 5 punten liet optekenen. Met zijn derde driepunter van de match zorgde Matty wel voor een lichtpunt maar zonder aanvallende steun waren we een vogel voor de kat. Met nog zo’n 5 minuten te spelen vond Fred het stilaan welletjes. Met een razende vaart nam hij keer op keer de tegenstrever op snelheid. Veel meer dan hem foutief afstoppen zat er niet in voor Beautox. Een ongeziene reeks vrijworpen van Fred was het gevolg. Liefst 7 vrijworpen werden keurig omgezet. Het bracht zijn medematen terug bij de les maar verder dan een aantal doelpogingen kwam men niet. Het verschil bleef speelbaar maar blijkbaar speelden de zenuwen sommigen parten. Met nog 10 seconden te spelen en 2 vrijworpen voor de boeg kon Fred het verschil tot 2 punten terugbrengen maar hij miste de 2^de vrijworp. Met ware doodsverachting stortte hij zich op de aanvallende rebound om de bal te veroveren. De spanning was te snijden. Met enkele dribbels baande hij zich een uitweg naar de driepuntlijn om dan uit te pakken met een onwaarschijnlijk fade way shot!! GOAAAAAAAAAAAAL! Een ongelofelijk euforie volgde … bij ons dan toch! Met nog 6 seconden op de klok kreeg Beautox nog één kans om alsnog de verlengingen te ontlopen maar slaagde daar niet meer in. Onze 11^de driepunter had zowaar nog voor verlengingen gezorgd! Kon Beautox zich herstellen van deze ferme mentale tik? Aanvankelijk leek men danig van slag. Op begrip van onze spelers hoefden ze alvast niet te rekenen. Fred had duidelijk voor een ‘boost’ gezorgd bij The Young Ones. Steven, Aiko, Matty en Andy zorgden in geen tijd voor een kloofje die slag om slinger onder druk kwam te staan door de om te zetten vrijworpen. Die 5 min extra time leken wel uren te duren. De zenuwen gierden door de kelen. Zelfs de zaalwachter werd er zenuwachtig van al had dat waarschijnlijk andere redenen. Beautox kwam nog heel even aandringen maar Fred bekroonde zijn sterke partij met 2 feilloos omgezette vrijworpen en legde deze match in een definitieve plooi. (C.T.)

Eindstand: 79-85

Speelden: Matty 14, Vollie 9, Stanny, Fred 26, Bart, Dimi 2, Steven 7, Andy 10 en Aiko 17.

11 driepunters