Na de plaatsing van Club Brugge in de poules van de Europa-League beslisten we om mee op verplaatsing te gaan naar Valencia. We, zijn Andy Dely, Jurgen Mylle, Christiaan Velle en Matthias Deschacht (B.a). B.a zorgde voor het boeken van de vluchten via Ryanair en hij boekte ook een appartement in Valencia waar we de eerste nacht zouden slapen.
Donderdagmorgen 25/02 om 5h30 vertrekken ik en B.a naar Oudenburg waar we Andy ophalen en samen naar Jurgen rijden in Roksem, iedereen in form en Christiaan was reeds aangekomen bij Jurgen. Op weg naar Charleroi praatten we over de kansen van Club en dromen al van een volgende ronde en een eventuele reis naar Enschede of Bremen. Aangekomen in Charleroi staat ons een koude douche te wachten, al op de parking klampen enkele FCB-Supporters ons aan en melden ons dat de vlucht naar Alicante van 9h20 vertraagd is naar 16h15!!! De moed zakt ons in de schoenen en vol ongeloof stormen we naar binnen, het zou wel eens een grap kunnen zijn. Maar dit was het niet, er stond letterlijk op het scherm "Alicante Delayed 16h15". Na wat rekenwerk komen we tot de conclussie dat het moeilijk wordt om tijdig op Mestalla te geraken. Andere vluchten naar Spanje waren volboekt dus zat er niets anders op dan te wachten. Sommige supporters reden al terug huiswaarts anderen zochten naar andere opties. Toen ik even meeluisterde en meekeek naar een groepje supporters hoorde ik hen zeggen dat ze naar Eindhoven gingen rijden en daar de vlucht naar Reus gingen nemen. De vrienden waren akkoord en we gingen onze tickets ruilen aan de balie. We stonden in de rij en we hoorden zeggen dat er nog 30 plaatsten beschikbaar waren, het zweet stond al weer in mijn schoenen maar we waren er gelukkig bij. Op weg naar de auto nog tickets voor de match gekocht van mensen die huiswaarts keerden, tickets voor de hoofdtribune ! Nu (10h) richting Eindhoven waar de vlucht vertrok om 12h55. In het begin reden we op ons gemak, maar bij het naderen van Brussel geraakten we in de file. B.a stemde de GPS af op de luchthaven van Eindhoven en we gingen aankomen om.....12h51. Paniek en ongeloof in de auto, zenuwachtiger werden we met de minuut, we waren net voorbij Antwerpen en het was 12h20. Andy zei opeens: " Jurgen keer terug dit heeft geen zin, we zouden beter naar huis gaan of we gaan naar PSV tegen Hamburg en we blijven slapen in Eindhoven. Er werd gebeld met het thuisfront, er werd gebeld naar Ryanair om te wachten op ons, we waren radeloos. Even voorbij Antwerpen duwde Jurgen wat harder op het gaspedaal en de aankomsttijd van de GPS ging naar beneden. B.a ging vlug naar binnenlopen en Jurgen ging parkeren. Op een bepaald moment kreeg B.a telefoon van iemand die in Eindhoven was, het vliegtuig had vertraging en ging later opstijgen. We staken de deur van de luchthaven open en zagen op het scherm 'Reus Delayed 14h25. Dit was zeker ons geluk want zonder vertraging waren we te laat. We konden op ons gemak iets eten dachten we, enkele andere supporters kwamen op ons af dat het uur weer veranderd was en dat ze huiswaarts keerden. Andy zag het niet meer zitten en wou onmiddellijk naar huis, ik en Jurgen wilden blijven als was het maar om één dag in mooi weer te gaan zitten aan het strand. Toch konden we om 15h het vliegtuig op. Toen iedereen op zijn plaats zat meldde de hoofdsteward dat ze geen toelating kregen om op te stijgen omdat het te druk was in het luchtruim. Wederom kregen we een kaakslag, maar om 15h45 stegen we toch op. Andy doorstond zijn vliegangsten en we landden in Reus om 17h50, nog 3 uur en de match begint en we zaten op 252 km van Valencia. Vlug naar het loket van de huurauto's waar we te horen kregen dat je een auto van op voorhand dient te boeken. We waren niet alleen er stonden zeker in totaal 50 FCB'ers zenuwachtig naar elkaar te kijken. Dan maar Taxi's genomen, de één naar Tarragona Station de anderen naar ........Valencia. De zotsten namen een taxi naar het stadion voor de prijs van 350!!! Euro, wij betaalden 30 Euro naar het station van Tarragona waar we de trein gingen nemen naar Valencia, we hadden geluk de trein vertrok om 18h54 en ging aankomen in Valencia om 20h54. Het was te nemen of te laten, we kozen dus om de trein te nemen. We hadden nog 20 minuten tijd en we bestelden onze eerste pint van de dag (14h onderweg), de San Miguel smaakte. Andy trakteerde nog één aan ons en was zo zenuwachtig dat hij een 5 biljet scheurde in plaats van zijn kasticket. Toch werd er ook héélwat afgelachen en de treinreis verliep goed en snel. Op de trein nog een paar Amstels gedronken en toen we aankwamen was het 21h. De match begon bijna en we liepen naar de taxi's, het was aanschuiven en opeens een sms-bericht, 1-0 voor Valencia. Dit moest er nog bijkomen het was 21h06 en het was al 1-0. Met de trolly kan je niet naar het voetbal dus eerst naar het hotel waar we ons vlug ontdeden van onze bagage en terug de taxi in naar Mestalla. De rit duurde niet zo lang en we gaven de begripvolle taxichauffeur een fooi. We werden afgezet vlak bij de deur van ons vak en ongeveer 21h30 zaten we op onze plaats, het scorebord wees nog 1-0. We werden overdonderd toen we rondom ons keken, Club speelde helemaal niet slecht maar voor we het goed beseften was het rust. Na de rust echt genoten van een goed Club Brugge en van een beresterke Stijn Stijnen. We zaten in de hoofdtribune met rond om ons nogal wat hoge pieten uit West-Vlaanderen. Eentje was boos op Andy toen die bij de kans van Perisic rechtstond en niets meer kon zien omdat hij zelf niet recht geraakte. Ik geloofde nog steeds in de kwalificatie en ik was niet alleen, Club speelde sterk en Valencia kreeg geen 2e doelpunt binnen. Vlak voor tijd dachtten we dat we door waren, Sonck kwam alleen voor Cesar maar trapte te vlug en de keeper kon redding brengen, dit kon/moest de 1-1 zijn. In de verlengingen was Club niet meer gevaarlijk en Valencia scoorde de 2-0. Koster pakte risico's en dropte zelf Donk in de spits. Het loonde niet en het werd zelfs 3-0. Spijtig maar wel verdiend voor de thuisploeg dat waarschijnlijk zonder Stijnen er een halfdozijn had gemaakt. Na de match liepen we toch relaxed door de straten en gingen onze vrienden zoeken die helemaal bovenaan zaten en nog een halfuur moesten blijven zitten. Toen ze naar beneden kwamen zijn we redelijk veel bekenden tegengekomen en zijn we samen een San Miguel gaan drinken in een gezellig restaurant. Eigenlijk waren we doodop maar we gingen toch nog een paar cafés doen en uiteindelijk belandden we rond 4h in ons bed. Het was een mooi appartement met alles erop en eraan, het spijtige was dat de frigo leeg was. Na toch een paar uur geslapen te hebben en een verkwikkende douche checkten we uit en gingen we te voet naar de stad Valencia. We maakten een mooie wandeling en bezochten de clubshop van Valencia CF. Na ons middagmaal bij Burgerking (McDonalds is beter) zaten we op de markt op een mooi terras, we hadden nog een uurtje vrij en we genoten van de zon en de 25 graden met een cerveza San Miguel van het vat. Toen we bijna moesten vertrekken kwam er een bende van Oostende bij ons zitten, de sfeer was leuk en we hadden plezier, onze reis was toch nog goed gekomen het was alleen spijtig dat we alweer moesten vertrekken.
Onze terugvlucht was op zaterdagmorgen vanuit Alicante naar Charleroi. Onze auto stond in Eindhoven en wij zaten nog in Valencia op 170 km van Alicante. We huurden een auto en vertrokken naar Calpé, daar was een supportersclub van Club Brugge en het lag op 50 km van Alicante. We kwamen aan om 17h. Het was een gezellig café met jupiler van het vat, veel Vlaamse mensen en muziek. De bedoeling was om nog een hotel te zoeken in Alicante maar van dit idee stapten we af en we bleven plakken, de cafébaas was van Gits afkomstig en speelde leuke muziek en we zongen luidkeels 'Vrolijke Vrienden' mee. Rond 12h besloten we toch om ergens te overnachten en we vonden een hotel in La Palomas. Na een 4-tal uurtjes slaap reden we naar de luchthaven en we kwamen eigenlijk bijna juist op tijd aan om in te checken. De vlucht verliep goed en we landden om 9h in Charleroi. Jurgen werd gevoerd door een vriend naar Eindhoven en wij namen de trein naar Brussel waar we moesten overstappen naar Oostende. We vergaten echter over te stappen en belandden in Antwerpen waar we toch met enige vertraging de trein namen naar Oostende. Leuke, vermoeiende, stresserende reis gehad maar toch héél veel gelachen.
