Voor het eerst kan ik een voorstel voor een tweedaagse escapade doen.  De korte reis gaat naar Cambrai en omgeving in Noord-Frankrijk en is gepland voor dinsdag 8 en woensdag 9 september 2015.  

Staan op het programma: de Familistère van Guise,  de abdij van Vaucelles, het Musée Matisse en een geleide wandeling door Cambrai in de voetsporen van François Fénelon.  Wij logeren in Le Mouton Blanc*** in Cambrai (http://mouton-blanc.fr/).

Cambrai kreeg het label van ‘ville d’art et d’histoire’.  Het is een geschiedenis die nauw aansluit bij de onze, want Cambrai behoorde ooit tot de Nederlanden. 

Wij verplaatsen ons met een kleine reisbus en er is slechts plaats voor 16 deelnemers.

Snel inschrijven is dus noodzakelijk, temeer daar de inschrijvingsperiode kort is (min. 12 deelnemers).

Alle gewenste informatie en het inschrijvingsformulier treft u aan op www.btours.be.    

26-07-2015 om 17:10 geschreven door John  

Ik kom graag op plaatsen die niet overrompeld worden door toeristen.  Ik lijk wel een patent te hebben op ongewone bestemmingen.

Ik ging in 2012 met een groep naar de Haute-Marne, waar rust en natuurschoon de belangrijkste troeven zijn.  Maar deelnemers spreken mij er nog steeds op aan.  Het was misschien gewaagd, maar de deelnemers herinneren graag aan die reis en zijn er mij dankbaar voor.  Vooral ‘Le grand pardon de Chaumont’ wordt veel besproken.   Voor de geïnteresseerden: de volgende editie heeft plaats op zondag 24 juni 2018!  Meteen opzoeken op Google!

Ik was laatst  met een kleine groep in de Vendômois en de Touraine.  Ook een vrij ongewone bestemming, maar ook hier leek tevredenheid de bovenhand te halen.  Hopelijk kan ik daar binnen enkele jaren nog echo’s van opvangen.

Ik volhard in de boosheid en hoop weldra voor twee dagen naar Cambrai en omgeving te trekken.   

Cambrai, of all places.  Het is een intuïtieve keuze en ik heb er veel vertrouwen in.  ‘Loin du stress, proche de l’essentiel’, zo zetten zij zich aldaar op de kaart.  Dit kan geen toeval zijn.  Een kernachtiger en toepasselijker slogan had ik voor mijzelf niet kunnen bedenken.

Buiten de begane paden valt zoveel te beleven.  Wij hoeven toch niet urenlang in de file te staan om per se dat ene museum te zien.   

16-07-2015 om 06:30 geschreven door John  

Op mijn website postte ik een verslag over  wat gemeenzaam de Hendrik IV-reis wordt genoemd. 

Ziehier de link om rechtstreeks in het verslag te komen: http://www.reizenmetjohn.be/415769062.

Terwijl u toch op mijn website bent, nodig ik u uit om even een kijkje te nemen op datgene waarmee ik zoal bezig ben. 

De reis naar het graafschap Hampshire, die ik in april heb voorbereid, moet helaas worden uitgesteld tot juni 2016.  Pech, maar dat geeft ons extra tijd om er een nog mooiere reis van te maken.  

Ondertussen zit ik niet stil.  Dat zal u merken aan het aanbod aan daguitstappen (Namen, Laren). 

In september zou ik graag naar het Franse Cambrai trekken voor een tweedaagse reis.  Ik wou de tweedaagse reis combineren met het bijwonen van een orgelconcert in de kathedraal van Cambrai op 10 september 2015 in het kader van het herdenkingsjaar rond Fénelon.  Het ‘concert-lecture’ met Brigitte Fossey is helaas geannuleerd, verneem ik zopas.

Wie kennis wil maken met de grote lijnen van het project Cambrai, kan alvast de tekst lezen op mijn website: http://www.reizenmetjohn.be/418437145.

30-06-2015 om 00:00 geschreven door John  

Een Chinese patron aan het fornuis, die ons voor 30€ een volledig all-in menu offreert van aperitief tot koffie in een voormalige pastorie in een onooglijk klein maar charmant gehucht langs de rivier Loir…  Dat is het ongelooflijk resultaat van een koortsachtige zoektocht naar een alternatief voor het 16^de-eeuwse Château de la Mézière.  De kasteelvrouw liet tot haar spijt weten dat wij niet talrijk genoeg waren om bij haar te kunnen worden ontvangen. 

Po-Fai Lok ontvangt ons evenwel met open armen in zijn ‘presbytère’ en serveert de Franse keuken met een Chinese twist.  De commentaren op het internet zijn lovend. 

Veelbelovend is deze programma aanpassing beslist…  Niet ‘back to the Renaissance’, maar misschien ‘back to the future’?

01-06-2015 om 07:56 geschreven door John  

Voor de reis naar Frankrijk in de voetsporen van Hendrik IV  van 16 juni tot 19 juni 2015 is de eindfase al enige tijd ingezet.  De deelnemers aan de reis verheugen er zich over dat de reis kan doorgaan.  De afspraken kunnen worden vastgelegd.  Alle voorbehouden kunnen worden opgeheven.  Alles wordt nu concreet. 

Dat aangename gevoel geeft mij ook inspiratie voor de aanvulling van de teksten voor  onderweg.  Het is de fase van de ‘fine tuning’.   Ook de timing wordt nog eens scrupuleus nagezien.  Het is een soort van avant-première. 

Ondertussen komen de reacties van de diverse dienstverleners tijdens de reis binnen en alles loopt voorlopig op wieltjes. 

Het bureau van toerisme van onze verblijfplaats is blijkbaar zeer gelukkig van een groep op bezoek te krijgen en plooit zich dubbel om iemand te vinden die ons gratis de kapel ‘Notre-Dame d’Yron’ met zijn eeuwenoude fresco’s wil laten ontdekken. 

Het verblijfstoerisme wordt enorm gepromoot in alle Franse regio’s en departementen.  Is het daarom dat Frankrijk weer opduikt in een recente lijst van de meest vriendelijke reisbestemmingen?

Er is nog plaats op de bus voor wie het wenst.  Er zijn nog een aantal kamers in optie genomen in het hotel.  Wie nieuwsgierig is kan meer lezen op www.reizenmetjohn.be  op de subpagina ‘Hendrik IV reis’ onder Quo Vadimus reizen.     

24-05-2015 om 12:00 geschreven door John  

Er werd in de finale fase een demarrage ingezet door een  deelneemster, die meteen haar vrienden en vriendinnen achter zich kreeg.  Enkele van mijn vrienden reden dan op hun beurt weer snel het gat dicht en de eindgroep was gevormd. 

Dit is geen wielerverslag, maar het relaas van het op de valreep bereiken van het minimum deelnemersaantal voor de uitstap naar de Franse Westhoek op vrijdag 5 juni 2015, waarover u alle informatie aantreft op www.reizenmetjohn.be. 

Het is mij dus voor het eerst gelukt om een daguitstap met een busje te organiseren. 

Het busje in kwestie is de kleinste versie van een comfortabele touringcar (max. 17 personen).  Wij zijn voorlopig met 13, maar dus voldoende in aantal om te vertrekken en… er is nog plaats voor extra deelnemers. 

De deelnemers zullen na afloop meer weten over hoe dit gebied bij Frankrijk werd ingelijfd en desondanks - nu ca. 350 jaar later - nog steeds veel gelijkenissen vertoont met onze contreien, ondanks de bestuurlijke context, ondanks de opgelegde eentaligheid.  Je merkt het aan de plaatsnamen en familienamen, maar ook aan de cultuur in al haar facetten: landschap, architectuur, gastronomie, enz.  Dat cultuur zo moeilijk uit te wissen valt en zelfs taalgrenzen en landsgrenzen overstijgt, is op zich een interessant gegeven om bij stil te staan. 

Wat wij vooral hopen te kunnen illustreren is hoe de bewoners de Vlaamse cultuur en haar historische betekenis voor de regio in de verf zetten en koesteren, tot zelfs via respect voor de Nederlandse taal. 

23-05-2015 om 14:35 geschreven door John  

Een reisconcept uitwerken volgt bij mij de laatste tijd een nogal stereotiep patroon.  De laatste reisprojecten begonnen telkens met het banaal raadplegen van een wegenkaart.   Tot er plots een idee ontstaat dat dan na heel  wat opzoekingswerk uitgroeit tot een bruikbaar concept.  Simultaan ontstaat er een eerste tekst, die naderhand weliswaar grondig moet bijgeschaafd worden. 

Zo ging het ook met het nieuwe project rond de Engelse Zuidkust.   Van meet af aan was het opzet om een vierdaagse reis te organiseren, zodat afstand en bereikbaarheid een belangrijke rol speelden.   De keuze viel op Portsmouth en het eiland Wight.  De keuze was deels ingegeven door nieuwsgierigheid, want het was voor mij volkomen onbekend terrein.  Ik vertrok dus van nul.      

Ik heb  recent voor het eerst deze beide plaatsen bezocht.  Het bezoek aan Portsmouth was voor mij een aangename ervaring, wat niet van alle badplaatsen in Engeland kan gezegd worden.  Er is veel ruimte en veel groen.  De historische dokken vormen een belangrijke aantrekkingspool voor toeristen, voornamelijk Britten.  Het eiland Wight met zijn golvende landschappen beviel mij eveneens.  Queen Victoria had gelijk om daar haar vakantiepaleis neer te zetten.   

Zoals gebruikelijk  heb ik het oorspronkelijke reisconcept grondig moeten bijsturen.    De uitvalsbasis wordt niet Portsmouth, maar Lyndhurst in New Forest.  Ik vond er een schitterend hotel.  B-Tours zal er proberen een reservatie te bekomen voor  eind september/begin oktober 2015.  De reis opschuiven in de tijd was nl. een noodzaak.  September blijkt immers een heel drukke maand te zijn!

Maar, op 5 oktober 2015 sluit het Mary Rose Museum in Portsmouth zijn deuren tot het einde van de lente van 2016.  In dat museum wordt het in 1982 opgehaalde wrak van het vlaggenschip van Hendrik VIII tentoongesteld samen met de gevonden artefacten.   Er kwam veel menselijk vernuft kijken bij de berging en bewaring van het wrak.  Ik kom superlatieven tekort om de tentoonstelling te beschrijven. 

Tijdens de sluiting van het museum zal de  ‘hotbox’ die het scheepswrak omringt, verwijderd worden als laatste fase in het conserveringsproject.  Ik kijk vol spanning uit of wij de reis zullen kunnen programmeren vóór de tijdelijke sluiting van het museum, ergens ‘à cheval’, zoals de Fransen dat zo mooi zeggen, tussen september en oktober 2015.

03-05-2015 om 06:30 geschreven door John  

Radio 1 bracht onderstaand verslag over de tentoonstelling ‘Vlaanderen en de zee’ in Cassel. 

http://www.radio1.be/programmas/vandaag/tentoonstelling-la-flandre-et-la-mer

04-04-2015 om 00:00 geschreven door John  

Wie zich uitgebreider wenst te documenteren over Hendrik IV en zijn tijd vindt op onderstaande site een schat aan informatie, die bovendien uitstekend gebracht is:

Henri IV, le règne interrompu

Een toegankelijker en vollediger informatiebron zal  moeilijk te vinden zijn.

Een ideale voorbereiding op de Quo Vadimus reis van 16 tot 19 juni 2015 in de voetsporen van Hendrik IV, maar ongetwijfeld ook boeiend voor wie niet meereist.  Er kan overigens nog worden ingeschreven tot eind april 2015.  Twee extra inschrijvingen zouden zeer welkom zijn.  Latere inschrijvingen zijn onder voorbehoud van de beschikbaarheden van het hotel.

Ik was op zoek naar banale informatie over ‘la poule au pot d’Henri IV’ toen ik op deze site botste.  Serendipiteit, heet dat.  Ik mag er niet aan denken hoeveel uren aan opzoekingswerk ik mij had kunnen besparen indien ik die site eerder gevonden had. 

Maar ik troost mij met de gedachte dat ik die site nooit zou gevonden hebben indien ik niet zoveel voorbereidend werk had gedaan, waardoor ik bij de uitspraak van Hendrik IV belandde: ‘Je veux qu’il n’y ait si pauvre paysan en mon royaume qu’il n’ait tous les dimanches sa poule au pot.’

22-03-2015 om 16:07 geschreven door John  

Ik vroeg mij af welke muziek er gemaakt werd ten tijde van Hendrik IV en ik kwam al gauw bij Eustache Du Caurroy terecht.  Als laatste meester van de polyfonie op het einde van de Renaissance diende Du Caurroy drie Franse koningen.

Op onderstaande link treft u een interessante video aan over zijn ‘Missa pro defunctis’, die gedurende bijna twee eeuwen gespeeld werd op koninklijke uitvaarten.  Deze compositie werd voor het eerst uitgevoerd op de begrafenis van Hendrik IV.

https://www.youtube.com/watch?v=9syf8tF3Xwo

18-03-2015 om 10:45 geschreven door John