De eerste zippo is in 1932 in produktie genomen. De zippo is qua model door de jaren heen eigenlijk niet veranderd. De eerste modellen waren strakker en rechthoekiger. Het scharnier zat niet zoals nu aan de binnenkant, maar aan de buitenkant. In 1934 kwam de eerste decoratie op de zippo in de vorm van slashes, schuine diagonale strepen in de hoeken, deze zijn nog steeds te vinden op Zippo Vintage 1937-serie. In 1935 kwamen de eerste reclame zippo's op de markt. Kleine metalen ingekleurde emblemen werden op de zippo bevestigd. Vanaf 1936 werd het scharnier naar de binnenzijde verplaatst en kwamen er meer zippo's met opdrukken, zoals honkbal en jachttaferelen. Vanaf 1937 zijn er ook brass (goudkleurige) modellen verkrijgbaar. In 1939 wer de eerste 14 karaats gouden zippo gemaakt. Zippo heeft in de eerste 7 jaren grote sprongen gemaakt in hun productie proces. Het knappe hieraan is dat het model hetzefde is gebleven, maar dat er toch gigantisch veel variaties zijn.
