Bij drie eerdere duels tegen Francesca Schiavone (WTA 15) trok Justine Henin-Hardenne (WTA 8) telkens in twee sets aan het langste eind. In het vierde duel kostte het haar veel meer tijd en energie én een derde set. Een bloedstollende derde set. Nochtans lag zo'n scenario bij de start van de match niet in de lijn der verwachtingen. Henin trok de lijn van haar overtuigende halve finale tegen Svetlana Kuznetsova (6-3, 6-1) door en brak in het openingsspel door de opslag van Schiavone. Maar toen begon de motor van de Waalse te sputteren. Ze maakte vooral met de forehand veel ongedwongen fouten en liet een zestal dubbele fouten optekenen. Schiavone speelde vol overgave en met een veel lagere foutenlast en won de eerste set met 6-4. zette bij een 4-2-achterstand haar comeback in. Onze landgenote pakte de set met 7-5. Zelfde scenario in de derde set. Schiavone was bij 5-3 op één game van de eindzege, maar botste weer op 'comeback kid' Henin. De nummer 8 van de wereld werd in haar rush naar haar 24ste titel alleen nog even geremd door de regen. Bij 6-5 en 15-0 moesten de speelsters gaan schuilen in de kleedkamer, maar een half uurtje later had Justine aan drie punten genoeg om het af te maken. Ze deed dat met een prachtige forehand. Henin-Hardenne is klaar voor de Australian Open! "Ik heb misschien nog maar twee wedstrijden als deze gespeeld", zei de winnares na afloop. "Ik kwam van nergens terug. Je bent nooit klaar met mij. Als ik met mijn rug tegen de muur sta, speel ik goed. Francesca heeft fantastisch tennis gespeeld en heeft me onder druk gezet. Ik heb hard moeten vechten om terug te komen. Dit is goed voor het vertrouwen
