Brandweerzone veroordeeld omdat ze brandweerlui niet correct betaalde voor wachtdiensten: Dit is niets minder dan een schande
In Koksijde werden de brandweerlui versast naar andere lokalen in de kazerne.
Ik kan er best inkomen dat iedereen een vergissing kan maken, maar hier is doelbewust naar een ronduit frauduleus systeem gezocht om de wet te ontduiken en dat heeft het vonnis van de rechtbank bevestigd. Meester Julie Van Acker is niet bepaald mals voor de leiding van de hulpverleningszone Brandweer Westhoek. Zij verdedigt een aantal brandweermannen die ten einde raad een geding tegen de zone hebben aangespannen wegens het niet betalen van wettelijk verplichte vergoedingen.
Concreet zit het zo ineen: met het opstarten van de brandweerzones in 2015 ging ook een nieuwe wetgeving van start, zegt Van Achker. Daarin staat onder meer dat iedere onregelmatige prestatie van een brandweerman of -vrouw betaald moet worden. Daar valt ook heel duidelijk de ambulance op twee minuten-wachtdienst in de kazerne onder, wat betekent dat deze ambulance binnen de twee minuten moet kunnen uitrukken. Ambulanciers zijn dan van wacht van 19 uur tot 7 uur 's morgens en moeten daarvoor integraal vergoed worden. Maar wat gebeurde? De zone-overste liet in 2015 en 2016 de mensen die van wacht waren effectief van 19 uur tot 22 uur in de kazerne verblijven om hen dan te versassen naar een andere locatie, wat een wachthuisje werd genoemd.
Gesjoemel
Gevolg: het personeel van dienst verbleef volgens de zoneleiding bijgevolg niet meer in de kazerne en moest dus, indien er geen interventie was, vanaf 22 uur ook niet meer betaald worden. Maar in Nieuwpoort was dat wachthuisje in kwestie gewoon een flat boven de kazerne en in Koksijde waren het meerdere lokalen in de kazerne zelf. Er is hier heel duidelijk sprake van gesjoemel. Na protest werd het betalingssysteem in 2017 aangepast zoals het wettelijk moest, maar de leiding van de zone weigerde pertinent en ten onrechte om de periode 2015 en 2016 te regulariseren en dat voor brandweerlui die zich dag en nacht inzetten voor hun medemens. Niets minder dan een schande is dat.
De brandweermannen zijn dan maar naar de rechtbank getrokken en kregen over de hele lijn gelijk. Meer nog, de voorzitter van de rechtbank was op de zitting allesbehalve mals voor de aanwezige zonecommandant in zoverre dat hij de zone oplegde om niet alleen de resterende negen uur te betalen, maar als compensatie nog eens drie uur erbovenop. En nog iets. Het zijn de zoneraad, die onder meer bestaat uit alle burgemeesters van de Westhoek, en het zonecollege, met daarin een beperkte afvaardiging van de burgemeesters, die de beslissingsmacht hebben voor het voeren van deze gerechtelijke procedures en ook voor het al dan niet instellen van hoger beroep, zegt meester Van Acker nog. Dit hele verhaal van de wachthuisjes en de beslissing om niet uit te betalen en te procederen, zegt mijns inziens ook iets over hen.
Hoger beroep
Zonecommandant Robert Van Praet verkoos om heel summier te reageren. Ik wil hierop geen commentaar geven omdat het aan de rechtbank is om te beslissen. Wij tekenen wel degelijk hoger beroep aan.
|
Ik ben Philip, en gebruik soms ook wel de schuilnaam philip de brandweerman.
❗️
