Veilig terug thuisgekomen kunnen we nagenieten van een buitengewoon mooie reis. De hoogtepunten lagen zo dicht bij mekaar dat ze moeilijk allemaal te beschrijven zijn : de vele safari's, de helikoptervlucht, het bezoek aan het schooltje, de wandeling op de tafelberg zijn maar enkele voorbeelden hiervan. Elke dag bracht ons wat nieuws en de deskundige toelichting die Reinderd daarbij gaf in zijn eigen typische, aangename stijl heeft ons een mooi beeld gegeven van een fantastisch mooi land. We leerden de bevolking kennen, de cultuur, de geschiedenis, de tradities en niet in het minst de sappige taal. Een reis die ons lang zal bijblijven, waarbij we aangename mensen leerden kennen, waarvan we hopen dat we ze ooit bij een andere reis terug zullen ontmoeten.
Het Kaapse schiereiland, een sublieme uitstap om de reis door Zuid-Afrika af te sluiten. We verlaten Kaapstad in de mist, maar zodra we Hout Bay naderen, klaart de hemel helemaal blauw en krijgen we schitterend weer voor onze geplande boottocht. We varen tussen de springende dolfijnen naar een eilandje dat compleet door zeehonden bevolkt is. Terug aan land rijden we langs de prachtige kustlijn naar de Boulders, gelegen tussen Simon's town en Kaap de Goede Hoop, en waar een hele kolonie Afrikaanse pinguins huist. Verder gaat het naar Cape Point, van waarboven we schitterende panorama's hebben, en daarna naar het uiterste zuidwestpunt van Afrika, Kaap de Goede Hoop. Het geeft toch een bijzonder gevoel om op dit memorabele punt te staan aan de andere kant van de wereld. Hier wordt dan ook ons programma afgesloten en rijden we terug naar ons hotel voor een laatste overnachting op Afrikaans grondgebied. Morgen nemen we rond 14u de vlucht van Kaapstad naar Johannesburg en van daaruit vliegen we rond 19u via Frankfurt naar Brussel.
Na het ontbijt vertrekken we naar het historische wijngoed 'Groot Constantia', het oudste van zuidelijk Afrika. Het hele proces van het maken van de rode en witte wijn wordt er ons uitgelegd, en na een bezoek aan kelders en produktieruimtes krijgen we nog de gelegenheid om een vijftal wijnen te proeven. Hierna worden we nog in de typisch Kaap-Hollandse manor rondgeleid. We rijden nu door naar Kaapstad, voorbij de sloppenwijken die hier zo typisch zijn bij elke grote stad, en na een korte wandeling door het stadspark, vertrekken we naar de Tafelberg. Het is heel mooi weer en we hebben een mooi uitzicht op Kaapstad, Robbeneiland en de omgeving. We keren terug naar de stad, laten onze bagage achter in hotel 'the Commodore' en wandelen naar het Waterfront, waar we 's avonds ook met een deel van de groep gaan eten. Heel gezellig haventje met een heel groot en aangenaam winkelcentrum. We komen hier morgen zeker nog wel terug, na afwerking van een alweer druk programma rond Kaapstad.
Stellenbosch. Een heel mooie, groene universiteitsstad met moderne faculteitsgebouwen en lanen vol mooie bomen en voorbeelden van Kaap-Hollandse en Victoriaanse gebouwen, overblijfselen van de koloniale tijd. We rijden naar het 'monument van de taal' dat de groei en de ontwikkeling van het Afrikaans voorstelt, heel symbolisch opgebouwd. Iets verder komen we bij de Drakensteingevangenis, waar Nelson Mandela de laatste 2,5 jaren van zijn gevangenneming verbleef. Hier werd hij in 1990 onvoorwaardelijk vrijgelaten. Dit monument werd toen, te zijner ere, opgericht. Indrukwekkend ! We lunchen op het wijndomein 'Lust en Vrede' en kunnen er genieten van een wijnproeverij. Na de middag stoppen we nog in Franschhoek en wandelen van het monument van de Hugenoten, terug, door de stad. We krijgen nog de gelegenheid om foto's te maken van de 'koningsprothea', dé nationale bloem van Zuid-Afrika. Morgen rijden we naar Kaapstad.
Het zuiden van Zuid-Afrika is heel bergachtig. We verlaten vanmorgen Oudtshoorn en rijden door de Kleine Karoo, via schilderachtige bergpassen en via de desolate, maar even mooie 'route 62' langs Barrydale naar Swellendam. Hier bezoeken we de authentieke Drostdy, een mooi voorbeeld van Kaap-Hollandse architectuur. We zijn nu in Stellenbosch aangekomen, dat midden de wijngaarden ligt. Het is zonnig en warm weer. We logeren nu twee maal in het Oude Werf hotel. Morgen bezoeken we een deel van de stad en de omgeving er rond. Er staat zeker een bezoek aan een wijnhuis op het programma.
De rit naar Oudtshoorn verloopt door een zeer mooi en gevarieerd landschap. Op de bus schaaft Reinderd, onze gids, verder onze kennis van het zuidafrikaans bij. Zo weten we dat we aan een boer niet moeten vragen of hij 'fokt' met struisvogels, maar we dan het risico lopen dat hij ons in het gezicht 'neukt'. Een poes of een kont, kennen ze hier ook, maar dan onder een totaal andere betekenis, die ik maar beter niet in deze blog vermeld. Ze lachen zich hier krom als we naar een kat 'poes poes poes' roepen. Ook de borden langs de weg zijn soms heel dubbelzinnig (zie foto). Dit geleerd zijnde, stoppen we voor een bezoek aan een uitgestrekte struisvogelfarm, waar we alle uitleg krijgen over het kweken van struisvogels, een bereden struisvogelrace meemaken en zelf de kans krijgen om een exemplaar te bestijgen, wat ik met plezier ook doe (foto liever niet op blog). We lunchen ter plaatse en de menu is vanzelfsprekend.... struisvogel. Na de middag worden we rondgeleid in de Cangu Caves, een reeks grotten die indrukwekkend groot zijn. We zijn nu aangekomen in de(weer heel mooie) Hlangana Lodge, waar we één maal overnachten. De eerste foto die ik vandaag als bijlage hier aanhecht, is die van onze vorige 'kamer', dus een hele villa.
We rijden vanmorgen naar het haventje van Knysna om er de boot te nemen naar de Knysna Lagoon. Een 4 x 4 Unimog brengt er ons via een steile weg boven op de Featherbed Nature Reserve van waaruit we een prachtig zicht hebben. We doen de hele afdaling te voet terug, een onvergetelijke ervaring, door bossen, kloven en langs de bijzonder mooie kustlijn. De dag begon bewolkt en regenachtig, maar éénmaal boven, breekt de zon door de wolken en de hele wandeling hebben we een blauwe lucht. We sluiten de dag af met nog een strandwandeling en heel wat uitleg over wat we er allemaal aantreffen (heel grote kwallen en Portugese oorlogsboten waarvan we vooraf het bestaan niet kenden). Het is intussen weer zwaar bewolkt geworden en we rijden terug naar onze 'villa'. Morgen rijden we naar Oudtshoorn.
Gisteren hadden we een lange busrit van meer dan 400 km naar Johannesburg van waaruit we naar Port Elisabeth zijn gevlogen. We zijn nu dus in het uiterste zuiden aan de Indische oceaan. We houden even halt aan een monument ter ere van Nelson Mandela en rijden verder oostwaarts. Het landschap is nu totaal anders dan de vorige dagen en we vallen van de ene verbazing in de andere. Vanop de Paul Sauerbrug hebben we een enig zicht op de kloof die de Stormsrivier heeft uitgehold en het Tsitsikamma Natural Park, waar we nu inkomen wordt terecht 'the garden of the garden trail' genoemd. We wandelen tot bij een 36m hoge 1000-jarige 'geelboom' en raken niet uitgekeken op de wondermooie zeegolfslagen aan het strand aan de Stormriver Mouth. De wandeling naar en op de wiebelende Suspension Bridge laat ons toe om prachtige foto's te maken. We lunchen met een uniek zicht op de woelige Indische oceaan. Onderweg naar de Belvidere Manor in Knysna, zien we nog bungee-springers de hoogste bungee-sprong (216m) ter wereld maken. Toch wel indrukwekkend! We rijden nog langs het 'Knokke' van Zuid-Afrika en verblijven nu 2 nachten in Knysna, waar onze 'kamer' deze keer een volledige villa is (3 slaapkamers en 2 badkamers), een contrast met de sloppenwijken die we voorbijreden.
Ik sta op om 5u30 om een mooie zonsopgang te fotograferen en om 7u45 zijn we al op weg naar het noordelijke Drakenbergenmassief. Onderweg geeft onze gids heel wat interessante informatie i.v.m. geschiedenis en leven in Zuid-Afrika. Het is weer heel zonnig geworden en warm en we rijden door een prachtig landschap waar we af en toe de typische hutjes van de armere familiegemeenschappen opmerken. Ten zuidoosten van Dundee, bezoeken we het Blood River Monument dat bestaat uit 64 in een kring opgestelde bronzen huifkarren op originele grootte en dat herinnert aan het bloedbad dat zich hier op 6/2/1868 tussen boeren en zoeloes heeft afgespeeld. 470 boeren hadden zich in hun wagenburg aan de Ncome rivier met succes tegen 13000 zoeloe-krijgers verdedigd. We lunchen in Dundee bij het Talana-museum dat we ook nog bezoeken en rijden dan door naar de mooie Montusi Mountain Lodge in het hart van het noordelijk Drakensbergenmassief. Het is bewolkt en wat mistig. Morgen vertrekken we pas rond 9u zodat we voor een keer kunnen uitslapen.
Het zuiden van Zuid-Afrika is heel bergachtig. We verlaten vanmorgen Oudtshoorn en rijden door de Kleine Karoo, via schilderachtige bergpassen en via de desolate, maar even mooie 'route 62' langs Barrydale naar Swellendam. Hier bezoeken we de authentieke Drostdy, een mooi voorbeeld van Kaap-Hollandse architectuur.
