Gisterenavond een taxi genomen van Ica naar Paracas. Dit kwam ons onverwacht iets duurder uit dan verwacht (we hadden 10 verstaan in plaats van 100 :s ) en aangezien in Paracas geen banken of geen bankautomaten waren hebben we serieus op onze uitgaven moeten letten. Maar we zijn toch in Lima geraakt, dus eind goed, al goed.
Vanuit Paracas ging het naar de Islas Ballestas, een soort Galapagos in Peru, waar we pinguins, zeeleeuwen en duizenden andere vogels zagen. Het was ook onze lucky day, want ook de dolfijnen hebben we kunnen bewonderen langs onze boot.
Morgen vertrekken we naar de jungle aan de Amazonerivier (Iquitos). De malariapillen en insectenrepellent liggen klaar!
Na de 5-daagse trektocht was het tijd voor wat andere cultuur: rond Cusco. Na een MacDo (want het plaatselijke eten is wel heel lekker, maar het is 's middags en 's avonds warm eten en meestel rijst met kip) vertrokken we voor de City Tour. We bezochten de tempel van de Zon, de ruïnes van Sachsayhuaman, Quenqo, Pukapukara... Deze plaatsen hadden allemaal een andere functie en werden dan ook op een andere manier gebouwd. Het meest opvallende zijn de trapeziumvormige ramen en deuren, de schuine muren (tegen aardbevingen) en zorgvuldig in mekaar passende stenen.
In de heilige vallei vonden we de ruïnes van Pisac, Ollantaytambo en Chinchero terug, met weer eigen kenmerken en functies.
Om 4u ging de wekker al en na snel alles klaargemaakt te hebben vertrokken we met een broodje in de hand door het donker richting Machu Picchu, 1,5u klimmen kon er na die 4 dagen ook nog wel bij.
Om iets na 6 waren we aan de ingang, net niet bij de eersten (de bussen waren ondertussen ook al beginnen te rijden). Dan ons maar gehaast naar de Sacred Rock waar onze gids op ons wachtte. Hij leidde ons langs de verschillende delen van de vergeten stad en vertelde ons tussen ook nog wat over de geschiedenis van de Inca's en de ontdekking van MP. Het was indrukwekkende hoe ongeschonden alles nog was. Na wat vrije tijd om foto's te maken keerden we terug naar Aguas Calientes waar we onze trein naar Ollantaytambo moesten halen. Van daar ging het door de smalle straatjes terug naar Cusco, in een bus vol 'locals'.
Dit was duidelijk een van de hoogtepunten van de reis!
Na een zware busreis van 14u door de Andes (onze maag lag een beetje veel overhoop van al die bochten, klimmen en afdalingen) arriveerden we in Nasca, waar we onmiddellijk een vlucht over de Nascalijnen reserveerden. Met een kleine Cessna konden we de verschillende afbeeldingen in het woestijnzand perfect zien. Alleen was mijn maag nog niet volledig hersteld en heeft Annemie het fototoestel moeten overnemen :). Ook dit was evenwel indrukwekkend!
Momenteel (24 juli 17u50) zitten we in Ica, waar eigenlijk niet veel te beleven is. Morgen gaan we naar de oase van Huacachina, misschien sandboarden en met de buggy door de duinen en dan naar Paracas.
We werden opgepikt aan ons hotel om 4u45 en tot aan een grotere bus gebracht. Met die grotere bus ging in 3u het tot Mollepata (2900m) waar we ontbijt kregen. Van daar was het een 8u durende tocht tot aan de eerste kampplaats op 3900m hoogte.De tocht was gevarieerd met wandelpaden, bergpaden, temperaturen van 10º tot 35º. Bij de aamkomst op de kampplaats rond 17u waaide er een ijskoude wind tussen de bergen door. Om 18u was het tea-time met popcorn (gezouten hier), koekjes en coca-thee. Nog steeds ijskoud, zelfs in de shelter waar we aten. Een uurtje en enkel kaartspelletjes (cabeza de caca) later kregen we (Annemie en ik, Fernando de Mexicaan en onze gids Abran) ons avondmaal, een soort spaghetti die door onze persoonlijke kok bereid was. Om 20u30 waren we klaar voor een ijskoude nacht in de tent.
's anderendaags werden we om 5u30 gewekt met een kop coca-thee en bij een temperatuur van 1.5º begon het zwaarste deel van de trektocht: de klim naar 4600m op 4u tijd. Eugenia uit Argentinië vergezelde ons vanaf hier. We werden wel beloond met schitterende panorama's. Daarna begon een bijna even zware afdaling en om 13u begonnen we aan de lunch. De rest van de dag was het afdalen geblezen en dat voelden we aan onze knieën en andere lichaamsdelen... De omgeving veranderde van kale, kille bergen naar jungle en de temperatuur steeg gelukkig... De 2e nacht was niet zo koud als de eerste, maar toch kil en vochtig.
De derde dag begon ook om 5u30 en nu volledig door de jungle langs de bergflanken van de Andes. Muggenbeten waren ons deel... Aan Playa (niet te verwarren met 'strand') kregen we ons avondeten. Met een minibus en nog een andere groep gingen we dan naar de kampplaats en van daaruit nog de warmwaterbronnen in Santa Teresa. Dat deed deugd!
De 4e dag (vandaag) konden we weer gebruik maken van een minibusje voor een spannend ritje langs de bergflanken naar de elekticiteitscentrale voor het middageten. Na het middageten vertrokken we voor het laatste gedeelte via de spoorweg (maar te voet) naar Aguas Calientes. Onderweg konden we al een glimp opvangen van Machu Picchu!
Morgenvroeg om half 5 vertrekken we naar Machu Picchu, te voet, 1,5u klimmen kan er ook nog wel bij :).
13 -> 15 juli: rondgelopen in Cusco om uit te rusten en aan te passen aan de hoogte.
De kathedraal, plaza de armas, san blas en de kleine straatjes maken van Cusco wel een aangename stad. Nog steeds veel zon door de dag en frisse nachten. De city tour en de sacred valley tour houden we tot na Salkantay.
De 15e 's avonds hadden we een afspraak met onze gids en hebben we besloten op de Salkantay trektoch toch te laten doorgaan. Nog vlug wat inkopen doen want de 16e stond de wekker op 4u...
Momenteel zitten we in Cusco, waarover later meer.
De voorbije 3 dagen hebben we doorgebracht op en rond het Titicacameer. Vrijdagavond aangekomen in Puno na een vrij korte (5u), maar zware busreis. De wegen zijn hier allesbehalve en de bus was niet zo comfortabel als die van Lima naar Arequipa. Het was nochtans dezelfde maatschappij.
Puno was een gezellig stadje, maar veel tijd om ervan te genieten was er niet. We hebben ons wel een muts gekocht tegen de koude van de avonden en nachten. Zaterdag moesten we vroeg op en vertrokken we met een bootje naar de drijvende eilanden van de Uros (30min varen). Zij bouwen al eeuwen eilanden van riet op het meer. Op het eerste eiland toonden ze ons hoe ze dat deden. Het voelde vreemd om erover te lopen en het was vochtig want stond in direct contact met het water. Ze woonden dan ook in rieten hutten, maar hadden wel (een beetje) elektriciteit dmv zonnepaneeltjes. Ze konden dus ook tv kijken.
Op het 2e eiland (Taquile, 1u varen) maakten we een wandeling naar de top en hadden we lunch. Het zag er lekker uit, maar door de hoogte heb ik niets kunnen eten. Annemie had last van hoofdpijn en draaiingen, ook door de hoogte. We zaten ook wel op 3800m hoogte.
Na 2,5u varen naar het eiland van de Amantani maakten we kennis met ons gastgezin waar we zouden overnachten en eten. Het was een verrassing dat er toch vrij veel comfort was: elektriciteit via zonnepaneeltjes (overal gebruiken ze wel spaarlampen!), bedden met lakens, dekens en kussen (de matras was wel van riet). De mensen waren heel erg vriendelijk (eigenlijk net zoals in heel Peru) en het eten speciaal maar lekker. Heel basic want vlees diende enkel voor feestdagen, en dat was niet het geval :). 's avonds was het feest met een kampvuur en iedereen (incl wij) in plaatselijke klederdracht. We werden meegesleurd in een heel actieve dans.
Zondagmiddag vertrokken we terug naar Puno met de boot (3,5u) waar we rond 16u aankwamen. Het was zonnig en vrij weinig wind zodat we konden genieten op het dek.
Na een korte wandeling door de stad was het vroeg bedtijd. 's anderendaags werden we al om 7u opgepikt voor de busreis naar Cusco. Hierover later meer.
¡Saludos!
PS: foto´s toevoegen gaat jammer genoeg nog altijd niet, in Lima hebben we blijkbaar geluk gehad met de infrastructuur :).
Het begon gisteren (8 juli) heel vroeg met een wekker om 2u30. Tussen 3 en half4 zouden ze ons komen oppikken om blokkades door de staking te vermijden. Om half 4 stapten we de bus op en na een korte inleiding door de gids konden we onze ogen nog even dicht doen.
Bij zonsopgang rond 6u45 zaten we midden in de bergen op een ongelofelijke hobbelbaan en hadden we juist het hoogste punt van 4900m gepasseerd. Na een Peruaans ontbijt begonnen we rond 9u aan een trektocht van 3,5u door de vallei van de Rio Colca.
Na een tocht van 4u kwamen we aan in een ander dorp waar de bus op ons wachtte. Uitgeput, maar nog nagenietend van schitterende panorama's, eigenaardige begraafplaatsen en de deskundige uitleg van onze gids reden we naar het restaurant voor het middagmaal.
Hierna gingen we naar ons hotelletje en konden we even uitrusten, want in de late namiddag werden we aan de bus verwacht voor een bezoek aan de 'hot springs', een soort kuuroord met zwavelhoudend water uit de omliggende vulkanen. Zalig!
Na een avondmaal met aangepaste muziek en dans gingen we al om 21u slapen. Om 5u ging de wekker en via enkele dorpjes en uitkijkpunten kwamen we aan bij het hoogtepunt van de 2-daagse: de Cruz del Condor. We hadden geluk, wanter vlogen er op een moment wel 6 over onze hoofden.
Morgen vertrekken we normaal gezien naar Puno en het Titicacameer, maar het is nog niet zeker of de bussen wel rijden (staking).
Meer nieuws hierover morgen (geen nieuws wil zeggen dat alles verloopt zoals gepland :) ).
Momenteel zitten we in Arequipa, de 2e grootste stad van Peru.
Gisteren (maandag 6 juli) om 9u30 aangekomen na een lange busreis (16u!) over de Panamericana zuidwaards en dan de Andes in tot op een hoogte van 2300m. Gelukkig hebben we er geen last van.
Gisteren hebben we een tour met een gids gedaan, zeer interessant en leerrijk, enkele mooie plaatsen gezien (zicht op de omliggende vulkanen, de terrassen voor landbouw, de Chili rivier, de schitterende plaza de armas ('grote markt'), de kathedraal, kerken, het Sint Catalinaklooster...
Vroeg gaan slapen om eventuele problemen met hoogte te vermijden (om 20u al).
Vandaag een stevige wandeling van enkele uren gemaakt en dan rijstwok gaan eten (1,5 euro voor een enorme portie en heel lekker).
In de namiddag hebben we in de zon gerust op het dak van ons hostel. Temperaturen overdag halen 30 graden, 's avonds koelt het af tot een graad of 10. We hebben al een mooi kleurtje.
Morgen vertrekken we voor 2 dagen naar de Colca Cañon. We vertrekken al om 3u om eventuele blokkades te vermijden (staking owv onvrede met de regering die onder andere stukken van de jungle wil privatiseren).
Saludos
PS: veel soeps is zo'n internetcafe hier niet, dus foto's uploaden is voor een volgende keer. Wel goedkoop: 25 eurocent voor een uur :).
Na een lekker basic ontbijt een wandeling naar het strand gemaakt. tis te zeggen, een kuststrook met dikke keien. Het weer is nog altijd bewolkt, maar toch voelt het warm aan (hoewel het winter is).
Het is hier een surfgebied met vrij mooie golven en de mogelijkheid om te leren surfen.
Namiddag naar Miraflores (deel van Lima) geweest en een groot stuk van onze verdere reis geregeld. Miraflores is een mooi stukje Lima. Blijkbaar is er veel te doen op zaterdagavond, want het was er gezellig druk.
Morgen (zondag de 5e) vertrekken we naar Arequipa (busreis van 16u, dus vertrek rond 16u en aankomst maandagvoormiddag). Er werd een staking aangekondigd voor 7-8-9 juli, dus de geplande bezoeken aan Paracas, Ica en Nazca verschuiven naar een latere datum. Er werd ons aangeraden om die dagen rond dezelfde stad te blijven, dan zouden we er geen last van hebben. We zijn benieuwd.
Van Arequipa gaan we naar de Colca Cañon en terug en dan naar Puno (nabij het Titicacameer). Dit zal eind volgende week zijn. Op het meer zullen we verschillende stammen bezoeken en bij een ervan zullen we overnachten. Van daaruit gaat het naar Cuzco (13 juli) waar we zelf accomodatie zullen regelen.
15 juli begint het zware werk met een 5-daagse tocht door de Andes naar Machu Picchu (geen Inca trail, dat moest lang van tevoren worden gereserveerd en kost een pak meer) en terug naar Cuzco. Deze tocht (Salkantay) zou nog iets zwaarder zijn dan de Inca Trail.
De week erna gaan we zelf indelen. Enkele dagen Cuzco om uit te rusten en te bezichtigen en dan waarschijnlijk via Nazca, Ica en Paracas terug naar Lima.
Daar moeten we zeker zijn op de 27e, dan wacht het vliegtuig richting Iquitos, de jungle en de Amazone.
De laatste 2 dagen brengen we door in Lima zelf ook om zeker onze vlucht niet te missen en nog wat van de stad (en vlak erbuiten) te zien.
