Belufil 7 zit er voor mij, samen met zo'n 30 collega's, erop. We vertrekken niet allemaal tegelijk omdat er nog een overgave/overname is met de nieuwe lichting die gaat toekomen. Maar op een goeie week zou iedereen die deelnam aan deze opdracht terug thuis moeten zijn. Het is voor mij persoonlijk een geslaagde opdracht geweest, het was een veelzijdige opdracht. We hebben aan ontmijning gedaan, we hebben bunkers gebouwd voor andere naties en we hebben de constructie genie bijgestaan op de werven in Kafer Keela en in Naqoura. Daarnaast hebben we dan ook nog eens als Force Protection moeten optreden toen de crisis in Gaza een hoogtepunt had bereikt. Onze LT's waren zeer tevreden over het eindresultaat en over de opdracht, ze prezen onze flexibiliteit en ons professionalisme. Nu in de laatste weken hebben we ons vooral bezig gehouden met het onderhouden van materiaal, de voertuigen moesten volledig gekuist en nagekeken worden en al ons materiaal dat we in bruikleen hadden moest binnen geleverd worden. Nu is het gewoon nog wachten op de bus die ons naar de luchthaven zal brengen :) Gelukkig hebben we in de laatste week nog enkele plezante dingen gedaan tussendoor, "chocolatjes" zoals we het hier noemen. Dit zijn eigenlijk snoepreisjes, zo zijn we naar de markt in Tibnin kunnen gaan en hebben we een helikopter vlucht gekregen van hier naar Naqoura en terug. Eergisteren hebben we dan de uitgestelde medaille parade gekregen. Elke militair die 90 dagen in opdracht heeft gezeten voor de UN krijgt een UN medaille, maar toen onze 90 dagen om waren zaten we in alarmfase Yellow Plus en kon de parade niet doorgaan. Ge kunt enkele foto's vinden in men fotoboek over de medaille parade en de helivlucht.
Dus bij deze wil ik iedereen bedanken die de tijd heeft genomen om mijn blog te lezen en de meeste zal ik wel terug spreken tussen pot en pint ;)
Waarschijnlijk hebben vele van jullie het nieuws gevolgd en gezien dat Israël begonnen was met het bombarderen van de Gaza strook enkele weken geleden. Voorlopig is er een wapenstilstand en natuurlijk hopen we dat dat zo blijft. Door die hele toestand is hier wel het één en andere veranderd voor ons. Na de eerste aanvallen in de Gaza zijn we in eerste instantie gewoon blijven doorwerken, maar na ongeveer een week van bombarderen zijn er raketten van hieruit vertrokken naar Israël, deze raketten waren vermoedelijk afgevuurd door Palestijnse groeperingen. Hierop heeft Israël gereageerd door enkele mortiergranaten terug te vuren richting Libanon. De Deputy Force Commander van de UN was er niet zo blij mee dat de Palestijnen dit hadden kunnen verwezenlijken onder het alziend oog van 12000 UN blauwhelmen in een gebied niet groter dan de helft van Limburg. Hieropvolgend heeft hij dan ook een oproep gedaan naar de naties om te zien hoeveel volk ieder land kon leveren om OP's in het land te bezetten en om dagelijks patrouilles te rijden. De Belgische delegatie besloot twee peletons infanterie te leveren en zo gezegd, zo gedaan. De jongens van Bevrijding 5de Linie moesten de luxe van Camp Scorpion achter zich laten en zich tevreden stellen met een tentje ergens in het Zuiden van Libanon om van daaruit te opereren. Door de afwezigheid van beide peletons infanterie kwam de beveiliging van Camp Scorpion in het gedrang, dit was dus de kans voor de gevechtsgenie om te laten zien dan zij in weze ook eigenlijk infateristen zijn. Zomaar ineens verzorgden wij de wachten, de begeleiding van colonnes naar hun respectievelijke werven en deden we patrouilles te voet en met voertuigen rondom onze compound. Maar een week later vertrokken er weer raketten richting het Joodse land, en weeral werdt er gereageerd door Israël. Het werkregime werdt verhoogd en dag en nacht werden patrouilles gereden, en met succes, want er werden door andere naties raketinstallaties gevonden die aangesloten waren op een timer. Ze hebben de raketten kunnen neutraliseren en een nieuwe aanval op Israël kunnen voorkomen. Nu dat de aanvallen in Gaza zelf gestopt zijn zal de dreiging van hieruit ook wel terug omlaag gaan, maar de infanteristen blijven momenteel nog buiten opereren en wij, van de gevechtsgenie, blijven nog steeds Force Protection. Al bij al is het eens een leuke afwisseling van de BAC-site, het is wel een stuk drukker voor ons nu en ons bio-ritme is iet wat om zeep. Van slapen komt er weinig in huis, dus we proberen vaak tussendoor snel een uurtje af te kappen. Hoelang dit nog blijft is niet geweten, maar we doen ons best om ervoor te zorgen dat de vrede in Libanon bewaart blijft uiteraard!! Want dat is toch DE reden dat we hier zijn hé??
Ik ben deze week wat later met mijn wekelijkse update van men blog, maar dat komt omdat we afgelopen zondag geen vrij hebben gehad. In plaats daarvan zijn we naar Naqoura gereden om te gaan vuren met de GP. Elke keer als we op buitenlandse opdracht gaan, zijn we blijkbaar verplicht om minstens één keer te gaan vuren, en bij deze hebben we dat dan ook weer gedaan. Bij de foto's kunt ge enkele beelden zien van de gevechtsgenie in actie! We begonnen met enkele basisschietoefeningen en erna werdt er wat variatie in gebracht; shieten in beweging, colablikje proberen te raken en de "cut the pie" beweging die we bij FIBUA (Fighting in Build Up Areas) oefeningen gebruiken, dit zijn oefeningen waarbij we leren vechten in stedelijk terrein ipv in bossen (dit was meer van toepassing in WOII en niet meer in hedendaagse oorlogsvoering). Bij "cut the pie" staat ge op ongeveer 45° voor een open deur, en ge leunt u hoofd opzij zodat ge in de kamer kunt kijken, trekt dan u lichaam een stapje bij en dan leunt ge u hoofd weer zodat ge weer een stukje meer ziet van de kamer, en zo blijft ge dat doen totdat ge een doelwit tegenkomt of totdat ge de hele kamer gescand hebt. Na het schieten zijn we bij de Italianen gaan eten en nadien zijn we teruggereden naar Camp Scorpion om daar dan ons wapen te onderhouden. De rest van de week hebben we, zoals gewoonlijk, op de BAC-site gezeten. Jammer genoeg hebben we deze week geen UXO gevonden, maar we hebben nog een paar weken te gaan hé
Voor de rest heb ik jammer genoeg niet veel te vertellen, de BAC-site is elke dag hetzelfde, dus na een tijdje zijt ge erover uitgepraat hé
Bij deze wil ik mijn gelukwensen voor het nieuwe jaar overbrengen aan al men trouwen bloggers . Afgelopen week is een natte week geweest, we hebben veel regen gehad en daardoor zijn we niet veel naar de BAC-site kunnen gaan. Maandag hebben we onze bunker nog afgewerkt, dinsdag zijn we dan naar de BAC-site getrokken maar door het slechte weer waren we ook weer snel terug in de compound, hetzelfde geld voor woensdag. Woensdagavond was nieuwjaarsavond en er was een klein feestje georganiseerd in de bar, jammer genoeg was deze om twee uur al afgelopen en zijn we maar in ons bed gekropen. Maar het feesten zullen we maar houden voor als we terug thuis zijn hé Donderdag hebben we dan een dagje vrij gekregen wegens nieuwjaar en de dag erna trokken we terug naar de BAC-site. Het zag ernaar uit dat het droog ging blijven en dat was ook zo, we hebben donderdag eindelijk nog eens een hele dag kunnen ontmijnen!! Zaterdag zijn we dan weeral naar de BAC-site gegaan, maar na een uur moest ik samen met 1SD Verschueren ons klaarhouden voor een nieuwe opdracht. De EOD had enkele pioniers nodig van de Gevechtsgenie om enkele UXO's te gaan neutraliseren op de Blue Line (de grens met Israël). Daar aangekomen vonden we de UXO's niet meteen, maar dankzij een lokale boer die op wandel was met zijn geiten werden de UXO's al snel gelokaliseerd (hij wist ze liggen omdat hij daar dagelijks passeerde met zen geiten). We hadden de eerste UXO succesvol laten ontploffen en moesten nu explosieven gaan plaatsen bij de tweede UXO. Alles was gelukt en met terugkeren vond de Adjudant van de EOD nog een derde UXO die tegen de voet van een boom was gerold. Nadat ik op een veilige afstand was gaan staan heeft hij deze opgeraapt en bij de tweede UXO gelegd. Op die manier konden we ze beide laten ontploffen met één lading, ik kreeg de eer om ze te laten ontploffen en daarvan vinden jullie hier onderaan dan ook een filmpje!! Zondag was, zoals gewoonlijk, dan weer een rustdag voor ons. Buiten wat trainen en een filmpje zien is er dan ook weer niet veel gebeurd.
Als eerste wil ik iedereen hier een vrolijk kerstfeest wensen!! Ik ben wat laat, maar beter laat dan nooit hé Bij ons is Kerstmis zo'n beetje aan ons voorbij gegaan, ik zal zelf niet zo in de kerstsfeer maar dat is dan ook weer iets dat ge liever met u familie viert dan met de mensen van u werk hé Hoe dan ook is het nog een kerstavond geweest om niet snel te vergeten!! We werden omstreeks 23.30uur gewekt omdat, door de zware regenval, een deel van de Hesco Bastion Walls, die rond de compound staan, weggezakt waren. Dus mocht de Genie zich eens van hun beste kant laten zien en na amper een uur tijd stond er over de hele breedte van de opening twee rollen concertina gespannen. Dit werdt gedaan om het werk van de Force Protection te verlichten, want doordat de muur weg was is er een gat in de omheining van het kamp ontstaan en moest en sectie van de Force Protection de wacht houden bij die opening voor eventuele indringers, maar door onze snelle reactie was dit niet meer nodig. Het eerste deel van de week, van maandag tem woensdag, heb ik doorgebracht in Naqoura samen met 1SD Van Trappen en 1SD Stallaert. Het was eens een aangename afwisseling omdat we eens ergens anders waren dan in Tibnin en onze Camp Scorpion. Zo waren we s'avonds vrij om buiten het kamp te gaan en enkele lokale winkeltjes te bezoeken en iets te gaan eten. Zijn twee avonden uit gaan eten en ik moet zeggen dat het enorm gesmaakt heeft!! Na onze onvergetelijke kerstavond/nacht hebben we mogen genieten van een dag rust en donderdag (kerstdag) hebben we dan de hele dag vrij gekregen. Er was een kerstdiner voorzien en om half twaalf was het dan smullen geblazen (voorgerecht: Aiki Noodles met Scampi's en daarna kipfilet met kroketten). Vrijdag was het dan weer tijd om de handen uit de mouwen te steken en zijn dan verder gaan werken aan onze bunker, waar de rest van de sectie aan heeft gewerkt terwijl wij in Naqoura zaten. Zaterdag hebben we dan nog verder gewerkt aan onze bunker en hij is nu zo goed als af, maandag nog de laatste hand eraan leggen (moet nog wat gevuld worden met grind en er moet een dak op geplaatst worden). Gisteravond (zaterdag dus) hebben we nog bezoek gehad van Lasgo, TMF en nog enkele artiesten, het was nog een gezellig feestje geworden waarvan ge enkele foto's terug zult vinden in het fotoboek!
Zoals de meeste hier wel gehoord hebben op het nieuws is Israël begonnen met de Gazastrook te bombarderen. Maar hier in Tibnin is alles nog rustig en we merken niks van heel die heisa daar, dus maak jullie niet teveel zorgen We zijn uiteraard wel in een verhoogde alarmfase gegaan nu, maar dat is uit voorzorg.
Vorige week zondag zijn we een recce gaan uitvoeren naar het kasteel van Tibnin (foto's ervan vindt ge in het fotoboek). Hier gaat de Belubatt Trophy plaatsvinden voor komende maandag en woensdag. Dit is een soort van survival run met brancard dragen, kleine koordenpiste, mandragen, ramping, bijlwerpen, rapel en als afsluiter een death ride. Al de UNIFIL landen zullen hun sterkste teams sturen om hieraan deel te nemen. Vorig jaar heeft Belgie gewonnen en we hopen dat dit jaar natuurlijk weer te kunnen! Maar op het moment van schrijven is het nog onzeker of deze Trophy door kan gaan wegens het ministerie van cultuur die wat moeilijk doet over het gebruik van het Fort. Afgelopen week zijn we dus weer elke dag naar de BAC-site gereden om te gaan ontmijnen, deze week hadden we minder succes als de vorige. Officieel hebben we twee UXO's gevonden, waarvan één uitgebrande door de KPL De Prouw. De dag erna werd er door onze Teamleader Gino Van Acker nog een UXO gevonden, volledig toevallig zag hij hem liggen in een nog niet gecleared gebied, deze moest door de EOD onschadelijk gemaakt worden. Door de week hebben we heel weinig meegemaakt, het was weer alle dagen ontmijnen dus maken we niet zo heel veel mee hé, maar het weekend was aangebroken en onze compound werd omgetoverd tot een kerstmarkt waar kraampjes stonden met oliebollen, gluhwein en ook wat standjes van lokale bevolking die enkele goederen verkochten. Deze kerstmarkt is gisteravond begonnen en duurt nog tot en met vanmiddag 18uur. Maar door de regen vandaag denk ik niet dat er veel volk aanwezig zal zijn. Gisteren was het wel nog gezellig geworden, en zal proberen tegen volgende week enkele foto's ervan online te zetten. Bij deze sluit ik mijn verslag voor week 10 dan ook af. Ik wil dan ook iederen bedanken voor het tekenen van het gastenboek, ik check em regelmatig en het doet goed om iets te horen van het thuisfront! Zelf probeer ik iedereen zoveel mogelijk terug te antwoorden, dus mijn excuses als het niet bij iedereen is gelukt...
We zitten op de helft van onze opdracht ondertussen en onze ervaring in het ontmijnen blijkt zijn vruchten af te werpen. Deze week hebben we maar liefst DRIE UXO's gevonden!! De eerste werd gevonden door KPL Meerschaert, die even ad-interim werkte in de sectie M1.1, meteen de dag erna vond 1SD Hernalsteen zijn tweede UXO. Dus dat was al twee dagen op rij dat de EOD mocht uitrukken om de clusterbom te komen neutraliseren (lees: oplazen ). Maar die tweede UXO was nog niet genoeg voor onze "Sebba" (Hernalsteen) en vandaag, zaterdag, vind hij zijn persoonlijke derde UXO en staat hierdoor aan de leiding!! Met als gevolg dat de EOD weer een bezoekje mocht komen brengen aan onze BAC-site. En dan te bedenken dat de mensen die ons die BAC-site hadden aangewezen gezegd hadden dat we er hoogstwaarschijnlijk niks gingen vinden, maar het blijkt een erg gepolueerde zone te zijn!! Voor de rest is het een kalme week geweest, onze avonden vullen we met sport, briefings en af en toe een filmpje.... Ok, toegegeven véél films!!! Maja veel andere dingen kunt ge hier s'avonds dan ook weer niet doen Bij de foto's kunt ge beelden vinden van de UXO's die gevonden zijn alsook foto's van onze werkplek (BAC-site dus).
Ook minder goed nieuws deze week, één van de M1.1 sectieleden is naar huis terug moeten keren wegens medische redenen. Het gaat om 1SD De Pauw, we hopen natuurlijk dat alles goed gaat met haar en wensen haar veel beterschap!!
En nog even als afsluiter, een groepsfoto van de voltallige Genie eenheid hier in Libanon...
Afgelopen week is een week geweest met veel variatie, maandag en dinsdag hebben we gewoon verder gewerkt op de BAC-site omdat de tweede sectie nog werk had aan hun bunker en deze eerst afgewerkt moest worden. Woensdag was het dan eindelijk, na twee en een halve week BAC-site, onze toer om Force Protection Works uit te voeren (het blijft toch altijd een leuke afwisseling van het ontmijnen). Woensdag zijn we dus naar de compound van de Nepalezen geweest, onze sectie is een bunker toegewezen en die moet dus bij hun geplaatst worden. Het materiaal ervoor lag in een andere compound, dat ook door de Nepalezen bezet is, dus moesten we enkele trips maken met twee Volvo Fassi's om al het materiaal dus in de compound te krijgen waar uiteindelijk de bunker moet komen te staan. Na een hele dag heen en weer sleuren van al dat materiaal hielden we het voor gezien en zijn we terug gereden naar Camp Scorpion. Donderdag konden we jammer genoeg niet verder werken aan de bunker omdat er nog geen grind voorzien was, dus bleven de meeste in het kamp om hier nog wat concertina te leggen, maar ik moest mee met de mensen van de 6de Cie om in Newland (Naqoura) bekistingen in mekaar te timmeren waarin later beton wordt gegoten om dan containers op te plaatsen. Eenmaal terug in de compound was het vlug douchen, mailtjes beantwoorden en dan door naar de receptie, want het was het feest van St.Barbara (de patroonheilige van de Genie). Na een apperitiefje en een lekkere maaltijd werden we verwend met een show, opgezet door de Adjudant van de EOD, hij had zich voor deze gelegenheid verkleed als St.Barbara en een klein toneeltje opgevoerd. Vrijdag hebben we eindelijk een bezoekje kunnen brengen aan de wekelijkse markt in Tibnin, op de terugweg zijn we dan nog gestopt aan het monument voor de Belgische militairen die het leven hebben gelaten tijdens de voorbije Belufil missies. In de namiddag hebben we geholpen met het opzetten van een kleine hindernistpiste voor de kinderen hier in Tibnin. Zaterdag was het dan Kids Day, alle kinderen van Tibnin en omstreken mochten langskomen en konden allerlei activiteiten doen, zo was er dus die hindernispiste die we de dag ervoor hadden gemaakt, een rad van fortuin, een treasure hunt (naar vleugelmoerkes zoeken met de Vallon, en in ruil kregen ze snoep), rondritjes met de Unimog, spookhuis, Close combat lessen enz... Na een vermoeiende dag zijn we dan terug naar de compound gereden en zit deze week er weer op. Ik heb men best gedaan deze week om zoveel mogelijk foto's te maken, dus ik zou zeggen: check het fotoboek maar eens!!
Week 7 zit er zo goed als op en we zitten bijna op de helft van ons verblijf hier in Tibnin. Afgelopen week hebben we weer een hele week op de BAC-site door gebracht met uitzondering van vrijdag, we zijn om 5uur opgestaan en het was al volop aan het regenen. Hierop had de LT Couwberghs beslist niet te gaan ontmijnen, dus zijn we in Camp Scorpion gebleven om wat Force Protection Works uit te voeren. Ditmaal hebben we niet gewerkt in de schrijnwerkerij met Fons maar wel langs de omheining van de compound, rond de hele compound moet opnieuw concertina (rollen prikkeldraad) gelegd worden om de beveiliging van ons kamp te verbeteren. Het stuk dat onze sectie toegekend heeft gekregen was niet meteen een gemakkelijk stuk omdat er nogal wat struikgewas en zelfs een volgroeide boom in de weg stond. Na uren snoeien en zagen hebben we dan alles vrij kunnen maken om dan de concertina tegen de draad, die onze compound omringd, te leggen. Diezelfde avond moest de Luitenant naar Tyre voor een vergadering, en had dus force protection nodig om hem te begeleiden naar de oudste stad ter wereld. Ikzelf en nog enkele andere hadden zich kandidaat gesteld om mee te gaan en zijn dan rond 1600h vertrokken richting Tyre. Daar aangekomen begon onze LT dan met zijn vergadering en gingen wij onze tijd doden in de bar met de wel heel bijzondere naam "The Whale Oil, Beef Hooked". Niemand van ons begreep de naam en we begonnen al snel te filosoferen over de herkomst ervan, uiteindelijk hebben we het gevraagd aan een engelsman die daar was en hij zei tegen ons dat we gewoon de naam zo snel mogelijk moesten uitspreken zoals die geschreven stond. Na enkele pogingen hadden we dus door dat het wel een heel originele naam was en pleitte al meteen dat dat de slogan zou worden voor onze peleton T-shirts Vandaag, zondag, hebben we onze vrije dag moeten opofferen omdat er nogal hoog bezoek kwam naar onze BAC-site. Niemand minder dan premier Leterme is vandaag langsgekomen en daarvoor hebben we dan een kleine demo moeten opvoeren om te laten zien hoe we juist te werk gaan met ontmijnen. Het was een blitsbezoek van ongeveer een half uur met een hele meute aan persmensen.
Bij deze ga ik jullie weer verlaten, ik ga nog proberen om wat foto's te uploaden maar het zal maar magertjes zijn vrees ik.
Er is alweer een week gepasseerd en we mogen fier zijn, we hebben onze derde UXO gevonden!! Dit maal was het 1SD Mikolajczak die een M85 clusterbom heeft gevonden, het gevaarlijke aan dit type is dat het een SD-systeem heeft (Self Destruction, dus na x tijd zal hij zichzelf vernietigen) en ook ge-prefragmenteerde ringen rondom het omhulsel heeft. Maar alles is prima verlopen en de EOD (dienst ontmijning) heeft de clusterbom ter plekke kunnen vernietigen. Ditmaal weer geen foto van de clusterbom zelf, wel een filmpje van de explosie en een foto van de "krater" die achter gebleven is. Het weer is deze week wat minder geweest maar we hebben toch alle dagen kunnen ontmijnen. Behalve op zaterdag dan, na ongeveer twee uur non-stop regen zijn we terug naar de compound gereden omdat we geen meter konden clearen door het slechte weer. Aangekomen in de compound hebben we ons materiaal (dat onder de modder hing door het slechte weer) onderhouden en hebben dan nog wat Force-Protection Works uitgevoerd, oa. de vuiligheid op parking Noord weggehaald, concertina gelegd (door sectie twee) en ik en Luc hebben Fons geholpen in de schrijnwerkerij. Dus zoals jullie kunnen lezen is er niet veel gebeurd deze week, het was redelijk rustig. Ook de lading nieuwe foto's is maar wat magertjes, maar ik zal proberen om er tegen volgend weekend wat meer op te zetten.
. Afgelopen week is een natte week geweest, we hebben veel regen gehad en daardoor zijn we niet veel naar de BAC-site kunnen gaan. Maandag hebben we onze bunker nog afgewerkt, dinsdag zijn we dan naar de BAC-site getrokken maar door het slechte weer waren we ook weer snel terug in de compound, hetzelfde geld voor woensdag. Woensdagavond was nieuwjaarsavond en er was een klein feestje georganiseerd in de bar, jammer genoeg was deze om twee uur al afgelopen en zijn we maar in ons bed gekropen. Maar het feesten zullen we maar houden voor als we terug thuis zijn hé 
en daarna kipfilet met kroketten). 
