De eerste ronde van de kandidatenmatches werd al gespeeld. In Kazan lopen ze wat voor op ons. Het was interessant om te zien wat de uitslag zou zijn in de eerste ronden van deze mini-matches. Zouden spelers er vol voor gaan vanaf de eerste partij? Bij grootmeestermatches is de eerste partij meestal een korte remise (men wil absoluut vermijden om de eerste partij te verliezen).

Alle partijen eindigden op remise. Toch was er wel wat te beleven. Niet bij Radjabov-Kramnik echter. Al na amper twee uur spelen. Radjabov, die nog bijna niet geschaakt heeft in 2011 vond niets nieuws tegen de voorspelde Lasker verdediging in het damegambiet.

Ook het achtste wiel aan de wagen, gastspeler Mamedyarov kon Gelfand niet echt in de problemen brengen. In de siciliaanse Najdorf hield Gelfand hem mooi gelijk. De openingskeuze was het meest verrassende in deze partij. Tegenwoordig speelt Gelfand meer Russisch, maar blijkbaar doet hij voor deze match beroep op zijn oude liefde.

Topalov, nochtans een vechtersbaas, weigerde een bizar en vroeg pionoffer van Kamsky (7.a5!?). Dat zal zeker voer voor theoretici worden. Alhoewel Topalov met een kwaliteitsoffer wel probeerde om het laken naar zich toe te trekken in de partij.

Aronian geraakte niet voorbij Grischuk.

Aronian, één van de favorieten, speelde het langste door en had ook de betere stelling na de opening toch kon hij de winst niet afdwingen. Zijn tegenstander Grischuk had gekozen voor een enigszins riskante Grünfeld opstelling en offerde een pion. Aronian kon de stelling wat vervlakken met de pluspion. Maar Grischuk verdedigde taai in een hopeloos verloren stelling en het was Aronian die het laatst blunderde door de laatste stukken te ruilen. Na 70…Kd8! werden er onmiddellijk handen geschud.

De partijen uit ronde 1.

Kamsky, Gata-Topalov, Veselin

1. e4 c5 2. Pf3 d6 3. d4 cxd4 4. Pxd4 Pf6 5. Pc3 a6 6. a4 Pc6 7. a5 e6 8. Pxc6 bxc6 9. Ld3 Le7 10. O-O c5 11. Lf4 Dc7 12. De2 Lb7 13. e5 Dc6 14. f3 Ph5 15. Ld2 c4 16. Lxc4 dxe5 17. b3 Td8 18. Tad1 Dc5+ 19. Kh1 Pf4 20. Pa4 Pxe2 21. Pxc5 Lxc5 22. Lxe2 Ke7 23. b4 Txd2 24. Txd2 Lxb4 25. Td3 Ld5 26. Tb1 Lxa5 27. Ta3 Ld2 28. Txa6 Tc8 29. Ta7+ Kf6 30. Ld3 Le3 31. Ta4 h5 32. Tab4 Tc3 33. h4 g6 34. Kh2 Kg7 35. Ta4 f5 36. Te1 Lc5 37. Te2 Kf6 38. Te1 Lf2 39. Te2 Lc5 40. Te1 Lf2 41. Te2 Lc5 1/2-1/2 

Mamedyarov, Shakhriyar-Gelfand, Boris

1. e4 c5 2. Pf3 d6 3. d4 cxd4 4. Pxd4 Pf6 5. Pc3 a6 6. Le3 e5 7. Pf3 Le7 8. Lc4 O-O 9. O-O Pc6 10. Te1 b5 11. Lb3 Tb8 12. Lg5 Le6 13. Lxf6 Lxf6 14. Pd5 Lg5 15. Dd3 Lh6 16. Ted1 Kh8 17. Pc3 Db6 18. Lxe6 fxe6 19. Dxd6 Pd4 20. Dxb6 Pxf3+ 21. gxf3 Txb6 22. a4 Kg8 23. axb5 axb5 24. Ta5 b4 25. Tb5 Tfb8 26. Txb6 Txb6 27. Pe2 Tc6 28. c3 bxc3 29. Pxc3 Lg5 30. Kf1 Tb6 31. Tb1 Le7 32. Ke2 Tb8 33. Kd3 Lc5 34. Pa4 Lxf2 35. b4 Ta8 36. Pc5 Kf7 37. Kc4 Ke7 38. Td1 Ld4 39. Pb3 1/2-1/2 

Radjabov, Teimour-Kramnik, Vladimir

1. d4 Pf6 2. c4 e6 3. Pf3 d5 4. Pc3 Le7 5. Lg5 h6 6. Lh4 O-O 7. e3 Pe4 8. Lxe7 Dxe7 9. Tc1 c6 10. Le2 Pd7 11. O-O Pxc3 12. Txc3 dxc4 13. Txc4 e5 14. Dc2 exd4 15. Pxd4 Pb6 16. Tc5 Td8 17. Lf3 Le6 18. Tc1 Ld5 19. a3 Pd7 20. Tc3 Pf6 21. Lxd5 Txd5 22. Tc4 Te8 23. h3 Pe4 24. b4 a5 25. Tb1 1/2-1/2 

Aronian, Levon-Grischuk, Alexander

1. d4 Pf6 2. c4 g6 3. Pc3 d5 4. cxd5 Pxd5 5. e4 Pxc3 6. bxc3 Lg7 7. Lc4 c5 8. Pe2 Pc6 9. Le3 O-O 10. O-O b6 11. dxc5 Dc7 12. Pd4 Pe5 13. Pb5 Db8 14. Le2 bxc5 15. f4 Pg4 16. Lxc5 a6 17. Pa3 Dc7 18. Ld4 e5 19. fxe5 Pxe5 20. Dc1 Lg4 21. Lxg4 Pxg4 22. Df4 Dxf4 23. Txf4 Pe5 24. Tb1 Tad8 25. Pc2 Pd3 26. Tff1 Td7 27. Tfd1 Pf4 28. Kf2 Tc8 29. Pe3 h5 30. Tb6 Pe6 31. Lxg7 Txd1 32. Pxd1 Kxg7 33. Ke3 Pc5 34. Td6 a5 35. c4 a4 36. Kd4 Pe6+ 37. Kc3 Tb8 38. Td5 Pf4 39. Td2 Pe6 40. Tb2 Td8 41. Pf2 a3 42. Td2 Tb8 43. Pd3 Tb1 44. c5 Kf6 45. c6 Ke7 46. Pb4 Tc1+ 47. Kb3 Pc5+ 48. Kxa3 Pxe4 49. Td4 Pd6 50. Ka4 Ke6 51. Ka5 Tc5+ 52. Ka6 g5 53. a4 Ke5 54. Td2 Tc4 55. Ka5 f5 56. Tc2 Kd4 57. Td2+ Ke5 58. Pd3+ Kf6 59. Kb6 Pc8+ 60. Kb7 Pd6+ 61. Kc7 Pe4 62. Ta2 Pc3 63. Tb2 Pxa4 64. Tb4 Txb4 65. Pxb4 Pc5 66. Kb6 Pe6 67. Pd3 h4 68. h3 Ke7 69. Pc5 Pxc5 70. Kxc5 Kd8 1/2-1/2