Na het succes van Paul Simons album Graceland zit 'world music' in de lift. In London lanceren platenlabels deze term om traditionele muziek uit bvb Afrika of Latijns-Amerika te groeperen. Er zijn nog nieuwe genres in het verschiet. Dance begint stillaan op te komen. Zo scoort M.A.R.R.S. met het nummer Pump up the volume en is R.E.M. één van de inspirerende bands voor een nieuweling: Nirvana. Ook Green Day dat punk opnieuw uitvindt en de hele 90's zal scoren, begint z'n carrière.

De heropleving van de rockmuziek is goed voor Studo Brussel. De zender zendt voor de eerste keer de Tijdloze 100 uit. Een lijst met de 100 beste nummers, gekozen door de luisteraars. De nr 1 is Child In Time. Rock zit in de lift na de tegenreacties op de plastic popcultuur in de muziek. Aerosmith is terug van weg geweest en er zijn ook hits voor INXS, XTC, U2 en R.E.M. Er zijn weer nieuwe hits van Bruce Springsteen, Paul McCartney, George Harrison en Michael Jackson. Sting en George Michael laten zien dat ze solo ook hun mannetje kunnen staan. De supersterren breken verschillende records. Het album Bad van Michael Jackson zorgt voor 5 nr 1 hits in Amerika, een record. En het eerste solo album van George Michael verdient niet alleen een Grammy Award, maar verkoopt in de VS alleen al 11 miljoen keer.

Bij de vrouwen zijn de zangeressen ook artiesten die zelf de muziek schrijven. Naast Madonna is Gloria Estefan bekend met haar groep Miami Sound Machine. Singer songwriter Suzanne Vega doet het dan weer wat rustiger. Ook The Bangles en Whitney Houston zorgen voor de nodige hits, al dan niet zelf geschreven.

In België zijn er 2 groepen die later nog tot de grootste artiesten van het land zullen uitgroeien. Clouseau, toen nog als vijftal en Vaya Con Dios die ook in het buitenland lukte om door te breken. Nederland is dan weer goed in de Nederpop met groepen als v.o.f. De Kunst. Maar de nieuwe cabaret is ook verzekerd dankzij Herman van Veen.

In de jaren '80 zijn er verschillende films gemaakt die meer bekend werden om hun titelsong dan om de film zelf. Take my breath away uit Top Gun van 1986 is daar een voorbeeld van. Dit jaar is het I've had the time of my life van Dirty Dancing. Ook bekend geraakt is Gheorge Zamfir met het nummer The lonely shepherd. Film en tv zorgt ook voor een revival van oudere muziek. Op tv met de reeks Tour of Duty en in de bioscoop met de film Goodmorning Vietnam.

Vooruitgang in de muziekwereld is er met de lancering van MTV Europe. Een korter leven is er voor de eerste single op cassette: cassingles. Bryan Adams heeft met het nummer 'Heat of the night' de eerste cassingle uit te brengen.

# 1 in België: Whitney Houston - I wanna dance with somebody
# 1 in Nederland: Piet Veerman - Sailin' home
# 1 in UK: Rick Astley - Never gonna give you up
# 1 in VS: The Bangles - Walk like an Egyptian
Grammy Award beste hit: Linda Rondstadt & James Ingram - Somewhere out there
MTV Video Award: Peter Gabriel - Sledgehammer
Grammy Award beste r&b hit: Club Nouveau - Lean on me
Eurosong: Johnny Logan - Hold me now (Ierland)
Oscar beste lied: The time of my life (uit de film 'Dirty Dancing', gezongen door Bill Medley en Jennifer Warnes)
De Afrekening: XTC - Dear God
Andere grote hits: With or without you (U2) - Fragile/Englishman in New York (Sting) - Dance little sister (Terence Trent D'Arby) - Briljant disguise (Bruce Springsteen) - Bad (Michael Jackson) - Faith (George Michael) - Have a little faith in me (John Hiatt) - I've got my mind set on you (George Harrison) - Een kopje koffie (vof De Kunst) - Luka (Suzanne Vega) - Hymn to her (Pretenders) - Need you tonight (INXS) - The lonely shepherd (Gheorge Zamfir) - It's tricky (Run DMC) - Once upon a long ago (Paul McCartney) - Some people (Cliff Richard) - Dude looks like a lady (Aerosmith) - Reet petite (Jackie Wilson) - Just a friend of mine (Vaya Con Dios) - Rhythm is gonna get you (Miami Sound Machine) - The living daylights (A-Ha) - Pump up the volume (M.A.R.R.S.) - The one I love (R.E.M.) - Who's that girl (Madonna) - Where the streets have no name (U2)

Verdere gebeurtenissen: eerste IBM-pc's, Mathias Rust landt met een sportvliegtuigje op het Rode Plein in Moskou waarna hij 4 jaar werkkamp krijgt en hooggeplaatste Russische militairen ontslag moeten nemen, lancering van Pictionary, eerste uitzending van the PinUp Club en Married... with children, overlijden van Fred Astaire, Simon Carmiggelt, Maria von Trapp, Dalida, Peter Tosh en Andy Warhol