De eerste partij zag Alexander Grischuk met wit opnieuw de Lf4-variant bovenhalen. Grischuk, over het algemeen een agressieve speler, had bakken kritiek gekregen voor zijn tamme houding tijdens zijn partijen tegen Aronian en Kramnik. Vooral tegen deze laatste was Grischuk met wit vaak al na tien zetten tevreden met remise.

Foto linksboven: Grischuk denkt na over Gelfands 14...Te8, op de muur een lachende Gelfand.

Kenners merkte fijntjes op dat Grischuk de laatste tijd vaak in de problemen kwam met wit. En het moet gezegd: Grischuk had de zwaarste loting tot dusver. Publiekslieveling en topfavoriet Aronian en, eigenlijk nog meer favoriet op basis van ervaring, Kramnik. Het paste misschien goed in zijn kraam om met wit snel remise te schuiven en om in de met zwart –hem beter liggende posities- voluit te gaan.

De loper f4 variant vermijdt de Lasker verdediging van het damegambiet, die tegenwoordig als goed voor zwart geboekstaafd staat. De partij ging volgens de krijtlijnen van de recente partij tussen P-H Nielsen en Alexander Beljavski. Gelfand besloot om het interessante 14…e4 uit de weg te gaan.

Dat deed hij door 14…Te8 en alles was vrij geforceerd. Grischuk bleek een klein voordeel te hebben, vooral na het sterke 25.Kc3. Gelfand was net op tijd om de witte opmars tegen te houden en het toreneindspel stond duidelijk gelijk. Na elk ongeveer een uur gespeeld te hebben, werden de handjes geschud.

Vanmiddag volgt partij nummer twee, live te volgen op de FIDE website (vanaf een uur ongeveer):

http://kazan2011.fide.com/live-games.html

Grischuk, Alexander-Gelfand, Boris, eerste partij finale kandidatenmatches, WCC Kazan 2011
1. d4 Pf6 2. c4 e6 3. Pf3 d5 4. Pc3 Le7 5. Lf4 O-O 6. Tc1 c5 7. dxc5 Lxc5 8. e3 Pc6 9. a3 d4 10. exd4 Pxd4 11. b4 Pxf3+ 12. D xf3 Ld4 13. Pb5 e5 14. Lg5 Te8 15. Lxf6 e4 16. Lxd8 exf3+ 17. Kd2 Txd8 18. Pxd4 Txd4+ 19. Kc3 fxg2 20. Lxg2 Tg4 21. Thd1 Le6 22. Lxb7 Txc4+ 23. Kb2 Txc1 24. Txc1 Td8 25. Kc3 Kf8 26. b5 Ke7 27. a4 Td6 28. a5 Kd8 29. b6 Lc8 30. Lxc8 Kxc8 31. Kb4+ Kb8 32. bxa7+ Ka8 33. Tc8+ Kxa7 34. Tc7+ Ka6 35. Txf7 Tg6 36. h3 Tg2 37. f4 Tg3 38. f5 h5 39. h4 Tg4+ 40. Kc5 Txh4 41. Txg7 Tf4 42. Tg6+ Kxa5 43. Tg5 h4 44. Th5 h3 45. Kd6 h2 46. f6+ Kb6 47. Ke6 Tf2 48. f7 Te2+ 49. Kf6 1/2-1/2
 

De partij Nielsen-Beljavski ging als volgt, in plaats van 14…Te8 dus 14...e4 15.Dg3 h6 16.Td1 hxg5 17.Txd4 Ld7 18.Le2 a5 19.0-0 axb4 20.axb4 Ta2 21.Db3 Da8 22.Nc3 Ta3 23.Db2 Te8 24.Tfd1 Lf5 25.Dc1 e3 26.fxe3 Tb3 27.Tf1 Lg6 28.c5 Da3 29.Dxa3 Txa3 30.Nb5 Taxe3 31.Lf3 Ne4 32.Td7 Tb3 33.Txb7 Txb4 34.c6 Nc5 35.Nd6 Nxb7 36.Nxe8 Na5 37.c7 Tc4 38.Ta1 Kf8 39.Nd6 Txc7 40.Txa5 Ke7 41.Nf5+ Lxf5 42.Txf5 f6 43.Tb5 Tc1+ 44.Kf2 g6 45.Tb7+ Kf8 46.Ke3 Kg8 47.Ld5+ Kh8 48.Kd4 g4 49.Tf7 Tf1 50.Kc5 f5 51.Kd6 f4 52.Ke5 f3 53.g3 Td1 54.Le6 Te1+ 55.Kd6 Td1+ 56.Kc5 1-0 Nielsen,P (2628)-Beliavsky,A (2667)