Vandaag begonnen met een stukje onderhoud van de auto, de olie verversen. Klein half uurtje werk. Toen op pad om propane bij te vullen. Daarna kon onze route beginnen door The (South) Cascade naar Wenatchee. The Cascade (deel van de Rocky Mountains) is een bergrug die Washington State opdeelt in een westelijk en oostelijk gedeelte. Het westelijke deel is meestal wat koeler en vochtiger (wind en regen van de Pacific Ocean). Het oostelijke deel droger en heter. We rijden naar het oosten, een mooie route door bossen, langs een riviertje en uiteindelijk door een “Beiers” plaatsje, genaamd Leavenworth. We kwamen een muurschildering tegen van St. Christoffel met kindje, beiden in lederhosen. Moeilijk te nemen foto daar de zon er half opstond. Maar je kan er toch iets van zien. Een stadje vol met winkeltjes met de wereld aan prullaria. Leuk om even doorheen te wandelen. We rijden daarna een groot gedeelte door de “Betuwe”. Overal fruitbomen. Er staat een mevrouw met een klein stalletje met alleen kersen. Zo vers hebben we ze nog niet gegeten. Overheerlijke dikke vlezige kersen. Echt Amerikaans dus.

Het is vandaag weer 38 gr.C. We wennen er maar niet aan.

Zondag vanuit Mt Rainier vertrokken richting Seattle. Die dag niet veel bijzonders gedaan, anders dan boodschappen en laundry. Moet ook weer eens…

Maandag naar een outlet in Auburn geweest. Het is eigenlijk een gewone mall, maar nu met een aantal bekende winkels onder het predikaat Outlet (oude voorraad voor lagere prijzen). In de 122 winkels heeft Marion het gigantische bedrag van $32 uitgegeven aan een blouse, 2 paar sokken en een sjaal.  Helaas in deze mall ook de nodige leegstand.

Vandaag (dinsdag) naar Everett gereden, waar de Boeing fabrieken staan. We hadden via internet geboekt voor de tour van 14u (1,5 u). Eerst wat rondgekeken in het ontvangstcentrum en toen na een korte film met de bus naar de fabrieken. De Boeinghallen zijn de grootste (qua inhoud) van de wereld. Vanaf de reling op de 4^e etage kijk je op de assemblagelijn van de 747. Als je over de reling de hal inkijkt, lijkt de grootte van de hal nogal mee te vallen. Maar als je realiseert dat er een aantal van die grote vliegtuigen instaan, moet het wel groot zijn. Voor de assemblage worden grote delen compleet aangevoerd. Dan wordt zo’n vliegtuig in een kleine week in elkaar gezet in de hal. De afwerking van het interieur gebeurt in de buitenlucht. Het totale vliegtuig bestaat uit zo’n 6 miljoen onderdelen. Een vliegtuig kost tussen de 200 en 300 miljoen dollars (150-225 mln euro). Daarna naar de hal van de 777 en 787, het nieuwste paradepaardje van Boeing. Helaas mochten we op de tour geen foto/filmtoestel of telefoontje meenemen voor een fotootje.

Vandaag (zaterdag) op weg naar de uitzichtplek op de noordflank van Mount Rainier: Sunrise Point. Aan de bergvoet is een first come first serve camping. Deze camping kun je niet reserveren. Als er een plekje vrij is dat je aanstaat, vul je een envelopje in en doe je het campinggeld (hier $12) erin, het aangehechte reçuutje (met o.m. aankomst+vertrekdatum) klip je aan het paaltje voor je campingplek en deponeer je de envelop in een brievenbus bij de ingang. Een plek is vrij als er geen geldig reçuutje aan het paaltje bij de plek hangt. Nu mag je op deze camping alleen staan met tenten en campers tot max. 27 ft. De onze is een metertje langer, maar onze plek is daarvoor ruim geschikt. Dus gewoon gaan staan.

Nu we verzekerd zijn van een slaapplaats, gaan we met de camper de berg op naar Sunrise Point. Dit ligt op 6.600 ft (2.200m). De lucht is strak blauw. Heel anders dan gisteren.

Hier hebben we 2 trails (samen 10 km) gelopen met telkens een mooi zicht op Mt. Rainier en de omgeving en zien we weer veel verschillende mooie bloemen. We kregen in het Visitor Center een foldertje mee met de bloemetjes. De meesten die hierop staan hebben we gisteren en vandaag gevonden.  Tijdens een van de trails kwamen we een meneer tegen die vrijwilliger is in het Mount Rainier Nat. Park. We hebben een klein halfuurtje met hem staan praten. Met name over “the Mountain”. In dit Park alleen al werkten 1804 vrijwilligers in totaal 74.615 uur in het afgelopen jaar. Hun werk bestaat uit: werken in de visitor centers, bezoekers assisteren op de trails, het opruimen en het herstellen van schade van overstromingen. Wat zouden deze parken “All over the States” zonder hen moeten. Er wordt ontzettend veel vrijwilligerswerk verricht op alle gebieden in de Verenigde Staten.

In de namiddag hebben we ons campingplekje opgezocht en lekker buiten gezeten met een pilsje. Lekker bijkomen van de mooie dag.

NB We zijn een paar dagen van de 'ínternetwereld' afgesloten geweest. Vandaar nu 3 'blogs' tegelijk geplaatst.

Onze eerste dag in Mount Rainier Nat. Park bracht ons watervallen, bloemen, sneeuw, marmotten, hoge bomen en we hebben veel trails gelopen. Dit was weer een dag van genieten van de mooie natuur. Alleen Mount Rainier liet zich vandaag niet zien. Dik in de mist. Morgen een nieuwe kans.

Het bezoek aan Mount Saint Helens is echt de moeite waard. Aan de voet van de berg rijd je eerst door een dicht bos. Door het vele mos in de bomen en de varens doet het denken aan een regenwoud. En natuurlijk hier weer alle aandacht voor de bloemetjes… Op een opener plek in dit bos rijden we tegen werklui aan. Er stond ook een grote helikopter. Wij stoppen natuurlijk. We kwamen aan de praat met de piloot. Door het dichte bos lopen geen wegen. En hij haalt met de helikopter de grote gevelde bomen uit het bos en brengt ze naar gereedstaande vrachtauto’s. Er zijn hier heel veel houtverwerkingsbedrijven in deze Staat.

Op de parkweg (Rt99) zijn op verschillende plaatsen overlooks gemaakt van waar af je de berg goed kunt zien.

In 1980 is een grote uitbarsting geweest, waarbij een heel stuk van de krater is weggeslagen. De top is daardoor 500m lager komen te liggen (nu 2.700m). Tussen 2004 en 2008 zijn er nog wat kleine, beperkte erupties geweest. Het is indrukwekkend te zien wat de eruptie van 1980 de wijde omgeving heeft veranderd en in wat voor groot gebied alle bomen zijn weggevaagd. Wij konden dat aanschouwen in een complete blauwe lucht.

Vanaf het hoogste uitzichtpunt (dat was 438 treden op) waren ook de vulkanen (in ruste) Mt. Rainier, Mt Hood (foto 9, op meer dan 100km) en Mt Adams (foto 10) goed te zien. Ik heb een foto gemaakt vanaf het hoogste punt van de parkeerplaats waar onze camper staat. De laatste camper is de onze.

Van Mt Saint Helens zijn we doorgereden naar Mt.Rainier National Park. Dit park rondom deze berg is (aan de voet) een heel dicht, compact bos. Morgen (vrijdag) zullen wij daar meer van gaan zien.

Van Ephrata, via Yakima richting Mount Rainier gereden. We wilden eerst een dag aan Yakima  (stad van bijna 100.000 inw.) besteden. Omdat er na enige onderzoek niet zo veel te zien is, buiten het gebruikelijke museum en het vooral  al een paar dagen erg heet is (rond104F/40C), besluiten we sneller de bergen in te gaan. Daarom vandaag door gereden naar de zuidelijke voet van de Mount Rainier (bijna 5.000 m). Een camping opgezocht en mensen, het is qua temperatuur zo aangenaam hier. Rond de 25 gr.C. We zouden het bijna koud krijgen. We gaan morgen eerst door naar Mount Saint Helens, die iets zuidelijker ligt, ook hoog, zodat we hitte hier niet meer tegenkomen.

De bloem is de Glacier Lily. Kom je hier af en toe tegen en ja, gevonden.

Vandaag een hele mooie weg gereden. Van Grand Coulee over de Hwy155 naar Ephrata. Een echte aanrader.

We zagen onder meer The Dry Falls. Een soort canyon met amper water. In het visitor center hing een impressie hoe deze falls er (duizenden jaren geleden rond laatste ijstijd) moeten hebben uitgezien. Zie foto’s. 

Bij Ephrata reden we samen op met een trein waarop enkele ‘bodies’ van vliegtuigen stonden. Vermoedelijk Boeings-in-aanbouw die voor verdere afbouw naar Seattle worden gebracht.

Onderweg kom je regelmatig informatie tegen over wat er daar of in die omgeving heeft plaatsgevonden. Dit kan iets zijn over bijvoorbeeld de historie of de geologie in dat gebied. Vaak met een uitgebreide parkeerplaats met meestal een wc (veelal schoon en papier!). Vandaag kwamen we een parkeerplaats tegen met informatie over de CCC-werken. In begin van de 30-jaren (the great depression) was ongeveer 1 op de 3 volwassen Amerikanen werkeloos. De regering onder Roosevelt besloot om het Civilian Conservation Corps op te richten. Dit CCC zou eenvoudige werkzaamheden uitvoeren in bossen, ontginningswerk, werken die overstromingen moeten gaan voorkomen en dergelijke werken. Werken niet alleen ter voorkoming van financiele schades in de toekomst, maar werken die zouden bijdragen aan de nationale welvaart. Daarnaast zou deze arbeid grote morele en geestelijke voordelen moeten opleveren. Voor dit programma  konden ongehuwde, werkloze mannen (en later ook vrouwen) tussen  17 en 25 jaar zich aanmelden. Ze verdienden $1 per dag (buiten kost en inwoning). En ze moesten het ermee eens zijn dat er $25,-- per maand naar hun familie werd gestuurd.  In het kader van dit programma werden o.m. vele nationale parken aangelegd. Op deze parkeerplaats, waar dit werd uitgelegd op informatieborden, was ook een hut (na)gebouwd waar deze mensen in deze jaren leefden. In deze hut waren 3 “appartementjes”.

Weer verder gereden over een Scenic Route, dus weer mooie natuur. Bij Grand Coulee naderen we de gelijknamige dam. Een massief van 200 m hoog bij 2 km beton; één van de grootste dammen van USA.

Op een PA-camping (50% korting) een plaatsje gezocht met aansluitingen. Op het moment dat wij de airco in de kar aandeden floepte alle stroom van de camping uit!!! Kwam dat door ons?? We konden ons dat haast niet voorstellen. Onze grote blote buurman kwam meteen naar buiten om te vertellen dat we “out of power” waren. Tja,dat hadden wij ook gemerkt. Hij staat hier al jaren en dit was pas de tweede keer dat dit gebeurde. Toch onze airco??? Na een half uurtje hadden we weer stroom. Airco aan en afkoelen. Vandaag was ‘t weer bijna 100 F. ( 38 gr.C) geweest. Komende 2 dagen ook weer. Hoezo koel in het noordwesten van Amerika? We nemen ieder jaar de hitte weer mee.

Na een hartelijk afscheid van Marlys en Butch, de beheerders van de city camping, verlaten we na 5 gezellige, rustige dagen Libby.

Van Libby (Noordwest Montana) via Sandpoint (Idaho) naar Colville (Noordoost Washington State) gereden in 2 dagen. Van deze dagen zijn geen echte bijzondere zaken te melden, anders dan dat we constant scenic routes rijden, dus door mooie natuur. Veel bossen, meren, valleien. In het noorden van Idaho langs het Lake Pend Oreille (uitspreken als Ponderay) gereden. Het is net het Lago Maggiore.

Vanochtend door Sandpoint gewandeld. Vanwege het toerisme heeft dit stadje nog een centrum gehouden met wat kunstwinkels en eet- en drinkgelegenheden. Er was een drukbezochte art/farmers market met allerlei stalletjes.

Net voor de grens met Washington kwamen we langs de Albani Falls Dam. Toen we aankwamen zou er net een toer beginnen. We konden mee, mits we telefoon en camera in de auto zouden laten (veiligheidsredenen). Door een ranger werden we rondgeleid langs en in de dam. Ook deze was weer voor regulering van de waterstroom en energievoorziening. Onderweg kom je toch weer een nieuwe manier van kamperen tegen die we niet eerder gezien hebben. Heel creatief.

En dan de huisnummering. Aan de  US 20 State Hwy nr. 400759 woont de Fam. Koesel. Kom daar in Nederland maar eens voor. Je gaat dan toch denken waar is de weg ooit begonnen en waar eindigt die??

Nadat we de grens met Washington State zijn gepasseerd, komen we bijna geen verkeer meer tegen en rijden we door eindeloze bossen met af en toe een meertje. Nu we in Washington State zijn is het tijdsverschil met Nederland 9 uur geworden (NL loopt op ons voor).

Vandaag is het 4th of July (Independence Day). In de meeste Amerikaanse plaatsen wordt er dan eea georganiseerd. Meestal ook een ‘Big Parade’. In Libby wordt echter niets georganiseerd. Voor de Parade moet je naar Troy, een plaatsje 30 km verderop. Omdat zo’n Parade altijd leuk is, besluiten we daarheen te gaan. De Parade begint om 11u. Om 9.30u als wij aankomen zitten er al mensen langs de weg, staan er al veel (lege) stoeltjes opgesteld en komen er nog meer mensen aangelopen, veelal met een vouwstoeltje. Wij lopen om de wachttijd te overbruggen door het dorp en zien een paar mensen die met de Parade meedoen. Een praatje is gauw gemaakt. Een man heeft een karretje gemaakt met een aantal historische vlaggen erop. Een vlag zoals die was bij de Onafhankelijkheid (1776), vlak voor de Burgeroorlog (1861-65) etc. tot de hedendaagse vlag met 50 sterren. Ook lopen we even bij de quiltshow binnen. Er hangen mooie bij.

De Parade begint zoals gewoonlijk met de Amerikaanse vlag, waarvoor de mensen gaan staan. Dan een wagen in het teken van het gedenken van de 19 omgekomen brandweermannen bij een kleine plaats vlak bij Phoenix vorige week tijdens een grote bosbrand. Dan komen alle brandweerauto’s, ziekenauto’s, politie auto’s, een hele schare classic cars. En dan “gewone” mensen in allerlei versieringen.

Op de terugweg gaan we langs The Kootenai Falls, en the Swinging Bridge. Een leuke wandeling door een groot bos, mooie  Falls  en een leuke brug.

Terug op de camping komt de “campingbaas” vragen of we met hun meegaan naar de Libby Dam. Ook weer een mooie route langs de Kootenai River. Een gigantische Dam,100 m hoog en 1 km lang. Deze dam is om de waterstroom in de rivier te beheersen en overstromingen in de lager gelegen dorpen te voorkomen. Het is tevens een waterkrachtcentrale.

Wederom terug op de camping heb ik ze uitgenodigd om pasta te komen eten. Daar maakten ze graag gebruik van. En onder het genot van een lekker pilsje hebben we gezellig met Butch en zijn vrouw Marlys de 4th of July afgesloten.

Wat doe je zoal in een plaats als Libby MT (2.500 inwoners) en het is zo’n 35C? Om niet alleen maar voor je camper te zitten, ga je winkelen in de supermarkt (airconditioned), je loopt eens naar het station, gaat internetten bij McD en pizza eten bij de Pizzahut.

Libby heeft een echt treinstation. Langs de hoofdstraat zagen we een verwijzing naar de Amtrack (de Amerikaanse NS), dus er komt een passagierstrein en we hoorden verscheidene keren het typische geluid van de Amerikaanse treinfluit. Op het station gaf een bord echter aan dat er ’s morgens tegen 6 uur een trein vertrekt richting het oosten en om 11 uur ’s avond vertrekt er één naar het westen. Dat is wat anders dan de NS-dienstregeling.

City of the Eagle….er was in vroegere dagen een grote populatie Bold Eagles. Die zijn door de jaren heen geschoten of gevangen genomen, waardoor er bijna niets van over was. Door te kweken en uit te zetten is er nu weer een groot aantal die hier leven. Er zijn ook diverse eagles als kunst in Libby neergezet.

Zondag zijn we vertrokken uit Glacier Nat. Park, op weg richting Washington State. Onderweg een stop aan het Little George Lake, waar de bootjes te water worden gelaten. Het wordt deze week erg warm in het westelijk deel van de Verenigde Staten. Ook hier in het noordwesten. Gisterochtend hoorden we op de radio dat het die dag 101 F  (39 C) zou worden in het plaatsje Libby waar we nu staan. Libby wordt ook wel the City of the Eagles genoemd. We gaan nog uitzoeken waarom. Vanwege de extreme warmte hebben we besloten een paar dagen op deze stadscamping te blijven staan, die rijk is aan bomen, dus schaduw. Maar ook hier een verrassing toen we naar buiten gingen, een Deer (hert) bij de picknicktafel. Er huppelen ook erg schuwe konijntjes rond. We kunnen hier voor $10 per nacht staan. We hebben water en dump, dus alles aanwezig wat noodzakelijk is. De supermarkt aan de overkant en een kilometer verderop een Mc D. voor de internet. Dus vanochtend koffie bij de Mac. 2 koffie voor $ 2, en dan nog een keer gratis refill. Dus dan er nog maar 2 applepie bij voor (samen) $1,  We zullen ons deze week dus niet vervelen. En ja, Henk en Anneke, een Pizza Hut bijna als buurman, die we morgen gaan uitproberen. We gaan deze week dus echt ervaren hoe het is 5 nachten op één plaats te staan.

Op de 2^e en laatste volle dag in Glacier hebben we de Avalanche Lake trail gelopen. Dit is een trail van 9 km berg op naar het meer. Omdat er weinig parkeergelegenheid is op het startpunt en dan zeker voor een camper, zijn wij om 06:30u opgestaan en naar die parkeergelegenheid in het park gereden. We waren de eersten en alle gelegenheid om rustig te ontbijten. Toch handig als je je huis bij je hebt. We wilden ook niet te vroeg starten, zodat we als één van de weinige op deze trail lopen. Dit omdat hier ook regelmatig beren rondstruinen…. Het is een mooie trail door het bos, parallel aan een creek. Warm maar goed te doen.  Het is er, met al dat water een beetje vochtig. Dan kom je onderweg van alles tegen: spinnenweb, paddenstoelen. En een Amerikaanse meneer genaamd Ernest. Een alleen gaande meneer die van een praatje hield. Op een gegeven moment hebben we hem maar mee op sleeptouw genomen, anders waren we niet overgekomen. Een gezellige prater, dus geheel geen straf. Na 1,5 u lopen en praten een prachtig gezicht van een meer met daar achter een grote ‘muur’ van bergen waaruit vele watervallen smeltwater afvoeren.

Na de lunch de weg terug naar beneden. ‘Opkomend verkeer’ maakte melding dat ze onderweg een zwarte beer hebben zien lopen. Dus om twee redenen goed uitkijken. We willen ‘m niet voor de voeten lopen, maar wel graag even voor de camera hebben. We hebben ‘m niet gezien.

We gaan ons nu voorbereiden op de hitte die we komende week krijgen; temperaturen tussen de 35 en 40 gr.C. We lazen in de Telegraaf dat de zomer ook in Nederland gaat beginnen. Nou mensen ga er allemaal lekker van genieten.

NB De foto van de waterval is een 'inzooming' op de meest rechter waterval van de volgende foto, links van de Kleine Matterhorn (zo ze die spits hier noemen).

Enkele dagen geleden hebben we voor vandaag een Red Bus Tour door Glacier geboekt. Er loopt één weg dwars door Glacier van west naar oost. De totale weg is 50 mijl (80 km). In het middenstuk (circa 25 km) ligt een pas waarover je alleen mag met een auto die niet langer is dan 6,5 m. Die van ons is 9,5 m. Er is wel een (gratis) shuttle, maar die loopt alleen in het hoogseizoen (vanaf 1 juli). Maar het is volgende week 4th of July ( Independence Day). Dat is een belangrijke feestdag en zijn de Amerikanen vrij. Velen maken er een vrije week van en is dus alles vol, zoals campings. Dus druk in het park en ook in de shuttles. En je wil toch ook het mooiste deel van het park zien! Dus maar een toer geboekt met de Red Bus. Hoewel een rib uit je lijf ($83= E63 pp.), je mag wel 9 uur in een cabrio-bus zitten (uit 1937!) en krijgt er allerlei info bij en American jokes die wij niet snappen…

We hadden een prachtige, zonnige dag uitgekozen. En omdat het hier om meren, bergen en watervallen gaat, is zo’n open dak (naast dat het lekker is) ook erg praktisch. De foto’s spreken voor zich. Het is vooral voor Clemens heerlijk om een dag ook alleen maar naar buiten te hoeven kijken. Maar na een dag waren we er wel weer van overtuigd dat eigen vervoer heel lekker is. Totale vrijheid.

Vandaag begonnen in Polson in het Miracle of America Museum. We werden door een oude baas verwelkomt. Hij bleek tevens de eigenaar en de verzamelaar te zijn. Hij was als kleine jongen begonnen en de collectie bestaat nu uit 150.000 items. Onder meer boten, auto’s, kleding, muziekinstrumenten, tractoren, motoren, huishoudelijke artikelen, olievaten, spijkers, gereedschap, militaria, opgezette dieren, ufo’s.  Je kunt het zo gek niet bedenken of het is er. Wat te denken van de elektrische krullers?

Hij drijft dit met een paar vrijwilligers, maar het gaat steeds moeilijker. Er is dus ook een hoop af te stoffen. We hebben niet durven vragen, wat er mee gaat gebeuren als hij het niet meer kan. Want het is zijn leven.

Op weg naar Glacier Nat. Park langs het Flathead Lake gereden. Mooi weer, mooie weg.

Op weg naar Glacier Nat. Park hebben we bij het vliegveld van Missoula het Smokejumpers Base and Visitor Center bezocht. Deze organisatie leidt brandweerlieden op voor de bestrijding van bosbranden. Bij een grote bosbrand worden ze met materieel vanuit een vliegtuig gedropt, bestrijden de brand en geven informatie door aan het crisiscentrum voor de bestrijding vanuit de lucht. Het is tevens een uitrukbasis. In het visitor center waren allerlei films, foto’s en materialen te zien. Ideetje Thijs voor jou en je collega’s voor een excursie?

’s Middags in St.Ignatius een bezoek gebracht aan een kerk uit eind 1800, die door de Jezuïten is gebouwd. Dit gebied is een indianenreservaat. Om de christelijke godsdienst binnen de levenssfeer van de indianen te brengen, hebben ze in de personen er hun eigen vorm aan gegeven (Christus en Maria met kind, zie foto’s). De kerk is door dezelfde persoon geschilderd als de kerk in Missoula (zie blog gisteren).

Als we opbreken van de camping regent het en hangen de wolken laag. Dit kennen we (haast) niet. Vandaag (maandag) een lange rit van zo’n 175 mijlen (ca. 280 km). Op zich niet zo bijzonder ver, maar het is één lange scenic route door de wildernis. Aan het begin vind je een bord met: ‘next 100 miles no services’, dus geen dorpjes, geen benzine etc. We zijn op vakantie en hebben er de hele dag de tijd voor.

Op de vorige blog hebben we melding gemaakt van onze ontmoeting met de Nederlandse fietsers. We wisten dat zij die dag nog een eind zouden doorfietsen en dezelfde route zouden nemen als wij. En jawel, tegen koffietijd zagen we twee gele hesjes voor ons opdoemen én de NL-vlaggetjes. De aangeboden koffie (en thee) werden door hen geaccepteerd. Omdat het nogal vochtig was buiten, hebben we gezellig onder de koffie gekletst en gegevens uitgewisseld. Na een uurtje ging ieder z’n eigen weg verder. Gezien het vochtige weer hadden we wel met hun te doen.

De route van Grangeville naar Missoula (Idaho Hwy 12) is een lange, slingerende weg die de rivier de Lochsa volgt, dwars door dennenwouden. Deze route door de Rockies was ook de doorgang die de expeditie van Lewis & Clark hadden gevonden om van het oosten naar de westkust te komen. Een hele mooie en rustige scenic route.

In Missoula (Montana) overnacht. Weer bij Walmart. Het is ons opgevallen, ook de vorige keer dit jaar dat we in Montana waren, dat de Walmart parkeerplaats door heel veel RV’s gebruikt wordt en dat dit goed wordt gevonden. We staan soms wel met 20 RV’s.

Vandaag Missoula downtown gedaan. We hebben het na een half uurtje gezien. Ze hebben getracht er toch een soort centrum van te maken. Een kledingzaakje, een souvenirwinkeltje, en het meest toch eten en drinken. The St. Francis Xavier Church was een bezoekje waard. Veel mooie muur- en plafondschilderingen en gebrandschilderde ramen.

Vanmiddag haalden we twee fietser in met beiden onze 3-kleur achterop. Nadat we in het volgende plaatsje Grangeville hadden getankt, zagen we ze weer. Stoppen, daar wilden we het onze van weten. En ja, inderdaad Ilse en Jan-Pieter uit Amsterdam. Ze zijn 2 weken geleden gestart in Florence (westkust Oregon) en fietsen dwars door USA naar New York: the TransAmerica Cycle Trail. Ze trekken er 3 maanden voor uit en fietsen ongeveer 100 km per dag. Petje af! Een hele onderneming, maar als je hun enthousiasme hoort, gaat ze dat zeker lukken. Ilse en Jan-Pieter: een hele goede reis!

Vlakbij Boise, bovenop een heuvel is het World Center for Birds of Prey. Hier worden roofvogels, m.n. valken bestudeerd en men probeert de populatie ervan uit te breiden. In het bezoekerscentrum staat eea over deze vogels uitgestald. Een medewerker gaf in een presentatie uitleg over een bepaald soort valk, die hij op de arm bij zicht had. In de bibliotheek gaf hij uitleg hoe de valkenier te werk gaat. Het was een gepensioneerde professor, die dat als vrijwilligers werk doet. De meneer was bijna niet te verstaan. Heel zacht en binnensmonds deed hij zijn verhaal. Vanuit een Arabisch land, waar ze ook met valken werken, worden ze gesubsidieerd. Ze hebben van daar veel materiaal gekregen. In de bibliotheek was een nomadentent opgesteld en ingericht.

’s Middags zijn we naar the Old Idaho Penitentiary geweest. Deze gevangenis is tot begin 70-er jaren in bedrijf geweest. Onvoorstelbaar hoe klein de ‘hokken’ zijn, waar ze met z’n tweeën of in een iets grotere met z’n vieren hebben gezeten. De oudste cellen zijn uit 1890 en hebben geen sanitaire voorzieningen. In de 70-jaren werd deze gevangenis gesloten na een opstand vanwege die slechte sanitaire situatie. In Idaho kan nog steeds de doodstraf worden voltrokken, tegenwoordig een injectie, eerder door ophanging, maar is de laatste 20 jaar niet meer voltrokken.

De isoleercellen (donker en alleen een klein gat in het plafond en in de deur) werden door de gevangen ‘Siberia’ genoemd. Soms werd vooraf niet gezegd hoelang je daarin werd opgesloten. Van enkele dagen tot meerdere maanden tot soms een jaar.  Het was er koud en vochtig, en ze kregen 2 maal per dag een maaltijd. Velen kwamen er psychisch gestoord uit.  Ze wisten alleen dat er weer een week om was, omdat iedere zondag de pastoor langs kwam.  

Er was ook een vrouwenafdeling. Opmerkelijk was dat de meeste vrouwen werden veroordeeld vanwege het uitgeven van ongedekte cheques. Hierop stond enkele jaren gevangenisstraf.

Vandaag the State Capital of Idaho: Boise.(uit te spreken als Boysie).  Daar hoort natuurlijk een bezoek aan the State House bij. Helaas alleen een boekje beschikbaar voor een selfguided tour en geen gids. Een rondlopende medewerker wees ons er op dat Idaho an ’open’ state is en dat we zeker even bij de governor langs moeten lopen. We hebben wel voor de deur gestaan, maar niet verder…Zo’n State House is altijd weer imposant met al dat marmer.

Boise is een gezellige stad. Nog een echt centrum in tegenstelling tot vele andere Amerikaanse steden. Veel terrasjes, koffie- en eetgelegenheden. Het centrum heeft zowel oude als nieuwe, niet te hoge gebouwen door elkaar gebouwd, maar in een leuke combinatie. Een impressie hiervan, speciaal voor Lieke.

’s Middags naar het Idaho Anne Frank Human Rights Memorial; een monument voor alle onderdrukte mensen in de hele wereld. Op de muren staan uitspraken hierover van vele bekenden. Het beeld is van een zwaaiende Anne Frank uit het raam, gebaseerd op een bekende foto van haar in Amsterdam.

Op een muur bij een hotel wordt een rivier uitgebeeld, die symboliseert dat water de levensbron is van Boise.