130 dagen, 16 vluchten (over 4 continenten), 1 (zeer korte!) roadtrip per mini-van, 1 kiwi experience en 1 volwaardige roadtrip per huurauto, ca. 52650 km by plane, 650 km by van, 2260 km by kiwi-bus en 'n paar 100 km by car (touring Tasmania), rondgesleur met veel te veel baggage , tientalle hostels, een aantal interessante ontmoetingen (incl. local wildlife ) en fijne weerziens, 'n skydive & 'n canyonswing, 'n bourgondische levensstijl met bijhorende overtollige kilo's , menig peren & pruimen , een serieuze jet-lag en dito verkoudheid later, heb ik gister rond 15u terug voet op belgische bodem gezet!
In de lift op weg naar de ontbijtkamer (na een zeeeeeer korte nacht ) heb ik kennis gemaakt met Petra, een Tsjechische...
Na samen ons ontbijt te hebben genuttigd, heeft ze me uitgenodigd om samen met haar en haar vrienden mee op bezichtig-tour te gaan, gezien de geplande tour naar de Bronx geannulleerd was owv te weinig geinteresseerden...
(I DO rely on the kindness of strangers )
een zeer aanlokkelijk aanbod, hetwelk ik BIJNA had aangenomen, ware het niet voor Martin - die ik op Dominicaanse Rep. heb leren kennen in oktober 2004- die me liet weten vanaf 11u tijd voor me te hebben... dus EXIT sightseeing, ENTER Chinatown!
Het weerzien (na meer dan 4 jaar van niet-altijd-even-regelmatige-emails) was plezant!
Na een bezoekje aan het appartement van zijn vriendin in East Harlem, zijn we samen gaan lunchen en hebben ondertussen over van-alles-en-nog-wat gepraat en gelachen, dat laatste vnl. met mij!
Gotta love the phrase: "I'm laughing at you, not with you!' and my reply: "it's like flammable and inflammable, they may SOUND different, but ARE the same!"
(btw, de reis naar Dom. Rep. bleek zeer vruchtvol, aangezien ik er meer dan 1 vriend(in) aan heb overgehouden... Musketetten, that means you girls! )
Echter, gezien mijn aanhoudende zombie-staat (lang leve jet-lag!), ben ik na onze (late) lunch rond 16u30 terug mijn bedje in gekropen...
waar ik wonder-boven-wonder zelfs een beetje heb geslapen!
(wie verzint zo'n dingen? slapen in een bed! )
22u en kan wederom amper mijn ogen openhouden, dus dat belooft voor de nacht die komt!
als ik morgen de kracht heb ( ), ga ik nog een beetje sightseeing doen; Empire State Building en Rockefeller Centre staan nog op mijn -zeer kort- bezichtiglijstje..
..en dan zal ik woensdag ochtend (om 4u35!) voldaan en stik-op met plezier de shuttle richting luchthaven op stappen!
heb de vluchtmarathon overleefd (3u van Melb-Auck (18h tot volgende vlucht), 12u van Auck-LA (met vertraging! en juist genoeg tijd om in te checken voor volgende vlucht!) en 5u van LA naar NY!) - alhoewel ik er een serieuze jet-lag aan over heb gehouden!, maar dat overleven we wel! - en ben eergisternacht in NY gearriveerd..
gisteren de toerist uitgehangen -as you do- en naar Liberty en Ellis Island geweest..
vrijheidsbeeld meerdere malen op de gevoelige plaat vastgelegd, zoals op facebook -waar anders?- te zien...
daarna met metro (want jet-lag had kracht in mijn benen tot pap gereduceerd! het rondwandelen op de eilanden, trappen naar voet van vrijheidsbeeld en van en naar metro/ferry was meer dan inspanning genoeg! "Woho, I'm a zombie, I'm a legal zombie, I'm a zombie in New York!" ) naar Times Square area gegaan en Hard Rock Cafe onveilig gemaakt!
ben daar enkele uren blijven plakken en dan met metro terug naar hostel (onderweg bijna enkele malen in slaap gevallen!) waar me een zeer korte nacht stond te wachten, zo blijkt nu, want om 2u wakker geworden (combinatie jet-lag en snurkende kamergenote!) en nu, enkele uren later hier mijn blog aan 't aanvullen!
Ga zo meteen 2de poging ondernemen nog wat slaap te vangen, want misschien vertrek ik om 10u op mini-tour naar Bronx (misschien, want er dient nog 1 persoon in te schrijven of tour gaat niet door )
Heb mezelf getrakteerd op half dagje in Crown Entertainment Center Aangezien ik reeds om 11u30 in het gebouw was en de film pas om 15h20 begon, heb ik eerst even wat tijd gedood in het Casino. Het langste en saaiste uur van mijn leven! Ben ineens niet meer zo rouwig dat ik Las Vegas ga skippen! Gezien gokken niet aan mij besteed is, heb ik me begeven op 'n terrein waar ik meester in ben: eten Lekkere canelloni met ricotta en spinazie en daarna een stuk hazelnoot-meringue taart (viel een beetje tegen) Me dan richting Village Cinemas begeven, alwaar ik "Slumdog Millionaire" ben gaan kijken; echte aanrader! Tegen 18u terug in hostel; me opgefrist, omgekleed en te voet richting Federation Square begeven, alwaar Rory en Liam me om 19h45 ontmoet hebben om mijn laatste avond in te zetten!
Rory had ons naar een zeer funky barke geloodst, "St. Jeromes", in een lugubur ogend zijstraatje 'n mini cafe, met buiten terrasje en alley'tje dat getransformeerd was in een dansvloer, met DJ boot! very funky indeed! Garry en Lorcan hebben ons tijdje later ook vervoegd, Baz kon er echter bniet bijzijn...
Heb me kostelijk geamuseerd! Alhoewel bezoek aan toilet zeer avontuurlijk was, zeker met teenslippers aan ?(hoef er waarschijnlijk geen tekeningetje bij te maken?)
Het afscheid vond ik iets minder, natuurlijk maar... er volgt dit jaar (of meer waarschijnlijk in 2010) een weerzien aan de andere (onze) kant van de evenaar!
vanavond mijn vlucht naar Auckland (18h45) alwaar ik iets na middernacht zal arriveren.. heb dan toch maar een hotelkamer geboekt nabij luchthaven, gezien ik 18u kamperen niet echt zie zitten! (dank u, Qantas-medewerkster om mij geweldig goed te informeren!)
Morgen ga ik een beetje in de tijd terug reizen! Vlieg om18h40 vanuit Auckland naar LA, alwaar ik om 10u30 arriveer (zaterdagochtend!) 3 u later stap ik dan weer op vliegtuig richting NY, waar ik een dikke 5u later arriveer (21u59)
ongetwijfeld zal ik rond middernacht (wanneer shuttle me aan mijn hostel afzet) mijn bedje met open armen ontvangen!
3 volle dagen de tijd om the Big Apple te exploreren en aaneensluitend enkele dagen op familiebezoek te gaan bij de Baert-Colson's
...and then Belgium better be ready for me on saturday!
ok! afgelopen zaterdag exit boomgaard en a.s. vrijdag exit Australie!
Ik ben nu nog enkele dagen in Melbourne, waar ik nog even ga afspreken met Rory, Liam, Baz, Rory en Lorcan om dan vrijdagavond richting NY te vertrekken (via Auckland (18 uur kamperen in luchthaven, dankzij foutje van Qantas medewerkster! ) en LA, waar ik niet zal overnachten) om zaterdagavond in the Big Apple te arriveren!
Daar verblijf ik dan 4 nachten, om woensdagochtend naar Londen te vliegen, waar ik nog eerst eventjes bij Linda en co op bezoek ga, vooraleer terug te arriveren dans la Belgique!
vlucht BD149 zal me zaterdagmiddag, de 21ste, om 12u45 vanuit London/Heathrow naar Brussel/Zaventem loodsen alwaar ik om 14u55 voet aan wal ga zetten!
dus hang de vlag uit, boek de fanfare, I'm coming home!
Na 3 weken peren plukken, is het pijnlijk duidelijk geworden dat er hier weinig geld te verdienen valt Er zijn reeds een tiental plukkers vertrokken en ze worden niet vervangen omdat er gewoonweg te weinig fruit te plukken valt! De recessie is hier dus duidelijk voelbaar! (en het extreme weer heeft waarschijnlijk ook belangrijke rol in de mindere oogst)
Om jullie een idee te geven: Een van de -reeds vertrokken- plukkers verdiende vorig jaar 2000 dollar per week in nabij gelegen boomgaard en kameraad werkt daar nu en komt nog niet eens aan 500 dollar per week!
Times are tough!
Mijn plan is binnen de komende weken een andere -nodeloos om zeggen, beter betaalde- job te vinden.. (grootste kans hier op is in Western Australia, waar de economische crisis niet zo'n impact heeft)
Indien ik hier niet in slaag, is 't huiswaarts voor mij -mits korte stop in de States, aangezien mijn ticket zo geboekt is- en zal ik in april al terug op belgische bodem staan!
Ondertussen heb ik er mijn eerste werkweek opzitten! 4 dagen (ben hier maandag toegekomen rond 16u en dinsdagmorgen beginnen werken) "size picking", hetwelk neerkomt op vertraagd plukken, aangezien we enkel peren mogen plukken die niet door de "size" ring passen. Hard werken in ca. 40 graden voor een hongerloontje dus.. (32 dollar per dag!!! van 6u30 tot 2u30 of 12u, als het te heet is)) maar ben blij dat ik hier ben! :o) vanaf morgen beginnen we aan "strip picking", dus geen ring meer en alles mag geplukt worden (zolang het niet rot is! ;o)) dus eindelijk centjes verdienen! waarschijnlijk niet zoveel als ik gehoopt had, maar dat valt nog af te wachten.. in elk geval heb ik een zinvolle dagbesteding en ben ik in de weer!
Iole (Italiaanse), Charlene en Mandy (Ierse) zijn mijn nieuwste beste vriendinnen ;o) We zijn "eventjes" naar Coles geweest (supermarkt), waar Mandy haar "vriendje" ons naartoe had gechauffeurd, maar op terugweg, ho[peloos verloren gereden en in panne garaakt! motor overhit! vriendelijke local heeft ons uit nood geholpen; lees: ons mee naar z'n thuis geloodst, auto gemaakt en ons ondertussen toegang verleend tot zijn huis, frigo, hond en 15 maand oud dochtertje Jassie (Jasmine), beiden zeer cute! :o) 's avonds hebben we de fun verder gezet op terrein (minus Mandy, die naar Melb is gegaan met haar "vriendje")
Vandaag zijn Iole en ik in het "kanaal" op terrein, gaan zwemmen.. het helderste bruin water dat we al ooit gezien hebben! ;o) maar zeer verfrissend op onze vrije dag als de thermometer 45 graden aangeeft!
we gaan ons hier nog goed amuseren! maar goed dat zij er zijn, want er is hier in een straal van 10 km niets te beleven! ;o)
zo, ik ga het hierbij laten.. binnen enkele weken heb ik geen internet verbinding meer (te duur en slechte ontvangst) dus als iemand dringend iets aan me kwijt wil, is het nu of nooit! ;o) of via gsm (vnl. aussie nummer, want belgisch staat zelden aan)
ik ben sinds gister terug van Tasmanie, alwaar ik met H-J en Naomi per huurauto (aka Octopussy!) een weekje heb rondgetoerd. Vertrokken en aangekomen in Hobart: eerste avond zijn we gaan dineren in trendy italiaans resto'tje in Salamanca, de mooiere buurt van Hobart 's morgens hebben we de 4,5 urende rit naar Strahan ingezet om drie kwartier er van daan halt te houden in Queenstown, alwaar ze ons niet snel zullen vergeten (en visa versa)! Lonely Planet beschrijft dit mijndorpje als een depressief oord, maar wij hebben er ons goed geamuseerd met de locals! En dus van het "echte" Australie kunnen proven, aangezien wij er de enige toeristen waren...
2de stop: Cradle Mountain, gelegen in Nationaal Park en hoogst gegradeerd natuurlijk erfgoed in de wereld! onnodig te zeggen dat 't er mooi was...verder gereden naar Launceston, een pittoreske stad - als er al zoiets bestaat Hier hebben we een "korte" wandeling nabij de Gorge gedaan (terugweg bleek veel langer te zijn dan we dachten en dat in de hittegolf die ook Tassie niet onberoerd heeft gelaten) 's Maandags in Bicheno aangekomen, alwaar we Australia Day wouden vieren.. echter was er in dit "gat" niets te beleven dan 's avonds naar de pinguins te gaan kijken en ook dat was niet zo spectaculair (we hebben er een 4-tal gezien) Op weg naar Porth Arthur de volgende dag hebben we een deftige wandeling naar Wineglass Bay gemaakt, wederom prachtige omgeving! Onze destinatie voor vandaag was Porth Arthur, waar H-J perse naartoe wou gaan, maar ik niet echt van onder de indruk was... 28 dollar om historische dorp te mogen enteren! Was vroeger een gevangenis, waar de Britten hun jonge mannelijke delinquenten naar toe stuurden, die herhaaldelijk van het rechte spoor waren afgedwaald... slechts enkele ruines van de gevangenis en de kerk hebben de tand des tijds (19de eeuw) overleefd, alsook enkele huizen van de dokter, priester en hooggerankte militairen - waarvan sommigen reeds herbouwd zijn (P A heeft een bosbrand in de vroege 1900-jaren amper overleefd) tegenwoordig is P A enkel een toeristenoord, de hoofdreden waarom ik niet echt een fan ben... Laatste dag en nacht: terug in (omgeving van) Hobart, alwaar we rustig zijn uitgebold...
Gisteren ben ik terug op het grote eiland aanbeland, alwaar ik in Melbourne middenin de hittegolf terecht ben gekomen! de treinrit naar Rory's huis was er een memorabele! 45 minuten tussen een opeengepakte, zwetende massa, zonder airco! eens er vanaf, voelde de 45 graden in de buitenlucht als vrij koel aan! maar soit, we hebben het overleefd!
niets dat een frisse douche niet heeft kunnen oplossen!
Vandaag ga ik met Rory naar de halve finale kijken in Rod Lavern stadium! ben benieuwd!
en maandag ga ik mijn intrede in boomgaard maken; ben nog meer benieuwd!
sinds gisteren terug aanbeland in Melbourne, waar ik binnen enkele uurtjes terug vlieger op stap richting Hobart (Tasmanie) Mijn Nieuw-Zeeland trip was weer vermoeiend, waardoor ik momenteel de energie mis om opnieuw te gaan rondtrekken.. echter heb ik deze trip samen met 2 andere meisjes gepland en kan ik ze dus niet in de steek laten.. Positief (?!) is dat we alle 3 cash flow problems hebben en het zo goedkoop mogelijk gaan houden, hetwelk een vrij rustig schema zou moeten inhouden...
Ik kan niet wachten om te beginnen werken! Heb momenteel nood aan routine, beweging en een vaste slaapplaats!
Zij die me kennen, kunnen zich wel inbeelden hoe 't met me gaat.. vandaar dat mijn verhalen deze keer niet in de buurt komen (op geen kilometers na!) van deze van 4 jaar geleden..
maar ik hou vol!
Ik vertrek hier niet vooraleer ik met jullie een paar deftige reisverhalen heb kunnen delen!
Aangezien ik 't over mezelf praten ook wel beetje beu aan 't geraken ben, moedig ik jullie bij deze aan om me te laten weten wat er aan jullie eind allemaal gaande is... (sommigen doen dit reeds al, hetgeen ik zeker weet te apprecieren.. Zelfs als ik niet onmiddellijk reageer.. )
Na Queenstown was het terug de beurt aan Christchurch en Kaikaura... In Christchurch heb ik met Annelies afgesproken, zij heeft Sonja en mezelf getrakteerd op een tramrit (aangezien zij hiervoor werkt). Eens van de tram afgestapt zijn we, na onze buikjes te hebben rond gegeten in 'n vegetarisch indisch restaurantje, door Paul - Annelies' vriend- gechauffeurd naar gondola (ook voor gratis rit), alwaar we een tripje terug in de tijd hebben mogen beleven (!) maar vooral hebben kunnen genieten van uitzicht over de stad! Verder hebben we er een rustig avondje van gemaakt, nadat Annelies en Paul ons hadden afgezet aan onze hostel... Kaikaura voor de 2de maal = zwemmen tussen de dolfijnen in het wild. een honderdtal dolfijnen hebben rond en onder ons gezwommen en op het laatste een acrobatische show voor ons tentoongesteld; salto's, simultane sprongen, horizontale-rond-hun-as salto's.. de moeite! daarna zijn we via ferry in Picton Wellington binnengevaren, alwaar we enkel een beetje geshopt en gedineerd hebben (mjammie mexicaans eten!) Slechts 1 nachtje in Taupo gebleven -waar we gisteren nog van de zon en het meer hebben kunnen genieten, maar wegens slechte weer volgende dag (ie vandaag) we de geplande wandeling naar en over de vulkaan niet mochten ondernemen- en zondoende vroegtijdig in Rororua (befaamd owv sulfur aka rotte eieren geur) beland, waar we zo meteen white water rafting gaan doen en vanavond een Maori avond gaan beleven...
) en fijne weerziens, 'n skydive & 'n canyonswing, 'n bourgondische levensstijl met bijhorende overtollige kilo's 
, menig peren & pruimen , een serieuze jet-lag en dito verkoudheid later, heb ik gister rond 15u terug voet op belgische bodem gezet!
