Het Vlaams decreet gemeentelijke ontwikkelingssamenwerking definieert een stedenband als volgt: Een officieel en politiek-maatschappelijk gedragen samenwerkingsakkoord tussen twee lokale besturen waarbij de wederzijdse opbouw van bestuurlijke capaciteit en de versterking van plaatselijke democratiseringsprocessen centraal staan.
Deze definitie is echter zeer algemeen en vaag. Vandaar is een beetje meer uitleg wel op zijn plaats, vinden we. Een stedenband sluit min of meer aan bij een jumelage tussen Europese gemeenten, nl. een samenwerking of partnerschap buiten de nationale grenzen tussen twee lokale besturen en hun bevolking waarbij een uitwisseling van ervaringen, informatie en (bestuurlijke) knowhow centraal staat. Dit gebeurt met respect voor ieders eigenheid maar met de mogelijkheid om op sommige (beleids)gebieden een gemeenschappelijke visie en actie te ontwikkelen. Het verschil met een Europese jumelage is drieërlei:
- Het gaat ligt om een partnerschap met een lokaal bestuur en haar bevolking in het Zuiden (een ontwikkelingsland),
- Het is algemeen gekaderd in de filosofie van de ontwikkelingssàmenwerking, beter gezegd sàmenwerken aan meer rechtvaardige wereldverhoudingen, dit in de specifieke context van versterking van lokale besturen en hun bevolking.
- Er is over het algemeen een ietwat actievere rol weggelegd voor de gemeentelijke diensten in dit geheel.
Dus:
ð Een samenwerkingsakkoord tussen twee gemeentebesturen met een actieve rol voor de gemeentelijke diensten en het middenveld.
ð De samenwerking is gebaseerd op een visie van gelijkwaardigheid, wederzijdse uitwisseling en respect.
ð Een model dat toelaat om zowel gemeentebesturen als inwoners van een gemeente hun specifieke rol inzake ontwikkelingssàmenwerking te laten spelen.
ð Een middel om Noord-Zuid concreter, meer begrijpbaar en zichtbaarder te maken voor de bevolking.
ð Een duurzaam engagement op langere termijn.
ð Globaal thema: het versterken van het lokale bestuur, de democratie en de dienstverlening
ð Er kan op vele beleidsvlakken worden samengewerkt: vrije tijd (jeugd, cultuur en sport), toerisme, onderwijs, natuur, duurzame ontwikkeling, afvalmanagement, parkbeheer, waterbeheer, en ruimtelijk ordening, brandweer en politie, werkgelegenheidsbeleid, gezondheidszorg, bejaarden- en gehandicaptenzorg en andere sociale diensten, personeelsbeheer, archivering, ICT, marktbeheer, communicatie, burgerinspraak en participatie, mobiliteit, etc. Wel is het hierbij belangrijk om na de eerste verkennende contacten en besprekingen hieromtrent keuzes te maken en zich toe te spitsen op een beperkt aantal beleidsdomeinen.
Om het met de volgens ons zeer mooie bewoordingen van een Zuiderling te zeggen, actief in een lokaal bestuur, de burgemeester van het Guatemalteeks partnerbestuur van de gemeente Herent te zeggen: Een stedenband houdt in dat je elkaars hand vastpakt, dat je de ander uit de modder trekt als hij valt, en dat je samen verder stapt.
05-10-2008, 00:00 geschreven door wereldconsulent 
|
