Het lijkt erop dat er voorlopig geen vervanger zal komen voor Vertigo in Walibi Belgium. De gloednieuwe 55 meter hoge kabelbaan werd afgelopen winter uit het park verwijderd, toen bleek dat de attractie niet betrouwbaar genoeg was. In een interview met de Vlaamse krant De Morgen laat topman Fernando Medroa weten wel op vernieuwing te broeden, maar niet in de vorm van een mega-investering. ''Geen fortuinen in nieuwe topattracties stoppen, maar eerst de troeven van het huis maximaal laten renderen. De komende jaren gaan we onze attracties herwaarderen en ook de omgeving verfraaien.'' Hij doelt hiermee onder andere op het herthematiseren van de populairste attractie van het park, de wildwaterbaan Radja River. Eerder liet het management weten wel op zoek te zijn naar een directe vervanger voor de gesloopte Vertigo.
De Amerikaanse pretparkgroep Six Flags doet beroep op het chapter 11. Hiermee krijgt het bedrijf, dat al jaren in de schulden zit, uitstel van betaling bij alle schuldeisers.
Six Flags zit al jaren financieel in de problemen. De groep zou een schuld van bijna 2 miljard euro opgebouwd hebben. Om deze zware ballast overboord te gooien, werd er onlangs een herstructureringsvoorstel ingediend bij schuldeisers. De schuldeisers gingen niet akkoord met het voorstel waardoor de aanvraag van chapter 11 onvermijdelijk was. Met de aanvraag van chapter 11 kan Six Flags een grote reorganisatie doen en krijgt het bedrijf uitstel van betaling bij alle schuldeisers.
Six Flags European Devision
De groep heeft momenteel voornamelijk parken in de Verenigde Staten, maar is enkele jaren geleden ook een tijdje actief geweest in Europa. Tussen 1998 en 2004 was Six Flags de eigenaar van de toenmalige Walibi Groep, met ondermeer Walibi Wavre (het huidige Walibi Belgium) en Bellewaerde Park. De naam van de de Europese afdeling van de Amerikaanse pretparkgigant werd dan ook vlug na de overname omgedoopt naar Six Flags European Devision. De groep stond, samen met enkele andere investeerders, ook aan de wieg van Warner Bros. Movie World Madrid, het huidige Parque Warner Madrid.
Na enkele grootschalige investeringen, voornamelijk in Walibi Wavre en Walibi Flevo, deed de groep een poging om de merknaam 'Six Flags' ook in Europa populair te maken. Walibi Wavre en Walibi Flevo werden respectievelijk Six Flags Belgium en Six Flags Holland. De verandering ging gepaard met flitsende reclamespots om de talrijke nieuwigheden en de nieuwe doelgroep uitgebreid in de kijker te zetten. Er waren - na de omvorming naareen Nederlands en Belgisch Six Flags-park - ook sterke geruchten dat één van de drie Franse Walibi-parken een Six Flags-park zou worden. Deze plannen zijn echter nooit verwezenlijkt.
Wegens tegenvallende cijfers, zowel qua bezoekers als financieel, nam Six Flags in 2004 afscheid van Europa. De oranje kangoeroe stond opnieuw trouw op zijn plaats en dit om Bugs Bunny en de overige Looney Tunes uit te wuiven. In 2005 kwamen de Europese afdeling van Six Flags in handen van Palamon Capital Partners en werden de tweeEuropese Six Flags-parken opnieuw Walibi-parken.
Afgelopen weekend opende Phantasialand zijn nieuwste attractie, Wakobato. Het gaat om een interactieve waterattractie, waarbij de bezoekers naar verschillende doelwitten , én naar elkaar moeten mikken.
In pretpark Efteling in het Nederlandse Kaatsheuvel is de politie eergisteren moeten tussenkomen bij twee incidenten, weet de Telegraaf.
Fata Morgana Een groep jongeren die weigerden te gaan zitten in attractie Fata Morgana, werden na verschillende waarschuwingen van het personeel uit het park gezet. Een 18-jarige jongen bedreigde daarop een beveiligingsmedewerker, en probeerde hem te slaan. De opgeroepen politie nam de amokmaker mee naar het bureau.
Piraña Verder is een discussie over voorkruipen bij wildwaterbaan Piraña op een handgemeen uitgelopen. Een 31-jarige man uit Capelle aan de IJssel zou daarbij een 31-jarige vrouw uit Rotterdam in het gezicht hebben geslagen. De man is na verhoor door de politie weer vrijgelaten.
Komende zondag, tijdens het Pinksterweekend, transformeert Bobbejaanland van pretpark naar wagenpark en staat alles voor één dag in het teken van koning auto. t Plezantste Land zal, uitzonderlijk gevuld zijn met een pak speciale voertuigen. Zo is er een speciale Car-Zone waar je meer dan 500 getunede wagens terug kan vinden. Verder kun je je verkijken op remote controlled cars, American pick-up trucks, classic Mustangs, exclusieve en peperdure sportwagens, limousines, racing teams, en last but not least, een spectaculaire Jet Truck. Deze krachtpatser met straalmotor spuwt maar liefst 15.000 PK en zal zondag een demonstratie geven. Spektakel verzekerd!
Autos zijn leuk, maar rijden doe je met verstand. Daarom besteden we die dag ook uitgebreid aandacht aan verkeersveiligheid. In samenwerking met o.m. het BIVV, Drive Up Safety en Responsible Young Drivers werd een heuse Safety-Zone opgebouwd, waar je kunt testen hoe het met je rijvaardigheden gesteld is, en vooral, hoe veilig jij in het verkeer navigeert. Je vindt er eveneens een verkeerparcours van de Federale wegpolitie voor de kids.
Dit unieke evenement is een samenwerking met Fandango Event Worx, o.a. organisator van het jaarlijkse International Tuning Salon, de grootste autobeurs van de Benelux.
Pretparken doen gouden zaken tijdens hemelvaartweekend.
De Vlaamse pretparken hebben tijdens het verlengde hemelvaartweekend gouden zaken gedaan. Overal stegen de bezoekersaantallen. Het goede weer van zaterdag en zondag en het feit dat door de economische crisis meer mensen in eigen land blijven tijdens vakantieperiodes, zorgen bij een aantal attractieparken voor ongeziene cijfers.
De meest in het oog springende stijgingen vielen op te tekenen bij Bobbejaanland in Lichtaart en Plopsaland De Panne. Dat blijkt uit een rondvraag van Belga bij verschillende Vlaamse pretparkverantwoordelijken.
Bobbejaanland in de Antwerpse Kempen kende een overrompeling. In 2008 kwamen er meer dan 16.000 mensen ontspannen, dit jaar zijn dat er bijna 37.000, een stijging van meer dan 20.000 bezoekers dus.
Volgens directeur Rudi Rasschaert is het succes te danken aan de nieuwe King Kong-attractie en het goede weer. Bobbejaanland vroeg aan haar bezoekers waarom ze waren gekomen en daaruit blijkt dat de gigantische mechanische aap een grote motivatie is om het park te ontdekken en om er terug te komen. Plopsaland deed het even goed als haar concurrent in Lichtaart. Ondanks het feit dat er vorig jaar al veel volk was, omdat toen tijdens het hemelvaartweekend ook 1 mei en de Nederlandse Konininggedag vielen, kwamen er toch 21.000 mensen meer naar Plopsa De Panne. In totaal werden er 47.000 kaartjes verkocht.
De belangrijkste reden daarvoor is volgens de directie de nieuwe Huis van Anubis-rollercoaster. Topdag was deze keer donderdag met 15.000 bezoekers. "We merken ook dat op gewone dagen pretparken goede zaken kunnen doen", zegt directeur Steve van den Kerkhof, " Vorige week woensdag hadden veel schoolkinderen al vakantie en waren er 8.000 mensen, dat is ongezien", gaat hij verder. Volgens van den Kerkhof tonen de cijfers aan dat de recente investeringen hun geld meer dan waard zijn.
Plopsa Indoor in Hasselt kende met een stijging van 5.000 naar 6.000 mensen ook succes en in de vestiging in Coo waren er afgelopen weekend 16.000 binnenlandse toeristen, 4.000 meer dan in 2008.
Bellewaerde park in Ieper kende voorts ook een succesvol weekend, maar wil geen concrete cijfers vrijgeven. In Boudewijn Seapark in Brugge kwamen kwamen eveneens meer mensen dan andere jaren langs. In totaal werden er tussen de 20.000 en de 25.000 bezoekers geteld.
Ten slotte deden ook de Vlaamse zwemvijvers goede zaken. Uit cijfers van de Lilse Bergen en recreatiedomein het Zilvermeer in Mol, blijkt dat duizenden waterratten er vooral op zondag verkoeling kwamen zoeken.
In Noord-Londen is gisteravond een peuter van twee jaar om het leven gekomen, toen hij op rails van een rollercoaster voor kinderen terecht kwam. De vader had zijn zoontje even uit het oog verloren. Het jongetje werd nog naar het ziekenhuis afgevoerd, maar kon niet meer gered worden. Het is het eerste dodelijke ongeval op een Britse kermis in twintig jaar.
De peuter was aan de aandacht van zijn papa ontsnapt en naar de achterkant van de bij kinderen populaire attractie Go-Gater gelopen. De verantwoordelijke voor de rollercoaster drukte meteen op de stopknop toen hij de jongen op de rails zag, maar toen was het al te laat. De attractie maakt deel uit van een jaarlijkse kermis die negen dagen duurt in het kleine park van Duckets Common. De politie liet de kermis meteen sluiten en heeft samen met de veiligheids- en gezondheidsinspectie een onderzoek ingesteld. Voorlopig is er niemand gearresteerd.
Aanstaande zondag zetten we allen onze moeder weer in de bloemetjes. Ook de Efteling en onze Belgische parken Bobbejaanland, Plopsaland De Panne, Plopsa Indoor Hasselt en Plopsa Coo - springen mee op de kar en nodigen via kortingsbonnen en speciale acties de moeders uit voor een dagje pret!
Moederdag is de dag waarop we moeder eens te meer in de bloemetjes zetten. Het feest lijkt elk jaar meer aan populariteit te winnen bij de handelaars en ook verschillende pretparken springen mee op de kar!
Bobbejaanland
Bobbejaanland laat alle meisjes en vrouwen ouder dan 18 jaar gratis een bezoek brengen aan t plezantste land. Het enige wat je hiervoor moet doen is Story kopen en de bon, die rond de cover van het weekblad zit, afgeven aan de ingang van het park. De bon blijft geldig tot zondag 17 mei 2009.
Plopsa
Een gelijkaardige actie loopt ook in Dag Allemaal. In plaats van één bon, krijg je er bij het best verkochte weekblad van Vlaanderen maar liefst drie. Eén bon voor elk Plopsa-park, waarmee elke meisje of vrouw ouder dan 18 jaar haar favoriete Plopsa-park volledig gratis kan bezoeken. Deze actie liep ook vorig jaar in ditzelfde blad.
Ook in Nederland, Wallonië en bepaalde departementen van Frankrijk liep deze kortingsactie van Plopsaland De Panne, Plopsa Indoor Hasselt en Plopsa Coo.
Efteling
Ook de Efteling pakt uit met een kortingsactie naar aanleiding van Moederdag. Alle moeders die met hun dochter(s) - verkleed als prinses - naar Kaatsheuvel afzakken, krijgen gratis toegang tot de Efteling. Actie enkel geldig wanneer je aankomt tussen 9 en 10 uur, vooraf aanmelden is niet noodzakelijk.
Het Italiaanse Gardaland geeft aan de bezoekers de kans om de stemmen op een nieuwe coaster voor 2011. De mogenlijkheden zijn een B&M Diving, een B&M Flying of een Gerstlauer Eurofighter. In een filmpje op Youtube stelt het park de 3 achtbanen voor.
Bellewaerde beveiligt pretpark en dieren met digitale camera's
IEPER - Het familiepark Bellewaerde in Zillebeke, bij Ieper, heeft zeventig digitale cameras in gebruik genomen. Die waken over de grootste attracties van het park, maar registreren ook s nachts abnormale situaties. Dat werd woensdag gezegd op een persconferentie.
Bellewaerde ging in zee met het bedrijf Mobotix voor de levering van de zeventig cameras die her en der in het park, en vooral bij waterattracties, werden geïnstalleerd. Ze vervangen de analoge cameras die een veel beperktere capaciteit hadden en bovendien s winters afgekoppeld en weggenomen moesten worden.
De operatoren van de attracties kunnen dankzij computerschermen de bewegingen volgen die door de cameras worden geregistreerd. Het laat hen toe efficiënter in te grijpen als bijvoorbeeld bezoekers de veiligheidsvoorschriften niet naleven op een attractie.
De cameras functioneren ook met infraroodbeelden, waardoor ze eveneens dienen als nachtwaker voor de dieren in het park. Zo ontdekten de dierenverzorgers recent dankzij de beelden dat de gedragsstoornissen van een olifant veroorzaakt werden door het feit dat de nachtrust van het dier regelmatig werd verstoord door de andere olifant van het park. De dieren slapen nu s nachts op een afstand van elkaar, waardoor het probleem is opgelost.
