Ik zal beginnen met een kort overzicht over wat we allemaal gedaan hebben in Amerika. Een overzicht van het reisplan zodat iedereen goed kan volgen en zodat het duidelijk is voor mensen die eventueel ook een roadtrip willen maken in Amerika. Alvast veel leesplezier gewenst!
Belangrijke steden New York San Francisco Las Vegas San Diego Los Angeles
Algemeen reisplan 3 dagen New York vlucht naar San Fransisco 16 dagen auto huren roadtrip via Yosemite, Death Valley naar Las Vegas. Dan Zion, Bryce Canyon, Grand Canyon terug Las Vegas. Dan naar San Diego, Los Angeles en via de kust terug naar San Fransisco. 2 dagen in San Fransisco
Dinsdagmorgen, 5u15, men wekker springt aan en ik spring uit bed in men kleren. Valies is al gepakt dus nog vlug ontbijten en dan vertrekken richting luchthaven. Jasper zou me komen halen en tegen alle verwachtingen in was hij te vroeg! Bijgevolg moesten we in het station nog een tijdje in de kou wachten op de trein. Op deze trein vonden we onze 3e reisgenoot terug, Nikolaas. Hij was immers al in Tienen opgestapt. In Leuven aangekomen vervoegde Sigi zich ook bij de groep zodat we voltallig waren. Met dit bonte reisgezelschap vertrokken we met de trein richting Zaventem. Aangekomen bij de check-in, waar we als eerste waren, moesten we allerlei belachelijke vragen beantwoorden zoals: "Hebt u iets bij dat u als een wapen kan gebruiken?" (Sigi antwoordde hier droog op: "De kabel van mijn laptop kan ik wel gebruiken om iemand te wurgen"). Zonder veel problemen konden we inchecken, een upgrade versieren lukte ons jammer genoeg niet. De paspoort-controle verliep nog vlotter en na het nuttigen van een 2de ontbijt was het al tijd om te boarden. Onze Boeiing 767 was wat krapper als verwacht, maar onze eerste maaltijd op het vliegtuig maakte dit meteen goed, Kip met pasta en pesto. Waarschijnlijk de lekkerste maaltijd ooit op een vliegtuig! De vlucht was redelijk snel om, en na 8 uur vliegen zetten we uiteindelijk voet op Amerikaanse bodem. De douane in Amerika was al iets strenger, en na het afnemen van onze vingerafdrukken en het inscannen van onze ogen mochten we het land in. Vrijwel onmiddellijk kregen we onze bagage en namen we een shutlle naar ons Hostel. 2 stapelbedden, een wc en een douche, op een perfecte locatie. Meer hadden we niet nodig! Nadat we onze bagage afgezet hadden, vertrokken we richting Empire State building. Met een supersnelle lift bereikten we de top. Hier hadden we een prachtig zicht over New York (zoals op de foto's te zien is). Nadat we genoten hadden van dit prachtige zicht, wandelden we via Madison Avenue en Broadway naar Times Square. Een 2de wolkenkrabber die op ons verlanglijstje stond was het Rockefeller Center. Na lang zoeken vonden we dit uiteindelijk. Ondertussen was het al donker aan het worden en hadden we al ettelijke kilometers achter de kiezen. Vanop het Rockefeller Center hadden we opnieuw een prachtig zicht over New York, maar deze keer 's nachts. Omdat de vermoeidheid serieus begon toe te slaan, besloten we terug te keren naar ons Hostel. Na een hoop omwegen en een tussenstop in de Burger King kwamen we uiteindelijk aan bij ons Hostel waar ik mijn laatste krachten opgebruikt heb om een verslagje voor men liefje neer te pennen.
Na een goede nachtrust (we waren alle 4 doodop) waren we weer alle 4 klaar voor onze 2de dag in New york. Het ontbijt in het hostel viel goed mee, toast, donuts, koffie, thee,... . Aangezien we de eerste dag genoeg gewandeld hadden, besloten we om een dagticket voor de metro te kopen. We namen de metro tot het zuidelijkste punt van Manhattan. Na een korte wandeling door Battery Park, waar een beschadigd kunstwerk te bezichtigen valt uit de WTC torens, namen we de boot naar Liberty Island. Vanop deze boot hadden we een mooi zicht op het vrijheidsbeeld en op de skyline van New York. Na wat rondgelopen te hebben rond het vrijheidsbeeld namen we de boot terug. Vervolgens wandelden we via Ground Zero, waar men al druk aan het bouwen is, door Soho, Chinatown, Litlle Italy en Greenwich Village. Van de metro nemen kwam dus niet zo veel in huis . We besloten om een Pizza Hut te zoeken op Times Square, maar al gauw werden we hier aangesproken door iemand die tickets verkocht voor een comedy show. Na wat afdingen konden we dit niet aan onze neus laten voorbijgaan. Aangezien we niet metteen een Pizza Hut vonden, besloten we maar om ergens anders een stuk pizza te eten, want zo verkopen Amerikanen pizza, in slices. Vervolgens trokken we naar de zaal voor onze comedy show. Gelachen dat we hier hebben! Achter ons zat een neger, die volgens de standup comedians leek op Bernie Mac (en volgens ons ook), die het bij elke mop uitschaterde dat het niet normaal was. Met hem hebben we ook goed gelachen. Toen het gedaan was heeft hij ons zelfs een hand komen geven . Overigens heeft Sigi de presentator van de show ook bigtime geowned. Deze vroeg aan iedereen van waar hij was en maakte hier dan grappen over. Toen hij bij ons aangekomen was en de bijhorende grapjes gemaakt had, begon hij te zeveren dat je in New York niks op straat mag kopen. Hij vroeg dan ook aan ons of we dit al gedaan hadden, waarop Sigi antwoordde "De tickets voor uw show". Heel de zaal plat vant lachen . Na 5 verschillende standup comedians was de voorstelling gedaan en zijn we met de metro naar ons hostel teruggekeerd.
Onze 3e dag in New York besloten we wat rustiger aan te doen. De voorbije 2 dagen hadden we immers zoveel van New York gezien dat we nog alleen Central Park en het gebouw van de verenigde Naties moesten bezoeken. We vertrokken te voet richting de VN. Hier viel niet veel te beleven, we zijn eventjes in het gebouw geweest maar al snel stonden we terug buiten. Op naar Central Park waar we van plan waren om van het mooie weer te genieten en wat monopoly te spelen. We vonden een mooi plekje op het gras in de zon. Na een aantal spelletjes monopoly besloten we op zoek te gaan naar het gigantische meer, The Reservoir genaamd, in Central Park. Ondertussen werd het al donker en na een tijdje te hebben rondgelopen in het park, besloten we dat het tijd was om te gaan eten. We stopten bij de eerste McDonalds die we tegenkwamen en aten ons buikje rond. Vervolgens wandelden we terug naar ons Hostel waar we een Yellow Cab namen richting de vlieghaven. Daar moesten we dan wachten tot 7 uur 's ochtends eer ons vliegtuig zou vertrekken. Slapen op de luchthaven bleek al snel niet makkelijk aangezien de banken hier speciaal ontworpen waren om slapen tegen te gaan. We hielden ons bezig met wat partijtjes yathzee en een paar spelletjes bowlen met Sigi zijn valies, maar waren alle 4 blij toen we eindelijk op het vliegtuig konden stappen om als een blok in slaap te vallen .
Na een vlucht van iets minder als 6 uur kwamen we aan in San Francisco. Op de luchthaven gingen we onze huurauto ophalen. We kregen een upgrade voorgesteld die we ook namen aangezien deze veel goedkoper was als via het reisbureau. We stapten in onze Saturn Outlook en vertrokken op weg naar Yosemite Park. Echt super mooi!!! Ik ga er niet veel over zeggen, de foto's spreken voor zich... We wouden een motel zoeken net buiten het park, maar hier waren alle motels volzet zodat we tot in Fresno moesten rijden. De volgende dag vertrokken we al vroeg om de Sequoia's te gaan bekijken in Yosemite. Vervolgens reden we door het hele park omdat we de Sierra nevada moesten oversteken en de enigste weg door dit park loopt. Net uit het park kwamen we dan bij Lake Mono, een gigantisch groot meer. Langs dit meer op moesten we dan rijden tot in het laatste dorpje voor Death Valley, Olancha. Allez dorpje, tis te zeggen, er woont 3 man en het motel dat we hier vonden leek eerder uit een set van the hills have eyes te komen. Op de foto's is het niet goed te zien maar echt wel een vervallen krot van een motel. De kamers op zich vielen nog goed mee. Hier hebben we ook ons hertje gevonden dat ons de hele reis zou vergezellen .
Het volgend hoogtepunt op onze route was Death Valley. Bakken geblazen! Een heel dag door Death Valley gereden, met tussenstops in Zabriskie Point en Badwater, een zoutvlakte op 86 meter onder de zeespiegel, het laagste punt van de USA. Omstreeks 16 uur plaatselijke tijd kwamen we dan aan in Las Vegas! Hier boekten we een kamer in het wereldberoemde Luxor Hotel en sprongen we in onze zwembroek. We namen een verfrissende duik in het zwembad, toch wel welgekomen na een hele dag in de hitte van Death Valley (met geen vijvers maar oceanen van zweet tot gevolg). 's Avonds hebben we 1 van ons weinige echte maaltijden gegeten, pasta met scampi's, een zalige afwisseling na geleefd te hebben op fastfood. Dit in hotel New York New York. Na deze overheerlijke maaltijd besloten we om Vegas te verkennen, meer bepaald de grote hotels met bijhorende casino's :p. het handige hier was dat je gratis drank kreeg als je aan het gokken was, en aangezien we het niet slecht deden was dit dus een goedkope avond :D. Tegen 3 uur zijn we dan gaan slapen zodat we de volgende dag fris zouden zijn om als miljonairs Las Vegas te verlaten. Na een zalige nachtrust was onze eerste activiteit The Gunstore bezoeken, een shooting range waar je tegen betaling met zowat alle wapens kon schieten. Na ons uitgeleefd te hebben op negers, terroristen, gijzelnemers, arabieren,... hebben we voor het eerst gegeten in een Taco bell, een fastfood keten met Mexicaans eten. Dit beviel iedereen goed op een enkeling na die anoniem wenst te blijven :-p. terug aangekomen bij ons hotel besloten we om nog wat te relaxen aan het zwembad alvorens in de casino's te duiken. Tegen de avond besloten we om eerst naar de Bellagio te gaan voor de bekende fonteinshow. De vijver voor het hotel was eerder een meer en de show was wondermooi. Na 4 verschillende shows gezien te hebben zijn we dan overgegaan tot het echte werk, het gokken...
Dag 8 - 11: Zion, Bryce Canyon, Grand Canyon, Hoover Dam
Jammer genoeg uit Vegas vertrokken als arme studenten, maar toch ons zalig geamuseerd. Zion National Park was de toeristische attractie die we vandaag zouden bezoeken. Via een klein weggetje reden we door Zion Park. Tot we ergens een bordje zagen van een wandeling. Deze besloten we dan even te doen. Na een wandeling van 3 uur in de brandende zon, 2 beklimmingen van bergtoppen later en uitgedroogd kwamen we terug bij onze auto. Zonder kleerscheuren, op Sigi na die onderweg zijn broekspijp verloren was . Hierna verder gereden via een zandweg waarna onze auto niet meer te herkennen was. De volgende dag dan vertrokken richting Bryce Canyon waar we de Navajo Loop gewandeld hebben, echt schitterd dit park. Ook vanop het eindpunt in dit park hadden we een prachtig uitzicht. tegen de avond moesten we in Page zijn. En via een binnenwegje dachten we er snel te geraken. Dit was echter buiten de staat van de weg gerekend. Putten, rotsblokken, noem maar op. uiteindelijk kwamen we pas aan in Page toen het al nacht was. De volgende dag eerst de Glenn Canyon dam bezocht die Lake Powell begrensd en vervolgens doorgereden naar de Grand Canyon. Deze viel wel een beetje tegen. Niet dat het niet mooi was, maar we hadden er meer van verwacht. vervolgens moesten we nog Route 66 berijden :p. Echt een typisch Amerikaanse weg met een prachtig uitzicht! De volgende morgen stond de Hoover Dam op het programma. Toen we de dam zagen, hadden we ze groter verwacht. Maar toen we er uiteindelijk over reden bleek ze toch wel groot. (3,3 miljoen kubieke meter beton). Vervolgens reden we verder naar Las vegas, waar we nu het oude deel van de stad en nog enkele hotels zouden bezoeken. Onderweg kwamen we een stran aan een meer tegen, waar we dan maar een frisse duik in namen aangezien de temperatuur was pgelopen tot 40 graden. Hierna reden we tot Vegas en bezochten we het oude deel, een straat die volledig airconditioned is . vervolgens bezochten we Circus Circus, Paris, The Venetian en The Mirage, allemaal super grote hotels vol casino's. Tegen de avond dan uit Vegas gereden en in een klein stadje een motel gezocht. Jammer genoeg zijn we de fotos vanaf Bryce Canyon kwijt
Op dag 12 vertrokken we richting San Diego. Maar eerst lagen nog enkele tussenstops op onze route. Het eerste Nation Park at we tegenwkwamen was Mojave. Hier zijn we gewoon doorgereden. Op een spookstadje na was hier niet veel te zien. het volgende park dat we tegenkwamen was joshua tree park. Doorheen dit park liggen allemaal bergen, allemaal gevormd door afzonderlijke rotsblokken. hier besloten we om zo een berg te beklimmen. In het begin viel deze beklimming goed mee, maar hoe hoger we kwamen hoe stijler de stukken werden en hoe voorzichtiger we moesten zijn. Een aantal gevaarlijke standjes later kwamen we eindelijk boven. Na hier even uitgerust te hebben kregen we een nieuwe bergtop in de gaten, deze moest er ook aan geloven. Jasper was zo slim geweest om zijn slippers aan te doen waardoor hij heel deze beklimming blootvoets gedaan heeft . Na onze beklimming dan doorgereden naar het bekende Palm Springs waar we de nacht doorbrachten.
In San Diego aangekomen moesten we al meteen op zoek naar een middagmaal. Ons oog viel al direct op Hooters, hier moesten we toch is geweest zijn! Net op dat ogenblik was de wedstrijd San Diego Chargers tegen de Oakland Rayders bezig, dus Hooters zat afgeladen vol met football fans. Hier beleefden we dus de typisch Amerikaanse sfeer van een football wedstrijd. In de namiddag zijn we dan naar het shopping centre van San Diego geweest om wat souvenirtjes voor het thuisfront te kopen. Tegen de avond zijn we gaan eten in Litlle Italy in, jawel, een Italiaans restaurant. Hierna maakten we nog een avondwandeling door San Diego alvorens naar ons Motel terug te keren. Onze 2de dag in San Diego was een rustige dag. In de voormiddag besloten ik en Jasper het vliegdekschip de USS Midway te bezoeken, dat omgevormd is tot een museum. In de namiddag wouden we de wereldberoemde San Diego Zoo bezoeken, maar eens hier aangekomen bleek dat we geen tickets meer konden kopen omdat de zoo al om 4 uur sloot . Dan besloten we maar om wat in het park rond te lopen. Hier liep toevallig de opname van de reeks the ex-list, waarin we gevraagd werden om te figureren . De rest van de dag hebben we gerelaxed in het park.
Na San Diego was Laguna Beach onze eerste bestemming. Hier wou Jasper absoluut naartoe omdat zijn favoriete serie hier plaatsvindt . Na eventjes rijden kwamen we aan in Laguna Beach en besloten we op het strand te gaan liggen. Ik en Jasper namen ook een verfrissende duik in een zalige zee met grote golven. Het enige spijtige was dat de zee vol zeewier was zodat we de hele tijd een vies gevoel aan onze benen hadden. Na de middag zijn we dan doorgereden naar Newport, waar Nikolaas absoluut naartoe wou. Hij dacht hier namelijk Summer uit The OC tegen te komen :-p. Hier aangekomen bij ons motel verfristen we ons eerst in ons zwembad + jacuzzi en besloten we om nog naar het strand te wandelen. Volgens Nikolaas was dit gewoon de straat uitlopen, maar na een wandeling van 1 uur waren we terug bij ons Motel zonder de zee gezien te hebben. Hier ontmoetten we een oude vrouw in de jacuzzi die ons vertelde waar de zee was. Dit bleek niet in een wandelbare afstand te zijn. We besloten om hier een dagje langer te blijven en de volgende dag naar het strand te gaan. Na een lange nachtrust besloten we als ontbijt eens donuts te gaan freiten, wat al bij al goed meeviel. Vervolgens zijn we doorgegaan naar het strand. Dit was een typisch strand zoals bij onsen in tegenstelling tot in Laguna Beach was de zee hier vrij van wieren . We vernamen van een Amerikaan die onze vriend wou zijn waar we surfboards konden huren. Sigi besloot terug te gaan naar het motel om daar wat in het zwembad rond te dobberen, terwijl Jasper, Nikolaas en ik probeerden te surfen :p. Die avond zijn we nog iets gaan drinken in een bar waar men op een groot aantal tv's een zalige DVD afspeelde. De volgende ochtend vertrokken we richting Hollywood. Daar aangekomen hebben we de walk of fame afgelopen, maar dit bleek vergane glorie te zijn. Vervolgens zijn we dan maar doorheen Beverly Hills gereden om celebs te gaan spotten. Buiten grote villa's en sjieke auto's niks gezien. We zetten onze weg verder naar Ventura waar we zouden overnachten. Op dag 18 hebben we de helft van de golden coast highway gereden, een beroemde weg tegen de kust. na enkele tussenstops bij ons motel aangekomen. Dit had een binnenzwembad en een jacuzzi, waar we lekker in genoten hebben. 's Avonds ook genoten van een fatsoenlijke maaltijd in een visrestaurant, echt lekker. De laatste dag van de road trip het 2de deel van de golden coast highway afgereden. Op de middag zijn we in Monterey naar het aquarium geweest. Hier zagen we oa haaien, dolfijnen, octopussen, pinguins,... . Tegen de avond dan naar SFO gereden aangezien we onze auto er de volgende ochtend moesten binnendoen.
. We besloten om een Pizza Hut te zoeken op Times Square, maar al gauw werden we hier aangesproken door iemand die tickets verkocht voor een comedy show. Na wat afdingen konden we dit niet aan onze neus laten voorbijgaan. Aangezien we niet metteen een Pizza Hut vonden, besloten we maar om ergens anders een stuk pizza te eten, want zo verkopen Amerikanen pizza, in slices. Vervolgens trokken we naar de zaal voor onze comedy show. Gelachen dat we hier hebben! Achter ons zat een neger, die volgens de standup comedians leek op Bernie Mac (en volgens ons ook), die het bij elke mop uitschaterde dat het niet normaal was. Met hem hebben we ook goed gelachen. Toen het gedaan was heeft hij ons zelfs een hand komen geven 
. Overigens heeft Sigi de presentator van de show ook bigtime geowned. Deze vroeg aan iedereen van waar hij was en maakte hier dan grappen over. Toen hij bij ons aangekomen was en de bijhorende grapjes gemaakt had, begon hij te zeveren dat je in New York niks op straat mag kopen. Hij vroeg dan ook aan ons of we dit al gedaan hadden, waarop Sigi antwoordde "De tickets voor uw show". Heel de zaal plat vant lachen 
. Na 5 verschillende standup comedians was de voorstelling gedaan en zijn we met de metro naar ons hostel teruggekeerd.
.
. vervolgens bezochten we Circus Circus, Paris, The Venetian en The Mirage, allemaal super grote hotels vol casino's. Tegen de avond dan uit Vegas gereden en in een klein stadje een motel gezocht.
