Vandaag wat minder exciting nieuws, aangezien we het grootste deel van de dag onderweg waren. 350 km heen - en inderdaad je raadt het al - 350 km terug met de wagen. Onze trip ging vandaag richting Wairua, meerbepaald naar het 'army museum'. Best wel interessant het museum, maar eerlijk gezegd niet de moeite om zo ver te rijden ... achja, ergens wel logisch dat je het bezoekt als je een reis met de Last Post Association wint!
In het museum waren ze allesinds blij met het Ieperse bezoek. We hebben zelfs een pin gekregen en het was al sinds het bezoek van de Ieperse burgemeester geleden dat ze nog zo'n pin uitgereikt hadden. Wat voelden we ons vereerd! Echt wel vriendelijke mensen daar!
Een andere reden waarom we waarschijnlijk zover gereden hebben, is omdat heel the office (Veteran's Affairs) van Kartini mee was ... een soort teambuildinguitstap richting het oorlogsmuseum. Zo moesten ze een dagje niet werken. Toffe collega's daar: bazige Fiona (die dacht dat ze de winnaar was), dan een ECHTE vamp (jammergenoeg waren we onze knoflook vergeten), verder ook een kerstmisfan (hallo, we zijn juli!?) en een spastische Britse. Een bonte bende dus!
Vanavond hebben we wel een prachtige zonsondergang gezien, bij de kust van Wellington! Dus dat was zeker wel de moeite! Nu hebben we net gegeten en straks nog iets gaan drinken. Dat is het zo wat voor vandaag. Morgen onze vrije dag en we gaan naar de zoo, jooeehoee !
Groetjes met sproetjes, live vanuit Wellington voor het VRT-journaal, Loesxxx
Vandaag vroeg opgestaan om met de tourbus (die deze keer wel bevolkt was) naar de geysers en mud pools te trekken. And again een jolige gids. Over het feit dat het regende zei hij 'It's not raining, it's liquid sunshine!' en op onze tour liet hij ons 'the American Embassy' zien terwijl hij naar een Mc Donaldrestaurant wees ... de grapjas! Eerst een Maori-museum gedaan, waar men toonde hoe het proces van de Maori-carvings en het Maori-weven in zijn werk gaat. Nogmaals: die beeldjes zijn echt prachtig! Jammergenoeg zat het weer niet echt mee vandaag: ijskoud en regen . Veel valt er over de geysers en mud pools -die we na het museum bezocht hebben- niet te vertellen ... ik stel voor dat jullie allemaal es naar hier komen en ze zelf komen aanschouwen .
Dan DE attractie van de dag: the sheep-show. Marginaal en magistraal zou ik zo zeggen. Ze showen eerst allerlei soorten schapen, dan scheren ze er een, ondertussen wordt ook een koe gemolken en ook de lammetjes krijgen te drinken. Wervelend spectakel en een zotte presentator ... we hebben gelachen!
Volgende halte: Rainbow springs. Een soort natuurpark met als highlight: de kiwi! Eindelijk hebben we het nationale icoon te zien gekregen. Wat een tof beest: snavel en 2 voetjes, en waggelen maar! Grappig om te zien! Jammer dat het een beschermde diersoort is, met uitsterven bedreigd...
Dan etenstijd. En ik moet zeggen, we zijn weer verwend geweest ... Eerst met de gondola (een soort kabellift) naar boven en dan buffet(!) met uitzicht op lake rotorua en de bergen. Waw! Moet waarschijnlijk zot veel gekost hebben, het was poepsjiek. En bovenal: het heeft gesmaakt!
Tot zover onze tijd in Rotorua, waar we de beste herinneringen aan hebben. Met het vliegtuig terug naar Wellington was dit keer een attractie op zich: Windy Wellington heeft haar ware gelaat getoond! Eindelijk eens iets spectaculairs op het vliegtuig , na meer dan 26 vlieguren in de laatste week was dit meer dan welkom. Veilig geland en bij het uitstappen bijna weggewaaid. Je kon gewoon tegen de wind in op de wind 'zitten' zonder om te vallen!
Nu zijn we terug ingecheckt in ons Ibis-hotel, voor onze laatste dagen in Wellington ... Morgen naar Waori (of althans iets dat daar op lijkt), maar eerst dinner in pub Leuven!
Loes-die-verlangt-de-roddels-van-Lien-te-horen groet u! Tot de volgende .
Dit berichtje komt een beetje later dan de bedoeling was, problemen met de blog en zo ...
Kia Ora (Hallo in Maori)!
Prettige nationale feestdag aan iedere patrioot, in cafe Leuven geven ze vanavond een feestje ... maar jammergenoeg zijn we niet meer in Wellington. De stad heeft plaatsgemaakt voor een mooi stukje natuur, wel met een geurtje aan. Op sommige plaatsen stinkt het echt ongelofelijk, maar onze gids heeft ons gerustgesteld dat het niet de mensen zijn die zo stinken, wel de zwavel van de geysers.
Vanmorgen hebben we dus een binnenlandse vlucht genomen naar Rotorua. Eigenlijk zijn we wel nooit geland daar, aangezien het te mistig was. We moesten dus een vliegveldje verder landen ... geen probleem voor ons, zo hebben we nog een extra stadje gezien. Een bus bracht ons dan naar Rotorua.
Rond 13u pikte een tourbus ons op voor een rondrit langs de 5 grote meren die hier rond het stadje liggen. Beeld je een grote tourbus in, met 3 personen vooraan: wij. Geen enkele andere bezoekers vandaag ! Het werd dus een prive-vip-tour doorheen de PRACHTIGE natuur, ik kan niet genoeg zeggen hoe adembenemend het hier is. 'A little piece of paradise', da's hoe de gids het omschreef... en wij konden alleen maar knikken!!
Daarna hebben we een Maoristadje bezocht dat 'overspoeld' werd door de as van een uitbarstende vulkaan (cf. Pompei), met een fantastische Maorigidse, die allerlei verhalen vertelde over haar volk. Pieter en ik zijn helemaal weg van die Maori-cultuur, het is een redelijk recente beschaving die prachtige sculpturen, canoes, ... maakt en haar eigen verhalen (te vergelijken met griekse mythes) vertelt.
Na de 'buried village' ook nog het museum van Rotorua bezocht. Onze gids was zodanig oud dat ik echt dacht dat hij elk moment zou doodvallen, haha, maar hij wist enorm veel te vertellen over de Maori's ... een wijs man!
Het regent hier op dit moment pijpenstelen, dus in dat opzicht verschilt Nieuw-Zeeland niet zoveel van Belgie ;-). Iedereen die naar de Gentse feesten gaat: geniet ervan! Aan Inge: een dikke knuffel!
Eerst en vooral, fijn om jullie reacties te lezen! Leuk dat in Belgie eindelijk de zon schijnt (sorry, ik vind het deelteken niet op dit qwerty-toetsenbord ). Hier regende het vandaag een beetje en het blijft frisjes. Maar, morgen gaan we naar Rotorua, waar het warmer schijnt te zijn .
Dan wat over mijn dag, redelijk chill eigenlijk. Vandaag hebben we het Zuidelijke deel van het Noordelijke eiland onder de loep genomen. Samen met Kartini en haar collega Mary-Ann/Marianne (geen idee) met onze rental car door de bergen. Je raadt het al: prachtige natuur. Naar het schijnt is het Zuidelijke eiland nog mooier dan het Noordelijke eiland, daar moet het dus echt wel ongelooflijk mooi zijn, maar bon. Allemaal slingerwegjes brachten ons naar onze eerste stop: Featherston. Echt, die dorpjes zien er super Amerikaans uit. Featherston is 'twinned' met Mesen en er staat een pracht van een monument (ahum ). Ze hadden ook twee museums (!), een over de oorlog (die gesloten was) en eentje over locomotieven. Alletwee niet veel groter dan een living ofzo, echt grappig. Alle bezienswaardigheden in het museum waren te zien door de ramen en het was gene vetten om het zo te zeggen .
Daarna op weg naar Masterton ... onderweg nog gestopt in een kweetnieoeleuk chocoladewinkeltje, het best te vergelijken met het winkeltje van Viane Rocher in de film Chocolat. Alle smaken, superlekker. Ook gestopt in een souvenirshop, waar ze typische Nieuw-Zeelandse sieraden en zo verkopen, gemaakt uit de schelp (shell) van een of ander dier. Hun nationale trots, maar eerlijk gezegd, Pieter en ik vonden het danig lelijk dat we niets gekocht hebben.
Uiteindelijk aangekomen in Masterton, waar we de school van Antonia bezocht hebben. Antonia heeft in Nieuw-Zeeland dezelfde prijs gewonnen als wij, maar dan richting Belgie. Een superlief meisje, ze heeft ons een prachtig boek over Nieuw-Zeeland cadeau gedaan. We hebben samen een drama-les gevolgd. Het is zo dat men in Nieuw-Zeeland zelf de subjects kiest, 6 in totaal, waaronder ook drama, muziek, ... (zouden ze bij ons ook moeten invoeren ). Die drama-les was echt grappig, die gasten zitten daar te eten tijdens de les en de juffrouw, die dus eigenlijk de 'regie' voor haar rekening neemt, kent het script minder goed dan de lln. Benieuwd wat de premiere begin augustus (!) zal opleveren ! De leerlingen waren even oud als wij, maar eum verre van volwassen, 't was precies de kleuterklas. We hebben geamuseerd toegekeken.
Nu net terug van onze dinner, een pita. In Wellington zijn er op dit moment ook heel wat betogingen, ivm de schending van de mensenrechten in China. Een bruisende stad dus.
Morgen vertrekken we naar Rotorua, naar het schijnt stinkt het daar naar rotte eiers ... fijn!! Maar morgen meer daarover .
Op dit moment zitten we in de 'office' van Kartini, waar we gratis kunnen internetten! Wat een fan-tas-tische dag vandaag!
Opgestaan om 7u30. Rond 8u30 kwam de LOTR-tourbus ons oppikken voor onze rondreis doorheen Middle-Earth. Ik zal deze nu proberen zo goed mogelijk te reconstrueren ...
Eerst een stop bij Helms Deep. Eigenlijk kun je er nauwelijks nog iets van zien, aangezien er werken waren. Het is ook zo dat er op alle plaatsen niets meer rest van de gebouwen die opgetrokken werden tijdens de opnames, New Line Cinema wilde dat zo. Maar geen probleem, onze gidse had foto's mee en een heleboel leuke anekdotes over de opnames. Zo waren er op de plaats waar Helms Deep gefilmd is ook werken aan de gang voor LOTR, maar Peter Jackson (de regisseur) moest en zou daar filmen. Dus heeft hij de boel eventjes voor een jaar opgekocht, zodat hij alle tijd had om te filmen.
Onze tweede stop was in Rivendell. Echt, de hemel op aarde, het aardsparadijs, het land van melk en honing, etc. Prachtige natuur! Het is een soort tropisch regenwoud, precies de jungle waar je doorliep. Er was zo ook een hangbrugje dat lekker veel wiebelde als je overheen liep. Midden in de natuur hebben we met de groep (Kartini, wij 2, 2 Duitsers, 2 Australiers, een Engelsman en de gids natuurlijk) thee gedronken en muffins gegeten! Daarna nog een boswandeling en we zijn zelf ook in de huid gekropen van Legolas (foto's zie later). Naar het schijnt sta ik goed met elfenoortjes !
Volgende stop waren de Gardens of Isengard, waar Gandalf en Saruman door de tuin wandelen in film 2 denk ik. Wel die tuin hebben we gezien, al is het meeste in de film wel trucage. Zo ook de bomen die daar omgekapt werden door Orks, het is in Nieuw-Zeeland nl. strikt verboden bomen om te kappen, daar er sommige al meer dan 500 jaar oud zijn. Geen probleem voor Peter Jackson, hij heeft bomen geimporteerd... Verder ook River Anduin gezien, waar de Fellowship op het einde van de eerste film vertrekt. Wederom prachtige natuur.
's Middags hebben we lekker gegeten in het chocolate fish cafe.Onderweg ook de huizen gezien waar de acteurs leefden tijdens de opnames en het stulpje van Peter Jackson. Verder ook de studio's waar gefilmd werd gezien.
's Namiddags naar Mount Victoria, die gehuld was in mist voor de verandering. En dan ook een boswandeling langs Outskirts of the Shire, te zien in film 1, waar de hobbits naar beneden rollen wanneer ze achtervolgd werden door die boer daar. Maar bon, nu zal ik je moeten laten want we gaan eten! Rest volgt later wel eens
Jawadde dadde, 't is hier ook maar frisjes, maar .... GEEN regen! De zon schijnt zelfs . Drukke dag vandaag gehad. Ontbeten in een klein bakkerijtje met BritneySpearsmuziek (voor de leken onder ons, Britney is te omschrijven met volgende kernwoorden: blond, Hollywood, Kevin Federline en kaal) op de achtergrond; leuk om te ontwaken! Gepasseerd langs een typische Belgische beerpub met de toepasselijke naam 'Leuven' ... jammer dat je hier 18 moet zijn om alcohol te mogen drinken .
Dan de echte bezienswaardigheden. Eerst hebben we het parlement bezocht, wat een gebouw zeg! Ondergronds een heel systeem dat het gebouw beschermt tegen aardbevingen. Wekelijks is er nl. in Wellington minstens 1 aardbeving (meestal wel maar een kleintje, dus die voel je niet).
Daarna met de taxi (jaja, we zijn luxebeestjes!) naar het National War Memorial monument. Onder ons gezegd en gezwegen, een lelijk gebouw. Maar inderdaad, schoonheid zit vanbinnen ... zeeeer mooie glasramen o.a. En we hebben daar onze eerste hobbit gezien, onze gids. Wat een schatje . Hij heeft ons alle hoekjes van het gebouw laten zien, de oudste klok van het zuidelijk halfrond incluis.
's Middagds het 'Te Papa'museum bezocht. Te Papa is maorisch (of maorees ) voor Our Place. Indrukwekkend museum, 6 verdiepingen, interactief en zeker kleine kindjes (zoals onze Pieter) kunnen zich er goed in uitleven. Zeker de verdieping over de Maori's en de hedendaagse Nieuw-Zeelandse kunst was de moeite! Over de Maori's zal ik je waarschijnlijk meer kunnen vertellen eens we in Rotorua geweest zijn.
Nu zijn we net terug van de cinema: Harry Potter en the Order of the Phoenix. Potterfans zullen me nu doodslaan, maar ik ben eventjes in slaap gevallen . Ik ben echt weer doodmoe, jetlag zeker? Desalniettemin, de film was dik ok, ik denk zelfs dat ik het verhaal gesnapt heb, haha!
Nu terug in ons hotel, nog iets drinken en dan weer onder de wol, want morgen is de grote dag: de Lord Of The Rings-tour!!!
Hit me baby one more time, uw tripper van het eerste uur, Loesxx
Hier mijn eerste berichtje live vanuit Middle-Earth! Mijn tijd op internet is beperkt en het qwerty-toetsenbord vertraagt de boel een beetje, dus ik zal het kort moeten houden.
Op dit moment ben ik ongelofelijk moe, met al die verschillende tijdzones! We hebben op het vliegtuig waarschijnlijk 3 keer breakfast gehad in 12uur tijd ... eten en zitten waren mijn voornaamste bezigheden de laaste 2 dagen. Maar ik klaag niet, we zijn nogal een verwend op het vliegtuig, niet normaal. Eten a volonte, elk een eigen kussentje, een eigen lakentje, een eigen setje met daarin kousen (!), zo'n ooglapje en nog een paar gadgets. Daarbij komt nog elk ons eigen multimediacentrum (schermpje + koptelefoon) en keuze uit zeer veel verschillende films van alle genres (koos, je had het moeten zien), alle recentste cd's, televisiezenders, radiozenders en noem maar op, echt ongelooflijk. Dus echt vervelen zat er niet in !
En dan Nieuw-Zeeland. Prachtig zicht vanuit het vliegtuig, allemaal bergen en dan huisjes in alle kleuren. Kartini, onze gidse, wachtte ons op in de luchthaven. Een vrolijke spring-in-'t-veld, rond de 25 jaar, verloofd, heeft geschiedenis gestudeerd. We hebben alle een korte rondleiding gehad in Wellington en hebben al een of andere minister ontmoet. Het is redelijk frisjes hier, en naar het schijnt is Wellington bekend owv de stevige rukwinden. Jammergenoeg (of gelukkig maar, he mama ) was er vandaag slechts een licht briesje, want anders -vgls Kartini- zouden we een leuke schommelvlucht achter de rug hebben gehad.
Tot zover mijn eerste verslagje, nu slapen gaan (hier is het nu bijna 7uur 's avonds), wat vroeg mss, maar pieter en ik zijn doodop.
Woohoo! Vandaag is de grote dag! Vertrek om 19u15 in Zaventem, richting Nieuw-Zeeland. Het programma ziet er veelbelovend uit, de foto's adembenemend. 48 uur geleden nog in Griekenland en binnen een 36-tal uur in Nieuw-Zeeland ... Wat een zalige vakantie toch! Ik zal proberen dagelijks een berichtje te posten op deze blog, zodat iedereen zich een beetje aan de andere kant van de wereld waant.
!
. Veel valt er over de geysers en mud pools -die we na het museum bezocht hebben- niet te vertellen ... ik stel voor dat jullie allemaal es naar hier komen en ze zelf komen aanschouwen 
. 
, na meer dan 26 vlieguren in de laatste week was dit meer dan welkom. Veilig geland en bij het uitstappen bijna weggewaaid. Je kon gewoon tegen de wind in op de wind 'zitten' zonder om te vallen! 
.
! Het werd dus een prive-vip-tour doorheen de PRACHTIGE natuur, ik kan niet genoeg zeggen hoe adembenemend het hier is. 'A little piece of paradise', da's hoe de gids het omschreef... en wij konden alleen maar knikken!!
) voor Our Place. Indrukwekkend museum, 6 verdiepingen, interactief en zeker kleine kindjes (zoals onze Pieter) kunnen zich er goed in uitleven. Zeker de verdieping over de Maori's en de hedendaagse Nieuw-Zeelandse kunst was de moeite! Over de Maori's zal ik je waarschijnlijk meer kunnen vertellen eens we in Rotorua geweest zijn.
