Op maandag 30/06/2014 zijn we van thuis uit zelf met de wagen vertrokken naar IJmuiden in Nederland. We konden onze auto er 11 dagen op een bewaakte parking achterlaten. Na een beetje zoeken naar de juiste ingang van de parking en wat wachten konden we inchecken op de MSC OPERA voor een cruise van 11 dagen. Met op de achtergrond de muziek van "conte partiro" verlieten wij stipt om 18 uur de haven van IJmuiden voor een lange tocht op zee.
Op woensdag 2/7 zijn we dan aangemeerd in Alesund Noorwegen rond 9 uur. Het weer was bewolkt en fris maar we zijn toch de meeste bezienswaardigheden van Alesund kunnen gaan bezichtigen. Op onze weg wijn we een visserijmuseum en een glasblazerij, een kerkje met kerkhof, veel hotels en winkeltjes, een groot winkelcentrum en vele typisch huisjes tegen gekomen. Om 18 uur terug afvaart richting Trondheim.
Donderdag zijn we rond 8 uur in Trondheim aangemeerd maar het weer was er zo slecht dat we niet eens aan wal zijn gegaan. We hebben enkel de stad vanop het schip kunnen bekijken, spijtig. Rond 15 uur zijn we er weer vertrokken naar Leknes en de Lofoton eilanden. Met tenders werden we aan land gebracht in deze woeste natuur voor een uitgebreide wandeling met prachtige panorama's. De zon was ditmaal wel van de partij. Als iedereen aan boord was zijn we om 18 uur weer voor een lange tocht op zee vertrokken naar Hellesylt en Geiranger.
Zaterdag 5/7 was het storm op zee, zowel overdag als 's nachts werden we goed dooreen geschud en rammelde en kraakte alles op het schip. De leden van het animatieteam hadden wel de nodige vermaken voorzien voor de passagiers zodat we niet te veel van de storm ondervonden. Ik heb er deelgenomen aan een danswedstrijd met 5 koppels en een driekoppige internationale jury. De danseressen en dansers van de shows namen ook deel.
Uiteindelijk werd een Italiaanse als winnaar uitgeroepen en keerde iedereen tevreden naar hun kajuiten terug.
Zondag 6/7 rond 8 uur 's morgens werd Hellesylt/Geiranger binnengevaren met weer prachtige uitzichten tot gevolg. De zon was ondertussen ook weer van de partij wat alles no tocht g wat mooier maakte.
Op maandag 8/7 zijn we rond 7 uur aangekomen in Bergen waar we zouden blijven tot 14 uur, maar ook hier was het hard aan het regenen en zeer fris zodat we ook hier niet van boord zijn kunnen gaan.
Dinsdag 8/7 was het weer een serieuze storm op zee met hevige regenbuien en stormwinden. Dit was de eerste maal dat we dit hebben meegemaakt na 5 vorige cruises met heel rustige zee.
Woensdag 9/7 rond 9 uur zijn we dan in Southampton, Engelse havenstad aangekomen met toch weer de zon van de patij. We hebben er de oude ommuurde stad gaan bezichtigen met de typische huisjes, rode telefooncellen, dubbeldek bussen enz.
Om 16uur zijn we dan voor onze laatste tocht terug richting IJmuiden afgevaren. Tijd om de valiezen te pakken, de laatste cocktails te drinken en ons nog eens te laten bedienen in het restaurant van het schip.
Donderdag 10/7 om 10u30 was de cruise alweer voorbij en konden we enkel nog afscheid nemen van alles en iedereen die we gedurende die 11 dagen hadden leren kennen.
Op de kade in IJmuiden stond ons een spelend draaiorgel op te wachten waarna we onze valiezen terug konden oppikken en onze auto gaan opzoeken op de parking om ermee naar huis terug te keren.
Onderweg zijn we in Delft gestopt om te middagmalen en wat inkopen te doen op de markt aldaar en nu zijn het enkel nog herinneringen en foto's die zullen overblijven.
