Toch even schrikken gisteren in het Kosovaarse parlement. Tijdens de plenaire zitting kon de oppositie zich niet meer bedwingen en vonden ze het nodig om een gigantisch fluitconcert in te zetten. Tot daar nog aan toe. Dan maar een stapje verder ... en twee traangasgranaten vlogen in het rond. Overbodig te vermelden wat het effect op mens en omgeving is als je zulke granaten binnen in een gebouw laat ontploffen. Dit is ook democratie ... maar niet de mijne in ieder geval. Hart vast houden wat en wanneer het volgende incident zal plaats vinden ...... Heel jammer !!!
Schoon volk in Brussel, maar gisterenavond hadden wij in Pristina ons eigen Bal National. Op het dak van Hotel Sirius, gekoeld Belgisch bier, live muziek, leuk internationaal gezelschap en niet te vergeten, ... frietjes !!! Merci Jean-Francois.
Na alweer zeer drukke tijden even ontspannen in Montenegro. Bloedheet in de Balkan, en dan doet het frisse zeewater uiteraard goed. Zon, zee, strand en lekker seafood Ook al is het maar voor een weekend ... dit doet deugd. Budva, Kotor, Tivat, ... het was even geleden, maar we voelden ons dadelijk thuis. Grtjs, P
Verdoken gans op het einde van een canyon tussen Pristina en Djacova kan men de Mirusha watervallen bewonderen. Eerst een fikse wandeling door de canyon genietend van allerhande dieren, bloemen, geuren, ... en de stilte. Eens aangekomen aan de watervallen is het gewoon genieten. Kosovo heeft nog meer van deze wondermooie plekjes. Kom ze ontdekken Grtjs, P
Murphy heeft zijn weg naar de Balkan goed gevonden. De laatste dagen volgt het ene incident op het andere. Nu moest een van onze EULEX helicopters een noodlanding maken op de luchthaven van Pristina. Nog niet duidelik wat de oorzaak was, maar de heli is rijp voor de sloop. Jammer genoeg werd een van de inzittende zwaar gewond en de anderen kwamen er met lichtere verwondingen vanaf. De risico's van het vak he... Maar gelukkig voor ons die dag elders aan het werk en niet in de lucht. We wensen iedereen een spoedig herstel toe. En vliegen is en blijft de veiligste manier om zich te verplaatsen. All the best guys !!!
Zoals jullie al wel vernomen hebben via de Belgische en Internationale pers, is de situatie in Kumanovo Macedonia zwaar uit de hand gelopen. En dit op slechts enkele kilometer van onze werkplek. Nogmaals een indicator dat het hier nog steeds een ''warme en ontvlambare'' regio is en blijft. Dit maakt er ons werk er niet gemakkelijker op. Jammer dat er weer zo veel slachtoffers zijn gevallen. Al een hele tijd was het duidelijk dat de relatie, vooral tussen de regering en oppositie, zeer vijandig werd. We zijn nu nog meer op onze hoede dan voordien. Hopelijk komt er een snelle politiek oplossing, zoniet weten we wat te doen.... Grtz, P.
Bloesem in Belgium deze tijd van het jaar, maar ook in de Balkan doet de lente zeer snel zijn intrede. Tijdens het verlengde weekend van 1 Mei nog een keertje terug naar de Matka Canyon in Macedonia. Deze keer om gans de tocht, 12 Km (via Ferrata) af te leggen door de canyon tot aan de bron. Een aanrader voor natuurliefhebbers. Fauna en flora op zijn mooist deze tijd van het jaar. Later op de avond de lokale specialiteiten uitgeprobeerd en heel goed geslapen om de volgende ochtend gewekt te worden door kabbelend water en fluitende vogels. Even op een ''andere'' planeet. Doen we zeker nog een keer !!! Grtz, P
Even enkele dagen er tussenuit. Een weekske Belgium om de batterijen weer op te laden na een lange en kille winter. Bioscoop bezoekje, quality time met familie en vrienden en enkele dagen fietsen. De Nederlandse kust (zeeland) en in Haspengouw, tussen de wel ruikende bloesems. Een volgend bezoek aan Belgium zal nog enkele weken op zich laten wachten, maar dan maken we zeker tijd om vrienden te ontmoeten die we, door omstandigheden, al een tijdje niet meer gezien hebben. Tot binnenkort
Even buiten de stad Skopje in Macedonia, kan je de mooie en rustige Matka canyon vinden. Een van de oudste artificiele meren in de regio en uitgegroeid tot een toeristische trekpleister. Zeker de moeite waard. Je kan er de nodige rust vinden, alsook meerdere eeuwenoude kloosters en kerkjes. We komen in de zomer zeker terug. Even weg van drukte en stress !!!! Grtjs, P en C
Voorstelling nieuw boek Geert Van Istendael in Pristina
Voormalig VRT journalist, auteur Geert Van Istendael, was vorige week op bezoek in gans de Balkan regio. In ons EU huis in het centrum van Pristina kwam hij zijn laatste boek voorstellen aan een internationaal publiek. Zeer interessante uiteenzetting en nadien een leuke babbel en een diner met enkele Belgen om de week af te sluiten. Grtjs en zeker het boek kopen he
De agenda was weer goed gevuld. Vele verplichtingen en meetings in Kosovo, in Brussel, maar ook in het voormalige Oost Duitsland, meer bepaald Thuringhen, Suhl, Meiningen. Een trip van vier dagen, een druk programma, maar ook even tijd om de streek te verkennen. En uiteraard goede contacten gelegd, ons netwerk uitgebreid en enkele nieuwigheden aangeboden en meegenomen Alweer een vruchtbare duty trip. Terug naar de normale orde van de dag nu, en uitkijken naar de Paasvakantie. Tung !!!
Het jaar lijkt nog maar net begonnen en het is al maart. De afgelopen maanden waren zoals vaak heel druk, maar toch tijd voor ontspanning en nu en dan een feestje. Verjaardag van IWC Pristina, Christel's verjaardag, quality time met het gezin, meeting met de staatssecretaris voor migratie en asiel, enz... Dit laatste was wel dringend nodig, wetende dat er enkele honderden Kosovaren per dag, meestal jongeren, het land illegaal verlaten op zoek naar een beter leven elders in Europa. Waaronder zeker ook Belgie. Midden maart even terug naar Wommelgem en een week dutytrip naar Duitsland. En voor je het weet is het dan alweer bijna April en tijd om gasten te ontvangen in Pristina tijdens de Paasvakantie Grtjs en tot een volgende. P.
Koning winter heeft gans Europa in zijn greep. Ook in de Balkan is er geen ontkomen aan. Ongemak tijdens het werk maar tijdens het vrije weekend aangenaam wandelen, slibberen en schuiven. Soms in Peja, Kosovo, maar als het kan ook even in een buurland. Mavrovo in Macedonia is een klein pittoresk skioord. Ook tijdens de zomer is het daar goed vertoeven met heel veel sportieve mogelijkheden. Nog een week en we vliegen alweer even naar Belgium. Benieuwd of het een winters Belgium zal worden. Grtjs en tot een volgende. P.
Na een heerlijke maaltijd in het Swiss Diamond Hotel konden we genieten van een Kerstconcert in de Mother Theresa kathedraal, gevolgd door de middernachtmis. Heel wat katholieken vierden zo samen Kerst. Sfeervol moment. '' Vrolijk Kerstfeest''.
De hoofdstad van FYROM, Skopje ligt slechts op twee uur rijden van Pristina. Een ideale gelegenheid om regelmatig een bezoekje te brengen, te wandelen, shoppen, ... Op enkele jaren tijd is het uitzicht in het centrum van de stad fel veranderd. Een beetje te veel nieuwe bouwwerken en niet altijd met respect voor de historische omgeving. Maar commentaar leveren is gemakkelijk natuurlijk. Het is en blijft de moeite om nu en dan een bezoek te brengen aan deze stad. Aan de ene oever van de rivier het oude gedeelte met Turkse invloed, en aan de andere oever het ''nieuwe'' Skopje, moderner en westers. En met zeer goede restaurants en exellente wijnen. En als je wil, slechts enkel uren vliegen vanuit Belgie. Grtjs
Om aan de luchtvervuiling te ontsnappen, gaan we regelmatig de natuur in om een ''frisse'' neus te halen. Vlakbij Pristina is er het Germia national park en na een stevige wandeling bergop kan je bij helder weer genieten van formidabele uitzichten en genieten van wat extra zuurstof. Even wegdromen ...... Groetjes aan iedereen en alvast een prettige Kerst en een leuk eindejaarsfeest !!!
Tijd gaat snel, gebruik hem wel !!! Een waarheid als een koe. Het einde van 2014 is in zicht en voor we het weten beginnen we alweer aan een volgend jaar vol uitdagingen, verrassingen, goede en super goede dagen .... In bijlage nog enkele foto's van de afgelopen maanden. En we kijken ook al uit naar een feestelijke overgang van oud naar nieuw in Belgie. De komende weken nog heel wat af te werken en tijdens de vrije dagen staat er nog een citytrip naar Skopje op het programma. Geen tijd voor verveling. Groetjes aan iedereen en tot snel. P .
Weer even tijd voor een korte vakantie in eigen land. Nieuwe energie opdoen voor de komende winter. Familie en vrienden bezoeken, de nodige klusjes in huis, eten, een glaasje drinken, de nodige rust opzoeken ... enz... Volgende bezoek zal rond nieuwjaar zijn. Nu eerst even genieten Hopelijk zit het weer wat mee. Grtjs, P.
Dat er steeds risico's verbonden zijn aan werken in CSDP missies, weten we al lang. Jammer genoeg betalen sommige collega's een zware prijs, ... hun leven. Dit mag zeker nooit vergeten worden. In Brussel werd een gedenksteen onthuld door De Hr Herman Van Rompuy en Lady Ashton. Voor beiden één van hun laatste optredens alvorens de fakkel over te dragen aan hun opvolgers. Always remember the fallen !!!
Ook al is het maar voor een weekend ... dit doet deugd. Budva, Kotor, Tivat, ... het was even geleden, maar we voelden ons dadelijk thuis. Grtjs, P
