Ex-radiopresentator en Tv-figuur Jurgen Verstrepen vergelijkt in een artikel op zijn persoonlijke blog het nieuwe radiolandschap in Vlaanderen met het Bokrijk op FM. “Lokale radio is vlakke radio zonder creativiteit”, zegt de vroegere presentator van ZwartWit die niet meer naar FM luistert, enkel naar internetradio.  Zeker dat je verder wil lezen?

36 jaar geleden zette Jurgen Verstrepen (51) zijn eerste mediastappen op de FM band en vocht hij tegen het monopolie van de VRT.  Ondertussen veranderde er veel, schrijft hij op zijn weblog: “We kregen Q en 4FM en die zitten nu in één hand. Christian gelukkig. Nadien zijn er nog wat politieke aanpassingen  gekomen en werden de provincialen in 1 hand gezet bij Concentra met name Nostalgie. De sossen moesten ook iets krijgen na de liberalen.”

Amateurisme

In zijn vrank en vrij artikel vergelijkt de vroegere presentator op zenders als Metropolys en Topradio, het huidige radiolandschap als het Bokrijk van radio en geeft hij een sneer naar de lokale radio : “Nu, zovele jaren later overschouw ik het Bokrijk van radio in Vlaanderen op FM. Verder geraken ze hier niet. Een mengelmoes van amateurisme, vlakke radio, geen creativiteit en groot zendertje willen spelen met als vergoeding een tegoedbon bij de lokale uitstervende kruidenier“.

De oorzaak van dit alles ligt bij de politiek zegt Verstrepen (die zelf tien jaar lang volksvertegenwoordiger was en politiek actief voor o.a. Vlaams Belang en lijst Dedecker) : “Oude politieke krokodillen die niks begrepen van media zoals Eric van Rompuy (CD&V) bedachten lokale radio en de frequentieplannen van vandaag. Heden  zitten we nog steeds met dit onding opgescheept. 8 km zendbereik. Lokale info, lokale reclame enzovoort. Elk zichzelf respecterend radiomaker beseft en weet dat dit nooit leefbaar kan zijn”

Ook geen goed woord over de nieuwe netwerkradio’s die straks in – de helft van – Vlaanderen zullen opduiken. Hij noemt ze ondingen. Alsof de digitale generatie die nu luistert via wifi, 4G, spotify, applemusic, youtube en streamings zal aanvaarden dat er hier en daar geen ontvangst is.

Bakker van het volgende dorp

Jurgens conclusie over het nieuwe frequentieplan van Gatz is overduidelijk: “We gaan DAB+ krijgen waar geen hond op zit te wachten, de lokale zendertjes mogen meerdere frequenties bundelen zodat de bakker van het volgende dorp ook kan luisteren, we krijgen netwerkradio’s met ‘we doen alsof landelijke dekking’ wat oude wijn in nieuwe zakken”

Ondertussen luistert Verstrepen allang niet meer naar FM, maar digitaal, via zijn internetradio of tablet naar professionele radio’s als KISSFM, RTLRadio, BBCRadio1, Radio538. De vroegere Antwerpse politicus besluit – weliswaar met enig cynisme – toch hoopvol: “Radio in Vlaanderen heeft een hoog Bokrijk gehalte. Charmant. Weemoedig. En ook een beetje zielig….  maar met de nodige subsidies en parkwachters kan dit museum nog enige tijd verder leven.”

Lees het volledige artikel op de blog van Verstrepen

Enkele oud-medewerkers van Kortrijks populairste radio uit de jaren 80 – Radio Gemini – azen op een comeback.  Als hun dossier erkend wordt, zal vanaf 2018 het nieuwe project FM Kortrijk te horen zijn in de Groeningestad met een extra steunzender in Zwevegem. Tom Decouttere, één van de initiatiefnemers, laat voor deze weblog al in zijn kaarten kijken.

Het nieuwe frequentieplan van minister van Media Sven Gatz voorziet voor de stad Kortrijk (77.000 inwoners) nog slechts twee lokale radio’s. Twee hoog vermogenzenders (92.7 / 1000 Watt en 104.4 / 500 Watt) en twee laagvermogen zenders die vandaag nog in handen zijn van lokale zenders  worden hen ontnomen en toegewezen aan elk van de vier nieuwe netwerkradio’s. De twee overblijvende Kortrijkse frequenties (105.3 MHZ en 106.4 MHz) werden geclusterd met een lokale radio uit een buurgemeente om tot een groter uitzendgebied te komen.

Via het frequentiepakket 102 (Kortrijk 106.4 MHz en Zwevegem 105.7) willen radiomakers Geert van Dijk, Tom Decouttere, Bruno Vandenbulcke en Johan Deboeverie hun nieuw project ‘FM Kortrijk’ op de Kortrijkzanen loslaten. Hun dossier – ingediend door de VZW Twinmedia met voorzitter Tom Decouttere – werd intussen ontvankelijk verklaard. Tom was bereid wat duiding te geven.

Eén lokale radio in Kortrijk

Waarom pakket 102?  “De reden ligt voor de hand. De lokale frequentie 105.3 MHZ in het andere pakket wordt sterk gestoord door France Info die op de naburige 105.2 MHZ met verschillende duizenden Watt richting Vlaanderen uitzendt. Zelfs in Brugge stoort deze Franse zender nog de Vlaamse lokale radio’s”, motiveert Tom zijn keuze voor pakket 102.

Dat verklaart meteen de interesse van nog andere kandidaten voor pakket 102.  Ook VZW Gemini (tot eind mei dit jaar met Bruno Heyndrickx van Topradio als voorzitter)  en VZW WLO-Wevelgemse Lokale Omroep (met voorzitter Lilianse Salens) stelden zich naast Twinmedia kandidaat om via deze cluster te gaan uitzenden.  Voor het andere pakket (met daarin dus de vermaledijde frequentie 105.3 MHz) was er geen kandidaat. Hierdoor blijven deze Vlaamse frequenties de volgende jaren onbenut en zal de stad van burgemeester Van Quickenborne het moeten stellen met slechts één lokale radio.

Ik confronteerde Tom met het feit dat, mocht hij een dossier ingediend hebben voor pakket 101, hij nu zeker was van de erkenning.  “Dat is correct. We wilden nog een poging doen, maar door de slechte frequentie en tijdsgebrek hebben we geen aanvraag gedaan voor pakket 101”.

Wie van de drie?

Twinmedia is niet aan haar proefstuk toe. Bij de vorige erkenningsronde in 2003 ondernam Tom al een poging om een lokale zender voor Kortrijk in de ether te brengen, maar de beoogde – en beste – frequentie (92.7 MHz) ging toen naar het Amerikaanse Be-One (het huidige Italiaanse Maria).

Tom’s nieuwste radioproject is zeker niet kansloos omdat hij de kaart trekt van de lokale binding: “Twinmedia is de enige VZW zonder een keten-verleden. De twee andere kandidaten hebben zich niets aangetrokken van lokale verankering en jarenlang het signaal van een nationale ketenradio doorgestuurd. VZW Gemini werd in 1995 Topradio en VZW WLO was vroeger C-Danse en Contact2 en vandaag VBRO”, zegt de vastberaden Decouttere.

De groep rond FM Kortrijk deed heel wat ervaring op met radio uitzendingen: vroeger als medewerkers bij Gemini en recentelijk bij diverse evenementenradio’s zoals Sinksenradio. “Maar dat was eerder als placeholder bedoeld, om onze aanwezigheid in de verf te zetten. Het echte doel is uiteraard een volwaardige FM radiostation te worden.”  En deze keer zit de kans er in voor Tom en de andere Gemini getrouwen …met FM Kortrijk als roepnaam. Niet Gemini? “Neen, we hebben geen plan om die naam nog te gebruiken na het debacle over het eigendomsrecht een paar jaar geleden toen we een revival wilden houden met Radio Gemini. Bruno Heyndrickx deponeerde het woordmerk van Gemini bij het Benelux merkenbureau zodat de naam beschermd is en hij alleen die naam kan claimen. Het beeldmerk (logo) was nog in handen van Twinmedia maar dat recht is intussen afgelopen”, verduidelijkt Tom.

Alhoewel er nog nauwelijks gecommuniceerd is rond dit project, komen er toch al veel reacties op het nieuwe station. Mensen die vroeger bij Gemini programma gedaan hebben, klopten al aan bij Tom om terug ‘iets te doen voor FM Kortrijk’.

Eerst Smooth jazz

Men houdt er rekening mee dat pas in december geweten zal zijn wie de erkenning voor Kortrijk binnenhaalt. “Op een paar weken tijd kan je geen volwaardige zender uitbouwen. Daarom gaan we zorgen dat eerst de twee zenders opgestart raken”, stelt Tom. Voor de lokale frequentie in Zwevegem hoopt hij gebruik te kunnen maken van de zendinstallatie van Wasabi FM (radio056.be), die tijdens de erkeningsronde geen kandidaat meer was. Die radio stopt eind dit jaar en gaat verder via internatradio. “Voor de frequente in Kortrijk, die  vandaag in gebruik door Hit FM – moeten er nog onderhandelingen met de eigenaar VZW Intercity opgestart worden.”

De eerste 100 dagen zal een smooth jazz geluid te horen zijn. Dit moet de mensen achter FM kortrijk de tijd geven om het definitieve format te kiezen. “Terwijl we de zenders on air-brengen zullen we met onze medewerkers beslissen voor welk format we gaan. Mogelijks wordt dat de succesvolle Mi-Amigo formule.” Intussen kan je via internet al de eerste klankenhoren van FM Kortijk via deze stream: http://fmkortrijk.be/flashradio2/index.html

De studio van FM Kortrijk krijgt een plaatsje in het Bijenhof in deelgemeente Bissegem, de vroegere locatie van internetradio radio19. Voor de verbinding met de zendantennes zal een straalverbinding gebruikt worden. Tom heeft nog niet beslist of dit een vergunningsvrije wordt of niet.

Stilzitten tot december als de minister eindelijk alle dossiers gewikt en gewogen heeft? Niet voor Tom. “Ik  bracht deze week via  mijn VPS server in het datacenter van Rijsel een test stream voor de mensen van London FM(°) on-line.  Maar het liefst gaat hij voor een volwaardig FM-station.  Binnen een paar maanden weten we meer.