Intussen zijn we al enkele dagen terug, en is het tijd om even terug te blikken.
We ervaren in ieder geval een groot verschil qua klimaat. Temperaturen ruim boven de 30 in New York, en brandende zon: wat een verschil met het grijze regenachtige weer dat ons al de ganse week teistert hier in België!
De terugreis is vlot verlopen. Op JFK moesten we wel een uur wachten vooraleer we mochten vertrekken (er zijn nog meer dan 15 wachtende vliegtuigen voor u), maar al de rest ging mooi volgens plan. De controles en bagage in BXL ging zelfs super snel: anderhalf uur nadat we geland waren, kon ik thuis al ontbijten.
We hadden een heel fijne studentengroep: iedereen was stipt op de afgesproken tijdstippen aanwezig (ook als de nachten maar kort waren). En onze gemengde groep (2 campussen, 5 studierichtingen) verbroederde al vanaf de eerste dag: eten, drinken en bezoeken: iedereen praatte met iedereen.
De kers op de taart was natuurlijk onze laatste avond, met ons gesponsord etentje (met dank aan Arco Information) en nadien het prachtige zicht vanop de super rooftop Skylark. Voor alle lezers die plannen nog eens naar New York te gaan: uit vergelijkende studie ter plaatse komt deze zeker als beste naar voor.
Het laatste berichtje op de blog wordt ook traditioneel afgesloten met enkele statistiekjes. U was een trouw publiek! We hebben tot nu toe 465 verschillende bezoekers gehad. Dat is wat minder dan vorig jaren, maar de sociale media nemen een steeds grotere plaats in in de berichtgeving. Dit brengt ons op de 2de plaats van de 4900 blogs in de categorie Reizen. En op een totaal van 187.000 blogs op bloggen.be staan we op de 42ste plaats.
We hopen dat we onze studenten een prachtige week met unieke ervaringen hebben bezorgd.
We hebben hard gewerkt aan de voorbereiding, maar het resultaat mocht er dan ook zijn: alles liep piekfijn zoals gepland, en het nieuwe bedrijfsbezoek aan de Federal Reserve Bank bleek een schot in de roos!
De begeleidende docenten blikken dan ook zeer tevreden terug, en we hopen dat dit a fortiori geldt voor onze studenten. Wij staan in ieder geval klaar om volgend jaar met een nieuwe lichting geïnteresseerden richting New York te vertrekken!
Nu enkele weken examens en eindwerkverdediging, en dan is het tijd voor onze reünie.
En nadien beginnen wij stilaan te plannen voor de reis van 2017. We kijken er al naar uit
Na onze wandeling op de High Line donderdagnamiddag, haalde iedereen alle registers open om er pico bello uit te zien.
Gelukkig was het restaurant op wandelafstand, want de meeste dames droegen hun mooiste hakjes. De heren hun mooiste hemd, bij sommigen gecombineerd met vest en zelfs das.
Een mooi, feestelijk, professioneel gezelschap.
Naar goede Amerikaanse gewoonte werd het eten aan een sneltreintempo geserveerd: onze Caesar salad was nog maar net op, of het hoofdgerecht (steak of zalm) stond al op tafel. Allemaal heel lekker, maar wel sneller dan wij in België gewend zijn.
Gelukkig konden we na het eten nog uitgebreid blijven nakaarten, tot iedereen zin had om nog een stapje in de wereld te zetten.
En het was een fameus stapje! We slaagden erin om de ganse groep (ook de 8 'minderjarigen' (onder de 21), naar de mooiste rooftop uit de buurt te brengen. Omringd door mooi verlichte gebouwen (waarvan we er sommigen zelfs bezocht hebben) dronken we nog enkele glaasjes om het einde van een zeer geslaagde reis te vieren. Er werd nog verder verbroederd: studenten van verschillende richtingen en campussen deden een praatje met elkaar.
Om 1 u sloot de rooftop bar, en gingen we nog naar onze vertrouwde pub, waar verder gepraat werd, en zelfs gedanst! Onder de deskundige leiding van onze Griekenland-kenner dansten we de zorba, gevolgd door de macarena. Een ganse pub vol tevreden, dansende Belgische studenten: een mooi zicht.
Het werd alles samen een korte nacht, maar dat is niet erg, want dan kunnen we beter slapen op onze nachtvlucht.
Het was een prachtige afsluiter van onze reis, die zeer vlot verlopen is, mede dankzij (al zeg ik het zelf) een zeer goede voorbereiding. Dit werd trouwens door alle studenten volmondig beaamd.
We hebben onze studenten een aantal boeiende ervaringen bezorgd, zowel op professioneel, toeristisch, als sociaal vlak.
Nu is het een komen en gaan op mijn kamer, waar alle bagage samen gezet was vanochtend. Studenten komen hun laatste aankopen in de koffers steken, en mijn bagage weegschaal is erg populair.
Binnen een half uurtje is de bus er, die ons naar de luchthaven brengt.
De bestemming van onze laatste volledige dag in New York is duidelijk uit de naam: bezoek aan Vrijheidsbeeld en Ellis Island.
Het Vrijheidsbeeld is 1 van de populairste bestemmingen in NY, en het is elk jaar bang afwachten hoe lang we zullen moeten aanschuiven vooraleer op de boot te kunnen.
We trachtten de studenten dan ook te motiveren om stipt om 8.30 u klaar te staan in de lobby, zodat we om 9 u aan de zuidpunt van Manhattan zouden zijn.
Ondanks de voor velen korte nacht lukte dit wonderwel!
Om 9 u stapten we uit de metro, en zonder enige file konden we onmiddellijk naar de security. We moesten zelfs nog 10 minuten wachten vooraleer er een boot kwam om ons op te pikken!
Om 10 u waren we op Liberty Island, waar er slechts 1 activiteit is: foto's nemen. Iedereen wil met de dame op de foto, in alle mogelijke poses. Tegelijk genoten we nog van het inmiddels vertrouwde beeld van de skyscrapers op Manhattan.
De volgende halte was Ellis Island, museum over de immigratie. Als ons bezoek aan NY een dag langer zou duren, konden we een tijdelijke tentoonstelling van ons Red Star Line museum bezoeken, die op donderdag avond opent met een chique receptie, maar voor het grote publiek pas op vrijdag, de dag van onze retour.
Ik ken flink wat mensen die op de opening geïnviteerd waren, maar kon hen niet meer overtuigen om 35 mensen extra toe te voegen. En trouwens, wij hebben vanavond ons eigen chique etentje.
Terug op Manhattan begonnen we aan ons laatste bezoek: verkenning van het Meatpacking district, en wandeling over de High Line.
De High Line is een smal park (tussen 9 en 15 meter breed) dat op het traject van een ongebruikte verhoogde spoorweglijn gelegd werd.
Sinds 2014 is het ganse traject in gebruik, 2,33 km.
Gelukkig hadden we vandaag nog niet al te veel moeten stappen, en was er dankzij gebouwen en struikgewas voldoende schaduw.
Want dat was ik nog vergeten te zeggen: vandaag was er terug een brandende zon en temperaturen boven de dertig graden. Door de wind op de Ferry merkten we de warmte niet zo op, maar de rode schouders, neuzen en nekken bewezen dat vaak smeren echt wel nodig was.
Na een klein uurtje stappen, ieder aan zijn eigen ritme, waren we terug aan ons hotel. Sommigen gingen nog shoppen, anderen wat rusten, douchen en zich optutten voor ons afscheidsetentje. Er zullen allicht vele nieuwe aankopen geshowd worden.
Hier stopt mijn verslag van deze dag.
De rest lezen jullie misschien morgen, ofwel na onze terugkeer in België.
Foto's van de zonnige dag vind je op onze Facebook pagina.
Voor wie zich afvraagt waarom er radio stilte was vanuit New York: elk jaar gebeurt het wel eens dat het zo leuk is 's avonds (en dus zo laat - of vroeg dat ik in bed lig) dat het niet meer lukt om nog een verslagje te schrijven.
Woensdag avond was dit het geval.
Hier komt dus een inhaal beweging.
Woensdag heet Money day omdat we dan het Financial District bezoeken.
Na een vroeg begin de vorige dagen, startten we relax: pas om 8.45 u moesten we in de lobby verzamelen ( en in de praktijk was het 9 u vooraleer we iedereen zagen opdagen). Naast het goedgevulde programma overdag, hebben de studenten namelijk nog een redelijk uitgebreide extra agenda, die voornamelijk met horeca te maken heeft.
De vorige jaren bezochten we de New York Stock Exchange, maar sinds de overname door ICE zijn ze niet meer bereid om schoolgroepen te ontvangen.
We vonden echter een waardig alternatief: bezoek aan de Federal Reserve Bank in New York, vergelijkbaar met (een combinatie van) onze NBB en de ECB.
We kregen een interessante toelichting over de verschillende rollen van de bank, een mooie opfrissing van wat onze studenten in de lessen economie leerden.
Het hoogtepunt van het bezoek was de goud kluis. 25% van de officiële goudreserves van de ganse wereld liggen er opgeslagen. Elke goudstaaf weegt ongeveer 12 kg (maar omwille van de grote dichtheid voelt het eerder als 20). Op dit ogenblik ligt er ongeveer 7.000 ton goud, aan de huidige goudprijs betekent dit ongeveer 300 miljard USD.
We mochten werkelijk fysiek in de kluis, maar de goudstaven liggen nog eens in aparte compartimenten, waar het goud achter tralies ligt.
Een immense cilinder sluit de toegang af.
De kluis bevindt zich 24 meter onder het straatniveau, 15 meter onder het zeeniveau, en 9 meter onder het metroniveau, en zit ingebouwd in het moedergesteente (bedrock).
Op de vraag of er ooit al een diefstal had plaatsgevonden, was het laconieke antwoord: 'only in films'.
Na dit boeiende bezoek kwam er een toelichting en bezoek van de buitenzijde van de NYSE (een beetje lesgeven door de docent financiën), en wandelden we naar het Charging bull beeld, dat naar vaste traditie omringd was door mensen met fototoestellen.
Voor de lunch gingen we naar Madison Square Park, waar elk jaar in de maand mei een streetfood festival is. Keuze genoeg...
Om 12.30 u zat ons officiële gedeelte erop, en kon iedereen beginnen aan zijn vrije namiddag. De invulling hiervan was zeer gevarieerd: naar het strand, gaan luieren in de schaduw van Central Park, shopping (en nog meer shopping), een boottochtje op de East River Ferry, en een baseball match van de Yankees.
Ik was nog vergeten te zeggen dat de temperaturen explosief gestegen waren: woensdag was er stralende zon en temperaturen boven de dertig graden: super!
En wat ook prachtig was (en de verklaring van dit late artikel): 's avonds vond het grootste deel van de groep zich terug samen op de prachtige rooftop Skylark, met glazen balustrades tot op de grond, en waar we omringd waren door de meeste highrises van midtown.
En toen de bar sloot, gingen we nog napraten in onze Ierse pub vlakbij het hotel, waar we ook de thuisblijvers nog voor konden warm maken....
Tenslotte nog een rechtzetting bij het verslag van zondag: de ongelukkige student wiens fiets stuk was, heeft voor het traject te voet gezelschap en steun gehad van 1 van zijn vrienden: that's what friends are for.
Wie graag wat meer foto's ziet: die kan je vinden op de Facebook pagina van Bedrijfsmanagement Thomas More.
De bestemming van onze laatste volledige dag in New York is duidelijk uit de naam: bezoek aan Vrijheidsbeeld en Ellis Island.
Het Vrijheidsbeeld is 1 van de populairste bestemmingen in NY, en het is elk jaar bang afwachten hoe lang we zullen moeten aanschuiven vooraleer op de boot te kunnen.
We trachtten de studenten dan ook te motiveren om stipt om 8.30 u klaar te staan in de lobby, zodat we om 9 u aan de zuidpunt van Manhattan zouden zijn.
Ondanks de voor velen korte nacht lukte dit wonderwel!
Om 9 u stapten we uit de metro, en zonder enige file konden we onmiddellijk naar de security. We moesten zelfs nog 10 minuten wachten vooraleer er een boot kwam om ons op te pikken!
Om 10 u waren we op Liberty Island, waar er slechts 1 activiteit is: foto's nemen. Iedereen wil met de dame op de foto, in alle mogelijke poses. Tegelijk genoten we nog van het inmiddels vertrouwde beeld van de skyscrapers op Manhattan.
De volgende halte was Ellis Island, museum over de immigratie. Als ons bezoek aan NY een dag langer zou duren, konden we een tijdelijke tentoonstelling van ons Red Star Line museum bezoeken, die op donderdag avond opent met een chique receptie, maar voor het grote publiek pas op vrijdag, de dag van onze retour.
Ik ken flink wat mensen die op de opening geïnviteerd waren, maar kon hen niet meer overtuigen om 35 mensen extra toe te voegen. En trouwens, wij hebben vanavond ons eigen chique etentje.
Terug op Manhattan begonnen we aan ons laatste bezoek: verkenning van het Meatpacking district, en wandeling over de High Line.
De High Line is een smal park (tussen 9 en 15 meter breed) dat op het traject van een ongebruikte verhoogde spoorweglijn gelegd werd.
Sinds 2014 is het ganse traject in gebruik, 2,33 km.
Gelukkig hadden we vandaag nog niet al te veel moeten stappen, en was er dankzij gebouwen en struikgewas voldoende schaduw.
Want dat was ik nog vergeten te zeggen: vandaag was er terug een brandende zon en temperaturen boven de dertig graden. Door de wind op de Ferry merkten we de warmte niet zo op, maar de rode schouders, neuzen en nekken bewezen dat vaak smeren echt wel nodig was.
Na een klein uurtje stappen, ieder aan zijn eigen ritme, waren we terug aan ons hotel. Sommigen gingen nog shoppen, anderen wat rusten, douchen en zich optutten voor ons afscheidsetentje. Er zullen allicht vele nieuwe aankopen geshowd worden.
Hier stopt mijn verslag van deze dag.
De rest lezen jullie misschien morgen, ofwel na onze terugkeer in België.
Foto's van de zonnige dag vind je op onze Facebook pagina.
Dit betekent zoektocht in het Nederlands, en dat is wat onze studenten vanochtend deden.
Vandaag waren de rollen namelijk veranderd: in plaats van braaf achter de docent te lopen en te luisteren naar uitleg, kregen ze een parcours voorgelegd dat ze zelf moesten trachten te volgen. Intussen ook uitleg over de buurt lezen, vragen beantwoorden en praktische proeven doen (foto's nemen).
Tijdens deze tocht verkenden ze 3 wijken: Soho, Little Italy (zo klein dat sommigen dachten dat ze het gemist hadden) en Chinatown.
De groepjes werden tegen 12 u in Columbus Park verwacht, waar oude chinezen allerlei onbekende bordspelletjes speelden.
Iedereen was stipt op tijd, of zelfs te vroeg, aan de eindbestemming.
Vervolgens wandelen we zuidelijker, tot aan het nieuwe WTC complex.
We verkenden de ondergrondse concourses: nu nog leeg, maar binnenkort gevuld met 25.000 vierkante meter winkels en restaurants.
We poseerden voor een groepsfoto in de Oculus, de nieuwe transportation hub, van de hand van Santiago Calatrava, architect van o.a. het station van Luik Guillemins.
De constructie van de Oculus (vergelijkbaar met een vogel die opstijgt) heeft flink wat vertraging opgelopen (bijna 10 jaar!) maar vooral een flinke budget overrun. Het project dat oorspronkelijk op 2.2 miljard $ werd geraamd werd na 15 jaar een werkelijkheid van 4 miljard. Het duurste station ooit !
We wandelden verder tot aan Brookfield place, een kantorencomplex vlakbij het WTC, waar we een ruime keuze aan lunch mogelijkheden hadden. Het eten werd verorberd aan tafeltjes op de terrassen vlakbij de Hudson, met zicht op New Jersey.
Nadien gingen we naar de 9/11 Memorial, 2 waterbekkens op de plaats waar de Twin Towers stonden, met exact hetzelfde grondplan: een vierkant van 64 x 64 meter, waar water instroomt, en dat aan de zijkanten de namen vermeldt van de meer dan 3.000 slachtoffers. Hoewel het er erg druk is, is het een plaats om stil te worden.
En we werden nog stiller in het 9/11 museum: de catacomben onder de Memorial zijn gevuld met nieuwsfragmenten, getuigenissen, voorwerpen van 9/11 en zijn slachtoffers. Met de aanslagen in Brussel op 22 maart nog maar net achter de rug, is dit alles erg concreet voor ons.
Na het verhaal van de neergang van de torens, eindigden we met de oprichting van de nieuwe toren, One WTC, waar we op de 110ste verdieping genoten van het 360° zicht op het zuidelijkste deel van Manhattan, Brooklyn en New Jersey.
Rond 5 pm eindigde ons gezamenlijk programma, en ging iedereen zijn eigen weg, een weg die voor de meesten in de richting van shopping leidde....
Zoals het een business school betaamt, voorzien we in onze
studiereis ook de nodige business gerelateerde onderwerpen.
Deze kwamen o.a. vandaag aan bod.
We startten de dag al vroeg: om 8 u moest iedereen klaar staan om
te vertrekken naar onze eerste bestemming: de Belgian Chamber of Commerce.
Het eerste wat ons opviel op straat was de grote drukte: de vorige
dagen zagen we vooral mensen die gingen winkelen en toeristen, maar vandaag
bevonden we ons midden in de drukte van de ochtendspits: duizenden mensen die
via de verschillende metrolijnen naar hun werk gingen.
Maar daar pasten wij perfect in: iedereen was een beetje meer
business gekleed (vandaag geen shortjes en bermuda's)
Bij Belcham vertelde Geert ons over de rol van Belcham en vooral
over Atelier, de incubator voor jonge Belgische bedrijven die voet aan wal
willen krijgen op de Amerikaanse markt.
Ook hun dienst om jongeren aan een J-1 visum te helpen om te mogen
wonen en werken in de VS, zette sommigen aan het dromen.
Nadien kwam Dirk aan bod, een vriend van de verslaggever, die met
zijn bedrijf in Kiev, Lissabon, Brussel, NY en San Francisco aanwezig is in de
Fintech industrie. Niet slecht na 10 jaar.
Na ons bezoek aan Atelier was het tijd voor een beetje cultuur:
het Museum Of Modern Art.
Zoals elk jaar schrijf ik hierbij dat dit één van de lastigste
delen van onze reis is: studenten Bedrijfsmanagement interesseren aan moderne
kunst. En dit te laten begeleiden door mensen die expert zijn in accounting en
finance, de cijferberoepen, dus zeker niet de grote specialist van de
kunstensector. Bij dit bezoek hanteren we inderdaad een heel andere
woordenschat dan in onze normale lessen.
Na de lunch hadden we onze volgende business activiteit: het
Flanders House in het prachtige New York Times gebouw. We kregen een
toelichting over de werking van Visit Flanders, Flanders Investment &
Trade, en de permanente vertegenwoordiging van de Vlaamse regering.
Nadien gingen we snel onze formelere kleding omruilen voor een
meer relaxte tenue. Het was intussen ook behoorlijk warm aan het worden, dus
waren T-shirt en sneakers een welkome afwisseling.
Onze goedgevulde dag was namelijk nog niet gedaan: een bezoek aan
Brooklyn stond nog op het programma. Wandeling over Brooklyn Heights en over de
Brooklyn Bridge, waar we konden genieten van één van de meest remarkabele New
York views.
Bij onze terugkeer op Manhattan zat ons programma erop. Een grote
meerderheid van de studenten kon maar niet genoeg krijgen van het gezelschap
van de docenten, en vergezelde ons naar Chinatown, voor een kennismaking met de
authentieke Chinese cuisine, die flink afwijkt van wat wij kennen van bij de
chinees. Gelukkig konden we ook vorken krijgen, want de meesten onder ons
(behalve de verslaggever zelf!) zijn niet erg bedreven in het eten met
chopsticks.
We keerden terug naar onze vertrouwde buurt, en dan ging ieder
zijn eigen weg. Voor de docenten betekende dit een nachtmutsje in een rooftop
bar met zicht op de Empire State Building. Wat de studenten nog gedaan hebben,
lezen jullie misschien morgen in een al dan niet gecensureerde versie.
En nog even een klein statistiekje: vandaag was ook een sportief
hoogtepunt: naast alle kennis die we opgedaan hebben, hebben we ook bijna
14.000 stappen gezet.
Deze blog vertelt over de belevenissen van de studenten 3BM van Thomas More Mechelen en Geel in New York. De studiereis gaat door van 21/5 tot 28/5/2016.
De blog wordt bijgehouden door Nicole Van Dessel
E-mail mij
Druk op onderstaande knop om mij te e-mailen.
Gastenboek
Druk op onderstaande knop om een berichtje achter te laten in mijn gastenboek
