Hoe snel een jaar voorbij vliegt. Vorig jaar in november begonnen aan het avontuur, en nu tot de vaststelling komen dat het einde al bijna in zicht is. Aan dit tempo zullen we vlug "oud" worden. Maar eerst nog de laatste drie maanden tot een goed en veilig einde brengen. De werkdruk is enorm toegenomen door de gebeurtenissen van de laatste weken, maar we blijven geloven in een goede afloop en blijven werken met het oog op een betere toekomst voor deze regio en voor gans Europa. TUNG !!!
Net als je denkt dat er relatieve rust heerst, breekt de hel los. Jullie zullen in de nationale en internationale pers wel de berichtgeving hebben kunnen volgen. Veel heb ik hier niet aan toe te voegen. Jammer genoeg moesten er weer slachtoffers vallen (meerdere gewonden en een dode KP/SOU collega). Nu afwachten of er een snelle onderhandelde oplossing uit de bus komt. Ik heb het geluk om er nu even tussenuit te te kunnen om nieuwe energie op te doen. Vanaf 14 augustus beginnen we aan de laatste drie maanden. Er is nog veel werk aan de winkel.
.............. "Always remember the Fallen"...................
Nu het weer "redelijk" rustig is in het noorden, kunnen we tijdens de vrije weekends weer even stoom afblazen. Nogmaals een trip naar Dubrovnic, nu tijdens het toeristische hoogseizoen. Dikke meevaller. Gezellig hotel gevonden in Cavtat, op 10 km van Dubrovnic en genoten van het lekkere eten, een frisse pint en de ontspannen sfeer. Binnen enkele weken komen we met een paar vrienden voor een derde keer terug. We lopen alvast niet verloren. Grtjs, Paul.
Eigen aan het missie leven is, dat het een komen en gaan is van internationale collega's. Bijna elke maand vertrekken collega's, zeg maar gerust goede vrienden, waarmee je intens hebt samengewerkt en ook regelmatig, off duty, een leuke tijd mee hebt doorgebracht. Er komen uiteraard regelmatig nieuwe internationals bij en hun integratie in de groep verloopt meestal heel snel. We maken nu éénmaal allemaal hetzelfde mee tijdens onze missie. De ene dag ben je de nieuwkomer, de andere dag de "ervaren" rot, en voor je het goed en wel beseft, is het jouw beurt om te vertrekken. Voor mij is die dag nog vier maanden weg, maar één ding weet iedereen ondertussen wel zeker. DE TIJD GAAT SNEL, GEBRUIK HEM WEL.
Tung !!!
Farewell gifts. Ook Kadir vertrekt. Aandachtig luisteren naar de speeches. Goeie mop getapt. Bey Bey Carlos.
In FYROM (Macedonië) kan men een prachtig bergmassief terugvinden. Namelijk de Jakupica mountain range. Prachtige streek om te klimmen en te hiken. Ook zijn er meerdere grotten terug te vinden. Wij gingen dit maal naar één van de hoogste pieken van Macedonië. Salunska Glava Peak, die deel uitmaakt van de Mokra mountain, moest er aan geloven. Een tweedaagse hikingtocht zou ons tot op de top moeten leiden. Na een vermoeiende tocht, bereikten we op het middaguur van dag twee, de top. Ferm koud, veel wind, maar als de bewolking even openbreekt, een fantastisch uitzicht over de streek. Om stil van te worden. Wie weet gaan we nog een keertje terug. Pieken genoeg, die liggen te wachten om beklommen te worden. Tung!!! Paul.
Salunska Glava Peak Ons einddoel voor deze tweedaagse. Nog even en we zijn er. Boven op de top !!! Zicht van op de top. En dan terug afdalen....
Niet enkel tijdens de winterperiode valt er het één en ander te beleven in de Balkan regio, maar zeker ook in de zomer kan men er avontuurlijke weekends beleven. De Tara rivier vormt voor een deel de natuurlijke grens met Bosnië Herzegovina en Montenegro. Zuiver en fris water, en deel uitmakend van het nationaal park. Met een groep Eulex internationals gingen we raften op de rivier, en de dag nadien genieten van welverdiende rust en de Spa, in hotel Bianca resort in Kolasin. Deugddoend weekend. Grtjs, Paul.
Regelmatig een frisse douche. Klaar voor het vertrek. Even pauzeren. Laat maar komen..... Eulex Rafting Team ;-) Fun !!!!
Mooie liedjes duren niet lang. Ook nu weer vloog de week vakantie voorbij. Zeer leuke tijd gehad en het was niet makkelijk om terug op het vliegtuig te stappen, op naar de volgende vijf maanden. Maar wel met nu en dan een leuke onderbreking. Volgend weekeinde is het al zover. We gaan met ne man of tien de Tara Canyon in (Montenegro) om er de rivier en de watervallen met een raft te bedwingen. Avontuur verzekerd en foto's en verhalen zullen snel volgen. Maar eerst aan het werk. Zoals gewoonlijk staat het missiegebeuren niet stil tijdens je afwezigheid en is het weer ferm bijbenen om up to date en up to speed te geraken. Geen tijd te verliezen....we vliegen er in. Tung, Paul.
Hey, eindelijk nog eens vakantie in eigen land. Een weekje genieten van wat ons (nog steeds zonder regering zittende) landje te bieden heeft. Zaterdagavond een concertje meepikken van Neil Diamond. En daarna een volgepropte week tegemoet. Heleboel verplichtingen, maar ook efkes tijd om tot rust te komen en nieuwe energie op te doen. Op naar de laatste vijf maanden !!!! Grtz, Paul.
Vandaag weer hoog bezoek. Een citaat uit de speech gegeven door lady Ashton. I just wanted to say on this beautiful morning, what a pleasure it is to be back in Kosovo and with the Head of Mission Mr Bout de Marnhac to be able to be here at EULEX headquarters. The twenty-seven Member States of the European Union fully support the Mission and the work that its trying to do. Dealing with rule of law issues is really important. Its critical to the future of Kosovo. Its critical for the future of the people and its essential for the ambitions that you have for your work and your development with the European Union. So I wanted to be here and to be saying to all of you that its extremely important that we all support the mission, as we do in the European Union, and that we recognise the importance of the work that is going on, but also, as Ive said, to have the opportunity, to say what a great pleasure it is to be here in Pristina and to have the opportunity to discuss with the Prime Minister and other Ministers the importance of the future for Kosovo. So, thank you very much and Im looking forward to an enjoyable day. Grtz, Paul.
EULEX en KFOR werken op verschillende domeinen goed samen. "Together for Progress". Verleden week werden we uitgenodigd voor de machtsoverdracht van de Multinational Battle Group West. Ik had er de eer om de Belgische Geïntegreerde Politie te vertegenwoordigen.
Na de officiële plechtigheid volgde de vin d'honneur en een lekker buffet. De dag nadien gewoon weer in de harde realiteit en verder werken om de gestelde doelstellingen te halen. Groetjes en hou het veilig. TUNG !!! Paul.
Mascotte Hongaar, Portugees, Belg, Roemeen, Kosovaar. Smullen geblazen. Samen voor vooruitgang. Sloveense Kfor. Speechke geven TUNG
Bulgarije, Bansko, was al aan de beurt tijdens de winter. Nu het lente is en de sneeuw plaats heeft gemaakt voor groene bergweiden, was het nu tijd om de hoofdstad Sofia te bezoeken. Een stad met veel geschiedenis en veel kunst. En met ook vele gezellige restaurants, bars en café's. Alweer een leuke trip die voor de nodige energie heeft gezorgd. CU, Paul.
Kathedraal Opera gebouw Met de tram door de stad 2 Belgische beren Russische kerk Parlement Even een verfrissing op een terrasje
Mooi lenteweer en een vrij weekend, dat staat voor rondtrekken in de Balkan regio. Een tijd geleden bezochten we al een deel van FYROM, en nu gingen we naar het zuiden, aan de grens met Albanië. Daar kan men het prachtige meer van Ohrid en het nationaal park bezoeken. Nu nog een rustige streek, maar tijdens de zomervakantie kan men er over de koppen lopen. Lekker eten en de stress wegspoelen... Een deugddoend weekend.
Nu verder aftellen naar het volgende bezoek aan familie en vrienden in België begin juni.
TUNG !!! Paul.
Ohrid 1 van de zovele kerkjes en kloosters Waar kennen we hem van ?? Blauwe regen. Even stoppen voor een verfrissing. The green lagune. Iemand een papavertje... Don't get lost in the jungle.
We zijn ondertussen Mei 2011 en dat betekent dat de missie op zijn keerpunt is gekomen. Zes van de twaalf maanden zijn al voorbij gevlogen. Allemaal hebben we het gevoel dat we veel meer tijd nodig zullen hebben om onze doelstellingen te halen. Niet altijd verloopt het zoals we zouden willen. Een reden temeer om er de volgende maanden stevig tegen aan te gaan. Met vereende krachten zullen we het verschil maken !!! Groetjes en tot een volgende. Paul.
Een late Paasvakantie dit jaar, met als gevolg dat het al zeer mooi weer kan zijn. En of het mooi weer was!! Zowel België als Kosovo konden genieten van een mooie zomerse periode. Al had het net veel gesneeuwd boven op Kulina Pas, op weg naar Montenegro.
Romy had spijtig genoeg verplichtingen en zodoende kwam Christel alleen afgezakt voor een bezoek aan de Balkan. We bezochten Kosovo, Montenegro en Kroatië. Super leuke tijd en vol genoten van de gastronomie, het mooie weer en van elkaar natuurlijk.
Het Paasweekeinde hebben we met z'n allen doorgebracht in België. Nu is het weer even wachten tot begin Juni om elkaar weer terug te zien. Skype en e-mail zullen gretig gebruikt worden de komende weken.
En ondertussen staat het werk niet stil in de missie, in tegendeel. We weten wat te doen de komende weken. Onder andere eens goed nadenken over het voorstel dat ik kreeg om Advisor te worden van alle Speciale Eenheden van Kosovo. Een hele eer, maar wel ten koste van vrije tijd en ook nog een verplichte verhuis van Peja naar Pristina. Even enkele nachtjes over slapen (of van wakker liggen).
Hou jullie goed en tot een volgende. Grtz, Paul.
BUDVA BY NIGHT DE BAAI VAN BECICCI DUBROVNIK DUBROVNIK RUGOVA - PEJA SVETI-STEFAN KOFFIETJE
Na zes uur rijden vanuit Peja, kom je aan in Thessaloniki, Griekenland. De stad, die de naam draagt van de zus van Alexander de Grote, is een drukke stad met ongeveer 1 000 000 inwoners. Gelegen aan het water, maar geen strand te bespeuren. Wel een wandeldijk van vele kilometers lang. Een plan van de stad en een paar goede stapschoenen zijn een must om er een geslaagde city trip van te maken. 's Avonds komt de stad echt tot leven en is er ambiance tot in de vroege uurtjes. Doen we zeker nog eens over. Tung !!!
Zicht vanop de citadel Even wegdromen Alexander de Grote Luchtje scheppen
Een van de buurlanden van Kosovo is Montenegro. Dagelijks kijk ik vanuit mijn flat naar het bergmassief dat de grens vormt tussen deze twee landen. De nieuwsgierigheid om eens te gaan kijken aan "de andere kant van de heuvel", werd met de dag groter. Gelegen aan het mediteraan blauwe water, en met enkele majestueuze fjorden, is dit land meer dan een bezoek waard. Zodoende gingen we afgelopen weekeinde met de wagen een kijkje nemen. Tijdens de Paasvakantie ga ik samen met Christel hier rondtrekken, en dan komt een verkenning goed van pas. We bezochten de steden; Bar, Tivat, Kotor, Budva en Sveti Stefan (kleine Mont St-Michel). De natuur is wondermooi, en nog zeer ongerept. We weten wat te doen met Pasen. En in de zomer komen we zeker nog eens terug voor een Rafting tocht. Die plannen zijn al gemaakt. Tung !!!
Beschermd natuurpark Sveti Stefan. Eigenlijk 1 groot hotel Koop eens een bootje ;-) Hier kan je niet te voet naar de kerk Kotor Budva Majestueuze fjorden Gewoon wondermooi
Na een weekske België zijn we terug in de missie. De eerste dagen voelt het toch een beetje raar aan en is het niet zo eenvoudig om de draad weer op te pikken. Het lichaam is wel in Kosovo, maar de gedachte zijn nog voor een groot stuk in België.
Het weer is hier nu bijna zomers. Een dikke 18 graden en flink wat zon. Toch niet te vroeg hoera roepen, want volgens de lokale bevolking kan het weer vlug omslaan en is er sneeuwval mogelijk tot in april.
Het werk heeft zich flink opgestapeld de afgelopen week en dus weten we zeker wat te doen de volgende dagen. Voor het weekeinde zijn er al plannen om de kust van Montenegro te gaan verkennen. Een mooi vooruitzicht.
Eindelijk vakantie. Normaal gaan we tijdens de crocus vakantie naar winterse oorden, maar ditmaal is de situatie een beetje anders.
Een weekske in België bij familie en vrienden is welgekomen. Ik had natuurlijk wel het geluk om de afgelopen weken enkele weekends door te brengen in verschillende ski oorden.
Na twee maanden afwezigheid was het hoog tijd om eens terug in de vertrouwde thuis omgeving te zijn. Het is niet evident om je thuis te voelen op twee plaatsen tegelijk in de wereld. Voelt raar aan.
Volle bak genieten van alledaagse dingen, eens gaan fietsen, eens uitslapen zonder moskee in de buurt, eens een koteletje eten, eens naar de cinema gaan, cocoonen, .....
Nu zal het niet zo lang duren alvorens de volgende korte vakantie zich aanbiedt. Half april komen we elkaar tegen in Montenegro. Hopelijk is het al strandweer. Het aftellen kan al beginnen. Eerst nog even genieten van deze vrije week. E-mail en telefoon staan UIT !!!
Nu het volop winter is in de Balkan, hebben we de laatste twee weekends het geluk gehad om de skies aan te binden. Vorig weekeinde in Mavrovo, Macedonia, en dit weekeinde in Bansko, Bulgaria. En daar was net nu een manche van het 'FIS WK" Super G en Slalom aan de gang. Ongelooflijke ambiance en perfecte ski pistes. Het voordeel was ook dat daar een lekker stukske varkensvlees op het menu stond. Het deed ongelooflijk goed om de zinnen te verzetten en het werk even achter te laten. Het is toch wel nodig om regelmatig ontspanning te zoeken. Niet alle collega's ter wereld (denk maar aan Afghanistan) hebben deze mogelijkheden. De emotionele, de persoonlijke en de professionele balans in evenwicht houden is zeer belangrijk en nodig om er een gezonde en geslaagde missie van te maken. Een gezonde ziel in een gezond lichaam !!! Tung !! Paul.
