Gedurende enkele weken al houden wij kranig stand op een gedeelde 2^de plaats. In een ‘wurst case scenario’ kunnen we alsnog op een 5^de plaats terechtkomen. Weken aan een stuk keken we met argusogen naar de uitslagen van onze rechtstreekse concurrenten in de hoop een kloofje te kunnen slaan. Door onze focus vergaten we te geloven dat de Vlaamse Ardennen ooit nog eens een misstap konden begaan. Vorige week gebeurde het onwaarschijnlijke. De Krawietelkes, enigszins wel de verrassing van het seizoen te noemen, slaagden erin de scalp van de Vlaamse Ardennen te veroveren. Plots lijkt de titel dan toch geen utopie meer. Na de demonstratie van vorige week was ons doelpuntensaldo ondertussen ook flink opgedreven. Met de Crookymonsters kregen we een zeer wispelturig team voor de voeten geschoven. De vorige confrontatie werd slechts op het einde in een definitieve plooi gelegd. Van onderschatting kon dus best geen sprake zijn.

Naast de langdurig gekwetsten Bart, Pieter en Stanny konden we voor deze wedstrijd niet rekenen op Gert (voet) en Steven (pré-ski). Gelukkig konden we terug beroep doen op de diensten van Sid. Samen met Fred, Vollie en Matty beschikten we terug over een dubbele turbo-tandem op de spelverdeling. Dit bleek achteraf gezien ons belangrijkste aanvalswapen om de tegenstander van het kastje naar de muur te spelen. Fred zette meteen de toon door een snelle counter af te werken via een lay-up met een bonusvrijworp er bovenop. Matty volgde zijn voorbeeld maar kon slechts één vrijworp door de korf jagen. Even leek de scheidrechter de hoofdrol op te eisen door Aiko te bestraffen met een aanvallende fout met een technische fout er bovenop voor licht protest. Een ‘video ref’ had de situatie heel wat beter kunnen interpreteren. Actie-reactie was de ref helaas ontgaan. Lang moesten we echter niet treuren want … daar was simpelweg geen tijd voor. Het tempo lag zo hoog dat de Crookymonsters amper hadden opgemerkt dat Fred en Matty meerdere keren met een ‘steal’ aan de haal hingen. Toen het tempo enigszins gedrukt werd konden de Crookies even op adem komen en terug aansluiting vinden. 15-19

Onze spelverdelers hadden er duidelijk zin in. Om beurten werden de Crookies het vuur aan de schenen gelegd met de daaruit vloeiende ‘steals’ en ‘fastbreaks’ als gevolg. Fred, Sid, Vollie en Matty dirigeerden en scoorden vanuit alle hoeken. De Crookies hadden nochtans bij momenten duidelijk gestalte overwicht maar zij konden slechts zelden een aanval afronden. De bedoelingen waren er wel maar de afwerking was beneden alle peil. Dit terwijl bij ons het percentage beduidend hoger lag. Dimi onderstreepte een collectief sterk 2^de quarter met een 2 op 2 en een 23-34 ruststand.

In het derde quarter leek de nonchalance de bovenhand te krijgen. Enkele slechte passes zorgden voor een opstapeling van turnovers. Wat tegen een rechtstreekse concurrent dodelijk zou kunnen zijn bleek hier niet meer dan een voetnoot. De Crookies bakten het echt wel bruin in aanvallend opzicht en slaagden er dan ook niet in om maar één punt te naderen. Na een wake-up time out van coach Chris sloegen de turbo’s weer aan om een verpletterende 6-20 tussenspurt neer te zetten. Matty, Sid, Andy en Luc scoorden elk één korf waarna Aiko vernietigend uithaalde met 11 punten, waaronder 2 driepunters. De tegenstrever lag dan ook definitief tegen de touwen. Hendrik zorgde, zonder zijn medeweten want ziek te bed, voor een ‘Nicholaske de goochelaar’ door op het wedstrijdblad te staan met 2 punten. Niemand deed het hem ooit voor! 29-54

Voor allen die dachten dat het ergste leed geleden was voor de Crookies kwam bedrogen uit. Onze 5 ‘speedies’ wouden van geen ophouden weten. De fastbreaks volgden elkaar in een hels tempo op en de ene was alweer mooier dan de andere. Uiteindelijk bleek de ‘tik-tik-tik’-aanval één van de favorieten bij coach en staff. Met dergelijk duizelingwekkend tempo was voor velen niet meer bij te houden of onze grote jongens nu 1 of 2 aanvallen in het krijt stonden. Met 5 spelers in de dubbele cijfers en alle spelers op het scoreblad werd nog maar eens de sterke collectieve prestatie in de verf gezet. Met het laatste fluitsignaal werden de Crookies dan ook uit hun lijden verlost. Een 13-32 tussensprint had ondertussen een mooie veertiger op het scorebord geplaatst. Eindstand: 42-86. Ondanks een mooie 18^de overwinning van het seizoen worden het nog 3 spannende wedstrijden om te bepalen wie de nrs 1 tem 5 worden. (C.T.)

Speelden: Matty 15, Vollie 10, Sid 6, Fred 13, Dimi 6, Luc 5, Andy 13 en Aiko 16.

5 driepunters