De tennisfans in de Verenigde Arabische Emiraten krijgen wellicht een finale om duimen en vingers van af te likken. Roger Federer en Rafael Nadal wonnen allebei hun halve finale.
Federer stond in zijn halve finale tegenover Michail Joezjny. De Rus had in zijn kwartfinale nog simpel afgerekend met Olivier Rochus.
(foto Belga)
Maar de Zwitserse nummer een van de wereld is toch nog andere koek.
Ook al stond Federer in de eerste set dikwijls onder druk op zijn eigen service, hij won toch in twee sets.
Nadal had minder moeite met Rainer Schüttler, die zijn eerste halve finale speelde sinds juli 2004.
Federer, die op hardcourt al 56 matchen ongeslagen is, kan revanche nemen voor zijn nederlaag op Roland Garros vorig jaar. Nadal: "Ik moet sowieso ongelooflijk goed spelen om hem te verslaan."
Amélie Mauresmo is nog één match verwijderd van de eerste plaats op de wereldranglijst. Ze versloeg in haar halve finale in Doha namelijk Martina Hingis. In de finale ontmoet ze Nadja Petrova.
Mauresmo matte Hingis af met gekruiste slagen en veel topspin. Hingis kon haar eerste twee games winnen, maar daarna werd ze zes keer op een rij gebroken.
(foto Belga)
Toen Mauresmo bij een 3-2-stand in de tweede set twee breakpunten redde, gaf Hingis het op.
"Ik ben wel wat ontgoocheld", zei Hingis. "Maar ik verloor van de beste speelster. Mauresmo is dé te kloppen tennisster."
In de finale speelt Mauresmo tegen Nadja Petrova (foto). De Russin versloeg de Japanse Ai Sugiyama in twee sets.
Vooral in de tweede set klampte Sugiyama aan. De set draaide uit op een tiebreak, maar die won Petrova vlot.
Kristof Vliegen heeft dé vorm van zijn leven te pakken. Op het ATP-toernooi van Memphis (VS) plaatste hij zich voor de kwartfinales, na een eenvoudige overwinning tegen de Amerikaan Paul Goldstein.
6-1, 6-4
Goldstein (foto) is de nummer 73 van de wereld. De Amerikaan staat daarmee een plaatsje hoger dan Kristof Vliegen.
(foto Belga)
Beiden stonden voor het eerst tegenover elkaar. In de eerste set was Vliegen oppermachtig: Goldstein kreeg een 6-1 om de oren.
De tweede set was een pak spannender, maar Vliegen trok toch weer aan het langste eind. Onze landgenoot had hij aan een break meer genoeg om te juichen.
Vliegen heeft duidelijk dé vorm te pakken: in de eerste ronde was hij sterker dan de Amerikaan James Blake (ATP-20).
Amélie Mauresmo heeft voor de tweede keer op rij de Diamond Games gewonnen. Kim Clijsters ging in een uitverkocht Sportpaleis in drie sets tenonder.
3-6, 6-3, 6-3
Amélie Mauresmo ligt nog altijd op koers voor de diamanten racket. De Française heeft in de finale van het toernooi van Antwerpen publiekslieveling Kim Clijsters verslagen. Mauresmo verlengt haar titel en kan bij winst volgend jaar de felbegeerde trofee meenemen.
(foto Belga)
Clijsters startte zoals de hele week als een diesel. Op haar eerste opslagbeurt moest ze een breakpunt wegwerken. Ze deed dat met twee aces.
Mauresmo daarentegen had minder geluk. De Française was het twee keer niet eens met de lijnrechter.
Ze verloor even haar concentratie en in geen tijd stond het 4-1.
Mauresmo vertraagde het spel en haalde de boogballetjes boven. Clijsters (foto) maalde er niet om.
De nummer een van de wereld speelde agressief en na 35 minuten benutte ze haar eerste setpunt.
In het begin van de tweede set bleef Mauresmo de fouten opstapelen. Clijsters bleef de hoeken opzoeken en zorgde opnieuw voor een snelle break.
(foto Belga)
Clijsters moest meteen daarna een eerste keer zelf haar opslag inleveren. Mauresmo (foto) vond stilaan haar ritme.
De winnares van de Australian Open sloeg weer winners. Ze boog een 1-2-achterstand om in een 3-2-voorsprong.
Met een dubbele fout gaf Clijsters haar opslagbeurt een tweede keer weg.
Mauresmo, al 14 wedstrijden op een rij ongeslagen, zette ook het zevende sleutelspel naar haar hand.
De veer leek gebroken bij Clijsters. Het derde setpunt was meteen raak voor de Française: 6-3.
Clijsters (foto) was duidelijk gefrustreerd over de hoge foutenlast (20 unforced errors).
(foto Belga)
Net voor de derde en beslissende set trok ze de tape rond haar linkerenkel uit.
Bij 1-1 voerde Clijsters haar befaamde spreidstand uit, maar ze verloor toch het punt.
De Belgische ergerde zich duidelijk en Mauresmo kon optimaal profiteren. Ze brak door de opslag van Clijsters.
Na de break mepte Clijsters ontgoocheld haar racket op de grond. Het werd snel 3-1 en het eerste reekshoofd voelde de wedstrijd uit haar handen glippen.
Mauresmo wachtte telkens tot Clijsters in de fout ging. Dat leverde haar succes op. Mauresmo speelde secuur en won bij 4-3 haar service.
Clijsters probeerde nog vanalles, maar dat was tevergeefs. Mauresmo brak Clijsters nog in het laatste spelletje en won de wedstrijd.
Als Amélie Mauresmo nog één keer het toernooi wint, mag ze met het diamanten racket naar huis. "Ik kom volgend jaar zeker terug", glunderde de Française.
"Ik had het best moeilijk in het begin. Clijsters begon sterk en bovendien is het publiek hier heel indrukwekkend. Het staat dan wel achter Clijsters, maar ik voel toch ook veel respect", zei Mauresmo na afloop van haar finale.
Als Mauresmo ook de finale van het toernooi van Dubai haalt, dan lost ze Clijsters af aan de top van de wereldranglijst. "Dat is voor de journalisten", is Mauresmo beslist. "Clijsters en ik hebben het maximum gegeven. Kim heeft deze week flink verbaasd. Je moet het maar doen om zo terug te komen."
Kim Clijsters is pas teruggekomen uit blessure, maar toch beseft ze dat ze de kansen niet heeft verzilverd.
(foto Belga)
"In de tweede set had ik een break voorsprong", zei Clijsters (foto). Toch kwam Mauresmo nog terug.
"Op het einde voelde ik toch de vermoeidheid. Ik kwam fysiek iets tekort. Het waren dan toch iets te veel sets."
"Ik heb weer enorm genoten van deze week", zei de Belgische. "Van het eerste tot het laatste punt stond het publiek achter mij."
"Deze week vergeet ik niet. Nergens ter wereld krijg je zo'n verwelkoming", genoot Clijsters.
Voor Mauresmo had ze enkel lovende woorden. "Sinds oktober speelt ze op een hoog niveau. Ze is bovendien een toffe en ze verdient dit zeker."
Olivier Rochus klopte de Spanjaard David Ferrer op het toernooi van Rotterdam. Zijn oudere broer Christophe moest maar één set spelen. Zijn tegenstander Taylor Dent gaf op.
7-6 en opgave
Een halve finale tussen Christophe en Olivier Rochus is nog mogelijk op het ATP-toernooi van Rotterdam.
(foto Belga)
Olivier Rochus versloeg in de achtste finales David Ferrer, de nummer elf van de wereld en het derde reekshoofd in Rotterdam.
De Spaanse gravelspecialist vond geen antwoord op het baselinetennis van Olivier Rochus (ATP-32). Hij verloor met twee keer 6-4.
Als de jongste Rochus zijn volgende match wint (tegen Gilles Simon of Jarkko Nieminen), ontmoet hij misschien zijn oudere broer.
Christophe hoefde donderdag maar één set te spelen om door te stoten. Hij won de eerste set in de tiebreak, daarna gaf Taylor Dent er de brui aan. De Amerikaan kampt met een rugblessure.
Christophe moet winnen van Parmar
Om de halve finales te bereiken, moet Christophe Rochus winnen van de Brit Arvind Parmar (ATP-230). Die werd als lucky loser opgevist voor de hoofdtabel en versloeg al Srichaphan Paradorn en de Duitse qualifier Dominik Meffert. Rochus en Parmar speelden nooit eerder tegen elkaar.
Na Serena heeft nu ook haar zus Venus Williams afgezegd voor de Diamond Games. De Amerikaanse blesseerde zich aan haar rechterarm.
Slecht nieuws voor Venus Williams. De nummer 10 van de wereld blesseerde zich op haar laatste voorbereidingstraining aan haar rechterarm.
(foto Belga)
De ligamenten van haar arm werken geraakt en een forfait was onafwendbaar.
Eerder moest ook al haar zus Serena verstek laten gaan. Die was gewoon niet fit genoeg.
Venus Williams (foto) mag het diamanten racket dus vergeten. De speelster die het toernooi drie keer kan winnen in vijf jaar mag het racket meenemen.
Williams won het toernooi in 2002 en 2003, maar daarna stokte het. In 2004 was ze afwezig en vorig jaar werd ze in een thrillerfinale geklopt door Amélie Mauresmo.
Martina Hingis heeft Maria Sjarapova wezenloos achtergelaten in Tokio. De Zwitserse liet niets heel van het eerste reekshoofd en won met 6-3 en 6-1.
Titelverdedigster Sjarapova zag in de eerste set hoe Hingis met een netbal de cruciale break forceerde en de Russin liet daarna het kopje hangen.
(foto Belga)
Hingis liet haar prooi niet meer los en stoot door naar haar eerste finale sinds haar comeback. "Het voelt alsof ik terug in de tijd keer", zei Martina Hingis.
Sjarapova was onder de indruk. "Ze speelt nog steeds met veel gevoel", zei Sjarapova over Hingis. "In de tweede set vocht ik niet zoals gebruikelijk."
Voor Hingis is het nog maar haar vierde toernooi dit seizoen. In Gold Coast werd ze uitgeschakeld door Flavia Pennetta, in Sydney door Henin-Hardenne en op de Australian Open door Kim Clijsters.
Kristof Vliegen weet zijn plaats in de derde ronde van de Australian Open te verzilveren met een 72e plaats op de ATP-ranking.
(foto Belga)
Vliegen (foto) maakt zo een sprong van 12 plaatsen. Het is bovendien de hoogste positie die de Belg ooit heeft bekleed.
Toch moet hij drie andere Belgen laten voorgaan. Olivier Rochus zakt twee plaatsen en is nu de nummer 31. Zijn broer Christophe heeft vijf plaatsen moeten prijsgeven en staat 48e.
Xavier Malisse deed wel een goede zaak. Hij won drie plaatsen en kampeert nu op de 36e stek.
Lijstaanvoerder is uiteraard nog altijd de Zwitser Roger Federer. Door zijn zege in Australië weet hij zijn voorsprong op de concurrentie nog uit te bouwen.
Zijn tegenstander in de finale, Marcos Baghdatis, klimt van de 54e naar de 27e plaats. Marat Safin tuimelt dan weer 39 plaatsen lager. Hij staat nu 50e.
De Zwitserse nummer één Roger Federer heeft de Australian Open gewonnen. In de finale rekende hij in vier sets af met Marcos Baghdatis (ATP-54), de Cypriotische sensatie van het toernooi.
5-7, 7-5, 6-0, 6-2
Even leek Baghdatis op weg naar een nieuwe stunt. Hij had al de reekshoofden Andy Roddick, Ivan Ljubicic en David Nalbandian gewipt en leek in de finale ook Federer aan te kunnen.
(foto AP)
De 20-jarige was niet onder de indruk en brak in de openingsset één keer meer dan de Zwitser.
Federer speelde te vaak nonchalant en hij leek zelfs te worstelen met een vertrouwenscrisis, toen hij in de tweede set 0-2 achterstond.
Maar Federer is altijd sterk op belangrijke punten, en hij kwam terug tot 2-2. Af en toe speelde Baghdatis (foto) een tikje overmoedig.
Toch leek hij bij 6-5 perfect op weg naar een tiebreak, maar die bleef uit, want op Federers setpunt sloeg Baghdatis de bal uit.
De lijnrechter zag de bal in, maar de umpire zette die fout recht. Baghdatis was kwaad: "Je hebt me dit ooit eens gelapt op matchbal", riep hij.
(foto AP)
Op de vertraagde tv-beelden was duidelijk te zien dat de stoelscheidsrechter het bij het rechte eind had.
De veer was gebroken bij de Cyprioot. Hij wist het even niet meer en kreeg op de koop toe af te rekenen met krampen. Ondanks een late opflakkering kreeg hij nog maar twee spelletjes op het bord.
Voor Roger Federer is het de zevende grandslamtitel, zijn tweede in Australië. De Zwitser won elke grandslamfinale die hij speelde. Een unicum.
De Australian Open is op een anticlimax geëindigd voor Justine Henin-Hardenne. Onze landgenote gaf in de finale op met maagproblemen. Amélie Mauresmo schreef zo haar eerste grandslamtoernooi op haar naam.
6-1, 2-0
en opgave
Justine Henin-Hardenne en Amélie Mauresmo vochten de finale in een gesloten arena uit. Het dak van de Rod Laver ging toe. Niet omdat het te warm was (30°), wel omdat het zowaar regende in Australië.
(foto AP)
Bij 2-0 voor Mauresmo in de tweede set gaf Henin er de brui aan. Ze voelde zich allesbehalve lekker en kon niet meer voortspelen.
Haar tennis was dan ook belabberd. Ze vond geen antwoord op een sterke en zelfverzekerde Mauresmo die Henin snel onder druk zette.
De Française was amper op een foutje te betrappen en drukte met stevige slagen Henin tegen de achterlijn. Ze dwong haar tot de ene misser na de andere.
Na de eerste set liep Henin naar de wc, maar dat veranderde haar spel niet. Ook een dokter kon haar niet helpen. Henin gebaarde dat ze buikkrampen had. Ze speelde nog twee punten en gaf op.
(foto AP)
Henin was al de derde speelster die dit toernooi tegen Mauresmo opgaf. Eerder moesten ook Michaëlla Krajicek en Kim Clijsters de handdoek in de ring gooien tegen de laureate van de Masters.
Mauresmo speelde pas haar tweede finale van een grandslamtoernooi. In 1999 verloor ze, ook in Melbourne, van Martina Hingis. Ze is de tweede Franse winnares van de Australian Open, na Mary Pierce in 1995.
Mauresmo kon haar geluk niet op, maar had ook oog voor Henin. Ze ging naast haar zitten en troostte haar.
Biografie Amélie Mauresmo (Fra)
Geboren: 5 juli 1979 in St-Germain-en-Laye (Fra)
Lichaam: 69 kilogram voor 1,75 meter
Palmares: 20 titels in het enkelspel (vorig jaar: Antwerpen, Rome, Philadelphia en Masters, dit jaar: Australian Open)
Hoogste positie op ranglijst: 1 (13/09/04-18/10/04)
Justine Henin-Hardenne stond met tranen in de ogen op het podium: "Het spijt me verschrikkelijk dat ik heb opgegeven. Ik vind het erg jammer dat ik het toernooi zo moet afsluiten."
(foto AP)
"Maar ik was te ziek om nog langer op de baan te blijven staan. Ik wil Amélie graag feliciteren met haar eerste titel, ze heeft er lang op moeten wachten."
Op de persconferentie gaf ze tekst en uitleg bij haar opgave. "Vorige nacht had ik erg veel last van mijn maag door ontstekingsremmers voor mijn schouder."
"Toen wist ik dat het niet makkelijk zou worden en dat werd meteen duidelijk. Ik kon de bal maar niet goed raken."
"Vroeger zou ik me geforceerd hebben en voortgespeeld hebben, maar dan blesseerde ik me toch. Het is hard om op te geven want ik speelde het beste tennis uit mijn carrière."
"Hier heb ik lang op moeten wachten en dan weet ik nog niet wat te zeggen", zei Amélie Mauresmo na haar victorie. "Misschien heb ik nu de weg gevonden."
(foto AP)
"Het is voor iedereen teleurstellend dat het toernooi zo moet eindigen: voor Justine, voor mij en voor het publiek. Ik hoop dat Justine zich snel beter voelt."
"Ik had een erg goede dag. Op alle vlakken liep het vlot. Ik dank iedereen die in mij is blijven geloven."
Met de grandslamtitel is de carrière van Mauresmo af. Ze was nummer een van de wereld, won de Masters en veroverde de Fed Cup met Frankrijk. "Maar als je ervan geproefd hebt, wil je meer", beloofde ze haar fans.
Omdat de vrouwenfinale niet lang geduurd had, zat de Rod Laver Arena nog afgeladen vol voor de dubbelfinale. En de twee duo's hebben het spektakel verzorgd.
(foto AP)
Bob en Mike Bryan stonden voor de derde opeenvolgende keer in de finale van het eerste grandslamtoernooi van het jaar. Twee jaar geleden verloren ze van Mickaël Llodra en Fabrice Santoro, vorig jaar waren Wayne Black en Kevin Ullyet te goed.
De derde keer was dan toch de goede keer. Al hadden de eerste reekshoofden tegen Leander Paes en Martin Damm wel bijna twee uur nodig. De Indiër en de Tsjech kwamen erg goed voor de dag in hun derde toernooi als koppel.
De broers Bryan maakten het verschil met de breakpunten. Zij kregen twee breakkansen en verzilverden die ook. Paes en Damm dwongen er tien af, maar konden er maar eentje verzilveren. In de eerste set snoepten ze de opslag van Mike Bryan af.
Voor de Bryans is het hun derde grandslamtitel. Eerder wonnen ze Roland Garros in 2003, vorig jaar schreven ze de US Open op hun naam.
Enkel Wimbledon ontbreekt nog op hun palmares. Daar verloren ze vorig jaar verrassend van Stephen Huss en Wesley Moodie in de finale.
Roger Federer heeft voor de tweede keer in zijn carrière de finale van de Australian Open bereikt.
(foto Belga)
Na 2 uur en 40 minuten trok de Zwitser tegen Nicolas Kiefer (foto) aan het langste eind.
Kiefer bood minder weerwerk dan Federers eerdere tegenstanders Haas en Davydenko.
In de eerste twee sets kon de Duitser nog gelijke tred houden. Set twee ging zelfs naar Kiefer.
Daarna vond Kiefer geen antwoord meer op het sterke en gevarieerde spel van de Zwitserse favoriet.
In de derde set ging het licht helemaal uit bij Kiefer. Hij maakte veel fouten en Federer won gemakkelijk met 6-0.
Kiefer was mentaal gekraakt en Federer had de wedstrijd maar voor het binnenhalen. In de finale zondag speelt Federer tegen de Cyprioot Marcos Baghdatis. Die klopte gisteren David Nalbandian.
In haar halve finale tegen Amélie Mauresmo moest Kim Clijsters na een val opgeven. Ze heeft een ligament in haar rechterenkel gescheurd en zal acht weken out zijn.
(foto Belga)
"Ik ben minstens acht weken buiten strijd", zegt ze op haar site.
"De volgende weken mag ik immers niks doen. Het is de enige oplossing om te herstellen van die scheur. Pas dan is het littekenweefsel sterk genoeg om er weer tegenaan te gaan."
"De volgende weken schrap ik uiteraard de toernooien." Dus ook dat van Antwerpen, midden februari.
"Na die revalidatie speel ik een aangepast programma, om overbelasting te vermijden. Maar dat is voor later. Ik wil snel naar huis."
De blessure van Kim Clijsters is een serieuze doorn in het oog van de organisatoren van de Diamond Games. Die vinden plaats van 11 tot 19 februari, in Antwerpen. Voor Clijsters' eerste duel, op woensdag 15 februari, had de organisatie voor elke toeschouwer een fles champagne beloofd. "En die krijgen ze, ook al komt Clijsters niet in actie." Clijsters is nummer één en dat was de voorwaarde. "Sowieso wordt ze die avond in de bloemetjes gezet
Het was hard tegen hard in de Rod Laver Arena. Clijsters stond scherper op het terrein dan in haar kwartfinale tegen Martina Hingis.
Met haar forehand trok ze ten aanval, Mauresmo verdedigde met harde en hoge topspinballen.
De eerste set ging gelijk op. Bij 5-6 kreeg Clijsters een resem setballen. Ze sloeg ze allemaal de mist in, maar Mauresmo hielp haar bij het vijfde punt. De Française sloeg een dubbele fout.
In de tweede set verzoop Clijsters in de fouten. Haar forehand haperde en dat hielp Mauresmo een handje.
(foto Belga)
Ze leverde haar opslag twee keer in zodat Mauresmo de stand snel weer in evenwicht bracht.
In het vijfde spel van de derde set geschiedde het onheil. Mauresmo verraste Clijsters tegenvoets en onze landgenote ging door haar rechterenkel. Ze kreeg nog een verband, maar dat baatte niet.
Mauresmo gaat zo naar haar tweede finale in Melbourne. In 1999 verloor ze die van Martina Hingis. Voor Clijsters was het een toernooi vol blessures. Na haar heup en onderrug is nu haar rechterenkel aan de beurt.
Een eerste onderzoek heeft uitgewezen dat Kim Clijsters een scheurtje in haar gewrichtsband opliep. Hoe lang de enkelblessure haar langs de kant zal houden, is nog niet bekend.
Amélie Mauresmo is blij. Ze gaat voor de tweede keer in haar carrière naar de finale van een grandslamtoernooi. Maar ze had ook medelijden met Kim Clijsters.
(foto Belga)
"Het is heel bizar om zo te winnen. We vochten een groot duel uit tot ze haar enkel verzwikte", vertelde Mauresmo.
"Maar het is nu zo. Ik hoop dat het niet te erg is voor Kim en dat ze weer snel op de been is".
Na zeven jaar speelt Mauresmo opnieuw de finale van de Australian Open. "Ik heb erg lang op mijn tweede finale gewacht en ben dan ook erg blij. Hopelijk win ik nog ook."
"Ik heb mijn enkel nog laten intapen en heb geprobeerd voort te spelen. Maar het ging echt niet. Het is spijtig dat mijn toernooi zo moet eindigen", zei Kim Clijsters.
"Voor mijn enkelblessure was ik goed aan het spelen, vond ik. Ik had zeker kans om in de finale te staan. Zaterdag had ik hier met groot plezier weer gespeeld."
Justine Henin-Hardenne heeft zich op overtuigende wijze voor de kwartfinales van de Australian Open geplaatst. Virginia Ruano Pascual had zondag niets tegen haar in te brengen.
Justine Henin-Hardenne trok meteen ten aanval. Met agressief tennis zette ze Virginia Ruano Pascual tegen de muur.
(foto AP)
De Spaanse dubbelspecialiste kwam enkel aan verdedigen toe. Pas in de tweede set kreeg Ruano Pascual (foto) een game op het scorebord van de Vodafone Arena.
Daar moest ze tevreden mee zijn want Henin-Hardenne speelde een dijk van een wedstrijd. Naar het einde toe maakte onze landgenote wat meer fouten, maar erg was dat niet.
De nummer 104 van de wereld schoot te kort tegen de nummer zes en verloor logischerwijze in twee sets.
"Nog twee of drie matchen winnen, zou mooi zijn"
Justine Henin-Hardenne reageerde na de wedstrijd uiteraard tevreden over haar spel. "Ja, alles is vlot verlopen. Vooral mijn eerste set was erg goed", vond ze zelf.
(foto AP)
"In de tweede set dommelde ik wat in. Ik verloor wat concentratie en agressiviteit, maar dat is niet abnormaal en erg was het niet."
"Ik ben blij dat ik in twee sets gewonnen heb. Het dak van het stadion was dan wel toe, het is en blijft hier heet."
Wat verwacht Henin nog van haar toernooi? "Twee of drie matchen winnen, zou mooi zijn. Maar ik weet dat de volgende al erg moeilijk wordt."
Dan speelt ze tegen de nummer één: Lindsay Davenport.
Baghdatis (ATP 54) houdt wel van Australië. In 2005 maakte hij zijn debuut Down Under. Meteen goed voor een plaats in de vierde ronde. Toen werd de wereldkampioen was bij de junioren in 2003 gestopt door een magistrale Roger Federer.
Dit jaar zit de Cyprioot al zeker een ronde verder. In vier sets geraakte de 20-jarige inwoner uit Lima Sol voorbij Andy Roddick. Roddick was het tweede reekshoofd. In de kwartfinale wacht Ivan Ljubicic. De Kroaat haalde het in drie sets van ex-winaar Thomas Johansson.
Marcos Baghdatis (foto) kon in de Rod Laver Arena rekenen op een trouwe aanhang. Een legioen Griekse Australiërs was trouw op post om Baghdatis, een Griekse Cyprioot, te steunen.
(foto AP)
De ex-wereldkampioen bij de junioren slaagde er drie keer in om de knoertharde opslagspelletjes van Andy Roddick te ontwrichten.
De 20-jarige speler ging ook steevast voor de winnende slagen en dat loonde. Hij sloeg er 63, Roddick 39: de Amerikaan mocht opkrassen.
Baghdatis stak vorig jaar de neus aan het venster in Melbourne. Hij haalde er bij zijn debuut de achtste finales. Dit jaar doet hij meteen beter.
Roddick: "Ach, er komt altijd een nieuwe week aan"
Andy Roddick (foto) was op zoek naar antwoorden op zijn verrassende uitschakeling, maar vond die niet meteen. "Zo slecht speelde ik toch niet", vroeg hij zich af.
(foto AP)
"Met mijn tennis van vandaag had ik zowat iedereen geklopt. Maar ik geef het toe: Baghdatis speelde wel een erg goede wedstrijd."
"Vaak had ik het spel in handen, maar was zijn antwoord te goed. De ballen die hij sloeg waren van hoge kwaliteit."
"Ik heb mezelf weinig te verwijten want mijn voorbereiding op het nieuwe seizoen was erg goed."
"Maar goed, gelukkig komt er in het tennis altijd een nieuwe week aan. Het is niet dat we maar om de vier jaar op de Olympische Spelen focussen."
Baghdatis: "Het toernooi is nog niet voorbij"
"Ik heb buitengewoon tennis gespeeld", vertelde Marcos Baghdatis. "Ik ben erg blij met een plaats in de kwartfinales, maar het is nog niet voorbij. Ik houd van dit toernooi en deze arena. Er heerst hier een fantastische sfeer."
Baghdatis is de nummer 52 van der wereld, maar zijn ambitie ligt hoger. "Om bij de top van het mannentennis te horen moet ik nog hard werken. En dat zal ik ook doen met mijn trainer", beloofde de Cyprioot.
Kristof Vliegen is in de derde ronde gestrand van de Australian Open. De Argentijn Juan Ignacio Chela klopte onze 23-jarige landgenoot in drie sets.
Kristof Vliegen speelde op een buitenbaan en daar sloeg de zon genadeloos toe. De thermometer gaf zaterdagmiddag 37 graden in de schaduw aan. Dat was te veel voor Vliegen.
(foto AP)
Vliegen begon met de ene fout na de andere. De eerste set was dan ook een formaliteit voor Juan Ignacio Chela. Na 20 minuten was de buit al binnen voor de Argentijn.
In de tweede set kwam Vliegen er wel aan te pas. Hij sprokkelde acht breakpunten, maar kon er geen enkele verzilveren. Dat brak hem zuur op want Chela sloeg wel op het gepaste moment toe.
Ook in de derde set was de killer van Lleyton Hewitt bij de les. Een break in het zevende spel was genoeg. Bij 5-4 serveerde Chela voor de wedstrijd, bij de tweede matchbal was het raak.
Vliegen haalde de tweede week van het grandslamtoernooi niet, maar mag toch op een geslaagde Australian Open terugblikken. Bij zijn debuut op de hoofdtabel won hij meteen twee wedstrijden.
"Chela speelde tactisch een sterke wedstrijd"
"Ik heb niet mijn beste tennis gespeeld, maar wel het beste wat ik vandaag kon", legde Vliegen na de uitschakeling uit.
(foto AP)
"Chela heeft tactisch een hele goede wedstrijd gespeeld. Twee uur hield hij hetzelfde spel vast waarop ik geen antwoord vond."
"In tweede en de derde set heb ik het hem wel moeilijk kunnen maken. En dat opent perspectieven voor de toekomst. Dan lukt het misschien wel."
Vliegen houdt aan zijn eerste optreden in de hoofdtabel een mooi cadeau over: na het toernooi staat hij een tiental plaatsen hoger. Voor zijn presatatie in Melbourne was Vliegen de nummer 84.
Bij drie eerdere duels tegen Francesca Schiavone (WTA 15) trok Justine Henin-Hardenne (WTA 8) telkens in twee sets aan het langste eind. In het vierde duel kostte het haar veel meer tijd en energie én een derde set. Een bloedstollende derde set. Nochtans lag zo'n scenario bij de start van de match niet in de lijn der verwachtingen. Henin trok de lijn van haar overtuigende halve finale tegen Svetlana Kuznetsova (6-3, 6-1) door en brak in het openingsspel door de opslag van Schiavone. Maar toen begon de motor van de Waalse te sputteren. Ze maakte vooral met de forehand veel ongedwongen fouten en liet een zestal dubbele fouten optekenen. Schiavone speelde vol overgave en met een veel lagere foutenlast en won de eerste set met 6-4. zette bij een 4-2-achterstand haar comeback in. Onze landgenote pakte de set met 7-5. Zelfde scenario in de derde set. Schiavone was bij 5-3 op één game van de eindzege, maar botste weer op 'comeback kid' Henin. De nummer 8 van de wereld werd in haar rush naar haar 24ste titel alleen nog even geremd door de regen. Bij 6-5 en 15-0 moesten de speelsters gaan schuilen in de kleedkamer, maar een half uurtje later had Justine aan drie punten genoeg om het af te maken. Ze deed dat met een prachtige forehand. Henin-Hardenne is klaar voor de Australian Open! "Ik heb misschien nog maar twee wedstrijden als deze gespeeld", zei de winnares na afloop. "Ik kwam van nergens terug. Je bent nooit klaar met mij. Als ik met mijn rug tegen de muur sta, speel ik goed. Francesca heeft fantastisch tennis gespeeld en heeft me onder druk gezet. Ik heb hard moeten vechten om terug te komen. Dit is goed voor het vertrouwen
