Nieuw-Zeeland is veruit de verste bestemming met het vliegtuig naar de bewoonde wereld. Het duurt 23 uur om aan de andere kant van de wereld uit te komen. Eerst vliegen we met Emirates naar Dubai. Dan naar Auckland is het nog altijd een slordige 14.100 km vliegen. Een tijdsverschil van 11 uur en enkele uren overstaptijd maken dat wij op dinsdagmiddag vertrekken en op donderdagmorgen toekomen. Dat verlies maken we weer goed bij de terugkeer zes weken later. Dan vertrekken we op dinsdag en komen ook aan in Brussel op dinsdag. Aan de andere kant van de wereld is het dag als het bij ons nacht is. Terwijl het hier nog verder wintert komen we ginder aan in het midden van de zomer.
Een andere primeur is dat we meevliegen met het grootste passagiersvliegtuig ter wereld, de A 380. Het grootste passagiersvliegtuig ter wereld weegt tussen de 510 en 575 ton, is twee keer zo lang als 2 blauwe walvissen en zo groot als 5 giraffen. Die giraffen zullen we in Nieuw-Zeeland niet tegenkomen, maar ik hoop alvast van toch wel enkele walvissen te kunnen spotten op één van onze tochten op zee. Ik weet niet of het gewicht inclusief de 500 passagiers en hun bagage is. Toch wonderbaarlijk dat zo een massa gewoon de lucht in geraakt. Knappe bollen die luchtvaartingenieurs.
Kerst en nieuwjaar hebben wij op de skilatten doorgebracht in Zwitserland met onze Zwitserse familie. Maar nu zijn wij volop bezig met de voorbereiding van onze reis naar Nieuw-Zeeland. De spanning stijgt, vooral omdat wij het niet gewoon zijn om zo een lange reis te ondernemen.
Ik heb geen vliegangst, ik heb geen smetvrees en ik heb geen last van vliegschaamte. Niet dat ik botweg de ideeën van de klimaatjongeren in de vuilbak wil kieperen, maar iedereen moet de vrijheid hebben om zelf keuzes te maken. Ik vind aandacht voor het milieu een plicht voor iedere mens met gezond verstand.
Wij hebben in het verleden ons grote huis ingeruild voor een kleiner exemplaar. Geen fossiele brandstoffen meer, goed geïsoleerd en met zonnepanelen en warmtepomp. Het verbruik komt ongeveer overeen met de productie. De auto is ook verkocht, en wij vervangen hem niet. Even hebben wij een electrische wagen overwogen. Wij gebruikten de wagen zo weinig dat het echt niet zinvol was. Wij hebben naar ons gevoel al een grote bijdrage geleverd, en ik voel mij dus niet schuldig, of heb geen schaamte om die droomreis waar te maken.
Nieuw-Zeeland is een land is met een gematigd klimaat dat heel dunbevolkt is, met heel spectaculaire natuur. Met de videocamera steeds binnen handbereik zullen wij hier op zes weken het Noorder- en het Zuider-eiland van Noord naar Zuid doorkruisen, of is het van Zuid naar Noord ? De wereld staat daar op zijn kop, en ik vergis mij nog steeds in het Noorden en het Zuiden. Volgende week zal ik zeggen : "Ik ben het Zuiden kwijt". Ik start met deze blog met verhalen, foto's en misschien zelfs filmpjes over onze ervaringen.
