Een dagje Matara vooraleer we de stranden terug opzoeken. Hollands Fort, moskee die er als een kerk uitziet, batikatelier enz. Gisteren zagen we ook nog een "blowhole" (bij woelige zee veel spectakulairder) en een Kandydanser voor een bruiloft uitgedost.
Na het hindoeïsme moesten we het boeddhisme ook eens van naderbij bekijken. Daarom naar de "big Bouddha" niet ver van onze verblijfplaats. Niet zo indrukwekkend als die van Myanmar maar de hellestraffen liegen er niet om...Nadien relaxen aan het strand.. Een veilige terugreis gewenst aan Eric en Anita en ook Walter en Neelam die weldra terugkeren. Wij blijven nog drie weken!!
In Kataragama gingen we gisterenavond naar de puja (offerfeest) kijken. Weer een indrukwekkende ceremonie met voor ons onbegrijpelijke symbolen. Daarvoor zwembadpret...
In Kataragama staat de Maha Devi tempel.. We zijn er weer getuige van allerlei rituelen. Hier is het hindoeïsme en het boeddhisme nauw met elkaar verweven.Zelfs Cecilia wandelde onder de tempelolifant! De laatste foto heeft er niets mee te maken maar spreekt voor zichzelf.
De laatste dag in Arugam Bay maakten we een boottochtje op de lagune met de mangroven. De volgende dag naar Monaragala om Boeddha's te zien : ze waren weer in stellingen en ingepakt!
De skiërs zonnen in de sneeuw en wij op het strand. Arugam Bay is bekend voor het surfen (in juli en augustus Wereldkampioenschap) maar wij doen er niet aan mee. Liever met Riffai en zijn splinternieuwe Honda een tochtje in de omgeving en ja hoor, weer allerlei dieren waargenomen. (Later daarover meer)
Van Badulla naar Arugam Bay (of Arugambe) : een lange busreis in overvolle "public transport" . Maar we hebben geluk en krijgen zitplaatsen. De afdaling is adembenemend.
Terwijl anderen skiën in de zon zijn wij verslaafd aan het klimmen. Deze keer Ella Rock. Het pad begint weer langs de spoorlijn en de theeplantages. Daarna steil omhoog. Met ongeveer 4 uur is de klus geklaard. Morgen dalen we af richting kust...
In de voormiddag naar de kleine Adams Peak (zo noemen ze hem hier). Het weer blijft pico bello! En in de namiddag naar Ella waterval. Overdag stralend weer, 's Avonds wel erg fris...
In Ella aangekomen hebben we terug zonnig weer. De moment om de "nine arches bridge" wandeling te doen. Over het spoor en met onverwachte ontmoetingen!
In Haputale hebben we een hotelletje met uitzicht maar spijtig genoeg bewolkt. Een wandeling van 2 uur klim naar Liptons seat en boven gekomen begint het te regenen. Gelukkig onderweg twee lieve theepluksters gezien! Daarna waren ze verzopen!!!
Na een helse treinrit: overvol en twee uur vertraging komen we aan in Haputale...in de regen. Daarom als tussendoortje exotische bloemen uit Sri Lanka.
Nuwara Eliya ligt op 1868m hoogte. De stad werd gesticht door Samuel Baker, de ontdekkingsreiziger van het Albertmeer en de Nijlbronnen. Sommige gebouwen zijn nog in Tudorstijl opgetrokken. Er is hier een golfbaan en een paardenrenbaan. Een mooie wandeling rond het Gregorymeer en het Victoriapark. Niet alleen de toiletten zijn voor "foreigners" maar ook de inkomprijzen. Een beetje lager is de hindoetempel op de plaats waar Ravanna de mooie Sita gevangen hield . En weer eens mysterieuze rituelen.
Hier bezochten we de Mackwoods theefabriek. Na een ziekte bij de koffieplant schakelde de heer Lipton over op het planten van theestruiken. Uit Zuidindia werden de Tamils als goedkope werkers ingevoerd.
Met de trein naar Nuwara Elliya, het hoogst gelegen stadje van Sri Lanka. We zitten hier midden de theeplantages en...het is hier koud en net als 23 jaar geleden regent het ('s avonds). Gelukkig is er een pub en driemaal raden wat we er doen!
Om 4 uur 's nachts vertrokken voor de beklimming van de 2243m hoge Adams Peak: 1000m klimmen met 5200 trappen. Dit is een pelgrimstocht en de hele weg is 's nachts verlicht. Boven een fantastisch zicht in het morgenlicht. Gelukkig vele theehuisjes onderweg! Nu platte rust...
Zondag vertrokken we met de trein van Kandy naar Hatton. We konden gelukkig seats reserveren maar alleen voor derde klas. Toch viel dat mee. Dan een bijzonder mooie busrit naar Dalhousie. Even verkennen waar het begin is van de Adams Peaktocht!
Gisteren naar de botanische tuinen (de grootste van Azië). Tussen de vele vreemde planten en bloemen (later meer daarover) zagen we ook de vliegende honden -fruitbats?-flying foxes? Vandaag de drietempelwandeling - de boeddha's besparen we u - in het heuvelland rond Kandy.
