Technisch:      78.1  km         gem. 17.8  km    Gereden: 4 u. 22 ‘14 ‘‘         Temperatuur: van  11 ° tot 29°

Vertrek om 7.50 u. in de mist. Ze moeten tussen de vrachtwagens laveren naar de straat. Hopelijk trekt de mist vlug op want ze hebben geen fietslichten. Ze fietsen 20 km in de mist, vochtig en fris. De brilglazen beslaan. Het is de 3^de zware etappe na elkaar. Er is geen km plat bij, het is constant klimmen en dalen.  Iedereen is heel blij dat ze al zover geraakt zijn. Morgen is het de grote dag!

We logeren in een nieuwe b&b die heel mooi en modern is ingericht.

PS: Wat we vreesden is uitgekomen. Geen meter plat gedurende de ganse rit. Constant korte klimmen gevolgd door korte afdalingen. De ritmeveranderingen waren moordend en telkens schakelen en schakelen. Na 50 km was is gans leeg en er moesten er nog een klein 30 km gereden worden. De pijn en de vermoeidheid wogen niet op tegen de gedachte: eenmaal binnen was het voorbij. De rit van Morgen wordt kinderspel. Nog 45 km golvend parcours en we bereiken ons doel. Waar we zo gans naar naartoe hebben geleefd, is morgen plots  over en uit. 24 koersdagen, en 2125km verder gaat het doek vallen. Het worden rare momenten. Eenmaal  gewassen, gingen mijn  gedachten meer en meer naar de dag van morgen. Bij het avondeten heerste er een vrolijke sfeer. Iedereen was blij dat we zover geraakt zijn, zonder noemenswaardige hindernissen. Er zou ons morgen toch niets meer mogen overkomen!! Wat staat er mij te wachten. Hoe gaat Jan reageren en de anderen reageren bij de aankomst……………….?

31-07-2012, 23:30 geschreven door Grijze specht  

Technisch:  72.5 km         gem. 18.1   km    Gereden: 3 u. 59  ‘ 26  ‘‘           Temperatuur:  13 ° naar

De ploeg vertrekt om 7.40 u.  Nonkel Jan voelt zich niet echt lekker.

Vannacht was het voor het eerst niet snikheet en  hebben de vrouwelijke reizigers een dekentje op hun bed gelegd. Het dorp ligt op 900 m hoogte. Na een steile klim, komen ze aan in Cruz de Fer (1500 m), waar iedereen “zijn steen met miserie” op de hoop gooit.  Nonkel Jan heeft een baaldag en moet de anderen na de klim lossen. Het asfalt ligt zeer slecht voor koersfietsen, zeggen ze mij. De afdaling was hierdoor niet zonder gevaar. Soms gingen ze tegen 65 km/ u. naar beneden. Luis is herrezen en rijdt zonder problemen (met een beetje pijn) de rit uit. Jack en Freddy hebben “goede benen”.

PS: Pas vertrokken om 7u30  en na enkele kilometers waren we aan de voet van de "beruchte" Cruz de Ferro, de top lag 18 km verder, met een hoogte van meer dan 1500m.  De aanloop was wisselvallig, maar na een paar km, werd het een regelmatige klim. Vrij goed boven gekomen. Efkes een emotioneel moment. Lange afdaling met op laatste nog een paar kuitenbijters. De dag vrij goed goor gekomen. Morgen wordt nog een serieuze brok 

29-07-2012, 22:46 geschreven door Grijze specht  

Dag 22         Mansilla de las Mullas     -   Castrillo de los Polzares                  28 juli 2012

Technisch:      82.7 km         gem.21.  km    Gereden: 3 u. 46 ‘ 24 ‘‘           Temperatuur: van 14° tot 22 °

Bij een frisse temperatuur van 14° vertrekken ze om 7.30 u. Alles verloopt goed tot Luis tegen het achterwiel van nonkel Jan tikt. Luis valt op het asfalt en loopt schaafwonden op aan de arm, schouder en aan de dij. Gelukkig had hij zijn helm op. De helm heeft een barst, maar het hoofd van Luis is ongedeerd.

We arriveren in de mooiste plaats in het land van de Maragaten (het eenzame gebergte ten westen van Astorga) nl. Castrillo de los Polvazares. De Maragatos , een bevolkingsgroep die, naar men aanneemt, ontstaan is door de vermenging van Berbers en Visigoten. Het is een middeleeuws dorpje met wegen die met keien bestraat zijn, met bruine stenen huisjes. De grote deuren dienden om de kar met muilezel binnen te laten op de binnenplaats. Castrillo was in de 17^de en 18^de eeuw een dorp van muilezeldrijvers die met hun karren tot in de havensteden van Galicië kwamen en vandaar de per schip aangevoerde koloniale waren naar het binnenland brachten. In het dorp is buiten de auto’s en hier een daar een storend reclamebord niets merkbaar van de 21^ste eeuw. Prachtig.

In de namiddag bezoeken we Astorga met zijn mooie laatgotische kathedraal. Naast de kathedraal staat het bisschopspaleis dat Gaudi, de meester van het modernisme, de Spaanse variant van art nouveau, ontwierp. Het is iets speciaals en een bezoek waard.

Al 3 avonden is er na 17 u een korte maar hevige regenbui met donder. We eten lekker in onze hostal en het uitzicht op de oude daken en de kerktoren met 3 enorme nesten en 4 ooievaars, is fantastisch.

PS: Missen is menselijk zeker ! Wij dachten dat we de eerste bergjes gingen krijgen, maar ne. Het was vrij plat, met als gevolg, aan een gezapig tempo afgewerkt. We overnachten in Castrillo de los Polvazares. Een pracht van een dorp. De moeite om nog eens terg te komen

29-07-2012, 22:10 geschreven door Grijze specht  

Technisch:     80.9 km     gem. 23.7 km    Gereden: 3 u. 24  ‘47  ‘‘           Temperatuur:   van 14° tot 28*

Vanochtend vertrekt de compagnie (Jan, Freddy, Jack en Luis) om 7.20 u. De meesten hebben minder goed geslapen. Is het de spanning?

De stop na 60 km, is in het rustige dorpje El Burgo Raneiro waar we 2 ooievaarsnesten op de kerktoren zien.  Vele huisjes zijn opgetrokken uit leem. We gaan een stap terug in de tijd. De crew  moedigt de mannen onderweg goed aan. Er wordt veel gefilmd en gefotografeerd. Nonkel Jan zal in de winter weten wat te doen als hij alles selecteert en monteert.

De route is vlak, weinig of geen wind. Volgens nonkel Jan is  Jacks conditie “hors catégorie”, ook Luis gaat ertegen aan. Freddy verdenkt Luis ervan om hen zand in de ogen te strooien ivm zijn conditie… Gisteravond zei Luis dat hij slechts 50 km getraind had. Overmorgen komt de aap uit de mouw. Er wordt dan naar het hoogste punt van de camino gefietst. Toen Luis hoorde dat nonkel Jan ca. 3500 km en Freddy ca. 3000 km in de benen hadden, vroeg hij over hoeveel jaren dat gespreid was.                                                                    Het is een heel plezant gezelschap en er wordt veel over de Spaanse politiek en cultuur gepraat. Jacks vrouw en Luis zijn uit de buurt van Santiago de Compostela, zodat we alles uit 1^ste bron vernemen. Spanje en België worden vergeleken. Interessant!

Deze namiddag bezoeken we de gotische kathedraal van Léon. De glasramen in lood zijn indrukwekkend! Gaudi plantte even verder ook hier een gebouw neer. Iedereen is het erover eens dat het toch veel minder imposant is dan zijn creaties in Barcelona. De oude huizen met glazen erkers zijn mooi gerenoveerd. Hele sfeervolle stad!

PS: Een snelle en vlakke rit. Bekijk even het gemiddelde en met Jack op kop, waren we veel te vroeg binnen op het voorgenomen tijdschema! In de namiddag Leon bezocht. Morgen begint het zware werk. Nog 4 bergritten. Volgen Jack en mensen die het kunnen weten, he Roger Delbosqué.  Het zwaarste gedeelte van gans de onderneming. Ik heb de indruk, juist op tijd, de goeie conditie gevonden te hebben. Het stelt me gerust

27-07-2012, 22:59 geschreven door Grijze specht  

Technisch:     80.9 km     gem. 23.7 km    Gereden: 3 u. 24  ‘47  ‘‘           Temperatuur:   van 14° tot 28*

Vanochtend vertrekt de compagnie (Jan, Freddy, Jack en Luis) om 7.20 u. De meesten hebben minder goed geslapen. Is het de spanning?

De stop na 60 km, is in het rustige dorpje El Burgo Raneiro waar we 2 ooievaarsnesten op de kerktoren zien.  Vele huisjes zijn opgetrokken uit leem. We gaan een stap terug in de tijd. De crew  moedigt de mannen onderweg goed aan. Er wordt veel gefilmd en gefotografeerd. Nonkel Jan zal in de winter weten wat te doen als hij alles selecteert en monteert.

De route is vlak, weinig of geen wind. Volgens nonkel Jan is  Jacks conditie “hors catégorie”, ook Luis gaat ertegen aan. Freddy verdenkt Luis ervan om hen zand in de ogen te strooien ivm zijn conditie… Gisteravond zei Luis dat hij slechts 50 km getraind had. Overmorgen komt de aap uit de mouw. Er wordt dan naar het hoogste punt van de camino gefietst. Toen Luis hoorde dat nonkel Jan ca. 3500 km en Freddy ca. 3000 km in de benen hadden, vroeg hij over hoeveel jaren dat gespreid was.                                                                    Het is een heel plezant gezelschap en er wordt veel over de Spaanse politiek en cultuur gepraat. Jacks vrouw en Luis zijn uit de buurt van Santiago de Compostela, zodat we alles uit 1^ste bron vernemen. Spanje en België worden vergeleken. Interessant!

Deze namiddag bezoeken we de gotische kathedraal van Léon. De glasramen in lood zijn indrukwekkend! Gaudi plantte even verder ook hier een gebouw neer. Iedereen is het erover eens dat het toch veel minder imposant is dan zijn creaties in Barcelona. De oude huizen met glazen erkers zijn mooi gerenoveerd. Hele sfeervolle stad!

PS: Een snelle en vlakke rit. Bekijk even het gemiddelde en met Jack op kop, waren we veel te vroeg binnen op het voorgenomen tijdschema! In de namiddag Leon bezocht. Morgen begint het zware werk. Nog 4 bergritten. Volgen Jack en mensen die het kunnen weten, he Roger Delbosqué.  Het zwaarste gedeelte van gans de onderneming. Ik heb de indruk, juist op tijd, de goeie conditie gevonden te hebben. Het stelt me gerust

27-07-2012, 22:59 geschreven door Grijze specht  

Technisch:       95.1 km         gem.  21.4 km    Gereden:  4 u. 25‘ 59  ‘‘        Temperatuur:   van 15° tot 32 °

Het is 7.11 u. wanneer de fietsers vertrekken. Het heeft een beetje geregend en het is nogal fris.      Iedereen heeft niet zo goed geslapen door het lawaai van het verkeer, behalve ons moeke. Zij slaapt meestal als een roos.

Vandaag voorzien we langs kleine wegen te rijden en spreken af in Fromista voor de eerste stop. Onderweg zien we steeds meer pelgrims te voet naar Compostela. We komen in de sfeer.

Nonkel Jan doet zijn relaas: de GPS wijst een veldweg aan richting Estebar. Eerst komt een steile klim waar we amper kunnen recht blijven. De afdaling is gevaarlijk: we moeten door mulle grond en kiezels fietsen en dit gedurende 12 km. In Estebar hebben we 3-tal km asfalt waarna we weer een veldweg worden ingestuurd. Na ca.1 km keren we terug en besluiten de grote weg te kiezen naar Iglesias en Castrojeriz . Dit is een 6-tal km meer dan voorzien. De GPS stuurt ons opnieuw het veld in. We besluiten nog 9 km om te fietsen via Astudillo naar onze afspraak in Fromista. We arriveren anderhalf uur later dan voorzien. Gelukkig is het niet te warm en is er weinig wind. Aankomst om 12.15 u.

De crew bezoekt intussen in Fromista de San Martin kerk die een hoogtepunt is van Romaanse bouwkunst. Heel mooi! De schoenen en broeken van de mannen zien er heel stofferig uit en hangen vol droog gras. Wat een pelgrim niet lijden moet. 1 lichtpunt: Fred krijgt stilaan zijn goede benen terug. Er verschijnt een glimlach op zijn gezicht.

Vanavond komt Jack Waldeyer en zijn vriend Luis ons vervoegen.

PS: Vandaag een rit met serieuze  hindernissen. 95km ipv 82km. Jan had het parcours uitgetekend op de gps van de BBX. Met alle gevolgen van dien. Warm weer, gelukkig vertrokken om 7u.Het parcours viel mee.  De conditie van de maanden en mei en juni is blijkbaar langzaam aan terug keren. Jack Waldeyer is  aangekomen met zijn spaanse vriend en de twee vrouwen. Zij gaan de laatste 6 ritten samen met ons rond maken. ’S Avonds aan tafel, zat de ambiance er al dik in. De vooruitzichten voor morgen zijn uitstekend.

27-07-2012, 22:28 geschreven door Grijze specht  

Technisch:   85.2 km         gem. 21.4 km    Gereden: 3 u. 59 ‘ 3  ‘‘           Temperatuur: 16 35 °

Ze vertrekken  om 7.45 u. na een lekker ontbijt met vers  sinaasappelsap. De rit verloopt zonder problemen dankzij de fiets- en auto GPS van Freddy. We zien grote zonnebloemvelden. Mooi! De eerste bevoorrading gebeurt in Puerta de la Pedraja (1150 m hoogte). Nadien vervolgen we onze route via rustige wegen langsheen Burgos. Het laatste deel vanaf Burgos fietsen ze onder een loodzware zon van 35°. Gelukkig heeft Freddy vandaag betere benen en is ook hij tevreden. We logeren in een autosnelweghotel op 13 km van Burgos.

Burgos speelde een hoofdrol in de pelgrimsroute en de strijd tegen de Moorse overheersing. Ooit waren er 32 hospitales voor pelgrims in de stad. We bezoeken de prachtige kathedraal, echt een aanrader. De beroemde veldheer El Cid (11dr eeuw) ligt in de kathedraal begraven.

 Om 17 u. is er een stevige regenbui met bliksem en donder. Het koelt een beetje af.

 PS: Een stevige rit met goed golvend parcours en een klim tot 1150 m. Terug goed op tijd vertrokken om te trachten rond 12u30 of 13 u, onze rit af te maken. Wat ons ook gelukt is. Maar eenmaal 11u was het terug zoals gisteren 35 gr bijna niets wind en lood zwaar. We waren rond 12u in Burgos, veel bomen en schaduw. Maar eens Burgos verlaten voor de laatste 15 km, dodelijk! Het bezoek aan Burgos was echt de moeite. De kathedraal spreekt tot de verbeelding. Wat een pracht en praal! Email met foto’s volgt

25-07-2012, 19:20 geschreven door Grijze specht  

Technisch:       86 km         gem.  20.6  km    Gereden:  4 u. 9  ‘ 54  ‘‘           Temperatuur:  32 °

De fietsers vertrekken om 7.20 u. Het is een moeilijke tocht. De nationale weg is niet te vinden en langs de autosnelweg mag er niet gefietst worden. De GPS weet het ook niet. Misschien staan een aantal nieuwe wegen nog niet geregistreerd. De politie wijst hen uiteindelijk de weg. In Viana is het oude vrouwtje dat de pelgrims een stempel geeft, onvindbaar. Ze rijden dan maar verder. Het zijn gevaarlijke wegen met vrachtwagens die soms rakelings langs hen scheren. De omgeving is weinig inspirerend. Freddy heeft “slechte” benen vandaag en ziet echt af. Gelukkig hebben ze wind mee gehad, zegt hij. Nonkel Jan heeft - denk ik – nog geen slechte benen gehad. Hij is meestal de haas.

Roger (chauffeur 2^de week) en Agnes vervoegen ons deze middag. We gaan samen eten in de middeleeuwse stad en bezoeken de prachtige kathedraal met een kip en haan in een hok op 2 meter boven de grond, als aandenken aan de legende van de “losgemaakte gehangene”. De legende gaat als volgt. Een Duitse jongeman gaat met zijn ouders naar Compostela. Ze overnachten in een herberg waar de dochter des huizes hem wil verleiden. De man toont geen interesse. Uit wraak stopt zij zilverwerk in zijn reiszak. Hij wordt veroordeeld voor diefstal en wordt opgehangen. De ouders haasten zich naar de rechter om genade af te smeken. Hij was nog aan het tafelen en antwoordde:” Als dat waar is, dat dan de kip en haan op mijn bord beginnen te kakelen”. Wat terstond gebeurde. Zo kon de jongeling toch nog gered worden. Dierenliefhebbers mogen gerust zijn: de kippen worden elke maand vervangen.

Freddy en Jan zijn nog zo moedig om de wenteltrap op te gaan voor het mooie uitzicht!

De b&b is mooi en netjes. Geen klachten vandaag.

PS: Het internet is in Spanje veer beter dan in Frankrijk. Eindelijk kan eens rustig de kranten lezen. Vandaag vroeg (7u20)vertrokken omdat het terug ging warm worden en we hadden gelijk! Om 11 u was het al heel warm. Gelukkig hadden we de wind in de rug. We reden praktisch zonder rustpauze, de ganse rit uit. We waren kort na de middag al binnen. De dagelijkse beslommeringen gedaan, iets gaan eten en het prachtig stadje Santo Domingo de la Calzada bezocht. Trouwens onze eindbestemming. De warmte is mij zuur op gebroken, de laaste30 km. Was heel blij, dat ik binnen was

24-07-2012, 22:26 geschreven door Grijze specht  

Technisch:        80 km         gem. 20.4 km    Gereden: 3 u. 54‘ 39‘‘           Temperatuur: 19 tot 30°

Uitgebreid ontbijt. Om 8 u. vertrokken. De eerste stop is in Puente la Reina, bekend om zijn  mooie, 900 jaar oude boogbrug over de Rio Agro.  Ze werd gebouwd om de pelgrims een natte overtocht te besparen. Daarna volgt een steile klim van 3 km. Het landschap is heuvelachtig met veel groen. Tante Chris doet het denken aan Toscane. De wijngaarden worden afgewisseld met graanvelden. Op een bepaald moment nemen we een afslag maar de weg wordt smaller en eindigt met een tunnel vol keien en putten. Wij rijden met de auto een heel eind achteruit want het is te smal om te draaien. Voor de fietsers wordt het een veldcross met grind, stevig omhoog. Ze kunnen niet anders dan hun fiets in de hand nemen en naar boven klauteren. De fiets –GPS stuurt hen die richting uit. Uiteindelijk klimmen ze over vangrails en rijden ze een aantal km over de autosnelweg!  Voor de lunch spreken we af in Estella. Het is er druk en gevaarlijk om te fietsen! Voorbij Estella is het terug rustig om te fietsen, maar vrij warm. We bereiken Los Arcos om 13.45 u.

In ons 2-sterrenverblijf hotel Suetxe zit niet veel leven. De bar en restaurant zijn dicht. We moeten ergens anders ontbijten. Volgens Freddy “typisch Spaans”.

PS: Er zaten vandaag een paar goeie kuitenbijters bij. In ons hotel van gisteren waren ook twee nederlanders. Vandaag hebben we die een paar keer tegen gekomen. Ik heb het gevoel, dat eindelijk de conditie aan het groeienis.Twee vrij goeie dagen na mekaar. Dit is de eerste keer vanaf we vertrokken zijn. Ik koester een stille hoop……..

23-07-2012, 22:22 geschreven door Grijze specht