De juiste antwoorden op de laatste 2 vragen luiden als volgt:
- de waterval was de Tat Sae waterval Winaar: Evelien (wint een mooie vis gemaakt in Sihanoukville)
-de plantages waren de volgende: A. Cacao B. Rubber C. Koffie D. Peper
Hier waren Greet en Wouter de enigsten die de juiste combinatie gaven. Zij mogen zich de trotse winnaars noemen van een typisch portefeuilletje van de Chinese wijk van Bangkok.
Vanavond volgt de beslissende vraag wie er de prijs wint voor meeste deelnames. ER IS NU NAMELIJK EEN GELIJKSTAND TUSSEN EVELIEN EN OLE!
We werden opgehaald met de auto en iets verderop afgezet aan de 'haven' voor ons boottochtje op de rivier. We werden vergezeld van een ouder Frans koppel.
Na een boottocht van 1,5 uur mochten we in te tuktuk om na enkele stops aan de komen aan de historische site Wat Phu Champasak.
WE KREGEN ONGEVEER 3 UUR DE TIJD OM DE SITE TE BEZOEKEN. En het was zeker de moeite waard. De site zelf was misschien wel wat vervallen maar de site in combinatie met de omgeving was MAGISTRAAL! De klim naar boven was misschien war vermoeiend maar eenmaal je bezweet bovenkwam zag je de sanctuary met zijn mooie lenteaus en nog enkele rare rotsen
Kortom het was de moeite waard en zelfs Veerle leek ervan te genieten
Doordat we geen fiets vonden en we hoorden dat alles dichtbij was besloten we eens een wandelingetje te maken
HET BOEDDHABEELD LANGS DE RIVIER
Na een stop in de lokale markt op zoek naar souvenirs en tabak kwamen we bij dit ongelooflijke monument Dit zorgde voor een enorme motivatieboost bij Veerle zodat ze de verdere wandeling weer helemaal zag zitten
WERKZAAMHEDEN ONDERWEG
EEN, OPNIEUW GESLOTEN CHINESE TEMPEL
Na onze eerste stop de rweede Wat die we tegenkwamen
HET ALOMTEGENWOORDIGE LAO BEER! Na de vermoeiende wandeling gingen we savonds genieten van een fruitshake en een lekkere maaltijd!
Samen met 2 Franse koppels en een Belgisch gezin vangden we onze dagtocht aan.
Stop 1: tat fane Dit was een mooie 120m hoge waterval. We waren er ook net na het regenseizoen waardoor we de waterval op zijn mooist zagen. We kochten er ook nog een pakje echte bolavenkoffie van een ingeweken Nederlander.
STOP 2: Koffie- en theeplantage met eigen proeverij Na te genieten van een koffie of thee kregen we er uitleg over de groei en de verwerking van zowel koffie als thee. Zeer interessant want er waren wat nieuigheden naast het Vietnamese verhaal.
Stop 3: minority village de katoo Zeer interessant en authentiek. Enkele opvallendheden: - animistisch geloof - trouwen aan 6-7 jaar - kinderen vanaf 12-13 jaar - polygamie voor de man - kibderen roken vanaf 3 jaar de bamboepijp
STOP 4: Lunch en waterval aan de tadlo lodge
Stop 5: weversdorp Een zwaar overdreven term want er stond maar 1 huis waar ze weefden. Dit was ook eerder een souvenierwinkel. Interessanter was het schooltje waar we de kinderen zagen spelen in de regen en de modder.
Na opnieuw een typische busrit maar deze keer wel met een volgens Belgische normen totaal versleten bus kwamen we rond de middag aan in Pakxe. Ditmaal kozen we voor een iets luxueuzere slaapplaats (geen schimmel op de muur, geen onaangename geur,...). Na te zijn geïnstalleerd verkendenwe te voet de nabijgelegen buurt. We boekten er direct een tour naar de 'bolaven' en werden er verder zeer vriendelijk behandeld. Ze vond het zelf jammer voor mij dat de trektochten zo duur waren. In de plaatselijke shoppingmall gingen we op zoek naar souveniers en bezochten we de plaatselijke wibra en kruidvat
Ondanks het feit dat Savannakhet maar een scheet groot is hebben ze heel wat tempels. We bezochten een 5-tal tempels waarvan de opvallendste 'watt sayaphum' was. Deze vadertempel was tevens de grootste van de provincie. Op de site hadden ze hun eigen school en werkplaats waar boedhabeelden werden gemaakt. Zeer leuk en interessant om te zien. Het viel ons ook op dat de monikken zeer open en vriendelijk waren. Bij het betreden van een tempel begon er meestal direct iemand te babbelen.
Tussendoor brachten we ook nog een bezoek aan een Chinese en Vietnamese tempel en konden we onze katholieke kerk niet achterwege laten.
Na een leuke en gevarieerde dag gingen we nog iets eten in Chai Dee. Een Japans restaurant waar Veerle vegetarische kroketten verorberde en ik voor de eerste keer een tegenvallende maaltijd had.
'S ochtends vroeg kwamen we aanin Vientiane en moesten we van het noord- naar het zuid-station. Veerle, nog wat prikkelbaar, maande me aan een tuktuk te regelen. Rustig van mijn sigaretje genieten was dus niet aan de orde Toen we in het noord-station aankwamen riep direct iemand 'Savannakhet?'. Om zeker te zijn checkte Veerle nog eens de tijdstabel. Eenmaal op de bus was het bijna bevriezen door de airco. Het was een typische Aziatische rit: - oneindig veel overbodige stops ( mensen op- en aflaten op willekeurige plaatsen, verkopers op- en aflaten en enorm veel plas- en rookpauzes) Kortom een leuk avontuur met onderweg prachtige natuur die ons jammergenoeg 10u kostte :-s
We kozen om vanavond met de nachtbus naar Vientiane te gaan om vervolgens de bus naar Savannakhet te nemen. Het was dus de dag vullen met slenteren, de overige tempels bekijken, iets drinken, een massage voor Veerle,... We namen deze dag ook afscheid van Gina en Daniël terwijl we wachtten op de tuktuk.
Om 20u mochten we dan onze bus bestijgen en was Veerle in de wolken. De bus zag er zeer net uit, het dekentje zat in een plastiekje en er was toilet aan boord. Hopelijk lukt het slapen tijdens onze 10u lange tocht.
Onze reis zit er bijna op maar zoals beloofd nog enkele quizvragen:
Vraag 5: (voor de echte blogvolgers) Welke waterval in de buurt van Luang Prabang hebben we bezocht?
Vraag 6: Verbind de volgende foto's met de keuzeantwoorden. 1. Peper 2. Koffie 3. Rubber 4. Cacao
%%% FOTO3%%%
Er kan ook een prijs worden verdiend voor beste deelnemer. Ole staat voorlopig aan de kop met 3 deelnames gevolgd door Evelien met 2 deelnames en op de derde plaats Greet en Wouter met 1 deelname.
Dag 4: museum, pagode bezoeken en bekomen in de waterval
Na ons ontbijt gingen we naar het nationaal museum dat was ondergebracht in de vroegere vertrekken van de koning. Het was 30000 kip voor het betalende gedeelte. Om praktische redenen kon Veerle niet mee naar binnen. Ikzelf vond de lovende kritieken in onze reisgids ruimschoots overdreven. Op het domein mochten we ook een kijkje nemen in een fotogallerij rond mediteren en de garage met de vroegere auto's van de koning. Vanuit ons bezoek konden we besluiten dat de koning er vooral leefde op giften van het buitenland.
Na een kwartiertje zagen had ik Veerle overtuigd om toch mee te gaan naar de pagode op de heuvel. Het loonde de moeite. Tijdens de lastige tocht via de trappen zagen we heel wat budhabeelden en éénmaal op de top was het uitzicht adembenemend! Je kon er de hele stad zien en zelfs hun kleine luchthaven, badend in bet natuurschoon.
De afdaling verliep heel wat sneller omdat we volgens Veerle wat achterliepen op schema. We gingen snel ons zwemgerief halen en vertrokken met een tuktuk naar de tatsae-watervallen. Via een boottochtje kwamen we aan bij de watervallen. Eindelijk konden we genieten van een verfrissende duik in het zeer mooie landschap. Na 2u genieten werden we teruggebracht naar Luang Prabang waar we nog genoten van een lekkere maaltijd.
We slenterden net zoals de vorig dagen door de avondmarkt en klonken met de fruitshake in de hand op de geslaagde dag!
Na een ontbijtje aan de mekobg gingen we onze fiets ophalen. Voor slechts $2 kregen we een minifiets ter onze beschikking. Al na 500m was het bakken en zweten. Gelukkig was er wel om de kilometer iets te zien en dus een plaats om te rusten.
Stop 1: een monument geflankeerd door 1 van de vele pagodes
Stop 2: we sloegen de lokale markten over en stopten aan een gezellige guesthouse met zwembad. Terwijl Veerle er wat op adem kwam fietste ik een stuk terug om een pagode boven op de heuvel te bezoeken. Het was de lastige rit meer dan waard. Het was een zeer verzorde pagode en het uitzicht was er adembenemend.
Stop 3: na een korte rit aan de andere kant van de rivier aten we iets in 'utopia', een restaurantje met een zeer mooi uitzicht maar voor Veerle een te weinig uitgebreide menukaart Na onze maaltijd kwamen we terug aan in het centrum waar we nog een resum aan tempels bezochten.
Aangekomen aan het museum was het al te laat om er een bezoekje te brengen. We besloten nog eens langs te gaan bij de 'daramarket'. De markt was ontgoochelend klein en het kostte ons nog eens 4000kip om er onze fietsen te parkeren.
Terug in ons hotel genoten we na onze douche nog wat van het zonnetje en dronken we samen een 'lao beer' met 2 personen die we gisteren leerden kennen. Gina, een Belgische vrouw en Daniël, haar Australische vriend verbleven in een hotel naast het onze. Later kwam ook hun Britse vriendin, Victoria, er bij zitten. Samen met ons vijven gingen we uit eten en na afscheid te hebben genomen van Victoria gingen we nog naar een optreden kijken in 1 van de vele bars. We moesten ons spoeden om tijdig terug te zijn onze guesthouse.
Om 9u liet ik Veerle nog wat uitslapen en ging ik op mijn eentje het centrum verkennen. Het zag er kleinschalig en zeer gezellig uit en ik genoot er van een ice-coffee en sandwich aan 1 van de vele standjes. Rond 10u was ik terug en zat Veerle me al fris gewassen op te wachten.
Na Veerle haar ontbijt en een typische fruitshake gingen we op verkenningstocht voor uitstappen. Alles bleek er ontzettend duur! Voor een 2-daagse op de mekong die we hadden vooropgesteld moest je minimum $200 neertellen. Dit was wel een domper.
Ons plan werd dus de sfeer van het stadje en de vele tempels opsnuiven. Voor Veerle een perfect minder intensief alternatief. In de namiddag slenterden we door de vele kleine steegjes en genoten we van de in de natuur gehulde stad. Tussendoor liet ik ook mijn baard knippen. S avonds genoten we na onze goedkope maaltijd van onze afgeprijzde fruitshake (we waren al vaste klant) terwijl we door de avondmarkt slenterden. Onze zoektocht naar souvenirs werd dus verdergezet.
Dag 1: welkom Laos, een dagje sightseeing vanuit de bus
We kwamen aan om 6u45 aan de grensovergang. Deze ging pas om 7u open waardoor het wachten was om Laos binnen te gaan. Daar konden we al genieten van de mooie ongerepte natuur. Toen er een helf uur later beweging te zien was konden we uitchecken uit Vietnam om daarna in een ander gebouw 150m verderop onze visum voor Laos aan te vragen. Dit kostte ons $35 per persoon en alles verliep er redelijk vlekkeloos. Natuurlijk allemaal op zuid-aziatisch tempo. Toen iedereen weer in de bus was vertrokken we voor een volgende 15u lange trip naar Luang Prabang. Onderweg konden we tussen onze dutjes in genieten van de prachtige, gevarieerde natuur. Beboste heuvels wisselden zich af met vlaktes en vele rijstvelden. Het verschil met de andere landen was vooral dat je er nauwelijks bebouwing aantrof. Magnifiek!
Na een aantal plaspauzes en een fruitplukpauze voor onze Vietnamese vrienden op de bus kwamen we rond 22u aan in Luang Prabang. Samen met de andere toeristen namen we een tuktuk naar het centrum. Na een zoektocht vonden we dan toch een betaalbaar hotel dat nog niet volgeboekt was. Slaap zacht.
Ik kwam al rond 6u45 aan in de oude wijk van Hanoi. Deze zag er heel andrs uit als overdag; bijna alle winkels en restaurants waren nog gesloten maar er waren langs de weg vele vrouwen die groenten, fruit en brood verkochten. Na een wandeling vond ik toch een plaats waar ik mijn ontbijt kon nuttigen en toen een uur later ons hotel nog niet open bleek ging ik wat kijken naar de sportievelingen die in de vroege ochtend een partijtje badminton spelen
Om 9u kon ik eindelijk in het hotel om Veerle in mijn armen te nemen. Snel wat opfrissen, een hapje eten en wat slenteren door de oude stad op zoek naar souvenirs en als afsluiter brachten we nog een bezoek aan de gevangenis die dateerde vanuit de Franse bezetting.
Om 17u werden we opgehaald voor onze bus naar Laos die uiteindelijk pas om 19u45 vertrok. SLAAPWEL!
Sapa, zelf overgoten in de mist blijft onvergetelijk!
Toen ik smorgens rond 6u30 aankwam in Sapa was het mistig, lichtes aan het regenen en zelfs voor mij koud. Gelukkig werd ik na een half uur opgepikt en kreeg ik ontbijt aan de open haard. Rond 9u30 vertrokken we met de hele groep (een Belgisch koppel en 5 uitwisselingsstudenten die in Bangkok studeren) op weg. We werden direct vergezeld door verschillende vrouwtjes van de zwarte hmong. Zij bleken iets later onze reddende engels te zijn langs het zeer modderige en glibberige pad. Ik kreeg met mijn sportschoenen maar geen grip en had dus al na een tiental meter hulp nodig van een vrouw en iets later van twee vrouwen
Na een lekker maar basic middagmaal werd de tocht verdergezet langs betonwegeltjes en gemakkelijker bewandelbare paden. Twas leuker omdat ik me niet meer moest concentreren op mijn voetpassen en kon genieten van het uitzicht. Ondanks de mist kon je genieten van de vele heuvels die bezaaid waren met vele rijstvelden.
Rond 5u kwamen we aan in de homestay waar we mochten genieten van een deugddoende warme douche en een lekker buffet!
Na een verkwikkende slaap was ik als eerste op om te zien dt de mist nog niet was verdwenen maar wel een stuk was opgetrokken... Joepie! Na ons lekkere ontbijt (pannenkoeken met banaan en honing) vertrokken we op vraag van enkelen via een alternatief en makkelijker pad. Doordat het weer iets beter was konden we nog meer genieten van het uitzicht! Ik kreeg aan de waterval ook nog een rode hmong te pakken met mijn camera en na een relatief makkelijke wandeling kwamen we aan op ons lunchpunt om daarna met de minivan terugte keren naar Sapa. Een toppertje!
Nu hopen dat ik wat slaap kan vatten op de slaapbus terug naar Hanoi.
Jammer voor jou, Evelien maar Ole heeft eerst en juist geantwoord op beide vragen! Ole: je mag jezelf de gelukkige winaar noemen van een draaiende Thaise Mickey Mouse en 2 paar echte Aziatische eetstokjes.
Er volgen nog een aantal vragen die lopen tot 20 nov. En opnieuw vallen er prachtige prijzen te winnen!
Toen we op de bus wachtten hoorden we van het 'avontuur' van de Engelse groepsgenoten. Een vriendschappelijk 'gevecht' op straat eindigde in een gapende wonde aan een wenkbrauw en schaafwonden op het gezicht. Al het 2de incident met Engelsen want de avond voordien verloor een dronken Brit zijn zelfbeheersing en wilde hij zijn eveens dronken vriendin in het water gooien. Een andere Brit probeerde hem te kalmeren maar kon juist een klap ontwijken waarna hij de dronkeman zelf een blauw oog bezorgde.
We gingen met een overvolle bus naar de haven voor onze boottocht naar Halong City. We kletsten er nog met de toffe mensen die leerden kennen.
We werden in Halong City met een busje naar een restaurant gebracht voor onze lunch. Wegens gebrek aan organisatie moest het busje 3 maal op en af rijden. De terugkeer naar Hanoi was eveneens gebrekkig geregeld. We moesten de groep splitsen gezien niet voldoende paats was in de bus. Enkelen bleven op de stoep achter die op een andere bus moesten wachten.
Kortom: het was een mooie trip maar met een wrange nasmaak wegens de oplichterij waar de Vietnamezen de toeriesten mee bedotten.
Éénmaal terug in Hanoi zochten we een betaalbaar hotel waar Veerle 4 nachten kon blijven en ik de volgende dag naar Sapa vertrek.
Bij het wakker worden om 5u nam ik snel een foto van de zonsopgang.
Na de foto snoesde ik nogtot 7u15. Om 8u30 ontbijt op de boot en aanmeren in Cat Ba voor onze wandeltocht. Met de overvolle bus waarbij 3 mensen in de middengang zaten werdeb we naar de ingang van het nationaal park gebracht. Veerle besloot mee te gaan en we begonnen aan de klim. We geraakten op de top waar we van een zalig uitzicht konden genieten.
De terugweg ging een stuk vlotter. We werden met de bus naar ons hotel gebracht. In het hotel genoten we van een lekkere lunch en ditmaal zonder de Argentijnse veelvraten
In de namiddag hadden we 2 keuzes. Ofwel vrije tijd ofwel een bezoekje aan 'monkey eiland' voor $10 per persoon. Gezien deze kostprijs vooraf niet vermeld werd kozen we voor de gratis optie, nl vrije tijd. We gingen met een aantal anderen zwemmen aan het strand nabij een resort. Zalig!
Om 17u terug in het hotel om ons te verfrissen. Om 18u nuttigden we ons avondmaal.
'S avonds zaten we gezellig (aan de ingang van het hotel) buiten met enkele groepsgenoten. We wisselden wat frustraties uit omtrent onze Vietnamese bevindingen. Daarnaast werd ook heel wat afgelachen. Een gezellige afsluiter van de dag!
Vroeg opgestaan om te ontbijten maar dit was buiten hotelbaas gerekend. De dame aan de receptie meldde ons dat we geen ontbijt kregen omdat we onze tours niet in het hotel geboekt hadden. Veerle zat meteen op haar paard en eiste toch een ontbijt. De dame riep er een andere gast bij die ons vertelde dat we moesten betalen voor ons ontbijt. Hij zei dat de kamer met ontbiht $18 kostten en dat wij enkel $12 betaalden. We gaven aan dat dit anders was afgesproken en dat ze hun afspraken achteraf niet zomaar kunnen wijzigen. Ik ging een sigaret roken terwijl Veerle van dite gast te horen kreeg dat we geen ontbijt kregen omdat we het zogezegd al gekregen hadden bij aankomst. Veerle maakte kort duidelijk dat ze bij aankomst allesbehalve een ontbijt kreeg omdat ze direct naar bed ging. De hele heisa was nog niet opgelost. Nog een andere kerel werd erbij gehaald waar Veerle zei dat het niet kan dat ontbijt geweigerd wordt omdat we onze tours bij ander boekten. We kregen ons ontbijt met veel tegenzin van de hotelbaas. Ook nog 2 andere koppels kregen hetzelfde liedje te horen.
Uiteindelijk werden we om 8u30 opgehaald en riep de hotelbaas nog nijdig naar ons dat het bij hem goedkoper ging zijn. We negeerden deze uitspraak en waren blij op de bus te zitten. De busrit duurde ongeveer 4u. Na 2u stopten we even in een souvenierwinkel. Om 12u30 kwamen we aan in Halong City. Op de boot bleken ook enkele toeristen te zitten die enkel vervoer naar Cat Ba nodig hadden. Zij moesten de extra uitstappen ofwel betalen om mee te gaan ofwel wachten op de boot. Weer zo'n typisch Vietnamese regeling.
Na de lunch aan boord die voor Veerle ontgoochelend was gezien er weinig vegetarisch voorzien was. Daarbijkomend zaten we aan tafel met Argentijnen die nog niet van delen gehoord hadden. We bezochten de eerste grot, hang thien cung. We waren niet de enigen die de grot bezochten. Heel wat andere boten meerden aan. De grot was prachtig en de ingang lag midden in een rots. Helaas hingen overal gekleurde spots waardoor de natuurlijke schoonheid verloren ging. Mensen met veel verbeelding konden in de grot een leeuw, een draak, een koppel,...zien.
Ik deed ook nog een andere grot die door de Fransen 'grotte des merveilles' genoemd wordt. Deze lag er een heel stuk rustiger bij en was vrij van gekleurde spots.
We gingen terug op de boot en genoten van de karstformaties waardoor Halong Bay zo gekend is. We meerden aan naast een drijvend eiland voor een kajaktocht. We lieten deze aan ons voorbij gaan en geraakten in gesprek met een Spaanse die verrassend genoeg Nederlands sprak! Ze werkte in Barcelona in een hotel en leerde zo 7 verschillende talen! We konden ons op dt moment installeren in onze kajuit waar we zouden overnachten. We hadden een mooie kamer.
Vervolgens zetten we koers richting Cat Ba. Daar werd het merendeel van de toeriesten afgezet. Wij vaarden uiteindelijk naar een rustiger plekje in de baai en nuttigden ons avondmaal. Helaas zaten we terug naast de Argentijnen die terug nogal boers aten en weinig contact zochten met de rest van de groep.
%%% FOTO3%%% 
