Probeerde iets langer te slapen maar om 7.00h kan de dag weeral beginnen, en ik zie er een beetje tegenop. Het wordt een dag van wachten op het hotel ivm de volgende morgen. De volgende bestemming is nog niet bekent en ik moet wachten en wachten tot ik weet hoe en waar. Het is zondagvoormiddag, dus wat doet een man dan? Normaal met pépé naar het voetbal van zoonlief Sem gaan kijken of gewoon een kieken gaan bestellen. De enige optie is in de bar gaan aperitieven en kijken naar de finale cricket India – New Zeeland, ik begrijp er niets van maar er is iets te zien. Een berichtje van BB dat ze goed is aangekomen in Parijs stelt me enig sinds gerust.

Als tussendoortje passeert voor het hotel een religieuze stoet met honderden felgekleurden praalwagens en figuranten, die met trommels en toeters een immens geluid maken. Direct komen opnieuw straatkinderen smeken voor wat geld. Ik geef twee maal 100 roepie en dan moet ik op de vlucht het hotel binnen. Na het zondags middagdutje weet ik nog altijd van niets en Dishaant is ook al niet te bereiken. Dorine probeert me ook te bellen maar we krijgen geen verbinding, dan maar met tekstberichtjes via WhatsApp. Lieve vriendin Annick heeft enige tijd vrijgemaakt om het vervoer van Kortrijk naar thuis te doen, waarvoor dank. Ik raak iets later uninveted binnen op een privéfeestje en laat me rijkelijk bedienen terwijl enkele wulpse Indische schone het beste van zichzelf geven op de dansvloer. Pas om elf uur krijg ik Dishaant aan de lijn om te vertellen dat de plannen iestje verandert zijn. Pas om 18h is er een vlucht voorzien naar ik weet niet waar. Wat later komt het vliegticket toe op de smart fone. Ik moet naar Ahmedabad met een overstap in Lucknow, alweer een uitstapje van om en bij de 6h. Het begint eigenlijk m² mijn…………………Als klap op de vuurpijn valt tijdens het beluisteren van Standaard, Waasland Beveren  de laptop volledig uit. Zelf opstarten lukt niet meer. Uit collére drink ik nog 2 pinten uit de minibar en ga slapen. Het eerste wat ik doe ’s morgens is de hulplijn’ de snelle Marcel van ADSL’ berichten van mijn probleem. Via een soort audio conferentie pruts ik de laptop open om de batterij af en aan te leggen. Op een bepaald moment kan ik mezelf wat kletsen op mijn muil geven. De oplader was niet goed aangesloten op een prutsstopcontact (het zijn hier allemaal zulke), maar ok hij werkt weer.

Omstreeks 1 am arriveert mijn vervoer. Amper na een paar km rijden krijg ik zijn smart fone onder de neus geduwd dat ik op het einde van de rit moet 16.500 roepie betalen. Ik wordt waarschijnlijk wit rond mijn neus en zeg hem dat ik dat ten eerste niet bij heb en mocht ik het bijhebben niet zou betalen.

Voila, taxi lang de kant ‘ no money no taxi. Dollars zijn ook goed maar geen creditkaart. Ik vertrouw dat boeltje lang geen kanten. Noch Dishaant, noch Perhaant zijn te bereiken. Ik zeg tegen die onnozele pipo met tulband dat hij maar naar zijn baas belt en contact opneemt met diegene die de taxi heeft besteld. Na wat geen en weer gezever en gejank komt er weer beweging in het voertuig en rijden we naar de airport. Ook hij kan zijn pimp aan zijn gat hangen.

Het lijkt erop dat wat kan mislopen dat ook zal doen vandaag. Bij de controle van het doorgemailde ticket is mijn naam met een K geschreven. Eerste obstakel, grondige controle met gezichtsscan, reisdocumenten en paspoort. Bij het wegen van de bagage geeft de digitale weegschaal 3 kg te veel op. Godverd……

Overladen in handbagage, nogmaals wegen, ook voor die laatste 300gr wil

die kleine migratiechinees niet afwijken. Misschien zullen 2 vuile onderbroeken meer opleveren dan propere. Ik prop nog het een en ander in de rugzak en mag door. Het begint allemaal stevig op mijn zenuwen te werken en het is best dat er niemand meer in mijn omgeving is die ik ken. ’t Is waar hé schat.

De eerste vlucht duurt amper 45 min tot in Lucknow met dan opnieuw 2h wachttijd. Ondertussen is er telefoon van mijn nieuwe begeleider ‘Tarun’ dat hij me vanavond niet kan komen afhalen daar zijn vlucht is afgelast. Een of andere Duitser legt me uit dat ik zelf met een rickshaw het doorgestuurde hotel moet zoeken. Ik begin uit mijn krammen te schieten. Als een mindervalide polyglot slinger ik verschillende krachttermen door de telefoon midden in de vertrekhal. Ik krijg nogal wat bekijks maar ze kunnen allemaal den bos in. Ik kook en sluit het gesprek kort af dat het hun probleem is en niet het mijne.

Kort voor het vertrek toch nog een sms’je dat er nu toch iemand aan de luchthaven zal staan. Op dit moment van schrijven zit ik op de vlucht naar Ahmedabad naast mijn een mooie madam en gelukkig een braaf kindje.

Ik zie hoe het vanavond nog zal aflopen. De groeten

30-10-2017 om 19:04 geschreven door Nico Loosveldt  

29-10-2017 om 15:54 geschreven door Nico Loosveldt  

Vandaag is het een dag van verplaatsingen. Taxi naar luchthaven Goa, vliegtuig Goa – Delhi, taxi hotel Delhi. Dit traject neemt ongeveer 10h in beslag zodat er van de dag niet zo veel meer overblijft. In het Jaypee Siddhaerth hotel zijn we de laatste avond samen vooraleer Lievelink terug vertrekt naar vertrouwde bodem.

Tijdens het heerlijke laatste avondmaal krijg ik het bericht dat de afspraak van zaterdag verplaatst wordt naar latere datum; dus morgen krijgen we nog een extra dag om in Delhi rond te toeren. Na 10 heerlijke vakantiedagen sluiten we deze romantische avond af zoals het hoort.

We nemen op zaterdag morgen voor het laatst een uitgebreid ontbijt, ruimen de kamer op en checken out. Een tuc-tuc rijdt ons naar het oude stadscentrum, om een wandeling te maken in de nauwe steegjes. Een jonge Indiër doet teken dat we er niet in mogen. Dit deel van de stad blijkt een hol van verderf te zijn waar drugs en alcohol de bovenhand hebben. Dit wordt ook bevestigt in het toeristisch info centrum. Bij Dorine zit de schrik er nu goed in en wil dan ook zo vlug mogelijk terug naar het hotel. Ik vind het allemaal een beetje overdreven maar moet nu eenmaal volgen.

Ik krijg telefoon van Dishaant dat de taxi ons komt ophalen rond 18h met daarbij de mededeling dat ikzelf nog 2 nachten moet blijven in hetzelfde hotel, nm. tot maandagmorgen. Bij navraag aan de lobby manager is het hotel echter volledig volgeboekt voor de komende dagen, oeps een probleempje. Op het zelfde moment komt ook nog een stuk ( een 2 tal m²) plafond van de lobby naar beneden door een waterlek. Er zijn geen slachtoffers maar er is toch wat schade. Een achttal managers nemen uitgebreid foto’s en bijna onmiddellijk daarna komt de ‘technische’ ploeg aangerukt om de schade te herstellen. Dit moet je gezien hebben. Het lijken wel de comedy capers, met te grote boren en te kleine pluggen komt de vervangende plaat tot 3 maal toe vanzelf weer naar beneden. Het is sterker dan mezelf en ik kan mij niet meer houden met de slappe lach tot gevolg. Ik ben zeker dat Jo zijn leerlingen dit beter kunnen. Ondertussen krijg ik het fiat dat er toch nog een kamer vrij is tot maandag.

Deze is echter nog groter en luxueuzer dan de vorige maar ik zal me wel aanpassen.

Op het afgesproken uur komt de taxi aan om ons naar de luchthaven te brengen en afscheid te nemen, maar volgens de planning van de chauffeur kan hij me niet terugbrengen, dus wordt het een zeer korte Kiss and Ride en weg is ze. Ik blijf verweest achter en neem nog een laatste foto. Tot later schat.

Later op de avond raak ik nog aan de praat met enkele locals wat nogal lang uitloopt.

Op de kamer luister ik op radio 1 naar het zaterdagavondvoetbal tot een stuk in de nacht. Goe gedaan Waregem eindelijk nog eens winst. Jullie krijgen een extra uurtje rust bij deze nacht zodat het tijdsverschil 4.30h zal worden met de Indische tijd.

Tot de volgende.

29-10-2017 om 07:36 geschreven door Nico Loosveldt  

28-10-2017 om 07:30 geschreven door Nico Loosveldt  

Hoera, ik heb mijn 1^ste  IT- competentie verworven. Voor het eerst kon ik een word-bestand kopiëren en via Ctrl v overplaatsen op de blogpagina. Een eerste stap in de goede richting. Foto’s door sturen wordt een volgende stap, maar zal niet lukken voor mijn terugkomst.

Dit wordt de laatste dag aan de kust. Vooraleer we de strandwandeling aanvangen moeten er eerst een aantal aankopen gedaan worden. De zonnebril waarop ik ben gaan zitten is niet verder meer bruikbaar, en mijn shorts vallen van mijn gat. Max nog een maatje 34. De beloofde souveniertjes voor de achtergebleven kindjes staat op de boodschappenlijst want daar zijn ze wel gevoelig voor. Op het strand aangekomen nemen we vandaag de linkerzijde. Als snel is te zien dat dit een verschillend beeld geeft dan de rechterkant. Hier treffen we vooral zonnebadende westerlingen aan die dat voornaamste activiteit hebben. Ook langs die zijde ligt een kudde koeien op het zand uit te rusten. Langs alle kanten proberen ze ons te lokken met ligzetels, massages en sai-food. For jou my friend, goete prais.

Maar wanneer ik een Nikobar in de gaten krijg, is de verleiding te groot om dit links te laten liggen.

Op de terugweg worden we andermaal aangeklampt door een jonge moeder met een kind op haar arm die geld komt bedelen. Mijn verstand zegt neen, maar ik kan het niet meer laten en stop 100 roepie in haar hand. Ze is me zeer dankbaar en buigt nederig. Waar iedereen me voor waarschuwde komt wel degelijk uit. Onmiddellijk komen van overal vrouwen met zeer kleine kinderen

op de arm bedelen. Ik herhaal nog enkele keren mijn goede daad maar dan moeten we bijna vluchten omdat het te erg wordt. Een uurtje in de ligzetels een het zwembad zijn een mooie afsluiter van de namiddag.

Rond 7h vertrekken we opnieuw richting stand voor ons reeds bestelde zeevruchten lunch. Het strand is één verlichte eet- en dansplaats geworden.

De kreeft en de tijger-lagoustienes zijn op sublieme wijze klaargemaakt zodat we nagels en vingers kunnen aflikken. Op de achterkant hoor je opzwepende Indische muziek, aan de voorkant zien we dansende schoonheden en het schuimende water in de branding. Een ideale plek om de dag af te sluiten.

Maar wanneer we aankomen in het hotel is er nog een live band aan het optreden. Een soort Indische ‘Café des sport’ geeft het beste van zichzelf door het brengen van nostalgische oude rocknummers. Een mooiere afsluiter van onze drie-daagse in Goa konden we niet krijgen.

Morgen vertrekken we opnieuw richting Delhi voor de laatste dag vakantie.

Voor sommigen begint een welverdiend herfstverlof, ik moet zaterdag weeral aan de slag.

Tot morgen.

28-10-2017 om 07:13 geschreven door Nico Loosveldt  

Reeds vroeg in de morgen lig ik al te woelen in mijn bed, want samen gaan we naar de zee aan de Indische oceaan. De verwachtingen zijn voor beide hoog gespannen. Voor het eerst wil ik het hebben over de vrouwen. Onze Lieve Heer heeft hier meer zijn best gedaan dan bij ons in het westen. Indische vrouwen zijn van een bijzondere makelij. Pikzwart van haar, donkere ogen en alle vormen zijn bijna tot in de perfectie afgelijnd. Volgens Dorine zijn ook de mannen een one night stand waard. Dus dat belooft.

Het strand ligt op kwartiertje stappen van het hotel. We bezoeken eerst nog een plaatselijke vismarkt waar we al het heerlijke van zee kunnen aanschouwen. Ik ben echter meer geïnteresseerd wat er zich voor de vloedlijn afspeelt. Wanneer we het prachtige strand oplopen verstijft elk ledemaat van mijn lichaam. Dit kan niet zijn, God straft mij. Geen enkele, maar dan ook geen enkele vrouw draagt een badpak verre van een bikini. Alle dames zijn gekleed zoals onze chiro leidsters uit de jaren tachtig, zelf ook als ze het water induiken.

Als een beteuterd kind dat geen snoepje krijgt sta ik weer met beide voetjes in het zand. Enkel een Engelse corpulente dame loopt rond in bikini. Dat mens mag blij zijn dat geen enkel lid van Gaia hier rondloopt, of ze wordt onmiddellijk terug in zee getrokken. Dorine heeft meer geluk want de meeste gigolo mannen lopen wel rond in blote bast.

Ik trek het me niet meer aan en besluit om deze ontgoocheling door te spoelen met een frisse pint. Het is snikheet en door de hoge vochtigheidsgraad druipt het zweet van ons lichaam.

Ene zekere Hameed weet ons te strikken voor een avond BBQ met zeevruchten op het strand de volgende avond. Het is echter te heet om te blijven wandelen en daarom besluiten we om een duik te nemen in het zwembad van het hotel waar het naargelang de namiddag vordert nog plezanter wordt.

Twee duidelijk beschonken homo’s maken elkaar het hof  in en rond het water en het anders zo correct personeel weet niet hoe ze hier mee om moeten gaan.

Een plotse regenbui jaagt dan toch de meeste gezinnen uit het water en het wordt al wat duister zodat ze hun gang kunnen gaan.

Voor ons zit de dag er dan ook bijna weer op en kijken uit naar de nieuwe avonturen van Margaritta.

25-10-2017 om 16:34 geschreven door Nico Loosveldt  

Joepie, we gaan naar zee, maar eerst nog een beetje reizen. De eerste vlucht die op het programma staat is van Jaipur terug naar Delhi. Een vlucht van ong. 35 min. Het is dus langer aanschuiven  en wachten dan de eigenlijke vlucht.

In Delhi is er een wachttijd van 2h om het volgend vliegtuig te nemen naar Goa zo’n 3000 km verder. Nu begint ook de Indische man in het vliegtuig selfies te nemen met Dorine op de achtergrond. Ik trek het me niet meer aan en probeer een tukje te doen. Bij aankomt in Goa draait het al rond 17h en we moeten nog naar de eindbestemming. Bij het buitenkomen staat een Indiër met een plakaatje Ameye Marguerite. Dit moet voor ons zijn. Dorine haar 2^de  werd gebruikt voor de boekingen. Voor het hotel is het een uurtje rijden te oosten van het vliegveld. Er is ongelooflijk veel verkeer en de rit duurt meer dan 2h. Ondertussen zijn we bijna 12h onderweg zonder één hap eten tussen de tanden en ik merk aan Dorine dat het hoog tijd wordt dat we ter plaatse zijn.

We rijden dus langer over 45 km met de taxi dan we vliegen over 3000km.

Bij aankomst is de miserie echter direct verdwenen als we het hotel zien, nl het luxe Hard Rock hotel. Pure nostalgie, gitaar van Bon Jovi, out fit van Mig Jagger enz…. hangen hier aan de muur en met rock muziek op de achtergrond. Dit kan niet meer stuk. We eten nog wat en denken aan rust, het was een lastige dag.

Voor het slapen gaan drink ik nog een pint in de buitenbar. Alles op rekening van kamer 5103. Het prachtige barmeisje vraagt me als dat de room is van Miss Margeretta. Ik kan enkel bevestigen en wens haar een goede nachtrust zo ook voor jullie.

Tot morgen voor alweer een nieuwe aflevering: Marguerite aan zee.

25-10-2017 om 15:41 geschreven door Nico Loosveldt  

24-10-2017 om 20:22 geschreven door Nico Loosveldt  

We blijven iets langer liggen daar we geen verplichtingen hebben vandaag.  Ik maak me klaar om te douchen maar geen druppel water komt uit de kraan, ook mijn ochtendkakje kan ik niet door spoelen. Daar sta ik dan, poedelnaakt en de shampoo begint langzaam via mijn voorhoofd naar beneden te druipen. Het duurt ongeveer een kwartier vooraleer er wat gerommel te horen is in de waterleiding. Met het weinige water dat er is spoel ik het schuim uit mijn weelderige haardos. Rond 10h vertrekken we te voet richting centrum van deze roze stad. Alles is ofwel in rode steen opgetrokken ofwel geschilderd in terracotta. Tuck-tuck chauffeurs klampen ons direct aan, maar de wandeling zal te voet gedaan worden. Honderden eetstandjes en ontelbaar handelaars proberen hun waar aan de man te brengen. Bedelende straatkinderen klampen ons aan om een ballonnetje te kopen, maar het is ons afgeraden om daarop in te gaan. Er knaagt toch iets vanbinnen als je deze schone kinderen in zo’n armoede moet aanzien. In deze mensenmassa duikt plots een lijkstoet op, een man of vrouw wordt in open kist door de straten gedragen, gevolgd door een honderdtal mannen in witte gewaden, waarschijnlijk een rituele moslimbegrafenis.

Na een heerlijke Kingficher (plaatselijke bier) zetten we onze stadwandeling verder tot op het moment dat we het noorden kwijt zijn. We weten langs geen kanten meer waar we ons bevinden. Er zit niets anders op dan een tuck-tuck te nemen die ons opnieuw richting hotel moet brengen. Ik maak een deal met één van hen. Voor 200 roepie kan hij de klus klaren. Bij aankomst aan het station kan ik enkel betalen met een biljet van 500 roepie. De chauffeur kan zogezegd niet teruggeven en een plaatselijke handelaar ook al niet. Ik heb slechts 170 roepie in valuta in mijn portefeuille. Mijn aderen worden dikker, de hartslag gaat de hoogte in en een paar decibel meer in mijn stem doet de Indiër blijkbaar geen goed. Hij wordt er stil van en zegt tot drie maal toe ‘atja’ wat betekend dat hij akkoord gaat 170 roepie. Hoera mijn eerste financiële overwinning op Indische bodem, ongeveer 0.4 euro.

We beslissen om de rest te voet af te leggen, alhoewel dit niet zo evident is.

Zebrapaden zijn er maar hebben geen enkel nut, voetgangers hebben hier nooit voorrang dus is het een zeer riskante zaak om de straten over te steken. Op het juiste moment moet je echt de straat overlopen. We geraken op onze eindbestemming en sluiten de avond af met………

Morgen staat alweer een andere bestemming op het programma, we trekken naar de zee, Goa de koningin der badsteden van Indië.

Tot morgen.

24-10-2017 om 19:51 geschreven door Nico Loosveldt  

23-10-2017 om 07:05 geschreven door Nico Loosveldt  

Goeie morgen bloggers,

Deze morgen staan we om 9.30 h al klaar om te vertrekken naar Agra, zo verlaten we na 3 dagen Delhi. Delhi is een stad met twee totaal verschillende aanzichten. Het oude bruist van het leven, New Delhi daarentegen is het politieke en kapitaalkrachtige gedeelte, waar niet veel te beleven valt. De gids begeleide ons ook gisteren naar enkele zeer uitzonderlijke historische en moderne tempels. Hij is bijzonder gedreven in alles wat hij vertelt, maat toch heb ik enkele bedenkingen. Onderweg drop hij ons ergens af in een typisch Indische shop waar enkel handgeknoopte tapijten, juwelen en dure souveniers te vinden zijn. De verkopers halen alles uit de kast om ons iets aan te smeren, maar Dorine geeft geen krimp ‘meegekregen van haar moeder denk ik’ en laat de lichtjes geïrriteerde verkopers voor wat ze zijn. Ook onze gids is verbijsterd wanneer we na 10 min weeral buiten staan. Er is duidelijk een convenante met gids en shop. Ook de dag daarvoor lijkt iets niet te kloppen. In de oude stad waar we toen werden rondgereden met een tuck-tuck, moest ik 2500 roepie ( ongeveer 25 €) betalen voor om en bij een half uurtje, wetende dat ik slechts de dag voordien 20 roepie betaalde voor een kwartier. We hebben hem hier duidelijk in de poep. Mijn wraak zal zoet zijn! Na het bezoek aan de poort van Delhi eindigt de dagtrip aan het hotel en vraagt de gids als alles naar wens was verlopen. Met gekruiste vingers wordt hij uitvoerig bedankt maar de verhoopte fooi ziet hij dan ook aan zijn neus voorbij gaan. Met een Loosveldt wordt niet gedoold en zeker al niet met een Ameye. Met de uitgespaarde centen doen we ons een tegoed aan een lekkere laatste diner in het presticieuse hotel Le Meridien. Om de echte Diwali mee te maken is het ten eerste te ver verwijderd van de echte feestelijkheden en ten tweede te gevaarlijk om zonder begeleider er naar toe te trekken.

Uren lang horen we bommetjes en vuurwerk knallen en met gekruiste vingers vallen we in slaap.  

Op dit moment zijn we op weg naar Agra, de taxichauffeur rijdt max 80 , waar Dishaant zeker het dubbele zou doen, waardoor het voor 280 km

zo’n  4 h zal duren.

Als voorlopige afsluiter dank ik Pieteke voor de foto en het zorg dragen van Ann uit de reisduif alsook aan de meer dan 700 bezoeken aan de blog.

Tot later Dorine en Nico.

Inderdaad 4h later komen we aan in Agra een ander hotel dan voorzien, er is een probleempje. De valiezen weer in de auto geladen en gaan lunchen, we zien dan wel. Na het lekkere eten is er toch een oplossing gevonden, opnieuw naar hetzelfde hotel waar we een bloemenkrans om de nek krijgen en een gele dot op het voorhoofd. Even opfrissen want onmiddellijk is er een bezoek voorzien aan een 5000jaar oud kasteel dat toebehoorde aan de laatste koning van Indië. De nieuwe gids is welbespraakt en overlaat Dorine met complimentjes omwille van de Indian-look tot het bijna op flirten lijkt. Ik blijf ijzig kalm. Het kasteel met rode steen en witte marmer trekken nu eenmaal meer mijn aandacht.

Het bezoek duurt bijna 2 h en om de dag af te sluiten is nog een bezoek voorzien aan een juwelier die zelf zijn ringen, halssnoeren en oorbellen

maakt. Ik zie Dorine haar oogjes blinken en al even onschuldig kijkt ze me aan. Ik smelt als boter en er wordt een ring aangekocht met een Black-stone. Dorine mag hem nog niet dragen, maar moet wachten tot morgen in de Taj-Machal om eventueel de trouwbelofte van 32 jaar geleden over te doen, want morgenvroeg om 5.30h staat de taxi klaar om de zon te zien opkomen aan dit wit marmeren gebouw. Het schijnt uniek te zijn.

Dus vanavond iets vroeger den nest in en tot morgen

22-10-2017 om 19:25 geschreven door Nico Loosveldt  

Goeie morgen bloggers,

Deze morgen staan we om 9.30 h al klaar om te vertrekken naar Agra, zo verlaten we na 3 dagen Delhi. Delhi is een stad met twee totaal verschillende aanzichten. Het oude bruist van het leven, New Delhi daarentegen is het politieke en kapitaalkrachtige gedeelte, waar niet veel te beleven valt. De gids begeleide ons ook gisteren naar enkele zeer uitzonderlijke historische en moderne tempels. Hij is bijzonder gedreven in alles wat hij vertelt, maat toch heb ik enkele bedenkingen. Onderweg drop hij ons ergens af in een typisch Indische shop waar enkel handgeknoopte tapijten, juwelen en dure souveniers te vinden zijn. De verkopers halen alles uit de kast om ons iets aan te smeren, maar Dorine geeft geen krimp ‘meegekregen van haar moeder denk ik’ en laat de lichtjes geïrriteerde verkopers voor wat ze zijn. Ook onze gids is verbijsterd wanneer we na 10 min weeral buiten staan. Er is duidelijk een convenante met gids en shop. Ook de dag daarvoor lijkt iets niet te kloppen. In de oude stad waar we toen werden rondgereden met een tuck-tuck, moest ik 2500 roepie ( ongeveer 25 €) betalen voor om en bij een half uurtje, wetende dat ik slechts de dag voordien 20 roepie betaalde voor een kwartier. We hebben hem hier duidelijk in de poep. Mijn wraak zal zoet zijn! Na het bezoek aan de poort van Delhi eindigt de dagtrip aan het hotel en vraagt de gids als alles naar wens was verlopen. Met gekruiste vingers wordt hij uitvoerig bedankt maar de verhoopte fooi ziet hij dan ook aan zijn neus voorbij gaan. Met een Loosveldt wordt niet gedoold en zeker al niet met een Ameye. Met de uitgespaarde centen doen we ons een tegoed aan een lekkere laatste diner in het presticieuse hotel Le Meridien. Om de echte Diwali mee te maken is het ten eerste te ver verwijderd van de echte feestelijkheden en ten tweede te gevaarlijk om zonder begeleider er naar toe te trekken.

Uren lang horen we bommetjes en vuurwerk knallen en met gekruiste vingers vallen we in slaap.  

Op dit moment zijn we op weg naar Agra, de taxichauffeur rijdt max 80 , waar Dishaant zeker het dubbele zou doen, waardoor het voor 280 km

zo’n  4 h zal duren.

Als voorlopige afsluiter dank ik Pieteke voor de foto en het zorg dragen van Ann uit de reisduif alsook aan de meer dan 700 bezoeken aan de blog.

Tot later Dorine en Nico.

Inderdaad 4h later komen we aan in Agra een ander hotel dan voorzien, er is een probleempje. De valiezen weer in de auto geladen en gaan lunchen, we zien dan wel. Na het lekkere eten is er toch een oplossing gevonden, opnieuw naar hetzelfde hotel waar we een bloemenkrans om de nek krijgen en een gele dot op het voorhoofd. Even opfrissen want onmiddellijk is er een bezoek voorzien aan een 5000jaar oud kasteel dat toebehoorde aan de laatste koning van Indië. De nieuwe gids is welbespraakt en overlaat Dorine met complimentjes omwille van de Indian-look tot het bijna op flirten lijkt. Ik blijf ijzig kalm. Het kasteel met rode steen en witte marmer trekken nu eenmaal meer mijn aandacht.

Het bezoek duurt bijna 2 h en om de dag af te sluiten is nog een bezoek voorzien aan een juwelier die zelf zijn ringen, halssnoeren en oorbellen

maakt. Ik zie Dorine haar oogjes blinken en al even onschuldig kijkt ze me aan. Ik smelt als boter en er wordt een ring aangekocht met een Black-stone. Dorine mag hem nog niet dragen, maar moet wachten tot morgen in de Taj-Machal om eventueel de trouwbelofte van 32 jaar geleden over te doen, want morgenvroeg om 5.30h staat de taxi klaar om de zon te zien opkomen aan dit wit marmeren gebouw. Het schijnt uniek te zijn.

Dus vanavond iets vroeger den nest in en tot morgen

22-10-2017 om 14:06 geschreven door Nico Loosveldt  

Yep iedereen,

Eindelijk eens iemand op tijd, in de lobby staat onze gids al te wachten en ook de taxi staat al klaar. We bezoeken in de voormiddag het oude stadsgedeelte. Omwille van de te kleine straatjes en de immense drukte moeten we overstappen in een tuck-tuck. Het krioelt er van mensen, een mierennest van handelaars, kooplustigen, driewielers en allerhande andere voertuigen vullen het volledige straatbeeld. Het aanzicht van de opgetrokken gebouwen is op zijn minst gezegd uitzonderlijk. Hoe de honderden elektriciteitskabels hangen te bengelen aan huizen (krotten), bamboe stokken en spankabels is het een klein wonder dat er niet voortdurend gensters uit springen. Overal hangt een geur van specerijen, gebakken lokaal voedsel en honderdduizenden oranje bloemen die worden verkocht voor de dag daarop. In een shop kopen we wat specerijen en noten. Terug in de taxi vertrekken we richting New-Delhi, een compleet ander stadsgedeelte met een totaal verschillend uitzicht van wat we al hebben gezien. De volgende halte is bij de grootste moskee van de stad. De schoenen moeten uit en blote lichaamsdelen worden bedekt met sluiers en dat zijn er nogal wat. De gist begeleid ons door de eeuwenoude gebouwen met de nodige uitleg, boeiend. Er staat nog heel wat op het programma dus vertrekt de taxi naar een Hindoe tempel die totaal verschillend is van de eerste. Daar onze gids zelf een Hindoe is duurt zijn uitleg heel wat langer. De negen godinnen die er worden vereerd hebben elk een verschillende betekenis in hun geloof. Alles draait rond de goedheid van de mens hier op de aarde en niet in de toekomst. In de splinternieuwe Toyota rijden we nu naar een typisch Indisch restaurant voor de lunch.

Het meest merkwaardige bezoek is dat van in de namiddag. Het kennismaken en bezichtigen van een sikh-tempel is zeer bijzonder. Elke bezoeken wordt verplicht het hoofd te sluieren. In een eerste gebouw hangt een aparte geur. Hier worden immers maaltijden klaargemaakt voor elk wie dat wil, je moet niet arm zijn om hier gratis te komen eten. Door vrijwilligers worden hier elke dag van het jaar zo’n 20.000 maaltijden klaargemaakt.

Alles draait rond giften en vrijwillige bijdragen van de bezoekers. De kapel, waar op het moment gebeden bezig waren, zijn volledig in puur goud bekleed en worden 3 maal per dag totaal schoongemaakt. Genoeg voor vandaag, genoeg gezien en bijgeleerd.

Het is 15h en bijna iedereen wil naar zijn familie om een soort eindejaaravond te vieren. Ik vraag me af of ook de vrienden van de oudleiding hun belofte zullen waarmaken om vanavond naar de reisduif gaan trekken om ook Diwali te vieren?

Ik moet nu afsluiten want Dorine begint te morren dat ik langer bezig ben met mij blog dan met haar, er is werk aan de winkel.

Ik wens aan iedereen een HAPPY DIWALI en tot morgen.   

19-10-2017 om 09:53 geschreven door Nico Loosveldt  

Dag bloggers, daar zijn we weer,

Het verslag van dag 13 zal er een kort worden want dan is Dorine aan gekomen. Zonder slaap vertrekken we naar de luchthaven. Voor de eerste maal is het erg rustig in de straten, het is amper 4.30h in de morgen. Dishaant en ik wachten tot 5.45h tot we in de verte een Indisch lijkende schoonheid zien aankomen. Mijn hartslag gaat pijlsnel de hoogte in. Het lijkt zoals in een Bolly-Wood film. Rond 7h komen we aan in het hotel en het eerste wat we doen is zoals verwacht……………………slapen.

Rond 13h komen we wakker en maken ons klaar om onze nieuwe gist te ontmoeten, Tréhaant. Samen met Dishaant overlopen we de 10-daagse reis die we zullen maken. Dishaant moet ons dan echter verlaten want hij heeft nog een terugreis van om en bij de 1000 km om samen met zijn familie Diwali te vieren. Rustig nog iets drinken in de bar en even de buurt verkennen vooraleer we mogen aanschuiven voor het avondbuffet dat bestaat uit een mengeling van Indisch en Westers voedsel ,het smaakt. We hebben beide nogal wat te vertellen van de voorbije 14 dagen van zowel in Indië als in Sellewie. Nog wat tv kijken en dan opnieuw het bed in. Morgen komen ze ons om 9.30 h ophalen voor onze eerste toeristische trip in Delhi.

19-10-2017 om 09:50 geschreven door Nico Loosveldt  

Dag bezoekers,

Mijn laatste dag alleen is begonnen. Na het klein milieuaccidentje van gisteren lijken de darmen opnieuw goed te doen met dank aan Carelberg.

Vandaag staat er een zeer rustig programma op de agenda want morgen start hier DIWALI, ( uitleg onderaan blog’ wat is diwali’ ) de start van het nieuwe jaar. Dan wordt er in Indië niet gewerkt, enkel gefeest. In één van de grootste architectenbureau’s  van Delhi kunnen we een afspraak maken om op 4 en 5 november een workshop  siermetselwerk te organiseren voor meer dan 100 architecten wat een hele uitdaging zal zijn. Het zelfvertrouwen stijgt al la minut. We murmelen ons opnieuw door het drukke verkeer naar een eventuele nieuwe manager, een Indische schone die mijn Engels nu en dan doet overslaan naar het West-Vlaams.  Ze twijfelt nog als ze de aangeboden job wel zou aannemen in die harde mannenwereld en houdt nog even de bal van af. Nu enkel nog een informeel kort gesprek met één van de vijf  gerenommeerde architecten van Indië. Bijna onmiddellijk bij aankomst worden de asbak en de fles whisky op het bureau gezet, we hadden aan elkaar beloofd 1-tje en dan zijn we weg. Al vlug hebben we door dat het vlees zwak kan zijn. Deze intrigerende man vertelt over de magie van leegte en ruimte, over de vormen van de natuur die hij gebruikt in zijn creaties alsook van de vergankelijkheid ervan. Via een groot scherm toont hij beelden van zijn gerealiseerde (kunst)-bouwwerken. Ik sta verstomt als hij erbij vertelt dat dat meeste bouwwerken door de plaatselijke bevolking werden opgericht om ook hen een bestaansinkomen te geven. Geld speelt voor hem bijna geen rol, maar in elke pennentrek zie je zijn ziel liggen. Ik kan enkel luisteren en bewonderen. De 2^de fles wordt bovengehaald en ook hier kennen ze het verschil tussen een half leeg en een half vol glas. Ik krijg ondertussen een boek in de handen gestopt die hij samen maakte me zijn grootse leermeester Sadrudinn Daya. Een prachtig werk met niet alleen foto’s maar ook kalligrafisch geschreven gedichten over de magie van stenen en gebouwen. Van dit boek zijn slechts 2000 exemplaren gedrukt en dit is nog het enige in zijn bezit. Een uniek werkstuk. Ook de 2^de fles hebben we met z’en vieren soldaat gemaakt. Het loopt bijna tegen 11 uur aan en we moeten nog naar de vrienden van Dihaant voor een spelletje poker. Voor we vertrekken neemt Meneer Nari Gandhi het boek terug over en schrijft iets op  binnenblad, signeert het en stopt het opnieuw in mijn handen. I gife you this as a appreciation.  Ik zit op mijn stoel genageld en weet nu niet meer hoe ik me moet gedragen, waarom?? Met de belofte dat dit werk nooit van eigenaar zal veranderen zolang ik hier op deze wereld ben nemen we als vrienden afscheid.

Aangekomen bij Dischaant begint direct het pokerspel. Over hoe ze het spelen begrijp ik niets en duizenden roepie’s vliegen op tafel. Diegene die het eerst zijn centen op zijn wil me terugvoeren naar mijn hotelkamer, het is bijna 1.30h. Heeft het nog zin om in mijn bed te kruipen, over 3 uur moet ik Dorine afhalen en ondertussen krijg ik een telefoontje dat ze wacht op de volgende vlucht Bombai. Daarom besluit ik dan toch nog maar aan mijn dagelijks verhaal te beginnen.

Tot morgen.

P.S. 1 Wat is Diwali?

Diwali is een feest hoofdzakelijk voor en van Hindoes, die reeds eeuwenlang enkel in Indië plaatsvindt omwille van een geliefde verbannen koning die terug kwam naar zijn land. Als dank werden overal kaarsen aangestoken om de koning welkom te heten. Tot op de dag van vandaag is dit het grootste feest hier. Overal worden kaasjes en lichten aangestoken. Gedurende 5 dagen wordt en niet gewerkt en is er geen school, maar enkel gefeest, zoals bij ons in de kerstperiode. Enorme gebouwen in bamboe worden daarbij opgetrokken en verlicht. De start is vandaag begonnen.

P.S. 2 Mijn darmflora is weer helemaal in orde.

17-10-2017 om 07:12 geschreven door Nico Loosveldt  

17-10-2017 om 07:11 geschreven door Nico Loosveldt  

Iedereen een prettige werkweek toegewenst,

Gisteren zondag was ook voor ons een rustdag. De dag startte pas rond 10h na het hevig feestje van gisterenavond. Het ontbijtbuffet is hier gigantisch. Ik laat al de Indische specialiteiten voorlopig aan de kant liggen en neem een stevig bord spek met eieren, wat ook als middagmaal zal dienen. Een bezoekje aan de bar in de namiddag ligt voor de hand, op het gemak, een fris pintje. Plots krijg ik een niesbui en door de druk op de ingewanden ontsnapt een kleine hoeveelheid niet verder omschreven substantie mijn darm. Godverd………, werk aan de winkel. Na een douche en een wip(t)-wasje is alles weer zoals het hoort. Wat rusten op de hotelkamer en kijken op de smart-foon of ver plaatselijk nieuws is. De reserven hebben verloren en Charlotte in beeld op Belgiek koerse. Rond 18h krijg ik telefoon van Dishaant dat ze me komen afhalen met een taxi, en rijd me door de stad naar een onbekende bestemming. Na een half uurtje rijden stoppen we in een buitenwijk van Delhi. Dihaant staat me op te wachten en zegt tot er een soort after-party is met sommige vrienden van gisteren in zijn appartement. Met wat Westerse muziek op de achtergrond drinken we samen een glas bier, het gaat er heel rustig aan toe. Het is een gezellige babbel, met Hindoes een Moslim en ikzelf. Na een onofficieel inleidend gesprek veranderen de gespreksonderwerpen. Religie, cultuur en familiebanden komen aan de orde. Ik mag ook mijn gedacht zeggen, al is dit soms moeilijk met mijn beperkt Engels. De gesprekken blijven evenwel vriendelijk en er is respect voor ieders mening. Zij zien België als het beloofde land. Wanneer ik hen vertel dat er bij ons  een grote discriminatie is qua huidskleur en religie kijken ze me verwonderd aan. Racisme kennen ze hier niet. Ik durf het aan om het kastensysteem aan te kaarten wat er al dan niet van waar is. De meningen zijn verschillend en blijkt een hekel punt te zijn. De uren vliegen voorbij en het is weeral laat. De laatste Carelsberg wordt leeggedronken en er wordt afscheid genomen. Het is hartelijk. Het was voor mij een zeer boeiend en leerrijke avond.

In het hotel doe ik een laatste life-gesprek met mijn schat Dorine vooraleer ze morgenvroeg vertrekt richting Indië. Ik merk op de beelden dat er nog een laatste kleurspoeling is gedaan om zich volledig te integreren in de Indische samenleving. Terwijl ik nu deze blog-pagina schrijf zou ze al op de tgv richting Parijs moeten zitten hoop ik. De aankomst is voorzien morgenochtend om 5h in de luchthaven van Delhi. Ik kijk er naar uit.

Je zal dan ook merken dat vanaf morgen de details iets minder zullen beschreven staan om onze privacy te bewaren.

Als Ik de tijd heb, misschien tot morgen.

16-10-2017 om 11:59 geschreven door Nico Loosveldt  

Plaatselijke steigers

Vrouwen werken hier ook op zaterdag

Uitgenodigd op een babyborrel

Pepe beton

15-10-2017 om 11:59 geschreven door Nico Loosveldt  

Een prettige zondag toegewenst iedereen,

Gisteren morgen wakker geworden in een oase van rust, buiten mijn onderbuik meegerekend. Onze afspraken voor deze voormiddag zijn beperkt tot 2 bezoeken aan bouwpromotoren. Dan vertrekken we richting Delhi een 500 km verder op. Hier zijn afstanden zeer relatief. We rijden op een echte snelweg van 6 rijvakken maar er is bijna geen kat op deze weg, enkel wat koeien en straathonden. De gemiddelde snelheid is 160. Na 3.5h rijden we een enorme supermoderne stad  binnen met 20 miljoen inwoners. Dishaant vertelt, als ze al de wagens van Delhi achter elkaar zouden plaatsen er een rij is tot in New-York ongeveer 9000 km, onvoorstelbaar.

We verblijven in Hotel Le Meredien, bij het binnenkomen worden mijn ogen nog groter dan ze al zijn. Dit is geen 5-sterrenhotel, maar 7, 8 of 9. Dit is er over. Een overvloed van luxe, ruimte en personeel. Dishaant moet voortmaken want hij is hetzelfde hotel uitgenodigd voor een babyborrel van één van zijn Indische vrienden. Ik moet een half uur later aansluiten als gast. Wat moet ik aantrekken, iedereen loopt hier met wit hemd en pak. Het zal mijn properste broek en t-shirt worden. Rond 21h ga ik richting party. Op de benedenverdieping lopen al een paar honderd mensen rond. In een prachtige balzaal staat reeds een pak volk ik probeer Dishaant te vinden maar dat wordt moeilijk. Na enkele heerlijke hapjes en 2 Bacardi-cola’s is er nergens een Dihaant te bespeuren, er moet iets fout gelopen zijn. Na wat speurwerk kom ik erachter dat ik in de verkeerde zaal ben terechtgekomen. Oeps klein foutje. Ze begeleiden me naar een andere al even mooie zaal en zie witte en roze ballonen, dit moet het zijn. Andermaal wordt ik zeer hartelijk ontvangen en er is een overvloed van eten en drank. Na het ceremoniële komt de echte party op gang. Dit lijkt meer op een braspartij uit te lopen. Na 3 maal weigeren sleuren ze me op de dansvloer. Als enige blond-grijze man moet ik enkele woorden achterzeggen in de micro, begod weet ik wat ik brabbel. In mijn alom gekende stijl dans ik op Indische muziek, de zaal gaat uit de bol. Een nog oudere man komt al dansend tegen me aan schuren. Wat is zijn bedoeling? We laten voor wat het is en ik ga nog een pint drinken. Rond 1h verlaten de meeste gasten de zaal. Ook mijn emmer is bij vol en beslis om ook mijn bed op te zoeken. Ik probeer afscheid te nemen maar dat lukt niet zomaar. Ze bieden me voor de geboorte van Vinaya een prachtig geschenk aan dat ik niet mag weigeren, en dit is geen kartonnen doosje met doopeitjes erin. Het piepjonge meisje wordt in mijn armen gelegd voor enkele foto’s, het doet me wat. Dihaant en zijn vrienden gaan nog een nachtje pokeren voor grof geld, ik niet. Hup, naar de kamer. Ik laat me nog eens volledig leeglopen en kruip wel voldaan met opnieuw een schitterende herinnering in mijn bed.

Geniet nog van jullie zondag en tot morgen

15-10-2017 om 11:59 geschreven door Nico Loosveldt  

Vrijdag de 13, ik had het kunnen denken. Om 3h s’nachts beginnen mijn aërobe- en anaërobe bacteriën een waar gevecht. De hot-water-ball’s van gisteren hebben de darmflora compleet naar de kl…. geholpen.

Het wordt een gevecht met de pot en de nachtrust.

Om 6.30h vertrekt de rit naar Lucknow. Dishaant komt maar niet af, en zit te wachten in de lobby. 15min, een half uur,….. Ik overloop nog even als ik niets vergeten bent. Plots valt het me in dat mijn pasport, geld en vliegtuigtickets nog in de safe liggen. Gelukkig is hij te laat anders had ik een groot probleem gehad. Nog vlug een imodium of 2 en we vertrekken. Geleidelijk aan verandert het landschap, bredere, mooiere wegen. Aangekomen in Lucknow zie ik een volledig ander Indië.

Een moderne stad met enorme flatgebouwen in. Het eerste bezoek is een gebouwencomplex in aanbouw van 440 woongelegenheden van om en bij de 400m², goed voor bijna 1700 inwoners de helft van Sellewie.

Het wordt een lobby werk om de stenen verkocht te krijgen, want als de bestelling er komt gaat het hier om 10 miljoen stenen.

Ikzelf loop er als een zombie bij, buikkrampen en lome benen. Bij elk bezoek moeten ze me het toilet aanwijzen, ik loop leeg. Eten krijg ik langs geen kanten binnen en voor het eerst verlang in naar een slaapplaats. We verblijven vandaag in een oude gerestaureerde Engelse koloniäle legerkazerne. In een rustig groen park behuizen ze ons in een soort bungalo.

Met slecht 1 banaan en water zijn we de dag doorgekomen. Dishaant stelt toch voor om de dag af te sluiten met een frisse pint. Bij mijn weten zitten daar alleen maar gezonde stoffen in en ik laat me gaan. Het smaakt.

15-10-2017 om 11:59 geschreven door Nico Loosveldt