NOORDSE COMBINE: Drie verschillende winnaars in Seefeld
Er werd drie keer gestreden in Seefeld om de wereldbeker. Weliswaar slechts één keer op de olympische afstand van 10km, wedstrijd gewonnen door Vinzenz Geiger (Ger).
De wedstrijd over 7,5km ging naar Jarl Magnus Riiber (Nor), deze van 15km naar Joergen Graabak (Nor).
Zweden heeft zich in Hongarije en Slovakije tot Europees kampioen bij de mannen gekroond.
De halve finales werden gespeeld tussen Spanje en Denemarken enerzijds en Frankrijk en Zweden anderzijds. Spanje haalde het met 29-25 van Denemarken. Aleix Gomez was goed voor elf treffers bij de Spanjaarden, bij de Denen lukte Mikkel Hansen acht doelpunten.
Zweden won met nipte 34-33 cijfers van Frankrijk. Aymeric Minne en Hugo Descat scoorden elk acht keer voor Frankrijk. De productiefste Zweed was Jim Gottfridsson met negen treffers.
In de wedstrijd om brons haalde Denemarken het met 35-32 van Frankrijk. Kentin Mahé was goed voor acht doelpunten bij Frankrijk, Jacob Holm trof maar liefst tien keer raak voor Denemarken.
Zweden trok in een spannende finale tegen Spanje aan het langste eind met 27-26. Met vijf goals waren Niclas Ekberg en Oscar Bergendahl de topscorers bij Zweden. Adrien Figueras en Aleix Gomez gooiden er zes in het net voor Spanje.
RUGBY SEVENS: Elfde plaats voor Belgische vrouwen in Sevilla
De nationale vrouwenploeg moest het op de World Series-manche in Sevilla met één plaatsje minder doen dan een week geleden. In de poulewedstrijden kwamen de Bel Sevens niet tot scoren. Tegen Australië werd het 38-0, Frankrijk haalde het met 45-0 van de Belgen en Spanje was ook te sterk met 29-0.
Na verlies tegen Polen met 24-0 in de halve finale om de plaatsen 9 tot 12, kregen de Belgische meisjes Portugal tegenover zich in de strijd om de elfde plaats. Nu werd wel gewonnen, 40-7, met Margaux Stevins als topscorer voor België.
Australië won het tornooi bij de vrouwen door Ierland te verslaan in de finale met 17-12. De match om de derde plaats werd gewonnen door Engeland, dat met 19-12 Usa de baas bleef.
Zuid-Afrika won bij de mannen. Het versloeg Australië in de finale met 33-7. Argentinië won met 12-5 van Ierland in de match om de derde plaats.
TENNIS: Rafael Nadal schrijft geschiedenis op Australian Open
Rafael Nadal (Esp) won met de Australian Open zijn 21e Grand Slam, een absoluut record. In de finale haalde Nadal het van Daniil Medvedev (Rus). De Rus kwam nochtans twee sets voor, maar een onwaarschijnlijke comeback bezorgde Nadal de winst in 2-6, 6-7, 6-4, 6-4 en 7-5.
Voor David Goffin werd het opnieuw een kort optreden. Hij verloor in de eerste ronde van Daniel Evans (Gbr) met 4-6, 3-6, 0-6.
Bij de vrouwen won Ashleigh Barty (Aus) voor eigen volk. Het nummer één van de wereld haalde het in de finale van Danielle Collins (Usa) met 6-3 en 7-6.
Vijf Belgische dames in Melbourne op de hoofdtabel, voor twee van hen zat het tornooi er na één ronde op. Greet Minnen verloor van Jaqueline Cristian (Rou) met 5-7, 4-6, Kirsten Flipkens ging onderuit tegen Sara Sorribes Tormo (Esp) na 4-6 en 1-6.
Maria Zanevska knokte zich naar de tweede ronde met dubbele 7-6 tegen Kaja Juvan (Slo). Maar in de tweede ronde moest ze met een blessure verstek geven.
Alison Van Uytvanck ging langsheen Cristina Bucsa (Esp) in ronde één, maar ging er na een driesetter (6-2, 6-7, 3-6) tegen Qiang Wang (Chn) uit in de tweede ronde.
Voor Elise Mertens werd het maar mooi opnieuw de vierde ronde. Na een stevige eerste ronde tegen Vera Zvonareva (Rus), ging het twee ronden een stuk vlotter tegen Irina-Camelia Begu (Rou) en Shuai Zhang (Chn). In de vierde ronde begon Mertens goed tegen Danielle Collins (Usa) met 6-4 winst in de eerste set. Toch zette de Amerikaanse de match naar haar hand met twee keer 4-6.
Het dubbelspel bij de mannen werd gewonnen door Thanasi Kokkinakis/Nick Kyrgios (Aus). Ze versloegen in de finale Matthew Ebden/Max Purcell (Aus).
Geen succes voor Sander Gille/Joran Vliegen, die er in de eerste ronde uitgingen tegen Nathaniel Lammons/Jackson Withrow (Usa).
Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova (Cze) waren de besten in het vrouwendubbel. Na drie sets waren zij de beteren van Anna Danilina/Beatriz Haddad Maia (Kaz/Bra).
Kirsten Mladenovic/Ivan Dodig (Fra) wipten Kirtsen Flipkens/Sander Gille uit de eerste ronde van het gemengd dubbel en wonnen aan het eind het tornooi na finalewinst tegen Jaimee Fourlis/Jason Kubler (Aus).
Voor de afreis naar Beijing werd in Cortina d'Ampezzo, over 4 jaar decor voor de Winterspelen, nog één keer gestreden om de wereldbeker snowboardcross. Met Martin Noerl (Ger) bij de mannen en Michela Moioli (Ita) bij de vrouwen werd de wedstrijd gewonnen door twee favorieten op de olympische titel in Beijing.
De vrouwen op reuzenslalom en de mannen op de slalom. Dat was vandaag de laatste generale repetitie voor de slalom-skiërs richting de Winterspelen in Beijing.
In Kronplatz werd gestreden door de vrouwen op de reuzenslalom en de overwinning ging er naar Sara Hector (Swe), intussen een outsider straks op dit nummer voor de olympische titel. Het was nochtans Petra Vlhova (Svk), die de beste tijd liet optekenen na de eerste run, maar Hector maakte het verschil goed in de tweede run.
Voor de mannen stond er nog een slalom op het programma in Schladming. Een verrassende Kristoffer Jakobsen (Swe) zette de beste tijd neer na de eerste run, maar kon niet afmaken in de tweede. De zege ging uiteindelijk naar Linus Strasser (Ger). Zowel Armand Marchant als Dries Van Den Broecke haalden de finish niet bij de eerste run en trekken zo toch niet met het volste vertrouwen naar China.
De uiteindelijke Belgische selectie voor de Winterspelen in Beijing bestaat uit 19 atleten. Da's gezien de status als wintersportland best aanvaardbaar te noemen. En toch loopt er blijkbaar wel één en ander mis.
Het BOIC roept al enkele maanden dat het met de grootste delegatie ooit naar de Winterspelen wil, enkele maanden terug werd nog gewag gemaakt van een 30-tal atleten, finaal zijn het er zelfs drie minder dan vier jaar terug in Pyeongchang.
Hofleverancier is het biatlon, dat handig gebruik maakte van de genaturaliseerde Fransman Florent Claude en dat de Noorse Lotte Lie voor haar moederland zag kiezen. Een recente voetbreuk voor Thierry Langer, gooide gelukkig geen roet in het eten voor de estafetteploeg, anders was het mannelijk team meteen ook gehalveerd.
Er wordt een positief vervolg verwacht nu er een biatlonpiste in Elsenborn ligt, waar zomer en winter kan getraind worden. Het is maar de vraag of er veel vis in de biatlonvijver terecht komt.
Er kunnen drie snelschaatsers naar Beijing, met zelfs een podiumkandidaat in de persoon van Bart Swings. Maar het ziet er niet naar uit dat er opvolging klaar staat. En dat leek een aantal jaren terug wel anders. Heel wat atleten uit het skeeleren waagden hun kans in het snelschaatsen. Van vrouwelijke kant wou men zelfs inzetten op de meest makkelijke weg, wegens beperkt aantal deelnemers, een team klaarstomen voor de teamachtervolging. Dat viel aardig tegen. Waar Vlaanderen al jaren naar uitkijkt en er maar niet komt is een 400m-ijsbaan. Swings en Vosté zijn meer Nederlander dan Belg. Als jonge gasten in eigen land kunnen opgeleid worden, is er toekomst voor deze sport in ons land.
Lang voor de snelschaatsers in beeld kwamen werd er in ons land al meermaals een meer dan degelijk shorttracker afgeleverd. Ook nu is dit niet anders, want met Stijn en Hanne Desmet beschikken we straks op twee outsiders voor een finaleplaats. Het shorttrack had echter wel een missie voor Beijing. Bij de vrouwen kwam de Nederlandse Tineke den Dulk als versterking en moest zij op zijn minst ertoe bijdragen dat er een mixed team naar de Spelen kon. Het werd niets en ook de het mannenestafetteteam greep naast één van de acht tickets. Het shorttrackteam heeft excuses, ze werden niet gespaard van fysiek leed, maar de reactie van de bondscoach na het definitief missen van een plek met het team liet duidelijk uitschijnen dat er één en ander schort op beleidsniveau.
Zou een federale ijstempel geen soelaas brengen? Snelschaatsen, shorttrack, kunstschaatsen en bij uitbreiding ijshockey en curling onder één dak. Bij een aantal van deze ijssporten is een team best maakbaar.
Maar het meest jammere feit is dat er alweer atleten waren die hun uitzending wilden versieren voor de rechtbank. In het geval van Tom Verbeke, die in het alpijns skiën zijn selectie via een rechter wou afdwingen ten nadele van Dries Van Den Broecke, kunnen we kort zijn. Er was geen enkele gegronde reden toe.
Een ander verhaal is dat uit het snowboarden. Loranne Smans die haar zowat zeker ticket moet afstaan aan Evy Poppe. België blijft het als nietszeggende natie nodig vinden om nationale criteria naast de internationale te zetten. Je kan al de vraag stellen of het, zeker in geval van wintersporten, nodig is om deze in te voeren. Moet je bij amper twee potentiële kandidaten per gender nog eens strenge eigen criteria gaan uitschrijven?
Duidelijk is ook dat er te weinig of amper communicatie is. Iets wat intussen door Smans bevestigd is. Worden de atleten duidelijk op de hoogte gebracht van de criteria bij aanvang van de olympische cyclus? Moet er sowieso in uw team niemand zitten, die zich daar over ontfermt? Sebbe De Buck valt in extremis na de laatste wereldbeker uit de boot. Als je twee jaar duidelijk meegeeft wat nodig is om naar de Spelen te mogen, wordt er toch constant gerekend en gekeken hoe de tegenstand presteert. Nu las ik in de media één week voor de laatste wereldbekermanche dat De Buck zo goed als zeker naar Beijing kon. Hij stond verdorie op plaats 29 van de 30 die zich konden selecteren, met achter hem een monument als Stale Sandbech (Nor).
Bij de keuze van de federatie voor Poppe boven Smans kan ik ook ergens begrip opbrengen. Poppe werd in 2018 olympisch jeugdkampioene, vorig jaar wereldkampioen bij de junioren en lukte recent een finale van een wereldbekermanche. Dat zijn adelbrieven. Daar kan Smans de jongste maanden geen gelijkaardige prestaties tegenover zetten. Werd er bovendien ook niet teveel van uitgegaan dat België wel twee snowboardsters zou kunnen uitsturen? En dan was er van heel deze discussie niets aan.
Verder lijkt het me ook wel zo dat in de uiterst jonge Poppe een grote toekomst wordt gezien. Deelname nu kan over vier jaar misschien resulteren in een podiumkandidate. En is het ook niet zo dat zij mooi binnen de lijntjes van de federatie kleurt, terwijl bij Smans meer het gevoel leeft van "I do it my way". De coole, geinternationaliseerde atlete waar de federatie minder of geen vat op heeft?
Het had echt allemaal niet zo moeten lopen. Een welstellend land als België had met zijn 30 atleten op de Winterspelen van Beijing kunnen staan. Het zal echter nog een paar winters goed moeten vriezen en sneeuwen vooraleer we spreken over Winter Wonderland.
SCHANSSPRINGEN: Karl Geiger eist Titisee-Neustadt op
De mannelijke springers mochten in Titisee-Neustadt twee keer aan de bak om de wereldbeker. Evenveel keer ging de overwinning naar Karl Geiger (Ger). In de eerste wedstrijd pakte Geiger met een fenomenale tweede jump uit en haalde hij zo Anze Lanisek (Slo) van de eerste plaats. Bij de tweede wedstrijd had Ryoyu Kobayashi (Jpn) voor de beste eerste jump getekend, maar kwam niet ver genoeg bij de tweede jump, waardoor Geiger met de winst ging lopen.
Het nationale vrouwenteam mocht voor het eerst deelnemen aan een manche om de World Series. Forfait van Nieuw-Zeeland bezorgde België een ticket voor de manche in Malaga.
De Belgische meiden slaagden er niet in om een poulewedstrijd te winnen. Tegen Australië werd verloren met 40-5, daarna was Spanje te sterk met 26-19 en dan was er nog een 29-12 nederlaag tegen Ierland. In de halve finales om de plaatsen 9 tot 12 mocht België voor het eerst vieren want er werd met 12-17 gewonnen van Brazilië. Uiteindelijk kreeg men opnieuw Spanje tegenover zich in de wedstrijd om de negende plaats. Spanje won met 17-5 en zo werden de Bel Sevens, zoals de nationale vrouwenploeg zich laat noemen, tiende. Manon Nairac was de Belgische topscorer op dit tornooi met 15 punten. Margaux Stevins scoorde 13 punten, Ciska De Grave en Margaux Lalli elk 10 punten.
De overwinning in Malaga ging naar Usa, dat in de finale Rusland de baas bleef met 35-10. Australië won met 33-7 van Frankrijk in de wedstrijd om de derde plaats.
Ook de mannen streden in Malaga. Zuid-Afrika klopte in de finale Argentinië met 24-17. Engeland bleef in de strijd om brons Australië de baas met 24-20.
ALPINE SKI: Italiaanse vrouwen sterk in eigen land
Op de beruchte Hanekam in Kitzbuehel werd twee keer een afdaling gelopen om de wereldbeker en één slalom voor mannen.
Aleksander Aamodt Kilde (Nor) won de eerste afdaling, de tweede was voor Beat Feuz (Sui).
De slalom werd, niet echt verwacht, gewonnen door Dave Ryding (Gbr). Alex Vinatzer (Ita) had de beste tijd na de eerste run, Henrik Kristoffersen (Nor) kwam bij de tweede run als snelste naar beneden. Armand Marchant lukte pas de 45e tijd bij de eerste run op 5"62. Dries Van Den Broecke haalde de finish niet.
Voor de vrouwen stond in Cortina d'Ampezzo een afdaling en super G op het wereldbekerprogramma. De Italiaanse vrouwen deden het voor eigen volk uitstekend. Sofia Goggia (Ita) was de snelste op de afdaling. Winst op de super G was er voor Elena Curtoni (Ita).
Voor het eerst in zijn carrière won Thomas Pieters een prestigieus tornooi. In Abu Dhabi was hij met tien onder par aan het eind de beste. Pieters opende met zeven onder par op de eerste dag en kende zoals de meesten een tweede dag boven par (+2). Hij behield zijn positie bovenin door vijf onder par te slaan op dag drie. Par op de slotdag volstond om naar de eerste plaats door te stoten.
Thomas Detry begon ook goed met vijf onder par, maar hij zakte dag na dag verder weg tot de 53e plaats, twee boven par.
Nicolas Colsaerts haalde de cut niet na een erbarmelijke tweede dag en eindigde zo pas 116e.
De wereldbekermanche in Antholz was de laatste serieuze test voor de Spelen in Beijing.
Op de 20km bij de mannen ging de zege naar Anton Babikov (Rus). Florent Claude werd 45e op 5'52"40 (4 schietfouten), Tom Lahaye-Goffart eindigde 99e op 11'35"80 (5 schietfouten) en César Beauvais 100e op 12'53"00 (7 schietfouten).
Winst op de 15km massastart was er voor Benedikt Doll (Ger). Claude legde beslag op de 20e plaats op 3'23"90 (4 schietfouten).
De 4x7,5km relay bij de mannen werd gewonnen door Noorwegen met Sturla Holm Laegreid, Tarjei Boe, Johannes Thingnes Boe en Vette Sjaastad Christiansen.
Bij de vrouwen won Justine Braisaz-Bouchet (Fra) de 15km. Lotte Lie eindigde als 35e op 4'52"60 (3 schietfouten).
Voor Lotte Lie was er nog een knappe 18e plaats op de 12,5km massastart. Ze gaf 1'37"20 (1 schietfout) toe op winnares Dorothea Wierer (Ita).
Noorwegen won met Karoline Offigstad Knotten, Tiril Eckhoff, Ida Lien en Ingrid Landmark Tandrevold de 4x6km relay bij de vrouwen.
Het heeft enige tijd geduurd, maar het voorbije weekend werd opnieuw gestreden om diverse wereldbekers.
De vrouwen streden met het floret in Poznan. Beste was er Alice Volpi (Ita).
In de teamwedstrijd ging de overwinning naar Usa, dat er aantrad met Jacqueline Dubrovich, Lee Kiefer, Zander Rhodes en Maia Mei Weintraub.
Zowel mannen als vrouwen kwamen in actie in Tblisi met de sabel. Caroline Queroli (Fra) won bij de vrouwen. Jolien Corteyn en Saartje Corteyn behaalden er respectievelijk de 95e en 105e plaats.
Bij de mannen was Sandro Bazadze (Geo) de beste. Arne De Ridder kwam niet verder dan de 123e plaats.
In Parijs kampten de mannen in het floretschermen. Ka Long Cheung (Hkg) greep er de zege. Een verdienstelijke Stef De Greef werd er 45e. Stef Van Campenhout eindigde op de 115e plek, Mathieu Nijs 175e.
Stef De Greef verloor in de 1/32e finales van Taegyu Ha (Kor) met 11-15.
Italië was het sterkst in de teamcompetitie met Guillaume Bianchi, Alessio Foconi, Daniele Garozzo en Tommaso Marini. België verloor in de 1/16e finales met 40-45 van Denemarken en werd zo 18e. De Belgen kwamen in actie met Stef De Greef, Miguel Navas, Mathieu Nijs en Stef Van Campenhout.
SCHANSSPRINGEN: Op naar duel Kobayashi-Lindvik in Beijing?
De wereldbekerwedstrijd in Zakopane kende eerst een wedstrijd in teamverband. Deze werd gewonnen door Slovenië met Lovro Kos, Peter Prevc, Timi Zajc en Anze Lanisek.
Een dag later werd er individueel gestreden. Ryoyu Kobayashi (Jpn) tekende voor de beste eerste jump, maar Marius Lindvik (Nor) ging via een duidelijk betere tweede jump naar de leiding. Beide heren zwaaiden de voorbije weken de plak en het wordt dus in Beijing vooral uitkijken naar hen. Toch zijn er heel wat kapers op de kust om de olympische titel te pakken.
In St-Moritz werd gestreden voor de wereldbeker en World Series in monobob, maar tegelijk ook voor de Europese titels.
De zege in de monobob bij de vrouwen was voor Kaillie Humphries (Usa).
Beste in de tweebob bij de vrouwen waren Kim Kalicki/Lisa Buckwitz (Ger).
Bij de mannen won Francesco Friedrich/Thorsten Margis (Ger) nog maar eens in de tweebob. Maar in de vierbob liet de succesrijke Duitser zich nog eens vloeren. Winst was er voor Oskars Kibermanis/Matiss Miknis/Edgars Nemme/Davis Springis (Lat).
An Vannieuwenhuyse/Sara Aerts ontbraken in St-Moritz en gaven de voorkeur aan een Europa Cup-wedstrijd in Winterberg. Daarbij wilden ze voldoende punten pakken om het ticket voor de Spelen veilig te stellen. Ze werden er derde en zijn daarmee ook zeker van een plaats in Beijing.
EK-podia van St-Moritz:
monobob vrouwen: 1. Mariama Jamanka (Ger)
2. Laura Nolte (Ger)
3. Nadezhda Sergeeva (Rus)
2-bob vrouwen: 1. Kim Kalicki/Lisa Buckwitz (Ger)
2. Mariama Jamanka/Kira Lipperheide (Ger)
3. Laura Nolte/Deborah Levi (Ger)
2-bob mannen: 1. Francesco Friedrich/Thorsten Margis (Ger)
Twee wedstrijden om de wereldbeker in Klingenthal. En evenveel keer was de zege op de lange schans, gevolgd door 10km langlauf, voor Johannes Lamparter (Aut).
